“抓住老子的手！”

在梅拉德跌倒之際，耳邊的馬蹄聲并未止歇。

爆狼縱馬越過(guò)絆馬索，又試圖向他伸出手臂，好讓梅拉德借力翻身上馬。

可梅拉德一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族少爺，身材又顯臃腫，就算攥住了他的手掌，也直不起腰來(lái)，只能被扯在地上拖行一小段距離：

“松手、松手！”

眼見(jiàn)梅拉德因疼痛哭喊，爆狼生怕給這胖子的胳膊扯斷，無(wú)奈之下，駐馬止歇。

“少爺！”

本想維持秩序的胡斯顧不得其它，匆匆沖過(guò)來(lái)，將滿臉淚水的梅拉德攙扶起來(lái)。

他這一聲呼喚，也讓鎮(zhèn)民確認(rèn)了他的身份。

一早打算離開(kāi)，卻被攔在出口的老大衛(wèi)手持草叉，在地上杵了杵，語(yǔ)氣還顯得謙卑：

“大人，既然您已經(jīng)知道這個(gè)鎮(zhèn)子即將面臨威脅，為什么要把我們?nèi)祭г谶@里！？”

“我……”

梅拉德剛想支支吾吾的辯解，胡斯卻攔在他的身前，搶先一步道：

“你是在質(zhì)問(wèn)誰(shuí)！？”

“我沒(méi)有——”

縱使心中不忿，但多年以來(lái)形成的尊卑意識(shí)早已固化，讓老大衛(wèi)開(kāi)口都沒(méi)了底氣，

“抱歉，大人。我只是想知道，您阻止我們離開(kāi)的原因……”

胡斯冷哼一聲，悄悄催促著梅拉德趕快上馬。

可就待梅拉德要借爆狼的臂力，翻身上馬時(shí)，馬腿卻忽然一個(gè)趔趄，“撲通”一聲摔倒在了地上——

也許他該督促少爺多運(yùn)動(dòng)、少吃飯的。

一匹農(nóng)家馬的脊背，實(shí)在承受不住一個(gè)身著全身板甲，背負(fù)巨劍的成年戰(zhàn)士，與絲毫不比戰(zhàn)士輕多少的貴族。

胡斯只得走近那匹被絆倒的農(nóng)家馬，首先看向了牢牢綁在兩側(cè)柵欄上的絆馬索：

“是誰(shuí)允許你們這么做的？”

輪崗的衛(wèi)兵有苦說(shuō)不出：

“不、不是您的吩咐嗎？”

“我什么時(shí)候吩咐過(guò)！？”

“就在不久前，您派來(lái)一個(gè)傭兵。說(shuō)害怕有人騎馬強(qiáng)行沖出去，擾亂秩序，才讓我們提前設(shè)下了陷阱……”

胡斯可不記得這個(gè)命令。

有人在故意搗鬼。

是誰(shuí)，哪個(gè)傭兵？

“他長(zhǎng)什么樣子？”

“穿著一身板甲，臟兮兮的。把腦袋遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)——那肯定不是我們鎮(zhèn)子上的人。”

胡斯回頭看向了爆狼：“你的人？”

爆狼冷哼一聲：

“老子要是下了命令，能他媽差點(diǎn)絆倒自己？”

胡斯壓下心頭的懷疑，確認(rèn)馬匹的前腿骨折后，連忙喊道：

“讓人再牽來(lái)一匹！”

隨后在心里記憶著，眼前這張農(nóng)民的面孔，下意識(shí)推了推眼鏡：

“你問(wèn)我為什么不讓你們離開(kāi)？那當(dāng)然是為了保護(hù)你們！

少爺特意囑咐過(guò)，如果任由你們踏入森林深處，迷失在迷霧里，誰(shuí)來(lái)為你們的安全負(fù)責(zé)？”

他的氣息均勻，以至于氣勢(shì)輕松壓過(guò)了老大衛(wèi)，說(shuō)地振振有詞，

“反倒是你們——為什么不遵從少爺?shù)慕睿米宰叱黾议T(mén)？

你們可以不珍惜自己的性命，卻也要珍惜少爺對(duì)你們的愛(ài)護(hù)！”

他的話似乎有一定道理——

如果老大衛(wèi)沒(méi)有親眼看到梅拉德逃跑的話。

所以哪怕他的語(yǔ)氣仍然顯得小心、謹(jǐn)慎，卻也不可避免的反駁：

“那大人為什么要離開(kāi)小鎮(zhèn)？難道不是為了逃回龍金城嗎——”

“住口！誰(shuí)給你的膽子敢污蔑少爺？衛(wèi)兵，把他壓下去、關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，讓他清醒清醒！”

“爸爸……”

牛車(chē)上的喬治想要為父親說(shuō)些什么，卻被他的母親緊緊捂住了嘴巴：

“不，喬治。什么都不要說(shuō)……”

她只是個(gè)婦人。

不能看著兒子與丈夫落到一個(gè)下場(chǎng)。

所有人都知道，保持緘默是在貴族面前活下去的良方。

越是反駁、越是頑抗。

越是會(huì)換來(lái)加倍的懲罰。

而就在衛(wèi)兵鉗制住老大衛(wèi)的雙手之際，他吶喊道：

“我怎么可能是污蔑！？事實(shí)就擺在眼前，您難道要把我們所有人都送進(jìn)大牢嗎？”

胡斯緊皺眉頭。

他當(dāng)然清楚自己不能這么做。

堵嘴是貴族的常用手段。

可就像一根彈簧，如果拉扯到了極限，也會(huì)失去彈性。

眼下出入口已經(jīng)要圍滿鎮(zhèn)民，他總不能對(duì)半個(gè)鎮(zhèn)子的人都處以刑罰——

星梅鎮(zhèn)是一個(gè)閉塞的村鎮(zhèn)。

沒(méi)人敢穿越晨暮森林的事實(shí)，讓貴族得以盡可能壓榨他們的勞力，而不必?fù)?dān)心他們逃離這個(gè)小鎮(zhèn)。

但相應(yīng)的，也正因它的閉塞，以至于很難遷來(lái)新的戶口，為這座小鎮(zhèn)創(chuàng)收。

如果輕易的殺害、或是處罰這半數(shù)的鎮(zhèn)民，將他們逼得退無(wú)可退，整個(gè)領(lǐng)地都將名存實(shí)亡。

沒(méi)人種下星梅，梅爾大人在龍金城的生意又該如何開(kāi)展？

很顯然，他要改變一下策略。

于是胡斯盡可能的擺出風(fēng)度，語(yǔ)氣緩和道：

“首先，我需要問(wèn)問(wèn)你們，究竟是誰(shuí)編造了這些謠言。讓你們覺(jué)得少爺騎馬離開(kāi)，是抱著逃逸的打算？”

“林恩神父說(shuō)過(guò)，‘獸人能夠分辨迷霧的方向，正向著鎮(zhèn)子的位置趕來(lái)’，這分明就是事實(shí)！”

林恩神父？

胡斯微微瞇起了雙眼。

凱瑟琳的敘述中，負(fù)責(zé)救治傷患的林恩神父也在現(xiàn)場(chǎng)，應(yīng)該也聽(tīng)到黑蛇帶來(lái)的消息。

所以在凱瑟琳通知自己的同時(shí)，他也把消息傳遍了整個(gè)小鎮(zhèn)么？

礙眼的老家伙。

“森林中的確有獸人出沒(méi)不假，否則我們也不會(huì)回到鎮(zhèn)上，修筑起防御工事——

但沒(méi)有任何的證據(jù)表明，他們能夠在迷霧中認(rèn)清方向。

也并不意味著我們打算拋棄這座小鎮(zhèn)！

星梅鎮(zhèn)是【梅爾·巴瑞】大人的領(lǐng)土，作為他最忠實(shí)的仆人，我所做的一切，都是在守護(hù)這片領(lǐng)土，其中也包括你們！”

胡斯朗聲開(kāi)口，

“而在意識(shí)到領(lǐng)地有可能遭遇危險(xiǎn)之際，是梅拉德少爺立即損耗那枚昂貴的傳訊石，向遙遠(yuǎn)的龍金城發(fā)去求救！

但就在不久前，少爺收到了傳訊，得知龍金城的援軍無(wú)法跨越晨暮森林，才毅然決定穿過(guò)森林、去迎接援軍，想為你們帶來(lái)更多的希望。

你們好好想想，如果我們真的打算拋下星梅鎮(zhèn)、拋下你們，我又何至于帶領(lǐng)一眾衛(wèi)兵加筑防御、留下駐守？

可這等富有勇氣而崇高的義舉，在你們這些愚昧之人的眼里，竟成為了‘膽怯’、‘逃跑’的象征！

你們這些愚民，對(duì)不起少爺為你們付出的一切！”

胡斯的陳詞有理有據(jù)，語(yǔ)氣更顯痛心。

讓方才還有些憤懣、心懷怨氣的老大衛(wèi)，霎時(shí)間啞口無(wú)言。

他當(dāng)然不會(huì)相信，這幫貴族居然這么的好心，會(huì)把他們這些領(lǐng)民當(dāng)人看待——

真有那份心思，他們的賦稅就不會(huì)那么高昂，作物就不會(huì)那么廉價(jià)。

但領(lǐng)土的失守，對(duì)貴族而言也絕無(wú)好處。

他咬牙對(duì)峙道：

“既然如此，那個(gè)該死的惡棍又為什么要搶劫我們？

不正是看準(zhǔn)了大人打算逃走，然后趁亂撈上一筆嗎？”

“哪個(gè)惡棍？”

胡斯不得不承認(rèn)，自己手下的惡棍實(shí)在是太多了。

“是那個(gè)矮人！”

被搶劫的遠(yuǎn)不止老大衛(wèi)一家。

在場(chǎng)的其他人，也霎時(shí)間傾訴起心頭的憤懣：

“那個(gè)惡棍闖進(jìn)了我的家里，張口閉口就是要錢(qián)，不給就要打我們——還說(shuō)貴族老爺們已經(jīng)打算逃難，根本沒(méi)功夫理會(huì)這些！”

“什么，你也被搶了？”

“該死的惡棍，掏空了我的家底不說(shuō)，還搶走了我自己釀的星梅酒！”

胡斯這才想起來(lái)，老爺雇傭的三個(gè)傭兵里，還剩下一個(gè)不知所蹤的矮人。

所以眼下鬧到這個(gè)場(chǎng)面，是因?yàn)檫€有這么個(gè)短腿的，在背后興風(fēng)作浪么？