初秋的風，裹挾著北地提前到來的寒意，刀子般刮過皇城最偏僻的角落——西六所最深處那間終年不見陽光的破敗宮室。風從糊窗的破洞、殘缺的瓦片縫隙里灌進來，嗚嗚作響，像是無數冤魂在幽咽。

“啪！”

粗短的黑色皮鞭撕裂凝滯的空氣，狠狠抽在蜷縮在角落的軀體上。那軀體如此瘦小，裹在一件勉強遮體的破爛單衣里，新新舊舊的鞭痕在襤褸的布料下若隱若現。

執鞭的是個面皮蠟黃、眼神刻毒的老太監，姓王。他翹著枯瘦的蘭花指，每一次揮鞭都帶著泄憤般的狠戾，尖細的嗓音在空曠陰冷的屋子里顯得格外刺耳：“打死你！打死你這小怪物！妖妃都化灰了，陛下留著你這個妖孽做什么！平白污了咱家的手，晦氣！真真晦氣！”

“啪！啪！啪啪！”鞭影如毒蛇，密集地落下。

承受鞭撻的孩子，不過十一、二歲年紀，名喚百里旭。他死死咬著下唇，將幾乎沖口而出的痛呼咽了回去，只留下齒痕深深印在蒼白的唇瓣上。他把自己蜷得更緊，頭深深埋在臂彎里，像一只被世界拋棄、只能等待死亡降臨的幼獸。麻木，是他唯一能為自己披上的盔甲。反抗只會招來更兇狠的毒打，他知道，等這老閹狗打累了，罵夠了，自然會走。

然而，當“妖妃”、“妖孽”的字眼如同淬毒的針，狠狠扎進他早已千瘡百孔的心時，那麻木的盔甲裂開了一絲縫隙。他猛地抬起頭，一雙眼睛如同被逼到絕境的孤狼幼崽，瞳孔深處燃燒著冰冷的、近乎實質的恨意，直直刺向揮鞭的老太監。

那眼神太過兇狠，太過冰冷，竟讓王太監揮鞭的手在半空生生僵住了一瞬。風似乎也凝滯了，破屋里的寒意陡然加重。

“找死！”短暫的驚愕后是加倍的暴怒，王太監的臉扭曲起來，“小妖怪也敢拿這種眼神瞪咱家！咱家今日非抽死你不可！”鞭風更急，更重，帶著破空的厲嘯，毫不留情地落在百里旭單薄的背上、手臂上，瞬間添上幾道皮開肉綻的新痕。

百里旭不再低頭，也不再蜷縮。他咬緊牙關，任由那劇痛在身體里肆虐，只是用那雙燃燒著冰焰的眼睛，死死地盯著施暴者。仿佛要將這張猙獰的臉，刻進骨髓深處。

不知過了多久，王太監終于氣喘吁吁地停下，啐了一口濃痰在冰冷的地面上，罵罵咧咧地收起鞭子，扭著腰走了。沉重的木門“哐當”一聲關上，落下鐵鎖的撞擊聲，隔絕了外面微弱的天光，也隔絕了百里旭最后一絲與人世的聯系。

黑暗徹底吞噬了這方寸之地。死寂彌漫開來，只有少年壓抑到極致的、破碎的喘息聲，以及身上傷口火辣辣的灼痛，提醒著他自己還活著。

風從未關嚴的破窗灌入，吹在他遍體鱗傷、單薄如紙的身上。刺骨的寒意混合著傷口的劇痛，讓他控制不住地劇烈顫抖起來。他試圖用傷痕累累的雙臂緊緊環抱住自己，汲取那一點點可憐的暖意，卻只是徒勞。每一次呼吸都牽扯著背上的傷口，帶來撕裂般的痛楚。

活下去…他比任何人都想活下去。可在這深宮的最底層，在這無邊的黑暗里，活下去的縫隙在哪里？他茫然地睜著眼，視線空洞地穿透濃稠的黑暗，仿佛看到了母親白鳳羽模糊而溫柔的笑臉。也許……死亡才是歸宿？那里，至少還有母親的懷抱。

“嗒…嗒…嗒…”

就在意識即將沉入冰冷深淵的邊緣，一陣不緊不慢的腳步聲，清晰地穿透了死寂的黑暗，由遠及近。

那聲音踏在冰冷的宮磚上，輕盈而穩定，帶著一種奇特的韻律，與這陰森破敗的環境格格不入。

百里旭的心，被這陌生的聲音猛地攥緊了。誰？誰會在這深更半夜，來到這比冷宮更冷的地方？

他吃力地、幾乎是本能地，循著聲音的方向，竭力睜大沉重的眼皮。

腳步聲停在了他的面前。

黑暗中，他首先看到的，是一雙眼睛。一雙在濃墨般的夜色里，依舊流光溢彩、顧盼生輝的眼睛。它們清澈得如同山澗最純凈的泉水，又深邃得仿佛蘊藏了整個星空的奧秘，純凈得不沾染一絲塵埃，就那么靜靜地、帶著一絲好奇，俯視著他。

一個少女蹲在了他面前。她看起來不過十三四歲，穿著一身料子奇特、非絲非麻的素白衣裙，烏黑的長發隨意地披散著，肌膚在黑暗中仿佛自帶微光。

百里旭呆住了，失神地望著這雙眼睛。所有的痛苦、冰冷、絕望，在這一刻似乎都停滯了。他在那目光里，第一次沒有看到熟悉的厭惡、鄙夷，也沒有看到令他更難受的憐憫，只有一種純粹的、近乎透明的……好奇？

“你是誰？”他干裂的嘴唇翕動，聲音嘶啞得幾乎聽不見，“是…仙女嗎？”在他貧瘠的認知里，只有傳說中的仙女，才有這樣不屬于凡塵的眼睛。

“哈哈哈……”回應他的是一串銀鈴般清脆、毫無顧忌的笑聲，打破了死寂，也似乎驅散了些許寒意。少女眉眼彎彎，笑得極為燦爛，如同驟然破開烏云的陽光。“嗯……不是哦，”她歪了歪頭，眼睛里閃爍著狡黠的光，“確切地說，我是——神女！”

神女？百里旭的腦子有些轉不過來。

少女似乎覺得他的呆愣很有趣，湊近了些，仔細打量著他污穢不堪的臉和滿身的傷痕：“不過嘛，你能看見我，這點倒是挺有趣的！”她伸出手指，似乎想戳戳他臉上的污漬，卻又在即將碰觸時縮了回去。

“喂，”她又開口，聲音清脆，“那你又是誰？為什么被人打成這樣，還被關在這種老鼠洞里？”

百里旭眼中的茫然瞬間褪去，像被針扎了一下。那些刻意壓下的屈辱、身世的禁忌、深埋的怨恨，隨著這句問話猛地翻涌上來。他立刻收起了那片刻的失神和脆弱，眼神重新變得冰冷而疏離，帶著拒人千里的戒備，猛地偏過頭去，不再看她，也拒絕回答。

他只是一個被厭棄的“妖孽”，一個隨時可能無聲無息死去的囚徒。神女？不過是另一個高高在上、不知疾苦的存在罷了。或許，只是他失血過多產生的幻覺。

見他這副模樣，少女非但沒有生氣，反而饒有興致地在他身邊坐了下來，抱著膝蓋，一雙亮晶晶的眼睛依舊在他身上逡巡。破屋外，星子灑落微弱的光，透過瓦片的縫隙和破窗，在地上投下斑駁搖曳的影子。

“嘖嘖，”她咂咂嘴，像是在評價一件稀奇的物品，“雖然臟兮兮的，又被打得像個破布娃娃，但你這雙眼睛嘛……”她的目光定定地落在他那雙即使布滿陰霾也難掩清亮輪廓的眼睛上，“倒是生得極好。洗干凈了，肯定是個頂頂漂亮的小娃娃！”她的語氣帶著一種天真的篤定。

百里旭的身體幾不可察地僵硬了一下，依舊固執地面對著墻壁，仿佛那里有無盡的寶藏吸引著他。少女也不再說話，就那樣安靜地坐著，破屋里只剩下兩人清淺的呼吸聲，以及屋外風吹過枯枝的嗚咽。

夜色，在一種奇異的、微妙的沉默中，緩緩流淌。