很快，李阿虎和王老三便被親信請到了內堂。

兩人一進門，就感覺到了氣氛的凝重。

“先生，您找我們？”李阿虎率先開口，他的拳頭捏得咯咯作響，眼中滿是壓抑不住的戰意，“是不是要對付那幫愛爾蘭雜碎了？弟兄們早就憋著一股火，就等您一句話了！”

他以為，陳默叫他們來，就是為了商量如何迎戰“瘋狗”奧康奈爾。

陳默看著他，卻緩緩地搖了搖頭，語氣比外面的夜色還要深沉：

“不，阿虎。麻煩，比你想的要大得多。”

他將剛剛從情報中得知的、由“紅胡子”漢克主導的、企圖在三天后驅逐所有華人的陰謀，簡明扼要地說了出來。

聽完后，李阿虎臉上的暴怒，瞬間凝固了，取而代之的，是一種更深重的、發自內心的驚駭和憤怒。

而王老三，更是嚇得臉色慘白。

如果說，和愛爾蘭人的沖突，只是一場幫派間的火并。

那么，這場由漢克煽動的、針對所有華人的驅逐，就是一場你死我活的、沒有任何退路的種族戰爭！

“這群吃人不吐骨頭的畜生！”李阿虎咬著牙，從牙縫里擠出這句話，“先生，那我們該怎么辦？！我讓兄弟去把漢克做了！”

陳默的臉上，卻已經恢復了慣有的平靜。

“我說了，這不是一場街頭斗毆。”他抬起眼，看著已經冷靜下來的兩人，“在我的計劃展開之前，我需要你們先替我辦好兩件事，穩住我們的基本盤。”

他先是看向李阿虎，語氣變得嚴肅起來：

“李老板，你馬上傳話下去。從現在起，到三天后的鎮民集會結束為止，所有華人礦工，出入必須三人成行，絕對不許落單！告訴他們，這不是膽小，這是紀律！特殊時期，任何因個人魯莽而招來麻煩的人，商會不僅不會庇護，反而會嚴懲不貸！”

“另外，”他接著說，“讓我們的火槍隊，分成兩班，從現在開始，日夜不停地在我們的礦區和華人聚集區加強巡邏。告訴弟兄們，眼睛放亮點。我們的目的，是預防白人的傷害，不是主動挑事。”

他話鋒一轉，語氣中透出一股森然的殺意：“但，如果有人敢先動手，不用請示，直接給我往死里打！出了任何事，我來擔著！”

“是！”李阿虎重重地點頭，他明白，這是戰前最必要的戒嚴令，先生的命令，既有菩薩心腸，也有雷霆手段。

接著，陳默的目光又轉向了王老三。

“王管事。”

“先生，您吩咐。”

“你去把我們商會準備平價出售的那些物資，都清點好。特別是藥品和食物。接下來幾天，可能會有人受傷，也可能會有人因為害怕不敢出門，我們要保證自己的后勤供給，絕對不能出任何問題。”

王老三心中一凜，也立刻明白了事情的嚴重性，連忙應下：“明白！我這就去辦！”

李阿虎和王老三，一個負責對外武裝戒備，一個負責對內后勤保障。

陳默的指令清晰無比，瞬間就讓他們從剛才的慌亂和憤怒中，找到了明確的方向。

“去吧。”陳默揮了揮手，“你們的任務，就是在我出手之前，確保我們的大本營，固若金湯。”

兩人領命而去，內堂再次只剩下陳默一人。

他站起身，走到窗邊，看著外面街道上那些行色匆匆的、對即將到來的風暴還一無所知的鎮民們。

安內，方能攘外。

在去拜訪那兩位能決定這場人心之戰走向的關鍵人物之前，他必須先確保自己的同胞們，不會成為敵人最先攻擊的薄弱環節。

現在，防線已經布下。

是時候，去見一見那位能影響上帝的……彼得神父了。

陳默換上了一身干凈的粗布衣服，將那把柯爾特左輪和備用彈藥貼身藏好。

當他走出聚寶齋的大門時，李阿虎已經帶著四名最精銳的火槍隊成員，等候在了門口。

“先生，我跟您一起去。”李阿虎的語氣不容置疑。

陳默知道，現在是非常時期，自己獨自一人在鎮上行走，無異于將一塊鮮肉送到餓狼嘴邊。

他沒有拒絕，點了點頭。

于是，一行六人，以陳默為中心，李阿虎緊隨其后，四名火槍隊員則呈一個菱形的保護陣型，警惕地護衛在四周，向著小鎮中心的教堂方向走去。

當他們走出華人區，踏上小鎮主街的那一刻，陳默立刻就感受到，空氣中的氣氛，變了。

街道上，那些三三兩兩聚集在一起的白人礦工，在看到他們這支隊伍時，原本的交談聲戛然而止。

一雙雙充滿了血絲和怨毒的眼睛，齊刷刷地向他們投來。

那目光中，不再有過去的輕蔑和嘲弄，取而代之的，是一種毫不掩飾的、刻骨的仇恨。

陳默知道，這是“紅胡子”漢克散播的謠言起作用了。

在這些因為貪婪而失去理智的白人眼中，他，以及他所代表的所有華人，已經不再是任人欺凌的苦力，而是變成了使用“巫術”、竊取了他們黃金的“東方魔鬼”。

一個白人礦工，在他們經過時，狠狠地將一口濃痰吐在了他們腳邊的泥地里。

另一個正在磨斧頭的礦工，則停下了手中的動作，用手背擦了擦嘴，眼神陰鷙地盯著陳默，握著斧柄的手，骨節捏得發白。

他們不敢主動上前挑釁，因為陳默身邊那四名護衛手中，端著的是整個鎮子最精良、也最令人畏懼的火帽步槍。

但那股幾乎要凝成實質的惡意，卻像一張無形的大網，從四面八方籠罩而來。

李阿虎和他手下的火槍隊員們，感受著這股壓力，手都下意識地按在了扳機上，神情緊繃，如臨大敵。

然而，走在這張仇恨之網最中心的陳默，卻依舊面無表情，步履平穩。

他仿佛沒有看到那些能殺死人的目光，沒有聽到那些壓抑的、充滿威脅的呼吸聲。

他只是平靜地走著，仿佛在自家的后花園里散步。

他的這種極致的冷靜與漠然，本身就形成了一種無形的氣場，讓那些蠢蠢欲動的惡意，不敢輕易越過雷池。

就這樣，在一路充滿了壓抑和敵意的注視下，他們穿過了半個小鎮。

一座由木頭搭建的、帶著一個小小鐘樓的簡樸教堂，終于出現在了他們的眼前。

陳默在教堂前的空地上停下腳步，他回頭對李阿虎說道：“你們在外面等我。”

“先生，這……”李阿虎有些不放心。

“放心，”陳默的語氣依舊平淡，“能用語言解決的問題，就盡量不要用子彈。畢竟，子彈，很貴。”