謝道清披衣起身，順著杜鵑叫聲鉆進了竹林。

竹影綽綽間，男子身著一襲霜色銀狐裘，正撣著身上的灰，動作間可看出清瘦身形。眼窩略深，眼眸沉靜，唇色淡淡，此刻抿成一條直線。

謝道清忙加快腳步，卻在看清對面人表情時，邁步都小心翼翼起來。

那男子以拳抵唇，強忍著咳嗽，耳尖脖頸染上點點紅暈。

“大哥……”

謝道清掛上了個討好的笑，訕訕道。

謝瑾瑜并未應聲，只眼神忍不住在她身上細細掃過，撩起她額角碎發，見那一片青紫，冷著臉從錦囊中拿出一瓷瓶，丟在她手里，語帶責難：

“你可還知道有我這個大哥。”

謝道清頓感一陣頭疼。

人人道謝瑾瑜才學斐然，玉樹臨風。只可惜身子骨太弱。

可只有謝道清知曉，大哥他私下里是唐僧一般的人物，饒是謝道清在外伶牙俐齒，到他面前只敢化身敲不響的木魚。

謝道清可不想在這聽訓到天亮，再者，要是被抓到他倆必定插翅難逃，于是攥著手，抬眼偷瞄著他：

“大哥，夜寒露重，你早些回……”

話還未說完面前人似被氣到，撫著胸口急急喘息幾番：

“剛一照面你就開始不耐了？我就去北邊一趟，回來聽說你被人擄了去！我心急火燎追著印記趕來，你竟已嫁了人！？”

話音被壓的極低，最后幾個字卻格外清晰，他又伸手撣了撣不知道在哪沾上的灰塵，賭氣道：

“到外邊來做孝順女兒了？你倒也甘心清平侯府把你嫁來這落魄地方……”

謝道清忙上前捂住他的嘴，回頭四處張望：

“這是在王府，你不要命了啊。”

百合香撲面而來，他喉結滾動幾番，嘴唇翕動，溫熱的鼻息撲在謝道清手上，她才意識到不妥，忙退開幾步。

“大哥，無事我便回了。”

謝瑾瑜垂眸，鴉睫微顫，聲音艱澀：

“此地……我以后不便再來，你若非自愿，隨我……”

他見眼前人頭埋得更低，深吸了口氣，牙縫里擠出一句：

“罷了，我安排人進牙行，到時候賣進王府來你有個照應。”

謝道清心像被一雙大手緊緊握住般酸澀，想著養父母和大哥這么多年對她的精心呵護，最終卻被她連累沒有善終，心底的愧疚噴涌，緊咬著唇，淚水在眼圈打轉。此時此刻，竟有了一絲出嫁的實感。

謝瑾瑜不再看她，轉身扒上墻，艱難攀了幾次都未能成功出去，頗為狼狽。

謝道清看著，忍不住“噗嗤”低笑出聲。

謝瑾瑜驟然扭頭，耳根紅透，咬牙低聲呵斥：

“沒良心的小白眼狼！就這般看你兄長出丑不成？還不過來搭把手！”

謝道清踮腳輕躍上墻頭，確認四下無人，才將他半抱半扛地帶出府外。

把謝瑾瑜交到侍衛青竹手里后，她認真囑咐：

“大哥，和爸媽說我一切都好，你好好養著身子，等京城的事處理完了，我便回家。”

謝瑾瑜微頷首，擺手示意她快回。

剛翻上墻頭，忽聽聞青竹略帶困惑的聲音：

“公子，您不是鉆狗洞進去的，原路出來豈不省事……”

謝道清強壓住悶笑，身后一道破空聲襲來。

她手腕一翻，穩穩接住那個沉甸甸的錦袋。回頭望去，只見月光下謝瑾瑜身姿挺立，青竹則捂著腦袋蹲在一旁。她朝兩人彎了彎唇角，轉身沒入墻內。

想起狗洞之說，謝道清沿著墻根細細搜尋，卻發現一只格格不入的木箱。

掀開箱蓋，雪白銀錠光澤微爍。撥開上面幾層，底下刺目的金黃更是灼眼。

如此重金，除卻謝瑾瑜不作他想。

也不知他拖著病體，如何把這箱子帶進來的……

喉間驀然哽住，她緊咬下唇，默不作聲地一趟趟搬運金銀，分藏在屋中各個隱秘角落。

夜極深時，謝道清輕輕偎著那只裝滿銀票與金瓜子的錦袋，聞著熟悉的味道沉沉睡去。

次日天色剛透出灰白，桂嬤嬤便帶著一行仆婦踏入雅韻苑，姿態恭敬，語氣疏離：

“側妃娘娘，王府內院原無女侍，請您親自過目，揀選合用的丫頭。”

謝道清目光掠過面前垂首肅立的幾個丫鬟，點了三個穿青色衣裳的留下。

桂嬤嬤指點著身邊的婆子：

“這是雅韻苑管事和廚房管事，王爺吩咐，府中賬冊，即日起交由側妃打理。”

幾冊沉甸甸賬簿遞了過來，她略頓又提醒：

“側妃，王爺免了您的禮。但今日需入宮謝恩，請您早作準備。”

謝道清深吸口氣，又被套上了層層冠服，侍女在她胎記和額角淤青處，一遍遍細密地鋪蓋著鉛粉。桂嬤嬤在一旁教導進宮禮節，末了將一份備好的覲禮交到侍女手中。

準備停當，她被引至王府正門。

門前停著一駕華麗異常的馬車，車身漆光亮得晃人，表面遍布金制雕刻，掛以象征著尊貴的墨藍色帷幕，四角的皇家印記，更彰顯著這車的尊貴。

她看著金光閃閃的馬車裝飾，極力握緊雙手，才忍住了伸手摸摸的沖動。

墨藍色車簾無聲掀開，信王顧知檢端坐其中。

一身赤絳皮弁服襯得他面若冠玉，眉眼修長，目光深邃沉靜，整個人透著一塊上好暖玉般溫潤內斂的光華。

在謝瑾瑜的培養下，謝道清自認為對古風美男的審美造詣，已到了登峰造極的境地。

如今，看著眼前人卻俊俏得讓她不敢逼視。

只是這美男額角卻青紫一片。

謝道清忽得想起昨天那兩個蠢賊，難不成竟是他？

心中這想法把她驚了一跳，這謫仙般的矜貴人物，不可能做扒人墻角的下流行徑？

心神微恍，腳下踩到了繁復的冠服，踉蹌著向馬車內栽去。

顧知檢面色微變，伸手單手穩穩扶住她肩膀，止住了她摔倒的趨勢。

謝道清驚魂未定，臉頰浮上兩朵紅云，忙低首道謝，快速坐定。

「好險，差點被奪走清白，這女子怎如此熱情。」

謝道清渾身一僵，猛得扭頭看向身邊人，

顧知檢正端正坐著，閉目養神，薄唇緊閉。

謝道清徹底懵了。

難道……這些日子太累，出現了幻聽？