晨霧濃得化不開，像一塊巨大的、浸了水的棉絮，沉沉壓在官道上。馬蹄踏在濕漉漉的泥土上，發出沉悶的“噗嗤”聲，濺起的泥點沾濕了林野的褲腳。他勒住韁繩，胯下那匹從驛站換來的黑色挽馬不安地打了個響鼻，噴出兩道白氣。前方，巍峨的城門在流動的霧氣中若隱若現，如同蟄伏的巨獸。

指尖無意識地摩挲著腰間那塊溫潤的玉佩，上面似乎還殘留著血魂宗地宮里那股陰冷刺鼻的霉味。昨夜城隍廟里銅爐爆炸的灼熱感，仿佛還烙印在他的掌心皮膚下，每一次觸碰都帶來細微的刺痛。生命力剛剛恢復到8%，這數字像根冰冷的針，時刻扎在他的意識深處。

“少主，進城后先找家客棧落腳吧。”陳九的聲音從側后方傳來，帶著長途奔波的疲憊。他驅馬趕上，玄色勁裝的下擺早已被露水和泥濘浸透，沉甸甸地貼在腿上。他懷里，蘇小滿蜷縮成一團，裹著陳九寬大的外袍，像個易碎的瓷娃娃。少女的臉頰在晨光熹微中透出一點難得的血色，呼吸平穩，但那只緊攥著林野衣角的小手，卻暴露了她潛意識里的不安，指節因為用力而微微泛白。

林野點點頭，目光掠過城門洞旁一個冒著騰騰熱氣的包子攤。蒸籠掀開的瞬間，濃郁的麥香和肉香混合著水汽撲面而來。這煙火氣讓他恍惚了一瞬，昨夜那驚心動魄的一幕毫無預兆地撞進腦海：刺目的白光包裹著蘇小滿冰冷的身體，她的睫毛在光暈中脆弱地顫動，如同瀕死的蝶在掙扎著破繭……與此刻她安靜睡顏的對比，強烈得令人心悸。那時的她，被煉魂術侵蝕，是失去理智的“人形異獸”。

“林野……”一聲模糊的囈語從陳九懷中逸出。蘇小滿的眉頭緊蹙，額角滲出細密的冷汗，即使在睡夢中，那攥著他衣角的手指也猛地收得更緊，指節幾乎要嵌進布料里。

林野心頭一緊，勒馬靠近，俯身輕輕拂開她額前被冷汗沾濕的發絲。指尖觸到她溫熱的皮膚，才稍稍驅散了一點那噩夢帶來的陰冷感。

進城的過程出乎意料地順利，守城兵卒只是懶洋洋地瞥了他們一眼，目光在陳九染血的臂膀和林野蒼白的臉上停留片刻，便被幾塊碎銀打發了。霧氣在城內稍稍散去，街道兩旁的店鋪陸續開張，人聲漸起，顯出幾分劫后余生的市井生氣。他們在一家名為“悅來居”的客棧落了腳，要了兩間相鄰的上房。

安頓好依舊昏睡的蘇小滿，陳九立刻關上房門，臉色凝重地轉向林野：“少主，城里……不太平。”

林野走到臨街的窗邊，推開一條縫隙。雨水不知何時又淅淅瀝瀝地落了下來，細密地敲打著青石板路。街道對面，一家當鋪的屋檐下，赫然掛著一盞紅紙糊的燈籠。那燈籠制作粗糙，在風雨中微微搖晃，慘淡的紅光映出上面用墨汁草草勾勒的一個猙獰骷髏頭，在濕漉漉的夜色里，搖曳如同飄蕩的鬼火。

“血魂宗的余孽。”林野的聲音低沉下去，后頸那道被毒針擦過的舊傷又開始隱隱作痛，像有細小的針在往里鉆。

【檢測到宿主附近存在“血魂宗余孽”，是否啟動“簽到”功能？】

【獎勵：上古異獸·混沌（成年體）】

冰冷的系統提示音毫無感情地在腦海中響起。混沌……林野的手下意識地摸向腰間那個微微鼓起的皮囊，里面裝著那顆來自系統的蠱雕蛋，蛋殼冰涼，此刻卻仿佛帶著一絲灼人的誘惑。他修長的手指剛剛觸碰到粗糙的蛋殼表面——

“林野，別去。”

蘇小滿不知何時醒了。她裹著客棧干凈的被褥，靠坐在床頭，烏黑的眸子在昏暗的燭光下顯得格外幽深，清晰地映著跳動的燭焰。她的視線越過林野的肩膀，落在那扇透出詭異紅光的窗戶縫隙上，帶著一種洞悉一切的清醒和憂慮。

林野轉過身。燭光柔和，照亮了她伸出的手腕。一道粉色的、新生的刀疤橫亙在白皙的皮膚上，猙獰而醒目——那是昨夜在地宮深處，被煉魂管無情刺穿留下的印記。這道疤，無聲地提醒著他們剛剛經歷過的煉獄。

“他們故意引你過去。”蘇小滿的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。

林野的目光在她手腕的疤痕上停留片刻，昨夜系統那冰冷的警告再次浮現：【宿主生命力剩余：7%】。每一次呼吸，每一次心跳，都清晰地感受著那份沉重的虛弱。喉嚨像是被什么堵住了，他艱難地咽了口唾沫，胸口的滯悶感揮之不去。

“我知道。”他開口，聲音有些沙啞，“但我得去。”

他走到床邊，拿起那件沾滿泥污的蓑衣。蓑衣粗糙冰冷，還帶著城外風雨的氣息。他披上蓑衣的動作很慢，帶著一種沉重的決絕。

“他們抓了老張頭。”林野的目光投向窗外那盞鬼火般的紅燈籠，聲音沉了下去，帶著不容置疑的力量，“那個在城隍廟旁賣了十幾年包子，會偷偷多給我塞一個肉包子的老張頭。我不能見死不救。”

“少主！”陳九急急上前一步，卻被林野抬手止住。

“看好小滿。”他只丟下這一句，便推開房門，身影迅速沒入門外走廊的陰影和淅瀝的雨聲中。

雨勢漸急，冰冷的雨點密集地砸在蓑衣上，發出噼啪的聲響。林野深一腳淺一腳地踩著泥濘，循著陳九發現的、泥地上那巨大而清晰的窮奇爪印，向著城外廢棄的城隍廟奔去。每一步踏下，泥水飛濺，都牽扯著胸腹間那股揮之不去的虛弱感。

城隍廟在雨幕中顯出破敗的輪廓。廟門口，一只體型龐大、形似猛虎卻生有雙翼的窮奇正蹲踞著。它那對巨大的翅膀被雨水徹底打濕，濕漉漉地耷拉著，顯得有些狼狽。它正用一只覆蓋著堅硬鱗片的利爪，百無聊賴地扒拉著地上的一具尸體。

林野的心猛地一沉。借著廟檐下殘破燈籠透出的微光，他看清了那張沾滿泥污、寫滿驚恐與痛苦的臉——正是賣包子的老張頭！一根烏黑的、帶著猙獰倒刺的毒箭，深深地貫入了他的胸口，箭尾那骷髏標記被雨水沖刷得發白，卻更顯陰森。

“又是血魂宗的毒箭！”林野咬著牙，聲音在雨聲中幾乎被淹沒。他快步上前，蹲下身，指尖帶著一絲微不可察的顫抖，探向老張頭冰冷的脖頸。觸手一片冰涼僵硬，脈搏早已停止。

就在指尖觸及冰冷皮膚的剎那，腦后驟然響起極其細微的破空聲！那聲音被雨聲掩蓋，卻如同毒蛇吐信般刺入林野緊繃的神經。幾乎是本能反應，他猛地向側面翻滾！

“篤！篤！篤！”

三支同樣帶著骷髏標記的烏黑毒箭，擦著他的后頸和肩膀，狠狠釘入他方才蹲伏位置后面的粗大木柱上！箭尾兀自震顫不休，發出令人牙酸的嗡鳴。

“少主小心！”一聲厲喝如同炸雷，伴隨著一道凌厲的劍光撕裂雨幕！陳九的身影如同鬼魅般從廟宇殘破的房梁上飛撲而下，手中長劍化作一道匹練，精準地格開一支從側面陰影中射來的冷箭。

林野趁機就地一滾，狼狽地躲到一根傾倒的石柱后面，心臟在胸腔里狂跳，牽扯得他一陣眩暈。他迅速從懷中摸出那個改良過的震魂鈴。冰冷的金屬觸感讓他稍微定了定神。

改良后的震魂鈴音不再尖銳刺耳，而是化作一種低沉渾厚、穿透力極強的嗡鳴。這嗡鳴聲奇異地與密集的雨聲混合在一起，形成一種令人心悸的共振。隨著林野灌注靈力猛地搖動，“嗡——！”沉悶的聲波如同無形的巨錘，狠狠撞向廟宇！

本就搖搖欲墜的廟門被這音波正面沖擊，發出不堪重負的“哐當”巨響，向內猛地凹陷，灰塵簌簌落下。

“林野——！”一個飽含怨毒與瘋狂的聲音，如同夜梟嘶鳴，穿透重重雨幕，從廟宇后方那棵枝椏虬結的老槐樹上傳來，“你毀我血魂宗根基，屠我宗門弟子！今日，就用你的命，來祭奠我血魂宗百年基業！”

林野抬頭望去。只見血魂宗主一身濕透的黑袍，站在一根粗壯的樹枝上。雨水順著他枯槁的臉頰流淌，左眼纏著的布條早已被血水浸透，滲出刺目的暗紅色，在慘淡的天光下顯得尤為猙獰。他僅存的右眼，死死盯著林野，燃燒著刻骨的仇恨。

沒有猶豫，林野猛地咬破自己的食指指尖。尖銳的痛楚讓他精神一振。殷紅的血珠涌出，他以指為筆，以血為墨，飛快地在掌心勾勒出一個繁復而古老的契約法陣。隨著最后一筆落下，血珠滴落在濕冷的泥地上。

“嗤……”

血珠落地的瞬間，仿佛點燃了無形的引線。前方的空間猛地扭曲、塌陷，一股源自洪荒的、令人靈魂戰栗的腥風驟然席卷而出！狂風卷起地上的泥水、落葉，吹得人幾乎睜不開眼。

一個龐大的陰影從扭曲的空間中一步踏出！

形似巨犬，卻遠比最雄壯的獒犬龐大數倍。它全身覆蓋著粗糙如巖石般的暗色皮膚，生著六條粗壯如柱的腿，支撐著它小山般的身軀。最詭異的是它的背部，竟生長著四片巨大、如同蝠翼般的肉翅！此刻肉翅微微張開，攪動著腥風。它沒有眼睛，或者說，整個頭顱就是一片不斷翻涌、變幻的混沌漩渦！一股吞噬一切的原始兇戾氣息，如同實質般彌漫開來，壓得周圍的雨絲都為之一滯。

上古兇獸——混沌！

“混沌，上！”林野強忍著因失血和召喚帶來的強烈眩暈感，指向樹上的血魂宗主，厲聲喝道。

【簽到成功！獲得上古異獸·混沌（成年體）】

【宿主生命力剩余：5%】

冰冷的提示音如同喪鐘在腦海中敲響。生命力跌至5%的虛弱感如同冰冷的潮水瞬間淹沒了他，眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩。他猛地扶住旁邊冰冷的石柱，才勉強支撐住身體。

混沌發出一聲低沉得如同大地悶雷般的咆哮，六足同時發力，沉重的身軀踏碎泥濘的地面，每一步落下都讓地面微微震顫！四只巨大的肉翅猛地扇動，卷起帶著濃重腥味的狂風，裹挾著冰冷的雨水，如同驚濤駭浪般撲向樹上的血魂宗主！所過之處，廟墻上的碎瓦泥塊被紛紛卷起，聲勢駭人！

面對如此兇物，血魂宗主臉上竟沒有絲毫懼色，反而露出一抹瘋狂而詭譎的冷笑：“區區混沌，也敢在老夫面前逞兇？”他枯瘦的手猛地探入懷中，掏出一塊拳頭大小、通體漆黑的怪異石頭。

那石頭表面布滿了扭曲的紋路，散發著不祥的幽光。

“相柳！醒來！”血魂宗主一聲厲喝，猛地將手中黑石擲向地面！

黑石觸地的瞬間，無聲地碎裂開來。一股濃稠如墨、腥臭無比的綠霧猛地從碎裂處噴涌而出！霧氣翻滾凝聚，轉瞬間化作一條龐大無比、令人毛骨悚然的九頭蛇身巨獸！

九個猙獰的蛇頭高高昂起，十八只碧綠的豎瞳在雨夜中閃爍著殘忍嗜血的光芒。九個蛇口大張，墨綠色的毒液如同高壓水槍般噴射而出！毒液所過之處，空氣發出“滋滋”的恐怖腐蝕聲，連落下的雨滴都被瞬間蒸發成白煙。被毒液濺到的青磚地面，立刻冒出滾滾濃煙，以肉眼可見的速度被腐蝕出坑洞！

林野瞳孔驟縮！他正處在相柳側前方一個相對避風的墻角，但毒液覆蓋范圍極廣，幾道毒液如同綠色的死亡之鞭，帶著刺鼻的腥臭向他橫掃而來！他想要閃避，但身體因生命力驟降而異常沉重遲緩，眼看就要被毒液掃中！

“少主，接著！”千鈞一發之際，陳九的聲音響起！一個油紙包劃破雨幕飛來。

林野本能地接住，入手是粗糙的紙感和一種熟悉的、帶著辛辣刺激的氣味——雄黃粉！正是老張頭生前賣的那種最普通、卻最有效的驅蛇藥！

沒有半分猶豫，林野猛地撕開油紙包，抓起一大把金黃色的雄黃粉，用盡力氣朝著相柳那九個高昂的蛇頭奮力一揚！

辛辣刺鼻的雄黃粉末在雨中彌漫開來。那九顆猙獰的蛇頭如同被滾油潑到，猛地發出痛苦而暴怒的嘶鳴！它們瘋狂地甩動頭顱，試圖擺脫這令它們極度厭惡的氣息，噴吐的毒液軌跡頓時變得混亂不堪。

好機會！

“震魂鈴！”林野強提一口氣，再次瘋狂搖動手中的銅鈴！這一次，他將所剩無幾的靈力毫無保留地灌注其中！

“嗡——！！！”

低沉渾厚的鈴音陡然拔高，化作一道無形的、凝聚到極致的沖擊波，撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯，狠狠撞向因雄黃粉而陷入混亂的相柳！

“嘶嗷——！”

九顆蛇頭同時發出凄厲到極點的慘嚎！狂暴的音波如同無數鋼針，狠狠刺入它龐大身軀的每一個角落，攪動著它混亂的意識。巨大的痛苦讓它徹底失控，九顆頭顱瘋狂地撞擊著本就殘破不堪的廟墻！

轟隆！轟隆！

碎石磚塊如同暴雨般簌簌落下，整座城隍廟都在劇烈搖晃，仿佛下一刻就要徹底崩塌！

就在相柳失控的瞬間，一直隱匿在側翼的血魂宗主如同鬼魅般動了！他借著雨幕和煙塵的掩護，身影快如閃電，手中不知何時已多了一柄淬著幽藍毒芒的短匕，目標直指林野的咽喉！那毒芒在昏暗的光線下，閃爍著令人心悸的死亡光澤。

“林野！接著！”

一道纖細的身影，裹挾著雨水的涼意，猛地從廟門外的雨幕中沖了進來！是蘇小滿！她不知何時掙脫了陳九的阻攔，此刻她手中緊握著一根不知從哪里撿來的、燃燒著熊熊火焰的木棍，用盡全身力氣朝著撲向林野的血魂宗主狠狠擲去！

燃燒的木棍帶著一溜火光，精準地砸在血魂宗主的后背上！

“噗嗤！”

火苗瞬間點燃了他濕透的黑袍外層，發出焦糊的氣味。這突如其來的灼痛和沖擊，讓血魂宗主前撲的身形猛地一滯！

電光石火之間，林野眼中厲芒一閃！他非但沒有后退，反而趁此機會，如同獵豹般猛地向前一撲！那只繪制著未干血咒法陣的手掌，帶著一往無前的氣勢，狠狠印向血魂宗主因驚愕而微微敞開的胸膛！

掌心契約法陣接觸到皮肉的剎那，爆發出刺目的血光！

“呃啊——！”

血魂宗主發出凄厲無比的慘叫！他感覺一股無法抗拒的、帶著無盡混亂與吞噬意志的恐怖力量，正順著那血咒法陣，如同無數貪婪的觸手，瘋狂地侵入他的經脈，撕扯、吞噬著他苦苦修煉多年的魂火本源！那是混沌的力量！溫暖而強大的力量順著契約法陣反哺回林野體內，暫時壓下了那噬骨的虛弱，但代價是血魂宗主正在被活活吞噬！

林野另一只手摸向腰間的玉佩。玉佩入手溫潤，此刻卻自發地散發出柔和的白色光暈，映亮了他因失血過多而蒼白如紙的臉頰，更清晰地映出他眼底深處那抹不顧一切的瘋狂。

【檢測到宿主生命力低于5%，是否啟動“狂暴模式”？】

【警告：狂暴模式將消耗全部生命力，宿主可能死亡】

冰冷的提示框如同最后的審判，懸浮在他的意識深處。指尖懸停在那個血紅的“確認”選項上方，微微顫抖。血魂宗主那張因痛苦和恐懼而扭曲的臉就在眼前，眼中充滿了驚駭和難以置信。

“林野！不要！”蘇小滿帶著哭腔的尖叫刺破了雨聲。她不顧一切地撲過來，冰涼的小手死死抓住了林野懸停的手指，指甲幾乎要掐進他的皮肉里。她的眼睛里倒映著城隍廟內搖曳的火光、翻滾的煙塵，還有林野眼中那份令人心顫的決絕，像極了昨夜地宮深處那場吞噬一切的銅爐爆炸。

“我沒事。”林野的聲音異常平靜，甚至帶著一絲安撫的意味。他輕輕卻堅定地掰開了蘇小滿緊抓的手指。目光越過她驚恐的臉龐，看到陳九的身影如同疾風般掠過。這位忠心的護衛，手中的長劍已然出鞘，冰冷的劍鋒帶著雨水的寒光，精準無比地架在了血魂宗主因痛苦而劇烈顫抖的脖頸上！

老張頭冰冷的尸體旁，那只龐大如山岳的混沌異獸，正用它六只巨足中的一只，漫不經心地扒拉著深深插入泥土的毒箭，仿佛那是什么有趣的玩具。每一腳落下，都在泥濘的地上留下一個深坑，渾濁的泥水在其中晃蕩。

雨，不知何時停了。

第一縷微弱的晨光艱難地穿透鉛灰色的厚重云層，吝嗇地灑落在城隍廟這片慘烈的廢墟之上。斷壁殘垣浸泡在渾濁的泥水中，深褐色的水洼里倒映著破碎的天空。空氣里彌漫著濃重的血腥味、焦糊味、泥腥味，還有混沌身上那股揮之不去的、源自洪荒的腥氣。

林野脫力地倒在陳九及時伸出的臂彎里，身體輕得像一片羽毛，每一次呼吸都帶著破風箱般的嘶啞雜音，唇邊溢出的鮮血在灰敗的臉上顯得格外刺目。他虛弱地抬眼，看著混沌邁動沉重的步伐，六足踏過泥濘，走到被陳九制住、已然失去反抗能力的血魂宗主面前。

混沌那沒有五官、只有一片翻涌混沌的頭顱微微低下，對著血魂宗主。然后，它那如同深淵巨口般的部位猛地張開，一股無法抗拒的吸力驟然產生！血魂宗主只來得及發出一聲短促而絕望的哀嚎，整個身體便如同被無形的巨手抓住，扭曲著被那混沌的巨口吞噬進去！咀嚼的沉悶聲響隱約傳來，令人毛骨悚然。

【檢測到宿主完成簽到任務，獎勵：生命力恢復至8%】

【檢測到新簽到地點：御獸宗后山，是否立即傳送？】

系統的提示音在腦中響起，帶來一絲微弱的暖流，勉強驅散了瀕死的冰冷，但生命力僅僅恢復到8%的警示，依舊像冰冷的枷鎖套在脖子上。林野的目光越過混沌龐大的身軀，落在跪坐在他身邊的蘇小滿身上。

她不知何時撿回了那塊玉佩，此刻正緊緊捧在手心。玉佩的白光已經變得極其微弱，幾乎熄滅，如同風中殘燭，卻固執地散發著最后一絲溫潤的氣息，映著她沾滿泥污和淚痕的小臉。她看著林野，那雙剛剛經歷過噩夢的黑眸里，清晰地映著他狼狽不堪的影子，帶著一種失而復得的、純粹的慶幸和依戀，仿佛又變回了那個在學院里跟在他身后、眼睛亮晶晶喊他名字的少女。

“回家。”林野的聲音沙啞得厲害，每一個字都帶著血沫的腥甜，卻又異常清晰堅定，帶著不容置疑的決斷，“回御獸宗。”

遠處，一棵被風雨摧殘得枝葉稀疏的高大樹梢頂端，那位天機閣的青衫少年無聲無息地佇立著。雨水打濕了他的衣襟，他卻渾然不覺。他默默注視著下方廢墟中相互扶持的三人，以及那只令人望而生畏的混沌巨獸。少年嘴角緩緩勾起一個弧度，那笑容里沒有溫度，只有一種洞悉秘密的玩味和一絲不易察覺的期待。他抬手，輕輕撫摸著腰間那塊非金非玉、觸手冰涼的令牌。

“果然是個……有趣的變數。”少年的低語被晨風吹散，輕得幾不可聞。

而在他們腳下，那片被混沌巨足踐踏、被相柳毒液腐蝕、被爆炸和戰斗蹂躪得一片狼藉的血魂宗廢墟深處。一塊毫不起眼、沾滿泥污的黑色石頭，靜靜地躺在瓦礫之中。它看上去和普通的碎石毫無區別，卻在無人察覺的角落，極其微弱地、如同垂死心跳般，閃爍了一下。

一個冰冷、扭曲、充滿無盡怨毒與貪婪的聲音，仿佛來自九幽地獄，在石頭內部死寂的黑暗中回蕩，只有它自己能聽見：

“等著吧……美味的血肉……河圖洛書的封印……遲早會破……吾終將……重臨……”