朱彥臣的呼吸，是病房里唯一清晰可聞的節(jié)拍。

平穩(wěn)，悠長(zhǎng)。

仿佛之前那場(chǎng)耗盡生命的血戰(zhàn)，只是一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的噩夢(mèng)。

揚(yáng)科維奇守了一夜。

這個(gè)塞爾維亞硬漢的眼角，刻滿了疲憊與焦慮，像一張被揉皺了的地圖。

他不敢睡。

他怕自己一閉眼，這個(gè)他親手從深淵里撈出來(lái)的天才，就會(huì)被命運(yùn)重新拖回去。

病房的門(mén)，被輕輕推開(kāi)了。

不是護(hù)士，也不是國(guó)家隊(duì)的任何隊(duì)員。

進(jìn)來(lái)的是足協(xié)的劉主任，身后跟著幾個(gè)西裝革履的下屬。

劉主任的臉上，堆著一種混合了關(guān)切、討好與不安的復(fù)雜笑容。

他放輕了腳步，走到床邊，看了一眼沉睡的朱彥臣。

“揚(yáng)科維奇教練，辛苦了。”

他的聲音壓得很低。

“國(guó)內(nèi)已經(jīng)安排好了，最好的專家，最好的醫(yī)院，我們馬上就安排專機(jī)，接彥臣回國(guó)治療。”

揚(yáng)科維奇抬起布滿血絲的眼睛，看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話。

眼神里，是毫不掩飾的冰冷與疏離。

劉主任有些尷尬，但還是硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)。

“我已經(jīng)和總局領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)過(guò)了，領(lǐng)導(dǎo)指示，不惜一切代價(jià)，一定要治好我們的英雄！”

“我們的英雄？”

揚(yáng)科維奇終于開(kāi)口了，聲音嘶啞，帶著一絲嘲諷。

“當(dāng)他在中超被當(dāng)成垃圾一樣踢出去的時(shí)候，他是誰(shuí)的英雄？”

劉主任的臉，瞬間漲成了豬肝色。

“老揚(yáng)，過(guò)去的事……”

“過(guò)去的事，決定了現(xiàn)在的事。”

揚(yáng)科維奇站起身，高大的身軀像一堵墻，擋在了劉主任和病床之間。

“他的未來(lái)，你們，說(shuō)了不算。”

就在這時(shí)，病房的門(mén)，再次被推開(kāi)。

這一次，走進(jìn)來(lái)的是兩個(gè)氣場(chǎng)截然不同的歐洲人。

為首的是一個(gè)五十多歲、頭發(fā)微禿的男人，眼神銳利，穿著一身剪裁得體的深灰色西裝，胸口別著一枚小巧卻精致的俱樂(lè)部徽章。

紅色的魔鬼，手持三叉戟。

曼徹斯特聯(lián)。

他身后，跟著一個(gè)提著銀色醫(yī)療箱的團(tuán)隊(duì)成員，表情嚴(yán)肅，一絲不茍。

“Good morning， gentlemen.”

為首的男人開(kāi)口，英語(yǔ)純正，帶著一種不容置疑的權(quán)威感。

“My name is John Murtough， Football Director of Manchester United.”

（“先生們，早上好。我是約翰·默塔夫，曼徹斯特聯(lián)足球總監(jiān)。”）

劉主任愣住了。

揚(yáng)科維奇也愣住了。

他們誰(shuí)都沒(méi)想到，曼聯(lián)的人，會(huì)來(lái)得這么快。

而且，來(lái)的是足球總監(jiān)本人！

這代表著俱樂(lè)部最高級(jí)別的重視。

默塔夫沒(méi)有理會(huì)他們的驚訝，徑直走到揚(yáng)科維奇面前，伸出了手。

“Coach Jankovi?， thank you for looking after our player.”

（“揚(yáng)科維奇教練，感謝你照顧我們的球員。”）

他用了“our player”（我們的球員）這個(gè)詞。

簡(jiǎn)單，卻清晰地宣示了主權(quán)。

然后，他轉(zhuǎn)向劉主任，臉上的禮貌恰到好處，卻也帶著一絲疏遠(yuǎn)。

“And you must be from the CFA. We appreciate your concern.”

（“您一定來(lái)自華夏足協(xié)。我們感謝貴方的關(guān)心。”）

“但是。”

默塔夫的語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫變化，但內(nèi)容卻變得無(wú)比強(qiáng)硬。

“朱彥臣的傷情評(píng)估、治療和康復(fù)，將由曼聯(lián)俱樂(lè)部全權(quán)負(fù)責(zé)。”

“我們的醫(yī)療專機(jī)，已經(jīng)降落在金浦機(jī)場(chǎng)。”

“半小時(shí)后起飛。”

沒(méi)有商量，沒(méi)有請(qǐng)求。

這是通知。

是命令。

劉主任的臉色，比剛才被揚(yáng)科維奇頂撞時(shí)還要難看。

他下意識(shí)地想反駁。

“默塔夫先生，我們已經(jīng)為朱彥臣聯(lián)系了國(guó)內(nèi)……”

默塔夫甚至沒(méi)有讓他把話說(shuō)完。

“Director Liu.”

他直呼其姓，打斷了他。

“朱彥臣是曼聯(lián)的資產(chǎn)。一份價(jià)值數(shù)千萬(wàn)歐元的資產(chǎn)。”

“我們不會(huì)把這份資產(chǎn)的未來(lái)，交給任何人。”

“尤其是在他剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)……近乎‘濫用’的比賽之后。”

“濫用”這個(gè)詞，像一記耳光，狠狠地扇在了劉主任的臉上。

他張了張嘴，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

是啊。

你把人家當(dāng)英雄，當(dāng)豐碑。

可在人家俱樂(lè)部的眼里，你們這是在毀掉他們昂貴的資產(chǎn)。

這就是職業(yè)足球的冰冷法則。

沒(méi)有溫情，只有利益。

揚(yáng)科維奇看著默塔夫，這個(gè)塞爾維亞人緊繃的臉上，第一次，露出了一絲……釋然。

他知道，朱彥臣安全了。

至少，他的身體，被拉回了最專業(yè)、最安全的世界里。

……

從首爾到曼徹斯特，九千多公里的航程。

私人醫(yī)療專機(jī)內(nèi)部，安靜得像一間頂級(jí)的ICU病房。

朱彥臣躺在特制的醫(yī)療床上，身上連接著各種精密的監(jiān)控儀器。

他醒著。

但他一句話也沒(méi)說(shuō)。

他只是透過(guò)舷窗，看著下方飛速掠過(guò)的云層。

那片他用血肉捍衛(wèi)過(guò)的土地，已經(jīng)消失在了天際線的盡頭。

他不知道，自己的選擇，究竟是對(duì)，是錯(cuò)。

……

曼徹斯特，亞歷山德拉醫(yī)院，私人康復(fù)中心。

這里是全歐洲最頂級(jí)的運(yùn)動(dòng)損傷治療機(jī)構(gòu)。

朱彥臣的病房，更像是一間豪華酒店的套房。

只是空氣中，飄散著消毒水的味道。

落地窗外，是曼徹斯特標(biāo)志性的、陰沉沉的天空。

一個(gè)男人，正站在窗邊，看著窗外的雨絲。

他穿著一身簡(jiǎn)單的俱樂(lè)部訓(xùn)練服，身材挺拔，氣質(zhì)儒雅，卻又帶著一種運(yùn)籌帷幄的沉靜。

魯本·阿莫林。

曼聯(lián)的主教練。

聽(tīng)到身后的動(dòng)靜，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

“醒了？”

阿莫林的聲音很溫和，像是許久未見(jiàn)的老友。

“教練。”

朱彥臣掙扎著想坐起來(lái)。

“躺下。”

阿莫林走過(guò)來(lái)，按住了他的肩膀。

“你的身體現(xiàn)在是一件易碎的藝術(shù)品，別亂動(dòng)。”

病房的門(mén)被推開(kāi)，曼聯(lián)的首席醫(yī)療官，史蒂夫博士，拿著一疊厚厚的報(bào)告和一臺(tái)平板電腦走了進(jìn)來(lái)。

他的表情，無(wú)比嚴(yán)肅。

“魯本，彥臣。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將平板電腦打開(kāi)，調(diào)出幾張觸目驚心的三維影像圖。

那是朱彥臣的胸腔和腳踝。

“胸口的肌肉撕裂和內(nèi)出血很?chē)?yán)重，但好在沒(méi)有傷到骨頭和內(nèi)臟。靜養(yǎng)六到八周，可以恢復(fù)。”

史蒂夫博士劃過(guò)了第一張圖。

“麻煩的，是你的右腳踝。”

他將影像放大，那脆弱的關(guān)節(jié)，在屏幕上被解剖得一清二楚。

“你的內(nèi)側(cè)副韌帶，在舊傷的基礎(chǔ)上，發(fā)生了二次撕裂。撕裂程度，超過(guò)了70%。”

“說(shuō)得直白一點(diǎn)，它現(xiàn)在只靠著一些纖維組織，勉強(qiáng)連接著你的骨頭。”

“你在首爾的下半場(chǎng)，每一次發(fā)力，都是在用這殘存的30%，去對(duì)抗整個(gè)世界。”

朱彥臣靜靜地聽(tīng)著，面無(wú)表情。

仿佛史蒂夫說(shuō)的，是另一個(gè)人的故事。

阿莫林看著他，眼神深邃。

“史蒂夫，把方案告訴他。”

史蒂夫深吸了一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他劃動(dòng)屏幕，出現(xiàn)了三個(gè)不同的文件夾，上面分別標(biāo)注著：Option A， Option B， Option C。

“彥臣，你的未來(lái)，現(xiàn)在有三條路。”

“第一條路，A方案：根治性韌帶重建手術(shù)。”

史蒂夫的語(yǔ)氣，像是在宣讀一份判決書(shū)。

“我們會(huì)取你身體其他部位的健康肌腱，來(lái)完全替代你受損的韌帶。這是最成熟，最安全的手術(shù)。成功率，99%。”

“代價(jià)是，你將徹底告別本賽季，以及下個(gè)賽季的季前備戰(zhàn)。總休戰(zhàn)時(shí)間，預(yù)計(jì)12個(gè)月。”

“一年后，你的腳踝會(huì)像新的一樣堅(jiān)固。但……”

史蒂夫看了一眼阿莫林。

阿莫林接過(guò)了話頭。

“但你的‘感覺(jué)’，可能會(huì)永遠(yuǎn)消失。”

他盯著朱彥臣的眼睛，一字一句地說(shuō)道。

“你的預(yù)判，那種超越常人理解的球場(chǎng)洞察力，是建立在你身體和精神最精妙的連接之上。一次徹底的重建手術(shù)，一年的漫長(zhǎng)休養(yǎng)，很可能會(huì)切斷這種連接。”

“你會(huì)回來(lái)，成為一個(gè)頂級(jí)的、普通的防守后腰。但那個(gè)能‘看見(jiàn)’未來(lái)的朱彥臣，可能會(huì)死在手術(shù)臺(tái)上。”

朱彥臣的瞳孔，微不可察地收縮了一下。

史蒂夫劃到了第二個(gè)文件夾。

“第二條路，B方案：保守治療。”

“我們會(huì)給你進(jìn)行最高強(qiáng)度的物理加固和疼痛管理。簡(jiǎn)單說(shuō)，就是用最頂級(jí)的護(hù)具和止痛針，讓你繼續(xù)比賽。”

“好處是，你幾乎不用休戰(zhàn)。”

阿莫林再次開(kāi)口，聲音變得低沉而充滿誘惑。

“當(dāng)你的身體被推向極限，你的精神力，會(huì)代償性地爆發(fā)。你的預(yù)判能力，會(huì)比以往任何時(shí)候都更加敏銳，更加強(qiáng)大。你會(huì)成為球場(chǎng)上真正的神。”

“但是。”

他的話鋒一轉(zhuǎn)，變得無(wú)比冰冷。

“你的腳踝，就是一顆炸彈。沒(méi)人知道它什么時(shí)候會(huì)爆。可能是一年后，也可能是下一場(chǎng)比賽。一旦爆炸，你的職業(yè)生涯，將徹底終結(jié)。沒(méi)有任何挽回的余地。”

“你會(huì)像一顆流星，劃過(guò)整個(gè)夜空，璀璨到讓所有人都無(wú)法直視。然后，徹底燃盡。”

病房里，死一般的寂靜。

朱彥臣的呼吸，微微有些急促。

史蒂夫的手指，落在了最后一個(gè)文件夾上。

“第三條路，C方案：實(shí)驗(yàn)性干細(xì)胞再生療法。”

他的表情，前所未有的凝重。

“這是俱樂(lè)部再生醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)室的最新成果，還未進(jìn)入臨床階段。我們會(huì)提取你自己的干細(xì)胞，在體外進(jìn)行誘導(dǎo)培育，然后，將它們精確注射到你韌帶的撕裂處，刺激它進(jìn)行‘完美再生’。”

“這項(xiàng)技術(shù)，理論上，是革命性的。”

阿莫林看著朱彥臣，眼神里閃爍著一絲瘋狂的光芒，那是天才教練面對(duì)未知時(shí)的興奮。

“如果成功，你的韌帶不僅能恢復(fù)如初，甚至因?yàn)樾律纳窠?jīng)元連接，你的神經(jīng)反射速度會(huì)得到強(qiáng)化。你的‘能力’，會(huì)提升到一個(gè)新的境界。”

“你不僅能恢復(fù)，還能……進(jìn)化。”

“恢復(fù)期，只需要四個(gè)月。”

朱彥臣的眼中，終于亮起了一道光。

但阿莫林接下來(lái)的話，卻像一盆冰水，將這道光瞬間澆滅。

“這項(xiàng)技術(shù)的成功率，根據(jù)目前的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)推算……”

“只有40%。”

“如果失敗呢？”朱彥臣終于開(kāi)口，聲音沙啞。

史蒂夫的臉色沉了下去。

“如果失敗，誘導(dǎo)的干細(xì)胞可能會(huì)發(fā)生惡性增生，形成不可逆的纖維化疤痕組織，或者引發(fā)劇烈的免疫排斥反應(yīng)。”

“最壞的結(jié)果是，你的腳踝關(guān)節(jié)將徹底鎖死。你不僅無(wú)法再踢球……”

“你甚至，會(huì)失去正常行走的能力。”

40%的進(jìn)化。

60%的殘廢。

空氣，仿佛凝固了。

阿莫林將平板電腦，輕輕地放在了朱彥臣的床頭。

三個(gè)文件夾，靜靜地躺在那里。

A：回歸平庸。

B：燃燒殆盡。

C：一步天堂，一步地獄。

“彥臣。”

阿莫林最后說(shuō)道。

“這是你的戰(zhàn)爭(zhēng)，你的未來(lái)，你的選擇。”

“俱樂(lè)部會(huì)尊重你的任何決定。”

“現(xiàn)在，告訴我，你要走哪一條路？”

朱彥臣沒(méi)有說(shuō)話。

他只是死死地盯著屏幕上那三個(gè)選項(xiàng)。

窗外，雨點(diǎn)，開(kāi)始密集地敲打在玻璃上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。

像是命運(yùn)的輪盤(pán)，正在瘋狂地轉(zhuǎn)動(dòng)。

而指針的最終指向，只在他的一念之間。