第六章：特殊急件
第一節：神秘任務
李快件在悅來客棧養傷數日，傷勢痊愈后，便接到了一項非同尋常的任務。兵部急腳遞司的差官趙得祿親自送來密令，命他將一個神秘的檀木箱子送往京師的樞密使府邸。箱子以荊棘纏繞封鎖，八角用火漆封印，印文是一條騰躍的赤龍，顯然是極為機密的物件。
“這箱子內裝何物？”李快件凝視著赤龍印文，沉聲問道。
趙得祿神色凝重：“內情無可奉告，樞密院的機密，非你急腳遞需知曉之事。只需記住，此乃五百里加急，途中若有閃失，罪責難逃。”說罷，他將兵部令牌往桌上一拍，“這是調換驛馬的憑信，沿途驛卒皆聽你差遣。”
李快件點頭領命，將令牌與密令收好，又仔細檢查了木箱的封印。箱子雖不大，卻重若千鈞，隱隱透出絲絲寒氣。他想起在悅來客棧與張三、王曉結拜時，王曉曾提及江湖上流傳著關于“赤龍印”的秘聞，似乎與朝堂上的權力斗爭有關。可此時也無暇多想，他將箱子安置在馬鞍后的馱囊中，翻身躍上馬背，朝著京師的方向疾馳而去。
第二節：陰霾初現
出城不遠，李快件便察覺到不對勁。天邊的云層聚成詭異的鉛灰色，狂風卷起漫天黃沙，吹得他幾乎睜不開眼。他拽緊韁繩，棗紅馬不安地打著響鼻，似是嗅到了危險的氣息。
行至一處荒蕪的山谷，李快件突然發現遠處的山脊上有幾點黑影在移動。他勒住馬韁，側耳聆聽，隱隱約約傳來馬蹄的悶響。他心中一驚，暗自思忖：這荒谷荒無人煙，怎會有馬匹行走？莫非是尾隨而來的暗哨？
為探虛實，李快件故意放緩馬速，裝作歇腳的樣子。果不其然，黑影愈發靠近，馬蹄聲也清晰可聞。他迅速下馬，將韁繩系在一棵枯樹上，暗中觀察。只見三騎黑影在山腰處停了下來，為首之人翻身下馬，與另外兩人交頭接耳。李快件雖聽不清談話內容，但能從他們的手勢判斷，這伙人是在商議如何截獲木箱。
他心中暗罵，看來這趟任務果真不簡單。木箱內裝之物，定是驚天機密，引得各方勢力虎視眈眈。他趕忙解開馱囊，再次檢查箱子的封印，確認無恙后，又從鞍囊中摸出張三贈予的短匕首，藏在袖中。
第三節：暗夜詭謀
夜幕降臨，荒谷被黑暗吞噬，唯有點點星光點綴。李快件趁著夜色，悄然驅馬前行。他將木箱牢牢固定在馬鞍上，又在箱上蓋了張油布，遮擋月光的映照。
行至一片密林時，棗紅馬突然停下，低嘶一聲。李快件警覺地環顧四周，只見林間灌木叢中，幾雙綠幽幽的眼睛正盯著他。他心中一凜，暗道不妙，這伙人怕是埋伏在此多時了。
果不其然，三名黑衣人從林中閃出，為首之人蒙著面巾，只露一雙陰鷙的眼睛：“急腳遞，識相的留下箱子，饒你一條命。”李快件冷哼一聲：“朝廷的急件，豈是你們能染指的？”說罷，他抽出短匕首，指向為首黑衣人。
黑衣人見狀，抽出腰間長劍，直取李快件咽喉。李快件側身躲避，匕首與長劍相撞，火星四濺。他暗忖此人劍法不俗，若硬碰硬，自己恐要吃虧。于是，他佯裝敗退，引得黑衣人緊追不舍。待其逼近，李快件突然一個轉身，匕首直刺對方腹部。黑衣人急忙閃躲，卻還是被劃破了衣衫。
與此同時，另外兩名黑衣人也撲了上來。李快件與他們纏斗在一起，棗紅馬受驚，馱著箱子在林間亂竄。李快件心中大急，擔心箱子受損，立刻改變策略。他故意賣個破綻，被一名黑衣人抓住手腕，順勢將匕首奪走，反手刺向另一人的大腿。黑衣人慘叫一聲，跌倒在地。李快件趁機拾起長劍，以迅雷不及掩耳之勢，將為首黑衣人的長劍挑飛。
黑衣人見勢不妙，轉身欲逃。李快件冷喝一聲：“哪里走！”他緊追幾步，用劍抵住對方后背：“再動，休怪劍不留情！”黑衣人無奈停下，其余兩名黑衣人也停止了掙扎。
第四節：驚魂未定
李快件押著三人回到棗紅馬旁，檢查箱子時發現油布已被劃破，所幸箱子的封印尚在。他長舒一口氣，心中暗道：這赤龍印的箱子果然招人眼紅，若非自己機敏，今日怕是要失了急件。
他將黑衣人綁在樹上，搜出他們身上的兵刃與物件。從其懷中搜出一封書信，信中提及“赤龍印”關系到樞密院的一次秘密行動，而他們所屬的勢力，似乎與北方的契丹人有所勾結。李快件心中一沉，看來這趟任務牽扯甚廣，自己不過是被卷入了朝堂與外敵的漩渦之中。
處理完黑衣人后，李快件驅馬繼續趕路。月色冷清，林間寂靜，只有馬蹄踏在枯葉上的沙沙聲。他望著遠方的山巒，心中思緒萬千。這急腳遞的路，越走越險，但父親的遺愿、兄弟的期許，都化作他前行的動力。
黎明時分，李快件終于抵達京師。他將箱子親自交到樞密使府邸，府尹驗過赤龍印后，眼中閃過驚異之色：“好個急腳遞，竟能護住此箱周全。”李快件微微一笑，未多言，轉身離去。
回到順風驛時，王安仁聽聞他的經歷，拍案而起：“這赤龍印的箱子，怕是驚動了朝堂的棋局。快件，你立了大功，也結了大仇啊！”李快件灑然一笑：“既入此行，早將安危置之度外。只要李家三代的急腳遞名號不墜，便是我之榮耀。”
此番經歷，讓李快件對急腳遞的使命有了更深的體悟。他知道，自己已然成為了朝堂暗流中的一顆棋子，而未來的路，將更加險象環生。但無論前路如何，他都將以父親的遺志為燈，照亮自己的急腳遞生涯。
李快件望著窗外的朝霞，心中默默立誓：此生不負急腳遞，不負兄弟情，不負李家名。