韓立和張鐵回到天星宗坊市那間臨街的小院，關上禁制，才真正松了口氣。盤點此行收獲：每人一顆潛力不小的火鴉蛋，從趙魁三人身上搜刮的靈石、材料若干，還有那意外得來的《大衍訣》一二兩層，都算是不小的進項。

“當務之急，是盡快將火鴉蛋孵化飼養起來。”韓立將那顆赤紅溫潤的蛋小心取出，放在鋪了柔軟火絨草的玉盒中，“此物需以精血定期溫養，才能與主人心意相通馬虎不得。”

張鐵也捧著自己那顆蛋，咧嘴笑道：“放心，俺老張別的沒有，精血管夠！別說是這兩個小東西就是在來兩個也是小意思！”他眼中閃著光，仿佛已經看到一只威猛的老鷹和火鴉靈寵在向他招手。

兩人商定，接下來這段時日，除了必要的修煉，重心便放在孵化飼養火鴉以及處理掉手頭一些用不上的低階材料、符箓上，為明年的升仙大會積攢資源，輕裝上陣。

第二日，小院照常開門營業。貨架上擺著些處理過的妖獸材料、低階符箓和幾瓶韓立煉制的普通丹藥。生意不溫不火，臨近傍晚，街上行人漸稀。

就在這時，一個穿著綢緞長衫、滿臉和氣生財笑容的胖老者，搖著一把折扇，溜溜達達地踱進了店門，正是坊市里頗有名氣的“付三爺”。

“喲，韓小哥，張小哥，生意興隆啊！”付三爺笑呵呵地拱手，眼睛習慣性地在店內掃了一圈。

“付掌柜。”韓立起身，不卑不亢地拱了拱手。張鐵也放下擦拭的斧頭，粗聲道：“付三爺，您老可是稀客。”

“路過，路過，順便看看兩位小哥。”付三爺笑瞇瞇地，目光在韓立身上多停留了片刻，意有所指地道：“韓小哥這店里，丹藥的成色可比別家鋪子穩當不少啊。老夫在坊市幾十年，這點眼力還是有的。張兄弟這身板，這打鐵的手藝，一看就是煉器的好材料！”

他話鋒一轉，圖窮匕見：“實不相瞞，老夫此來，是代表付家，誠心誠意想請二位小哥入我付家做事！以二位的本事，煉丹煉器，定能大放異彩！我付家必不會虧待二位供奉！”他頓了頓，狀似隨意地問道：“對了，怎不見歷小哥？他那份做買賣的機靈勁兒，老夫可是欣賞得很吶！若是他愿意，我付家正缺個能掌總的大掌柜！三位兄弟一起過來，豈不美哉？”

張鐵一聽“供奉”、“入付家做事”，臉色立刻沉了下來，不等韓立開口，便甕聲甕氣地搶道：“付三爺，您的好意心領了！我們兄弟幾個自在慣了，受不得拘束，更沒興趣給誰家當苦力！”他性子直，想到什么說什么，“苦工”二字幾乎是脫口而出。

韓立心中暗嘆張鐵莽撞，但面上依舊平靜，接口道：“付掌柜抬愛了。我二人修為低微，所學粗淺，實在難當大任。至于歷師兄……”他微微搖頭，語氣帶著恰到好處的疏離和一絲無奈，“自上次離去，便未曾聯系。我等也不知他如今身在何處。若他日師兄來尋，我等或可將付掌柜的美意轉達。”這話說得滴水不漏，既拒了招攬，又推脫了歷飛雨的下落。

付三爺臉上的笑容微微一僵，隨即又恢復如常，擺擺手道：“無妨無妨，買賣不成仁義在嘛！老夫也是一片愛才之心，絕無惡意。既然二位小哥志不在此，老夫也不便強求。至于歷小哥，若他日有消息，還望二位代為引薦一二，老夫對他經商之才，著實是欣賞得緊啊！”他又客套寒暄了幾句，便搖著扇子，笑呵呵地告辭離去。

看著付三爺的背影消失在街角，韓立臉上的平靜瞬間消失，取而代之的是深深的凝重。他迅速關上店門，開啟禁制。

“張哥，麻煩大了！”韓立沉聲道，眼神銳利，“這付三爺哪里是欣賞什么經商之才？分明是盯上我們兄弟三人很久了！煉丹、煉器、經商？哼，說得好聽，就是想拿我們當牛做馬，給他付家做一輩子的苦工！他最后特意問歷師兄去向，更是包藏禍心！”

張鐵也回過味來，一拍大腿：“對啊！這老狐貍！那我們現在咋辦？”

“走！立刻走！”韓立當機立斷，“此地不宜久留！付家在這坊市勢力不小，被他們惦記上絕非好事！收拾所有要緊東西，尤其是火鴉蛋和那器材！不值錢的雜物統統留下！我們今晚就撤！”

兩人都是雷厲風行之人，立刻開始分頭行動，將珍貴的丹藥、材料、靈石、功法玉簡以及裝著火鴉蛋的玉盒迅速收入儲物袋和靈獸袋。那些低階符箓、普通礦石材料等，則隨意地留在貨架上，營造出一種倉促離開的假象。

天色漸漸擦黑，坊市華燈初上。韓立和張鐵已收拾停當，正準備悄然從后院離開。突然——

咚咚咚！咚咚咚！

前院大門傳來一陣急促的敲門聲，在寂靜的傍晚顯得格外刺耳！

兩人心頭猛地一跳，瞬間戒備！韓立示意張鐵噤聲，自己則悄無聲息地潛到門邊，將一絲微弱的神識小心翼翼地探出門縫。

門外站著的是小胖子齊云霄！他臉上帶著焦急和一絲不安，正踮著腳，緊張地左右張望。

韓立心中一松，隨即又升起疑惑。他對張鐵使了個眼色。張鐵會意，深吸一口氣，調整了下表情，走過去“吱呀”一聲拉開了門。

“齊道友？這么晚了，有事？”張鐵故作驚訝地問。

齊云霄像泥鰍一樣迅速擠了進來，反手就把門關上，拍著胸口，氣喘吁吁：“哎喲，可嚇死我了！張大哥，韓大哥，出事了！”

“別急，慢慢說。”韓立也走了過來，目光平靜地看著他。

齊云霄咽了口唾沫，壓低聲音道：“就剛才，我在‘醉仙居’碰到付三爺那個老狐貍了！他兒子付明杰拉著我喝酒，旁敲側擊地打聽你們，尤其是歷大哥的去向！還說什么付家求賢若渴，看中你們兄弟的本事，想招攬你們當供奉、掌柜之類的……我當時就覺得不對勁！這老東西平時眼高于頂，什么時候這么‘禮賢下士’過？而且他問歷大哥去向那眼神……嘖，總覺得怪怪的！”

他喘了口氣，接著道：“我雖然喝了幾杯，但腦子還清醒，就跟他打哈哈，說我跟你們也不熟，就買賣上打過幾次交道，根本不知道歷大哥在哪。那老狐貍還不死心，又拐彎抹角地問你們店里最近生意怎么樣，有沒有什么特別的東西出手……我越想越覺得心里發毛，這不，酒都沒喝完就趕緊溜過來告訴你們一聲！”

韓立聽完，心中最后一絲僥幸也消失了。他拍了拍齊云霄的肩膀，真誠道：“齊道友，多謝！你這消息，來得太及時了！”

齊云霄擺擺手：“嗨，咱們是朋友嘛！我就是覺得那付家沒安好心，提醒你們多留個心眼！你們……沒事吧？”

“暫時沒事。”韓立含糊道，“多謝齊道友告知，這份情我們記下了。天色已晚，齊道友也早些回去吧，免得惹人注意。”