隔日，謝云歸的馬車停在周府朱漆門前時，日頭已爬到正頂。

顧清瀾跟著他下了馬車，抬眼便見周廷鈞迎出來，玄色云紋補服被曬得發燙，額角卻掛著層薄汗——顯然早得了消息候著。

“謝大人親自來查案，是周某的福氣。”周廷鈞作揖時，朝顧清瀾掃了眼，見她腰間掛著仵作銅牌，眉峰微擰卻沒多問，“謝大人請隨我來。”

顧清瀾跟著跨進垂花門，穿堂風裹著沉水香撲來。

她留意到游廊下站著七八個仆人，有幾個交頭接耳，見謝云歸過來便噤了聲。

“我在府里已經拷問過一番，這是府里的二等丫鬟春桃。”周廷鈞指了指最前頭的灰衣少女，”李四死前那日，是她跟著三姨娘給李四賞錢。”

春桃跪下來時，膝蓋磕在青石板上“咚”地一聲。

她攥著帕子的手直抖，眼尾還留著哭過的紅痕：“那日三姨娘在廊下喂鸚鵡，李四來送茶，三姨娘瞧著他勤快，就賞了二百兩銀子......”

“二百兩？”謝云歸的聲音像浸了冰，“李四月錢才二兩，二百兩夠他置一間屋子了。”

春桃的帕子絞成了團：“婢子也覺得多......可三姨娘說，李四幫她買了......買了......”她突然哽住，偷眼去看東側院的方向望去。

謝云歸了然，便對周廷鈞說要單獨詢問，周廷鈞也同意了。

東側院，柳香居——

顧清瀾見竹簾被掀起道縫，露出半張蒼白的臉——三姨娘著月白衫子，鬢邊插朵蔫了的珠花，指尖掐著簾繩，指節泛青。

謝云歸忽然轉身，玄色官袍帶起風，將竹簾吹得嘩啦作響。

三姨娘未來得及躲藏，被他瞧了個正著。

她渾身一震，珠花“叮”地掉在地上，慌忙蹲身去撿，鬢發散下來遮住臉，倒把那抹蒼白襯得更刺眼。

“三夫人。”謝云歸開口時，聲線比剛才軟了些，“既然見到了，便說說罷。”

三姨娘僵了片刻，才扶著門框站起來。

她走得很慢，裙角掃過游廊的青石板，像片被風卷著走的葉。

到近前時，顧清瀾聞到她身上有股極淡的苦杏仁味——是墮胎藥里常加的甘草調和的味道。

“大人要問什么？”三姨娘的聲音細若蚊蠅，眼尾的淚痣跟著發顫。

“三姨娘不妨解釋一下為何給李四二百兩，莫不是被抓了什么錯處？”

三姨娘的指甲深深掐進掌心。

顧清瀾看見她腕子上有道新青，像是被人抓出來的？

三姨娘躊躇了半刻，如今出了命案，避無可避，只好嘆氣著將謝云歸和顧清瀾請進了屋內。

三姨娘關起了門，喏喏道：“李四撞見春桃幫我買藥。”

“墮胎藥？”顧清瀾跟著說。

三姨娘點了點頭，謝云歸挑了挑眉，驚奇這顧清瀾倒是激靈。

三姨娘變了臉色，聲音里帶著破罐子破摔的狠勁，“我...我有了身子，可老爺一年多沒進我屋。沒想到卻有了身孕，我便讓春桃到回春堂幫我配了墮胎藥……”

顧清瀾的呼吸一滯。

她想起回春堂還是了解的，回春堂的墮胎藥與別家藥店不同，它為了減輕墮胎的傷害，在藥房里放了南海珊瑚粉——倒是和千日散的配法，恰好有七分像。

“孩子是誰的？”謝云歸的聲音依舊冷，卻沒了剛才的壓迫感。

三姨娘的眼淚“啪嗒”掉在裙上：“是...是前院的侍衛張全。我們...我們好了半年多，他說等存夠銀子就帶我走......”

顧清瀾想起松月樓掌柜說的青布衫后生——尚書府侍衛都是青布短打。

她突然抓住顧清瀾的袖子，指甲幾乎要掐進肉里，“求你們別告訴老爺！他要是知道...會打死我的！”

顧清瀾望著她眼底的恐懼，生了憐憫之心。

她輕輕覆住三姨娘的手背：“我們只查李四的死因。”

謝云歸垂眼盯著青磚縫里的螞蟻，忽然問：“李四知道孩子的事？”

三姨娘點頭：“他撞見過我和張全在花園說話...后來我怕他說出去，才故意賞錢穩住他。可前日早上...我聽說他死了......”她的聲音越來越低。

顧清瀾心里一沉。

謝云歸卻搖了搖頭：“千日散要人命只需半柱香，張全若真想殺人，為何選在松月樓這種人多眼雜的地方。”

他抬眼看向顧清瀾，“回去再看看再李四的尸首。”

顧清瀾跟著謝云歸回了大理寺。

李四的尸首停在草席上，面色烏青，指甲縫里還沾著松月樓的酒漬。

顧清瀾蹲下身，骨刀挑開他的嘴——。

“珊瑚粉遇唾液的反應。”她低聲道，“千日散的引子是南海珊瑚粉，回春堂的墮胎藥也用珊瑚粉。”

顧清瀾猛地抬頭。

她想起三姨娘身上的苦杏仁味，和墮胎藥的配方——若少放一兩味味甘草，便是能要命的劇毒。

“有人調換了藥粉。”她指尖發顫，“三姨娘要的是墮胎藥，可害死李四的，是千日散。”

謝云歸的指節在案上叩了兩下，像是敲在人心上：“看樣子此人應該是知曉三姨娘的事情，卻殺了李四！”

“大人，目前看來，最有嫌疑的是三姨太和張全，不排除他們殺人滅口的可能。”顧清瀾說道。

謝云歸沒接話，只對顧清瀾道：“去回春堂看看。”

說罷轉身往外走，玄色官袍掃過尸首的腳尖，“查這三個月，有誰買過墮胎藥。”

謝云歸和顧清瀾當天就查了，竟發現了令人意外的名單。

夜晚，謝云歸和顧清瀾回大理寺時，孟郊正等在門口。

他手里攥著個油紙包，是物證。

見謝云歸過來，忙躬身道：“大人，莊稼漢的案子有結果了。那三息散是他女婿買的——他女婿欠了賭債，拿錢不成，便下了毒手。”

謝云歸接過油紙包：“人抓了？”

“抓了。”孟郊撓了撓頭，“就是...那莊稼漢的女兒在大牢里哭，說男人抓了，家里還有三個娃......”

顧清瀾抬頭看謝云歸，見他望著大理寺的飛檐，眉峰微挑，只道了一句“法不容誅”。