天邊剛泛起魚肚白，山里頭的大霧濃得跟化不開的牛奶似的。

陳秀英背著一麻袋土豆，腳下不快，可每一步都踩得結結實實。

陳念緊緊跟在后頭，一顆心都快跳出嗓子眼了，又緊張，又有點藏不住的小激動。

遠遠吊在后面的陳建軍，心里頭直抓撓。

這老東西，一把年紀了，走起山路來倒是一點不含糊。

眼瞧著祖孫倆的身影在霧里一晃一晃的，馬上就要看不見了，陳建軍一咬牙，拐進了旁邊一條更險的岔路，那是條近道。

可今兒這霧也太邪乎了，三米開外就瞧不見人影。

他心里頭火燒火燎的，腳下就沒個輕重。

“噗通！”

腳下一滑，他連聲都沒吭出來，整個人就栽了下去。

又黏又臭的爛泥，一下子灌滿了褲管，沒過了膝蓋，那股子涼氣順著小腿直往骨頭縫里鉆。

這是個早就廢棄的灌溉塘，水干了，底下全是積了不知道多少年的淤泥，爛水草的腥臭味兒直沖腦門。

陳建軍嚇得三魂去了七魄，手腳并用地撲騰。

可這泥潭子又深又黏，越是掙扎，身子陷得越快，爛泥很快就淹到了大腿根。

他這下是真慌了，扯開嗓子就喊，可這荒山野嶺的，除了幾聲鳥叫，連個鬼影子都沒有。

也不曉得折騰了多久，他總算扒住了一截半埋在泥里的爛樹根，使出了吃奶的勁兒，才把自己從泥潭里給拽了出來。

這會兒的他，從頭到腳糊滿了黑泥，頭發上還掛著綠色的水藻，人不人鬼不鬼的，別說追人了，連走路都打晃。

他望著祖孫倆消失的方向，氣得一拳捶在地上，濺起一捧黑泥。……

陳秀英領著陳念，一路上沒說幾句話。

直到縣城的輪廓在晨霧里隱隱約約地露出來，陳念才敢長長地吐出一口氣。

這是她長這么大，第二次進縣城。

街道兩邊是青灰磚墻的矮房子，墻上還刷著紅漆標語，路上偶爾騎過去一輛“二八大杠”，車鈴鐺叮鈴鈴地響，她看什么都覺得新鮮。

她們路過南郊一處空地，那兒人聲嘈雜，三三兩兩的人湊在一塊兒小聲嘀咕，眼睛卻跟耗子似的四下里亂瞟。

“奶奶，那就是黑市吧？”

陳念壓著嗓子問。

陳秀英眼皮都沒抬一下，拉著孫女往前走。

“那種地方，糊弄糊弄外行罷了。”

“咱這寶貝，得找個大碼頭。”

陳念聽得半懂不懂，只好把奶奶的衣角抓得更緊了。

兩人一直走到縣城最中心，在一棟三層小樓前站住了腳。

樓門口掛著塊描金大字的木牌——紅星飯店。

這地方，是全縣城獨一份的國營大飯店。

陳秀英沒從正門進，熟門熟路地帶著陳念繞到飯店后廚。

這兒是進貨的地兒，空氣里全是飯菜和煤煙混在一塊兒的味兒。

一個穿著白圍裙的年輕幫廚正蹲著洗菜，一看見她們，特別是陳秀英背上那個鼓鼓囊囊的麻袋，立馬不耐煩地揮手。

“去去去，這兒不收東西，要賣菜上菜市場去！”

陳秀英也不生氣，臉上還掛著點笑。

“小同志，我不是來賣菜的。”

她不緊不慢地開口，“我找你們采購劉主任，有樣專供給領導吃的新鮮東西，想讓他給掌掌眼。”

“劉主任”和“專供”這兩個詞一出來，那幫廚的動作果然慢了半拍。

正說著，一個叼著煙卷的中年男人從廚房里踱了出來，皺著眉。

“吵吵啥呢？”

幫廚一見他，立馬哈著腰湊上去：“劉主任，這祖孫倆，非說有好東西要給您瞧。”

采購主任劉建業拿眼角夾了夾這對祖孫，一身的補丁，臉上還抹著灰，眼神里明晃晃的看不起。

“什么新鮮玩意兒？拿出來我瞅瞅。”

陳秀英沒多話，放下麻袋，從懷里掏出個干干凈凈的手帕包，一層層揭開，里頭是幾片切得透亮的生土豆片。

那土豆片在晨光底下，水靈靈的，泛著潤澤的光。

她捏起一片，遞了過去。

劉主任一臉膈應，本來想揮手打掉，可那土豆片的樣子確實稀奇，他干這行這么久，從沒見過。

他半信半疑地伸出兩根指頭，夾起來，嫌棄地放進嘴里。

就那么嚼了一下。

劉主任整個人僵住了，眼睛瞪得溜圓！

這……

這是土豆？

那股子脆生生的口感，帶著一股清冽的涼意，比他吃過的最甜的雪花梨還要爽口！

再咂摸一下，一股奇異的甘甜混著濃郁的薯香，猛地在舌尖上炸開，沖得他腦子都嗡的一聲。

這哪是土豆，這他娘的是寶貝啊！

他剛要開口，廚房里又出來一個戴高高白帽子的大師傅，是飯店的王主廚。

“老劉，磨蹭什么呢？今兒的豬肉還沒拉過來？”

劉主任跟見了救星似的，一把將王主廚拽過來：“老王，快！你快嘗嘗這個！”

王主廚莫名其妙地接過一片塞嘴里。

下一秒，他的表情跟劉主任一個模子刻出來的，滿臉都是不敢相信。

他可是掌勺的，一瞬間就品出了這東西的價值。

“老劉！這要是做成涼拌菜，保管是咱飯店的頭牌！又清口又解膩！”

有了主廚這話，劉主任猛地推開后門，親自給祖孫倆讓路。

“大娘！大娘您快請進！是小子我有眼不識泰山！您這邊請，快到我辦公室喝杯熱茶！”

他把祖孫倆讓進自己辦公室，親自翻出茶葉罐泡了茶。

陳念捧著熱乎乎的搪瓷杯，腦子還是懵的。

劉主任搓著手，急吼吼地問：“大娘，這寶貝，您手里有多少？我們全要了！”

陳秀英慢悠悠地吹開杯子里的茶葉末，不慌不忙地呷了一口。

“就帶了這一袋，先給你們飯店嘗個鮮。要是東西確實好，咱們往后，就長期來往。”

劉主任一聽這話，心里頭更急了，生怕這寶貝被別家給撬了去。

“好！好！大娘您給個價！”

陳秀英伸出一根手指頭。

“一斤，這個數。”

劉主任小心翼翼地猜：“一毛錢？”

陳秀英搖了搖頭，端起茶杯，不說話了。

旁邊的王主廚可急了，拿胳膊肘捅了捅劉主任：“老劉！你傻啊！這么金貴的東西，一毛錢你想屁吃呢？”

劉主任一咬牙：“大娘，八毛！一斤八毛！您看成不成？”

這年頭，市面上最好的豬后臀，一斤也才七毛出頭。

八毛錢買土豆，真是想都不敢想的天價！

陳秀英這才放下茶杯，點了下頭。

“成。”