救援隊身著臃腫的重型防輻射服，如同笨拙的宇航幽靈，從“老鑿子”切開的赤紅破口，滑入了“搖籃斷骨”的腹腔。克羅恩切開的洞口不大，僅容一人通過，邊緣的金屬因高溫切割而扭曲變形，散發著灼熱的氣息和刺鼻的金屬蒸汽味。洞內撲面而來的，是比真空更令人窒息的死寂，混合著億萬年的冰冷塵埃、金屬銹蝕的腥氣，還有一種……時間本身腐朽的味道。

探照燈的光柱刺破濃稠的黑暗，掃過之處，景象令人心寒。通道早已扭曲變形，斷裂的管線如同僵死的血管，垂掛在布滿暗紅色結晶的艙壁上。厚重的塵埃覆蓋了一切，踩上去沒有聲音，只有令人不安的柔軟下陷。空氣（如果還能稱之為空氣）稀薄到幾乎為零，探測器顯示成分復雜，充斥著惰性氣體、金屬微粒和未知的有機降解殘留。輻射讀數依然爆表，即使穿著厚重的防護服，警報聲也在頭盔內部微弱地回響。

“跟著信號走！快！”救援隊長低沉的聲音在加密頻道里響起，帶著不容置疑的緊迫。維生信號接收器上，那個微弱的生命標記點就在前方不遠處，如同黑暗墓穴中唯一的螢火蟲，每一次微弱的閃爍都牽動著所有人的神經。

他們艱難地跋涉，巨大的金屬殘骸結構在頭頂發出令人牙酸的呻吟，仿佛隨時會徹底崩潰。繞過一堵坍塌的合金墻，前方豁然出現一片相對開闊的空間——維生艙陣列區。或者說，曾經是。

這里如同被巨人踐踏過的蜂巢。巨大的圓柱形維生艙大部分已破碎、干癟、扭曲，像被踩扁的易拉罐散落在塵埃里。破裂的觀察窗后是凍結的、無法辨認的有機殘留物。只有最角落的一個維生艙，奇跡般地保持著相對完整的外形，雖然艙壁也布滿了裂痕和暗紅結晶的侵蝕。

就是它！微弱的生命信號正是從這唯一的幸存艙內傳出！

莉娜的“觸摸”與記憶的碎片

在“補丁號”安全艙內，莉娜的狀態急轉直下。她不再蜷縮，而是身體僵硬地挺直，小臉煞白，雙眼緊閉，豆大的汗珠滾落。懷里的“艾拉”光芒微弱到幾乎熄滅，苔蘚團子本身也在微微顫抖。

“莉娜！莉娜！”負責照看的船員焦急地呼喚，試圖輕拍她的臉頰。

莉娜毫無反應，嘴唇卻翕動著，發出微弱、斷續、不成句的音節：

“…冷…好黑……管子…斷了……警報…紅色的……在閃……”

“…媽媽……？爸爸……？聲音……聽不見……”

“…搖籃……搖籃……碎了……”

她的身體開始輕微地、不自然地抽搐，仿佛在承受著無形的電流沖擊。

貝絲通過監控看到這一幕，心猛地揪緊。“是‘零號’！莉娜和‘艾拉’在同步‘零號’的狀態和……記憶碎片！”她立刻接通醫療組，“準備鎮靜劑！小心神經沖擊！”同時，她死死盯著維生艙救援現場的直播畫面。

維生艙前-塵封的繭

救援隊圍在那個唯一的幸存維生艙前。艙體表面覆蓋著厚厚的塵埃和一層薄薄的冰霜，觀察窗模糊不清。隊長用戴著手套的手，小心翼翼地拂去觀察窗上的積塵。

探照燈光束聚焦在窗內。

艙內彌漫著淡淡的、冰冷的藍色霧氣。霧氣中，隱約可見一個……蜷縮的身影。

那不是人類。

它體型不大，約莫孩童大小，身體包裹在一層半透明的、布滿細微褶皺的堅韌薄膜中，像一顆巨大的、深眠的種子。透過薄膜，能看到它纖細的肢體輪廓，關節處似乎有類似幾丁質的結構。頭部埋在蜷縮的身體里，看不真切，只有幾縷細長的、類似神經束或觸須的東西，從薄膜的縫隙中無力地垂落下來，如同枯萎的水草。

最令人心悸的，是它體表覆蓋著一層與艙壁同源的暗紅色結晶！這些結晶像一層殘酷的“鎧甲”，又像是寄生的毒瘤，深深嵌入那層薄膜和它纖細的肢體中，仿佛要將這最后的生命徹底吞噬、同化成這片死亡殘骸的一部分。維生艙內部的數據面板早已熄滅，只有一根極其纖細、幾乎斷裂的管線，還勉強連接在艙體某個尚未完全失效的接口上，輸送著微乎其微的能量——這大概就是它能在億萬年死寂中殘存至今的原因。

“生命體征……極度微弱……生理活動接近停滯……類似深度冬眠或瀕死狀態……”隨隊醫療官的聲音帶著難以置信的震驚，“它……被那些結晶侵蝕得很深！”

“打開它！小心！”隊長下令。一名隊員拿出精密的激光切割器，對準維生艙的緊急手動開啟閥，小心翼翼地切割被結晶和銹蝕封死的結構。

莉娜的尖叫與“搖籃”的呼喚

就在激光切割器啟動的瞬間！

安全艙內，莉娜猛地發出一聲凄厲的尖叫！身體劇烈地彈跳了一下，眼睛驟然睜開！那雙原本清澈的大眼睛里，此刻充滿了不屬于她這個年齡的、極致的恐懼和痛苦！仿佛靈魂被硬生生撕裂！

“不——！！！好痛！！！”她撕心裂肺地哭喊，小手瘋狂地抓撓著自己的胸口，仿佛有什么東西要從里面鉆出來！懷中的“艾拉”也猛地爆發出刺目的光芒，隨即徹底黯淡下去，變成了一團毫無生氣的灰綠苔蘚！

“莉娜！”醫療組立刻按住她，鎮靜劑注入她的手臂。劇烈的掙扎持續了幾秒，莉娜的身體才猛地一軟，昏死過去，臉上還殘留著驚駭欲絕的表情，淚水無聲滑落。

與此同時，維生艙前。

“咔噠”一聲輕響，緊急閥門被切開了！

就在艙蓋被隊員緩緩拉開的剎那——

一股冰冷到極致的氣流涌出！

維生艙內那顆“種子”般蜷縮的身影，包裹它的薄膜突然劇烈地顫抖了一下！

一根垂落的、纖細的、末端帶著微弱生物熒光的觸須，如同瀕死的蛇，猛地抬起、繃直！

一股微弱卻無比清晰、飽含著億萬年的孤獨、冰冷、痛苦、以及最后一絲微弱求生渴望的意念流，如同無形的漣漪，瞬間掃過在場的每一個救援隊員，也穿透了層層阻隔，清晰地回蕩在“微光”艦隊的通訊頻道和意識深處：

“…搖…籃…”

這意念并非語言，卻比任何語言都更直擊靈魂。它像一聲來自時間盡頭的、微弱的呼喚，又像一聲確認自身存在的、最后的嘆息。

“零號”的獲救與莉娜的沉睡

救援隊員被這突如其來的意念沖擊震得心神劇顫，但訓練有素的動作沒有停下。醫療官立刻上前，用特制的低溫隔離擔架，極其輕柔地將那包裹在薄膜中、被暗紅結晶侵蝕的纖細生命體——代號“零號”——移出了維生艙。生命維持單元迅速連接，微弱的生理信號在監視器上艱難地跳動。

“撤離！立刻撤離！”隊長嘶吼著。維生艙開啟后，內部的微弱平衡被打破，周圍的金屬結構發出更劇烈的呻吟，塵埃簌簌落下。

救援隊護著擔架，沿著來路拼命回撤。當他們跌跌撞撞地從克羅恩切開的破口爬回“老鑿子”的接駁艙時，“搖籃斷骨”深處傳來一陣沉悶的、如同星球解體般的巨大斷裂聲！巨大的金屬殘骸在他們身后緩緩傾斜、崩塌，揚起遮天蔽日的塵埃云，徹底吞沒了那唯一的幸存維生艙陣列區。

“老鑿子”載著救援隊和珍貴的“貨物”，在克羅恩的操控下，沿著晶芽標記的路徑，如同驚弓之鳥般全速逃離這片正在加速死亡的墳場。

回到相對安全的艦隊區域，“零號”被迅速轉移到“補丁號”的醫療隔離艙。先進的醫療系統接管了它微弱到幾乎停止的生命體征，小心翼翼地掃描著它被結晶侵蝕的身體和那層神秘的薄膜。貝絲和醫療團隊如臨大敵，嘗試分析結晶成分，尋找剝離或抑制的方法。

莉娜則陷入了深度昏迷，躺在醫療艙的另一張床上，小臉蒼白，眉頭緊鎖，仿佛在夢中依然承受著巨大的痛苦。“艾拉”變成了一團毫無生機的灰綠苔蘚，被貝絲小心地收在培養皿中。燧石回到了“補丁號”，他體表的幽藍冷光已經消退，但琉璃色的光芒似乎更加內斂深邃。他靜靜地站在莉娜的醫療艙外，隔著觀察窗，目光沉靜，不知在想什么。

索菲亞艦長看著主屏幕上，“搖籃斷骨”的殘骸在荒蕪帶深處緩緩崩解、沉入永恒的黑暗。又看向醫療隔離艙里那個被結晶包裹的“零號”，以及昏迷不醒的莉娜。

一次始于平淡的發現（引擎艙的晶芽），一次被星圖牽引的靜默航行，最終卻從宇宙的墳墓中，帶回了一個活著的遠古謎團，和一個孩子沉甸甸的創傷。救援成功了，但前路，似乎比那片荒蕪帶更加迷霧重重。

“搖籃……”索菲亞低聲重復著那個意念，聲音在安靜的艦橋里顯得格外清晰。這個詞，像一把鑰匙，指向一個被遺忘的時代，也鎖住了他們未來的方向。凈琉璃星璇的光芒，依舊溫柔地包裹著艦隊，仿佛在無聲地見證著這個古老生命與新生代生命的脆弱相遇。