出于對救命恩人的報答，裴硯舟內心即使再糾結，依然派了媒人去楚家提親。

不光送去了寫有裴硯舟生辰八字的庚帖，還對照著禮單，將楚如煙之前提的彩禮，悉數送了過去，可謂誠意十足。

楚家收了，卻遲遲不肯給出準信。

一會兒推脫楚如煙年紀小，舍不得。一會兒又說楚如煙著了風寒，婚事還需再議。

一而再、再而三的推脫，終于讓裴硯舟的母親——榮和郡主，動了怒。

“不過是個不得寵的長女，自幼失恃，由繼母撫育成人，居然這般不識抬舉？

一身珠光寶氣的榮和郡主，喝著御賜的新茶，面帶譏誚：

“如今京城上下議論紛紛，都說舟兒為楚如煙拋棄沈家姑娘，斥其背信棄義、始亂終棄……為澄清謠言，我們一再對外宣稱：舟兒與楚家姑娘情投意合、情比金堅，沈語凝實乃自愿解除婚約……”

“現在倒好，消息傳開了，?？谝部湎铝?，那楚如煙卻端著不肯給回信了?！?

李嬤嬤立在榮和郡主身后，幫其搖著扇子，“是呀，庚帖也收了，聘禮也要了，就這樣故意吊著我家少爺，明顯是擺譜呢。”

她是榮和郡主的陪嫁丫鬟，身份地位頗高，因此說話也不避諱。

“母親、嬤嬤，煙兒可能是因為害羞，她心地善良，絕對不是裝腔作勢之人！”

裴硯舟幫著楚如煙辯解道：“興許是她的繼母王氏，嫌我們給的聘禮太少了，才會……”

“啪——”

話音未落，榮和郡主重重地放下手中的茶盞，“聘禮嫌少？”

“六萬六千兩都不夠？楚如煙算個什么東西？”

“是郡主、公主、還是女將軍？她準備了多少陪嫁？也敢跟我當年比？”

李嬤嬤連忙幫著榮和郡主順氣，“郡主莫要生氣，楚家姑娘以前日日到我們府上請安，殷勤得很。如今突然消失，必定是有其他原因?！?

“還有什么其他原因？”

榮和白了邊上的裴硯舟一眼，“不過是看事情鬧大了，煮熟的鴨子飛不了了，才會故意裝病，不肯露臉?！?

“指不定在哪里騎驢找馬呢！”

聽到此處，李嬤嬤連忙停下手中的動作，給旁邊的小婢女使了一個眼色。

小婢女立馬會意，上前稟道：

“回夫人少爺的話，奴婢日日在楚家門前打探消息，發現楚小姐并未生病，而且精神抖擻、日日赴宴！”

榮和臉色一沉，示意她繼續說。

小婢女如實回稟：

“楚小姐新添了許多衣裳頭面，日日由楚副相帶著，專往……專往太子殿下所在的摘星樓趕！”

“不僅如此，”婢女咽了咽口水，“奴婢還聽說……東宮太子對楚小姐青眼有加，前日還賞了她南海明珠和翡翠玉鐲。楚小姐如獲至寶，非但日日佩戴，逢人便要展示一番……”

“放肆！”

裴硯舟猛然摔碎茶盞，驚得婢女渾身一顫：“未來主母的行蹤，也是你這等賤婢能妄議的？”

李嬤嬤急忙給婢女遞了一個眼神，“還不快退下？盡惹少爺生氣！”

“哼！”小婢女退下后，榮和郡主卻不淡定了：“好個上不了臺面的東西，原來楚家是生了這份心思啊？”

“將軍夫人不想當，原來是想當太子妃呢。”

“也是，我們裴家小門小戶，哪能跟太子東宮比呢？”

“說不定楚如煙一朝得勢，以后還能母儀天下呢……”

“咳咳——”

裴硯舟清了清嗓子，為難道：“母親，這些肯定都是謠言，當不得真！”

“表哥不喜女色，斷不會對煙兒生出想法?！?

“而且，煙兒對我情深義重，心思單純、品性高潔，絕對不會是那種攀龍附鳳之輩！”

“沒有攀龍附鳳的心，也有負攀龍附鳳的行徑！”榮和郡主的鳳眸微微瞇了起來。

“先是索要天價聘禮、不肯出嫁妝，再是往你表哥的身邊湊，歡天喜地的炫耀賞賜……這不是勢利眼，還能是什么？”

裴硯舟還未接話，一直在屋外的裴老將軍卻聽不下去了。

他蹙了蹙眉，抬腿走了進來。

“老夫雖然不喜歡沈家姑娘，但是楚家這種做派，沈家還真做不出來！”

“國難當前，楚家索要六萬六千兩聘禮，既不在意百姓死活，也不考慮朝中影響……不智！”

“沈家，不僅只要三萬，數目上是楚家的一半，還給玄甲營捐了銀子和藥材。就憑這一點，沈語凝就比楚如煙懂事！”

“錯了錯了！”李嬤嬤一聽，瞬間來了精神，“老爺，您弄錯了！”

“沈家當時要的，可不是三萬兩銀子！”

“她們家只要了六千六百兩，連一萬兩都沒到呢！”

“不僅如此，她們嫁妝單子上的莊子、鋪子、被面、綢緞，更是數不勝數……對了，就連沈家捐給朝廷的那二十萬兩黃金，也是本來要當成嫁妝，一并帶到裴家的！”

李嬤嬤兩眼放光，“沈夫人說了，沈家感念裴家恩情，那些黃金本想經由裴家之手，再捐到玄甲營里去呢……面子算老爺您的！”

裴老將軍聞言，眉頭瞬間擰成一個“川”字。

他常年帶兵打仗，鐵骨錚錚。萬物不喜，唯好面子！

如此一件驚天動地的得意之事，硬生生給自家兒子毀了。

銳利的視線射到裴硯舟身上，恨鐵不成鋼。

千挑萬選，怎么就選了個那種貨色？

榮和郡主的臉色更是難看，嗤道：“不娶沈家姑娘，你好歹也要挑個像樣的人，怎么就找了個不知天高地厚的？”

楚臨淵草根出生，又是靠女人上位，她實在嫌棄得很。

“母親，請不要這樣說煙兒！”

“煙兒是我的救命恩人，恩義大過天，如果你們再詆毀她，孩兒就要生氣了！”

裴硯舟提高分貝，第一次對母親冷了臉。

“哦？”

榮和郡主冷冷一笑，“看來楚家姑娘確實有魅力啊，人還沒進門呢，我兒就要為了她跟本郡主生氣了？”

“那以后等楚如煙進了門，這個家還有我說話的份嗎？”

“母親，孩兒沒有……”裴硯舟低下頭，自知理虧。

“有沒有你自己心里清楚?！睒s和郡主變了臉色，“一個插足者，品性又能好到哪里去？”

“吊梢眉毛，花枝招展，專門對著別人家的郎君媚笑……這樣的女子，我可見多了！”

一雙鳳眸狠狠地瞪了裴老將軍一眼，將他瞪得臉色發白，她才轉向自己兒子：

“三日后，太子殿下會在城郊的莊子舉辦賞花宴。平日里這些活動你不參加就算了，但這次你必須過去！”

“本郡主知道，你那心心念念的煙兒必定會在其中。肯定會打扮得花枝招展，要去寒兒面前露臉！”