喉間那股灼痛還未散盡，蘇綰卿卻猛地睜開了眼。

蘇綰卿發現自己飄在半空中，身子輕得沒有分量。

她這才恍然——自己是真的死了。

爭了一輩子的體面，何曾想過，自己竟會落到這般境地？

難不成，真是上天在怪罪她當年的所作所為？

為了能堂堂正正踏入這朱門高墻，她甘愿賭上一切。

哪怕是與人私相授受，哪怕是被千人指萬人罵。

當年滿城風言風語，都說她蘇綰卿空有一副絕色皮囊，心性卻不堪為正妻，只配做個玩物。

可她偏不信這個邪。

憑什么女子的命運要由旁人定奪？

只是千算萬算，終究是棋差一著。

魂魄輕飄飄地往街上游蕩，沿街的酒旗被風吹得獵獵作響，茶館里的說書先生正拍著醒木，講的竟是她蘇綰卿的故事。

“……那蘇氏為攀龍附鳳，不惜用藥迷了世子爺，好不容易做了正妻，卻不知收斂，連翰林學士謝硯謝大人都被她勾得丟了前程……”

她聽著聽著，倒覺得新奇。

原來在旁人眼里，她竟是這般。

謝硯，那是牡丹宴上驚鴻一瞥見過的翰林學士，穿著月白錦袍，肌膚白得像上好的羊脂玉，眉眼比畫里的仕女還要精致，卻偏生帶著一股拒人千里的清冷。

她記得當時還暗自驚嘆，世間竟有這般風姿的男子，卻也僅此而已。

她彼時忙著算計如何籠絡世子的心，忙著在侯府站穩腳跟，何曾與這位清貴文官有過半分交集？

正恍惚間，街面忽然騷動起來。

一隊披堅執銳的禁軍策馬奔過，甲胄上還沾著暗紅的血漬。

“聽說了嗎？昨夜宮里政變了，崔大人登基稱帝！”

蘇綰卿的心猛地一驚，飄向皇宮。

宮墻內的血腥味濃得化不開。白玉階上還有斑駁血跡，幾具蓋著白布的尸體被抬著經過，露出的手背仍宛如玉石。

但蘇綰卿來時路上的早點鋪子蒸籠依舊冒著白汽，賣糖葫蘆的老漢哼著小調，幾個孩童蹲在墻角彈著石子，嘴里念叨著新學的童謠。

有婦人提著菜籃子經過，閑聊哪家的布帛便宜，哪家的醬菜爽口，宮墻內的血雨腥風，不過是場與己無關的噩夢。

這場政變，于尋常百姓而言，不過是飯后談資而已。

蘇綰卿飄進殿內，正撞見崔珩聽屬下稟報。

他穿著件紅色錦袍，領口袖邊繡著暗金龍紋，明明是極張揚的顏色，穿在他身上卻只剩凜冽。

燭火在他側臉投下深深的陰影，薄唇緊抿著，眼神冷得像淬了冰。

這副容貌竟比謝硯還要奪目，只是謝硯的美帶著書卷氣的溫潤，他的美卻像出鞘的劍，鋒芒畢露，帶著噬人的戾氣。

“說吧。”

他開口時，聲音不高，冷冷清清。

“屬下驗過尸體，確實服毒自盡，許是聽聞世子戰死，故而殉情。永寧侯府欲成全世子夫人遺愿，將其二人合葬。”

蘇綰卿聽到竟然討論自己的身后事，原來世子已死，那張媽媽騙我。永寧侯府竟想讓我為世子陪葬。

蘇綰卿對世子的感情很復雜，確為權勢想嫁予他，真情假意都有，又恨他將她的羽翼折斷，但又怨他竟然戰死。

世子終究護不了她，她將自己的困境依托他人拯救的想法或許一開始就是錯誤的，是她一直被自己蒙蔽，不愿相信，最終自食其果。

崔珩的指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊著，那聲音在死寂的大殿里格外清晰。

過了許久，他才嗤笑一聲，那笑意卻未達眼底：“殉情？她蘇綰卿會為蕭寒殉情？”

他抬眼時，目光掃過蘇綰卿所在的方向，明明沒有落點，卻讓蘇綰卿莫名覺得那眼神穿透了她的魂魄。

“孤倒是看錯了她。”他語氣平淡，聽不出喜怒，“本以為她能在侯府的泥沼里再撲騰些時日，沒想到這么快就撐不住了。”

內侍連忙磕頭：“侯府上下懇請陛下恩準，將蘇氏與世子合葬，全了他們夫妻名分……”

“夫妻名分？”崔珩打斷他，指尖的敲擊停了，“她蘇綰卿的名字，與蕭家的祖墳格格不入。”

殿內霎時鴉雀無聲，連燭火的噼啪聲都聽得一清二楚。

“尋處干凈的地方，單獨葬了。”

崔珩的聲音冷得像冰，“墓碑上只刻‘蘇綰卿’三字，不必綴任何頭銜。”

他頓了頓，目光落在窗外沉沉的暮色里：“她這一輩子，都在爭那些虛頭巴腦的名分，到最后落得一場空。若有來世……”

他忽然停住，唇角勾起一抹極淡的弧度，那笑意里藏著的東西，蘇綰卿看不懂，卻覺得心頭莫名一緊。

“若有來世，便讓她活得清醒些吧。”他緩緩道，“哪怕用盡心機，不擇手段，找個真正能護她周全的人，也好過在不值得的人身上耗盡一生。”

蘇綰卿如遭雷擊，魂魄都在顫抖。

他怎么會知道？

蘇綰卿在外仗勢欺人，總是遇到崔珩的身影，但崔珩從不說什么，只是冷眼旁觀。

蘇綰卿彼時全身心都在世子身上，旁人如何想都不關心，只當崔珩如旁人一般覺得她蘇綰卿就是個貪慕虛榮的俗人吧。

蘇綰卿覺得自己虧了，與清貴文臣傳緋聞，新帝還為她獨立立墳。

她怎么就只滿心滿眼在那短命的夫君身上。

寒風從殿門的縫隙里鉆進來，卷起地上的一片紙錢，擦著蘇綰卿的魂魄飄過。

*

“娘子，該醒醒了。”

耳邊傳來丫鬟春桃輕軟的呼喚，帶著幾分小心翼翼。

蘇綰卿睫毛顫了顫，猛地睜開眼時，額角竟沁出一層薄汗。

入目是熟悉的藕荷色紗帳，帳頂懸著的珍珠絡子隨她的動作輕輕晃動，折射出細碎的光。

她下意識抬手撫向脖頸，那里沒有被灌藥時的灼痛感，只有腕間銀鐲子冰涼的觸感——那是母親生前給她打的，樣式素凈，卻被她摩挲得光滑溫潤。

“娘子可是魘著了？”

春桃見她怔怔出神，端著銅盆進來，帕子浸了溫水，正想遞上前。

蘇綰卿卻沒接，目光直勾勾地掃過房內。

雕花描金的梳妝臺，銅鏡里映出窗臺上那盆半開的海棠……

這分明是她未出閣時在蘇府的閨房，連墻角那架紫藤花藤纏上窗欞的姿態，都和記憶里分毫不差。

她不是死了嗎？死在侯府那碗黑漆漆的湯藥里。

“娘子睡糊涂啦？”春桃笑著擰干帕子，“昨日老爺剛從吏部回來，老爺升了吏部侍郎呢。

今日天好，夫人說讓您去給老爺道喜呢。”

吏部侍郎……

蘇綰卿的指尖猛地收緊，攥住了身下的錦被。

父親蘇景程升為吏部侍郎，她如今才十六歲。

父親蘇景原本是開國侯爺，正兒八經的勛貴世家，卻因一樁貪污案，一夜之間從云端跌落泥沼，成了戴罪平民。

為了蘇氏一族，昔日金尊玉貴的侯爺，不得不娶了商戶出身的白家小姐，也就是她的母親白氏。

母親是商戶女，縱然家資巨萬，在看重門第的京城里，終究是“賤籍”。

那時父親常對著母親陪嫁的一箱箱金銀嘆氣，眼底是掩不住的屈辱。

她出生那年，父親的冤案終于昭雪，不僅恢復了士族身份，還被起用為吏部官員，蘇氏重回士族之列。

全家都以為苦盡甘來，母親卻在那年冬天染了風寒，纏綿病榻三個月，終究還是去了。

京城里的人都說，白家小姐是個沒福分的，剛要跟著丈夫享榮華，就撒手人寰了。

母親頭七剛過，父親便托媒人說了柳家的姑娘。

柳氏是正經的書香世家女，祖父曾官至太傅，與父親如今的身份再匹配不過。

次年，柳氏便生下了一對龍鳳胎，哥哥叫蘇辭洲，妹妹叫蘇云瑤，成了蘇府名正言順的嫡子嫡女。

前世的她，總覺得母親的商戶身份是奇恥大辱。

柳氏帶著云蘇瑤和蘇辭洲出門赴宴時，人人都夸柳氏端莊、云瑤嬌貴，而她跟在后面，總覺得旁人看她的眼神里藏著“商戶之女”的鄙夷。

她拼命學著柳氏的做派，模仿柳云瑤的驕矜，甚至在父親面前抱怨母親留下的那些綢緞鋪子“銅臭氣太重”，從未從柳氏手上拿回。

直到后來在侯府受盡磋磨，臨死前她才懂，商戶女又如何？

只要母親還在，她就是還有母親的孩子。

“娘子？”

春桃見她盯著銅鏡發呆，眼眶漸漸紅了，不由得有些慌，“您怎么了？是不是哪里不舒服？”

蘇綰卿回過神，抬手撫上銅鏡。

鏡中的少女眉眼彎彎，尚帶著未脫的稚氣，臉頰飽滿，還沒有后來的尖酸刻薄，更沒有侯府那幾年熬出來的憔悴。

她還活著。

她深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，對著春桃勉強扯出一個笑：“沒什么，做了個噩夢罷了。伺候我梳洗吧，該去給父親請安了。”

窗外的陽光透過窗欞照進來，在青磚地上投下斑駁的光影，蘇綰卿望著那片光，忽然覺得，或許這一次，她能活得明白些。