謝兕兒看著眼前的牌匾，蕭府，在這大興城能有這樣三進的宅子且姓蕭，唯有當今晉王妃蕭氏的母家。眼見兩個青衣人準備翻側墻進入蕭府，謝兕兒縱身提氣，緊隨其后。若非這兩年跟著驢友天南地北，翻山越嶺。她的體力怕是跟不上這兩個青衣人。

謝兕兒掩在草叢中，屏氣凝神，見兩個青衣人進了一間頗為冷清的屋子，按照布局來看，這屋子應當是府中客房。

“嘭——”房中傳來重物落地的聲音，夾雜這一個老嫗的呵斥聲，隨后聽到一個極為清泠的聲音。距離太遠，聽不真切，謝兕兒準備冒險進前多探聽些訊息。

“吱呀——”一聲，木門打開，兩名青衣人攙扶而出，其中一人撫著額頭，額頭紅腫一片，想來是被重物砸傷。青衣人身手不差，能這般不還手，任由被砸，想來這屋中之人地位遠高于他們二人。

待兩個青衣人走后，兩個灰衣小廝搬著一盆牡丹路過她身側草叢。

“夫人說這盆牡丹生機勃勃，富貴奪目。這靜院中的娘子最是喜好牡丹，讓我倆送來。是哪位娘子能得夫人這般款待？”

“禁聲，胡亂打聽，小心你的小命。”

謝兕兒指尖用力，彈出石子分散小廝的注意力。

迅速從包里取出手機，打開錄音功能，乘機將手機放在花盆與底座間的空隙。這個手機她帶回來，原想讓家人見識下現代的高科技，沒想到這個時候派上用場。

謝兕兒不再久留，估摸著手機的電量能支撐五六個小時，待夜半時，她再來取回。

離開蕭府，謝兕兒在臉上抹了一把黑土，快步往楊府走去，她外公是尚書右仆射楊素，謝家被燒毀，外公定然知道些許內情。

楊府大門緊閉，門庭蕭索，以往锃亮的朱門上也像是蒙上了一片灰蒙蒙。

想起先前在謝府門前蹲守的青衣人，她撤回腳步，轉身繞過坊市，來到一處狗洞前。這處狗洞還是他們小時候的杰作，依照她的身形，現在勉強能通過。

扒開遮擋的草叢，將身上的背包塞進去，隨后慢慢鉆進狗洞。

謝兕兒徑直往外祖母居住的樂淘居走去，一路行來，不見一個仆從，府內花草雜亂，不似往日規矩繁盛。

樂淘居前，一六旬老者一點點掃著門前落葉，是鄭辛，外祖母的親衛。

“鄭阿翁?！?

“哐——”

掃把落地，就見鄭辛快步掠來，招招直攻她面門。謝兕兒彎腰躲過攻勢，豎掌劈去，招式化繁為簡，直直沖著鄭辛薄弱之處擊去。攻防之間，全是往日熟悉的痕跡。

“不打了——，不打了——，我的功夫大多是鄭阿翁您教的，我怎么會是您的對手？”

“二娘，真的是你。這十年你都去哪了？”

謝兕兒一愣，原來這個時代也已經過了十年。

“鄭阿翁，說來話長，您先和我說說，謝府為何會被付之一炬，我阿爹阿娘他們沒出事，對嗎？”

鄭辛不答，只是引著謝兕兒進了樂淘居。

心下一沉，當她看見正堂中的牌位時，謝兕兒只覺腦中轟然散開，每走一步都要用盡全身力氣。

先妣鄭氏之位、先考謝容|先妣楊氏之位、兄謝明之位、兄謝昀之位，每個字利刃般扎進心中，十年分離，再見已是陰陽相隔。

“這一定是夢——，這不可能——”

“啪——，啪——“

謝兕兒一下一下重重落在自己的臉上，想將自己從這樣的噩夢喚醒。漸漸的，手無力垂下。

“鄭阿翁，當年我失蹤后，到底發生了什么？”

“十年前，你就像人間蒸發般，消失人前。即使謝家和楊家傾盡全力找尋，也始終無果。你失蹤不久后，主人突發急癥去世。兩年前，謝家突發大火，你阿爹阿娘和兩個哥哥全都葬身其中。你謝家這一房，唯有你未有死訊，便以你的名義立了牌位。隨后，晉王楊廣繼位，遷都洛陽，素公也隨之前往洛陽。我自請留在這，為主人守靈?！?

十年時間，世事變幻，親人永隔，政權更迭。

“鄭阿翁，我阿爹是朝廷官員，蹊蹺身死，難道大理寺無人調查此案？”

“自然查了，大理寺勘探現場，查明是炭火使用失當，引發大火。仵作檢查尸身，他們也是死于火燒。那個時候，今上繼位遷都洛陽，朝廷諸事繁忙，這個案子就被定性為意外?！?

“外公不曾有異議？”

“唉，素公屢立奇功，今上越發猜忌素公，近些年，素公在朝中越發艱難?！?

謝兕兒指甲扣入掌心，這個案子明擺著有問題，朝中諸公皆閉口不言，不過是覺得謝家勢弱，不值當他們援手。

“鄭阿翁，這些年謝家其余人可安好？”

“謝家現在只余你二叔一脈，他原本在國子監教學，名聲清正，本是下一任祭酒。奈何新任祭酒王珉空降，處處打壓。你二叔帶著家人回了謝氏族地潁川，在地方官學任教，日子過得還算安穩。二娘若是想回潁川，我陪你走一趟。”

謝兕兒搖頭，現下有人盯著她，她不能去打擾二叔一家的清靜日子。況且，已經有人迫不及待給她遞了一根藤蔓，她又怎能不順勢而為。

“鄭阿翁，我還有要事要辦，勞煩您用楊家密語傳信洛陽，將我的消息告訴外公，我想見見他老人家?！?

還不等鄭辛阻攔，謝兕兒背起背包，原路出了楊府。

是夜，謝兕兒換上一身順來的小廝服，悄聲潛進蕭府。剛到靜院門口，遠處傳來腳步聲，謝兕兒屏氣隱入暗中，就見有四個人往外走，前頭兩個提燈引路的丫鬟，后面跟著一個老嫗和一個帶著面紗的女人。老嫗面色暗沉，雙頰八字紋甚重；另一個女人身姿窈窕，顧盼神飛。即使看不清她的全容，也可知她定然是個美人。她們應該就是暫居靜院的人。

謝兕兒見四人走遠，不在耽擱，閃身進入內室，找到牡丹盆栽隔層的手機，裝入胸前背包。

環顧一圈，陳設倒是與尋常婦人居所，并無二致。眼光掃到梳妝臺上的一把木梳時，目光微凝，這木梳上的圖案，她好像在哪里見過。

取回手機，謝兕兒回到楊府，細聽錄音，里面的內容讓她不寒而栗，心中怒火翻涌。