子時的鏡月湖，寒氣如同一張無形的巨網，籠罩著初具雛形的磐石寨。

湖面的薄霧被風吹散，露出幾點疏星，冷冷地俯瞰著這片躁動不安的土地。

蘇長庚站在一處剛剛打好地基的哨塔架子上，夜風吹動著他的衣擺，獵獵作響。

他沒有看身后忙碌的工地，而是遙望著金璋城的方向。

那座雄城此刻如同一頭沉睡的巨獸，燈火稀疏，暗藏著無數涌動的殺機。

觀星塔的刺殺像一根扎進肉里的毒刺，時時刻刻提醒著他，瑯琊謝氏的耐心已經耗盡，下一次的襲殺，只會更直接，更致命。

躲藏不是他的風格，他需要主動出擊，將這一池靜水徹底攪渾。

幾道黑影悄無聲息地出現在他身后，帶著各自不同的氣息。

高衡如一柄入鞘的古劍，沉穩無聲；夜隼則像一只收斂了翅膀的夜梟，靈動而警惕；孟津的書卷氣在夜色中顯得有些格格不入，他搓著手，似乎不太適應這湖邊的寒意。

旁邊還站著一個魁梧的身影，臉上帶著一道猙獰的刀疤，正是蒼狼。

“都來了。”

蘇長庚沒有回頭，聲音平靜得仿佛在談論天氣，“金璋城的水太清了，清得讓某些人以為可以輕易地找到想找的魚。我們得幫他們加點料，讓水渾起來。”

夜隼嘿嘿一笑，聲音壓得極低：“閣主，要動哪家？只要您一句話，城里沒幾個地方的鎖能擋住我?！?

“公羊家，”蘇長庚吐出三個字，“城東最大的鐵匠鋪。我的人查過，他們家三代為瑯琊謝氏鑄造私兵的甲胄和兵器。觀星塔那名刺客用的破甲錐，就是出自他們家特有的淬火手法。”

高衡的眉梢微微一動，眼中閃過一絲殺氣。

“但我們不動人，也不搶錢。”

蘇長庚轉過身，目光依次掃過眾人，“我要你們去偷一樣東西?！?

“偷什么？”蒼狼甕聲甕氣地問。

“一把剪刀?！?

蘇長庚的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“公羊家老爺子用來給他孫子剪臍帶的那把特制銀剪，上面刻著他們家的徽記?！?

眾人皆是一愣，不明白此舉的用意。

蘇長庚繼續說道：“夜隼，你的任務是潛入公羊家內宅，拿到剪刀。蒼狼，你帶幾個機靈點的人，在城中不同地方的暗巷里，給我找幾個倒霉蛋。記住，不傷人，只剪頭發。男人剪一綹，女人剪一撮。”

斷發！

孟津倒吸一口涼氣。

在大胤，身體發膚受之父母，斷人發絲，形同詛咒，是對人極大的侮辱。

“剪完頭發，孟津，就到你上場了。”

蘇長庚看向這位前訟師，“我需要你用木炭在旁邊的墻上留下一個記號。這個記號，要詭異，要讓人看不懂，要讓人聯想到鬼神之說?！?

孟津立刻明白了蘇長庚的意圖。

這不僅僅是報復，更是一場精心策劃的恐慌。利用人們對未知鬼神的恐懼，將一件侮辱性的惡作劇，升級成一場足以震動全城的邪祟事件。

“最后，”蘇長庚的聲音變得愈發冰冷，“把那把帶徽記的剪刀，‘不經意’地丟在最后一處現場。高衡，你負責外圍接應，一旦有任何意外，不惜一切代價，把他們三個帶出來。”

“明白了。”高衡言簡意賅。

“這是在刀尖上跳舞，”蘇長庚的眼神銳利如鷹，“此事一旦暴露，我們就是與整個金璋城官府為敵。但辦成了，官府和謝家的精力就會被徹底牽扯進去，為我們磐石寨的建設爭取最寶貴的時間。而且，這樁事，將是我們天樞閣真正的投名狀。從今往后，我們所有人都綁在一條船上，一榮俱榮，一損俱損?！?

孟津的心臟狂跳起來。

他知道，一旦踏出這一步，就再也沒有回頭路了。他看了一眼沉默的高衡，又看了看躍躍欲試的夜隼和一臉兇悍的蒼狼，最終，他咬了咬牙，躬身道：“屬下，領命?！?

……

兩天后的深夜，金璋城。

恐慌像瘟疫一樣，在黑暗中悄然蔓延。

第一個受害者是城西的一個更夫，人們發現他時，他正抱著自己的梆子，縮在墻角瑟瑟發抖，頭頂一綹頭發被齊根剪斷，旁邊的墻上，用黑炭畫著一個扭曲的、像是眼睛又像是漩渦的詭異符文。

緊接著，南城碼頭的一個妓女在接客的路上尖叫著跑回來，她最寶貝的一頭青絲被剪掉一撮。

同樣的地方，同樣出現了那個詭異的符文。

流言四起?！皵喟l招魂”的說法不脛而走，人們說那符文是來自陰間的請柬，被剪了頭發的人，三魂七魄就要被惡鬼勾走一魄。

一時間，金璋城入夜之后，街道上幾乎空無一人，家家戶戶門窗緊閉，連巡夜的戍卒都三五成群，不敢單獨行動。

天樞閣的行動進行得異常順利，夜隼的潛行技巧出神入化，蒼狼的手下行動果決，而孟津設計的符文，則完美地起到了煽動恐懼的作用。

就在計劃即將完美收官的最后一夜，意外發生了。

孟津負責在富庶的東城留下最后一個記號，然后丟下那把關鍵的剪刀。

他選擇了一處僻靜的豪宅后巷，蒼狼的人剛剛放倒了一個醉醺醺的富家子弟，剪下了頭發。

孟津正屏息凝神地在墻上畫下最后一個符文，心中竟涌起一絲病態的興奮。

他感覺自己不再是那個只能在狀紙上舞文弄墨的窮酸訟師，而是一個能撥弄整座城池人心的幕后黑手。

就在他即將完成最后一筆時，一聲低喝從巷口傳來：“什么人！”

一隊提著燈籠的家丁恰好巡邏至此。

孟津腦中轟然一響，瞬間一片空白。他畢竟不是江湖中人，常年握筆的手哪里經得起這種陣仗。

蒼狼的手下反應極快，立刻上前阻攔，雙方瞬間扭打在一起。

混亂中，一名家丁繞過打斗，直奔孟津而來。

孟津慌不擇路，抓起地上的一塊磚頭，用盡全身力氣砸了過去。

“砰”的一聲悶響，伴隨著一聲慘叫，那名家丁應聲倒地。

巷口的燈籠照亮了倒地之人的服飾，更照亮了他腰間一塊價值不菲的玉佩。

是瑯琊謝氏的旁系子弟！

“殺人了！快來人啊！”幸存的家丁發出驚恐的尖叫。

“走！”蒼狼低吼一聲，拽起已經嚇傻的孟津，幾人如喪家之犬，消失在黑暗中。

那把至關重要的、刻著公羊家徽記的銀剪，還靜靜地躺在孟津未來得及丟下的地方，被一灘迅速擴大的血跡所浸染。

事情，徹底失控了。

第二天，整個金璋城都被驚動了。

如果說之前的斷發案只是讓平民百姓恐慌，那么謝氏子弟被襲重傷，則徹底觸動了官府和世家的神經。

郡守府下了死命令，全城戒嚴，挨家挨戶地搜查。

一張張懸賞緝拿“斷發妖人”的告示貼滿了大街小巷，城門口的盤查更是嚴苛到了極點。

鏡月湖的工地上，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。

孟津面如死灰，渾身抖得像篩糠。他不僅失手了，還打傷了最不該打傷的人，更把關鍵的證物遺落在了現場。

“閣主，我……我罪該萬死！”他“噗通”一聲跪倒在蘇長庚面前。

蘇長庚的臉色平靜無波，他扶起孟津，淡淡地說道：“起來。事情已經發生，自怨自艾毫無用處?！?

他轉向眾人，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里：“現在，郡守府和謝家都在瘋狂地找我們。你們每個人，都已經是榜上有名的通緝犯。從走出這個營地開始，你們隨時可能被認出，被抓住，然后被送上絞刑架?！?

眾人的心都沉到了谷底。

“但是，”蘇長庚話鋒一轉，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的冷靜，“這也意味著，從現在起，你們唯一的生路，就是這里。只有我們擰成一股繩，才能在這場風暴中活下來。官府想找我們？那就讓他們找。他們越是瘋狂地在城里搜捕，就越是沒空理會我們在這城外做什么?！?

他走到哨塔邊，再次望向金璋城的方向，那座城市此刻在他眼中，不再是沉睡的巨獸，而是一個被他親手點燃的巨大火藥桶。

“這場火，燒得比我預想的，還要旺一些?！?

他低聲自語，嘴角那抹冷峭的弧度，非但沒有消失，反而變得更深了。