承平二十三年冬，先帝崩于霜降之夜，死因諱莫如深。年僅八歲的太子趙琰，在一場倉促得近乎狼狽的登基大典后，坐上了那冰冷寬大的龍椅。金鑾殿上，象征至高權力的九旒冕壓得小皇帝幾乎抬不起頭，細瘦的脖頸在繁復的龍袍里微微發顫。

真正掌控這龐大帝國呼吸的，是立于御階之下，一身玄色蟒袍的輔政侯——沈硯。他身姿挺拔如孤峰勁松，面容是常年不見日光的冷白，眉眼深邃，薄唇緊抿，看不出絲毫情緒。朝堂之上，袞袞諸公，無論世族勛貴還是清流寒門，目光觸及這位權傾朝野的侯爺，無不心頭一凜，下意識地屏息垂首。空氣凝固得如同上好的琉璃，稍一碰觸，便是粉身碎骨的脆響。

這份死寂，被一聲清越又帶著玉石俱焚般決絕的斷喝驟然打破。

“臣！御史蕭祈！有本啟奏！”

一道青松般的身影越眾而出，手持玉笏，脊梁挺得筆直，仿佛要將這沉甸甸的金殿穹頂刺穿。正是新晉御史，以剛直不阿、不畏權貴聞名的蕭祈。他年輕的臉上帶著孤臣孽子般的凜冽，目光如淬火的寒冰，直射御階之下的沈硯。

“臣彈劾輔政侯沈硯！”蕭祈的聲音在金殿回蕩，字字如刀，刮過每一個人的耳膜，“十大罪狀！其一，結黨營私，把持朝政，視幼主如傀儡！其二，構陷忠良，排除異己，致朝堂萬馬齊喑！其三……”

一條條罪狀，擲地有聲。當念到最后一條時，蕭祈的聲音陡然拔高，帶著一種近乎悲愴的穿透力：“其十！翻弄舊案，擾亂國本！二十年前，沈氏一族通敵叛國，鐵證如山，先帝御筆欽定！然沈硯此人，狼子野心，不思皇恩浩蕩赦其不死，反以此為柄，暗查舊案，顛倒黑白！其心可誅！其行可誅！臣懇請陛下，罷黜輔政侯，徹查沈硯，還朝堂朗朗乾坤，慰先帝在天之靈！”

“通敵案”三字一出，滿殿死寂更甚。那是沈硯身上一道永不愈合的瘡疤，也是先帝朝諱莫如深的禁忌。所有人的目光，瞬間聚焦在風暴中心的沈硯身上。

小皇帝趙琰嚇得小臉煞白，小手緊緊抓住龍椅扶手，求助般地看向沈硯的方向。

沈硯，卻連眼皮都沒抬一下。

在蕭祈那足以焚毀一切的控訴尾音落下后，在無數道或驚懼、或探究、或幸災樂禍的目光注視下，沈硯只是慢條斯理地、從他那寬大的玄色蟒袍袖口里，掏出了一個物件。

不是兵符，不是奏章。

是一個玲瓏剔透的琉璃小盒。盒蓋輕啟，露出里面幾塊晶瑩剔透、裹著細密糖霜的點心，散發出一股甜膩得有些過分的香氣——蜜里霜。

在滿朝文武，包括慷慨激昂的蕭祈，那錯愕到近乎荒誕的目光中，沈硯用兩根修長而骨節分明的手指，優雅地拈起一塊蜜里霜，緩緩送入口中。他咀嚼的動作從容不迫，甚至帶著一絲不易察覺的享受，仿佛置身于寂靜的午后庭院，而非這劍拔弩張的朝堂風暴中心。

直到那塊甜得發齁的點心徹底咽下，他才拿起一方素白絲帕，慢悠悠地擦拭著指尖并不存在的糖屑。做完這一切，他才終于抬起眼，目光平靜無波地投向御階上臉色青白交加的蕭祈。

“蕭御史，”沈硯開口，聲音不高，卻奇異地壓過了殿內所有的雜音，帶著一種冰冷的穿透力，“彈劾重臣，講究真憑實據。你方才所陳‘通敵案’卷宗，乃先帝御筆親批，朱砂烙印，鐵案如山。你此刻翻案，意指先帝不察？還是……質疑陛下登基之正統？”

輕飄飄一句話，卻如重錘砸落！

質疑先帝，動搖新帝根基！這是比沈硯“結黨營私”更致命的指控！蕭祈瞬間被這誅心之問噎住，一股氣血直沖腦門，他張口欲辯，激憤之下氣息猛地一沖——

只聽“啪”的一聲脆響！

他那束發的青玉簪，竟在這份激蕩的情緒下，不堪重負，應聲而斷！

烏黑如瀑的長發瞬間失去了束縛，嘩啦一下披散下來，遮住了他半邊俊朗卻因憤怒而顯得有些猙獰的臉龐。肅殺莊嚴的彈劾現場，因為這突如其來的披頭散發，瞬間變得……有些滑稽。

“噗嗤……”不知哪個角落傳來一聲極低的、壓抑不住的笑聲，隨即像瘟疫般在死寂的朝堂上蔓延開來，雖無人敢放聲，但那肩膀的聳動和扭曲的面容，比笑聲更刺眼。

蕭祈僵在原地，臉上紅一陣白一陣，羞憤欲死。他下意識地想攏起頭發，卻越弄越亂，幾縷發絲粘在汗濕的額角，狼狽不堪。

御階之下，負責護衛小皇帝的侍衛隊長李富貴，急得直跺腳，圓滾滾的身子像個不安分的球。他一手按著腰刀，一手虛空比劃著扎頭發的動作，嘴里無聲地念念叨叨：“哎喲我的御史大人喂！您倒是別激動啊！這頭發…這頭發…急死俺老李了！要是有根麻繩俺這就給您竄上去！”他急得抓耳撓腮，恨不得立刻沖上去替這位生活能力基本為零的御史大人挽發。

沈硯的目光淡淡掃過蕭祈的狼狽，又掠過李富貴那副皇帝不急太監急的模樣，最后落回手中的琉璃小盒。他神色依舊淡漠，仿佛眼前的一切鬧劇都與他無關，只是指尖，在那冰涼的琉璃盒壁上，極其輕微地摩挲了一下。

“退朝。”他吐出兩個字，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。隨即，他不再看任何人，轉身，玄色蟒袍的下擺劃出一道冷硬的弧線，率先向殿外走去。朝臣們如蒙大赦，又帶著滿腹的驚疑與八卦，潮水般退去，只留下披頭散發、兀自僵立的蕭祈，和御座上驚魂未定的小皇帝。