丁字號(hào)礦道的巖壁在手中礦燈的光束里滲著冷汗般的濕意，蕭靳琛的指腹碾過第七具棺材的棺蓋——這具棺材嵌在礦道盡頭的石壁里，棺身刻著繁復(fù)的云雷紋，和之前六具的簡(jiǎn)樸截然不同。棺蓋中央的“七”字泛著冷光，像是用某種金屬熔鑄而成。

“靳隊(duì)，你看這個(gè)。”林薇的聲音帶著不易察覺的顫抖，她正舉著戰(zhàn)術(shù)燈照向棺側(cè)的縫隙，那里卡著半片青銅面具，面具的右眼處有個(gè)細(xì)小的孔洞，形狀和之前發(fā)現(xiàn)的開元通寶完全吻合。

蕭靳琛將銅錢嵌進(jìn)孔洞，棺蓋突然發(fā)出齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咔嗒聲，緩緩向上抬起。一股混合著龍涎香和鐵銹的氣味涌出來，棺內(nèi)沒有尸體，只有個(gè)黑色的木盒，盒面上用金線繡著只飛鳥，鳥爪處有道明顯的修補(bǔ)痕跡——和壁畫里畫飛鳥者手腕的疤痕形狀，竟分毫不差。

“這木盒的材質(zhì)是陰沉木。”林薇摸了摸盒面，“泡在暗河里至少百年了，卻一點(diǎn)沒腐壞。”

打開木盒的瞬間，兩人同時(shí)屏住了呼吸——里面躺著的不是青銅殘片，而是一疊泛黃的紙，最上面那張畫著幅肖像：一個(gè)右眼有疤痕的男人，正用左手拿著枚銅錢湊近嘴邊，右手握著支筆，筆尖蘸著松節(jié)油，紙上畫的正是那只飛鳥。

“是他。”蕭靳琛的指尖落在肖像右下角的落款上——一個(gè)模糊的“老丙”字樣，被墨跡掩蓋了大半，“那個(gè)帶路的男人，就是‘老丙’。”

林薇突然想起什么，翻到第二張紙，上面是份實(shí)驗(yàn)記錄：“甲、乙、丙、丁……原來那些編號(hào)不是指森蚺，是指人。”記錄里寫著“丙號(hào)擅長(zhǎng)摹畫，慣用左手辨物，右腕有火傷”，下面還畫著個(gè)簡(jiǎn)易的咬痕圖，和那枚開元通寶的齒痕完全吻合。

“所以青銅令牌縫隙里的血粉，是他們這些‘編號(hào)者’的血。”蕭靳琛拿起第三張紙，上面是份藥方，主料是龍血樹汁液和玳瑁鱗片，備注寫著“涂于鱗甲，可驅(qū)獸”——這才是森蚺身上“假鱗片”的真正用途，不是偽裝，是控制它們的藥物載體。

最底下的紙上畫著張完整的地圖，九個(gè)棺材的位置連成北斗七星的形狀，而第七具棺材的位置，恰好對(duì)應(yīng)著“天璣星”，旁邊標(biāo)注著“掌紋為鑰”。蕭靳琛突然看向自己的左手——他的掌紋里，有三道格外清晰的紋路，三長(zhǎng)兩短，正是第五章暗河深處聽到的敲擊暗號(hào)節(jié)奏。

“原來那暗號(hào)不是給別人的，是給‘編號(hào)者’認(rèn)路的。”林薇的聲音帶著恍然大悟的驚嘆，“老丙在溶洞里的慘叫是裝的，他點(diǎn)燃龍涎香也不是召喚森蚺，是在給其他編號(hào)者發(fā)信號(hào)。”

蕭靳琛的目光落在肖像男人的右眼上，那里的疤痕邊緣有圈極淡的青黑色，像是長(zhǎng)期佩戴某種金屬器物留下的。他突然想起第五章暗河底消失的青銅令牌——那令牌的左側(cè)，恰好有個(gè)凸起的圓點(diǎn)，形狀和這疤痕完全吻合。

“令牌不是丟了，是被老丙用暗號(hào)引來的同伙撿走了。”他捏緊那張肖像，紙頁(yè)邊緣的焦黃色纖維掉落在地，和之前從殘片上發(fā)現(xiàn)的一模一樣，“他頭發(fā)的焦黃色不是被火星燎的，是長(zhǎng)期接觸龍涎香燃燒后的灰燼留下的。”

棺蓋內(nèi)側(cè)的暗格里，藏著塊新的青銅殘片，上面刻著“七”字，殘片背面的符號(hào)亮起時(shí)，壁畫上對(duì)應(yīng)的“天璣星”圖案也同時(shí)發(fā)光。蕭靳琛將殘片拼進(jìn)令牌，完整的符號(hào)突然浮現(xiàn)出一行小字：“九棺聚時(shí)，面具人現(xiàn)。”

礦道深處突然傳來指甲敲擊石頭的聲音，三長(zhǎng)兩短，正是那串暗號(hào)。蕭靳琛和林薇對(duì)視一眼，同時(shí)握緊了武器——他們終于明白，從踏入古墓開始，每一步都在“老丙”這些編號(hào)者的算計(jì)里，那些看似散亂的刻痕、鱗片、銅錢，全是指向他們身份的路標(biāo)。

而那聲在暗河聽到的鐵鏈聲，此刻想來，或許不是森蚺拖動(dòng)的，而是其他被控制的“編號(hào)者”，正順著暗號(hào)趕來。

“看來游戲，才剛剛開始。”蕭靳琛將木盒收好，礦燈的光束刺破礦道的黑暗，照亮了前方蜿蜒的路。他知道，剩下的兩具棺材里，藏著的必然是關(guān)于“面具人”的終極秘密。