楚歌走出了公主府。

他身后，是明亮的燈火，是悠揚的樂聲，是權貴們的觥籌交錯。

他身前，是深沉的夜色，是寂靜的街巷，是未知的危險。

他像一個走下舞臺的伶人，瞬間，便從那場華麗的夢境，回到了冷酷的現實之中。

公主最后的提醒，猶在耳邊。他知道，那不是一句客套話，而是一個明確的警告。今夜，有人不想讓他，安然地回到住處。

他沒有走張燈結彩的馳道，那里目標太大。他反而拐進了一條條狹窄曲折的暗巷。這些巷子，是臨淄城這座巨大肌體上的毛細血管，連接著最不為人知的角落，也最容易，滋生黑暗。

他走得很慢，腳步聲在寂靜的巷子里，顯得格外清晰。他在享受著這份暴風雨前的寧靜，也在用自己的腳步，去丈量身后那個“影子”的耐心。

是的，他被跟蹤了。

從他離開公主府大門的那一刻起，就有一道若有若無的氣息，如同跗骨之蛆，牢牢地鎖定著他。那氣息，冰冷、沉靜，不帶一絲一毫的煙火氣。它像月光下的蛇，無聲地，在地面上滑行。

除了那個在宴會上，始終用冰冷目光審視著他的少女，夜琉璃，楚歌想不出第二個人。

在一個三岔路口，楚歌停下了腳步。這里，是整片區域最黑暗的地方，兩側的高墻，將天上的月光都遮擋得嚴嚴實實，只有幾縷星光，能勉強透下來，照出地上潮濕的青石板。

“跟了一路，不累么？”他對著空無一人的身后，淡淡地說道，聲音在巷子里，激起一小片回音。

巷子里，只有晚風吹過墻頭，發出“嗚嗚”的聲響。

楚歌笑了笑，仿佛在自言自語：“公主府的夜宴雖然不怎么樣，但酒水還是管夠的。姑娘若是想喝一杯，何不現身一見？”

這一次，有了回應。

一道黑色的身影，并非從巷口走出，而是如同從墻壁的陰影中，分離出來一般，悄無聲息地，出現在了他前方三步之外。

正是夜琉璃。

她已換下了那身秦國宮廷的侍女服飾，重新穿上了那身便于行動的黑色勁裝。夜色，成了她最好的偽裝。她就那樣站著，仿佛已與這片黑暗，融為了一體。

“你的鼻子，比你的笛子，更靈敏。”她開口，聲音里不帶任何感情，清冷得，像是從玉石上刮下來的冰屑。

“謬贊。”楚歌倚著墻壁，擺出一個舒服的姿勢，言語中，依舊帶著那份玩世不恭，“不知姑娘深夜造訪，有何指教？若是要切磋樂理，在下隨時奉陪。但若是想做些別的……這夜深人靜，孤男寡女，似乎不太方便吧？”

他試圖用這種輕佻的言語，來打破對方那如同磐石般的氣場，尋找一絲破綻。

但夜琉璃，不是會被言語動搖的人。

她的心，似乎比她手中的劍，還要冷。

“交出你從宋國司城府，拿走的東西。”她言簡意賅，直奔主題。

楚歌的心，猛地一沉。

他臉上的笑容，漸漸消失。他知道，今夜，再無可能善了。

“一份舊曲譜而已，”他試探著說道，這也是他最后的試探，“雖然有趣，但似乎，還不足以讓秦國最頂尖的刺客，一路從宋國追到齊國吧？”

“那不是曲子。”夜琉璃緩緩地，從袖中抽出了她那柄幽藍的短刃，刃身在微弱的星光下，泛著妖異的光芒。

“那是，足以顛覆天下的，力量。”

她向前，踏出了一步。

那一步，很輕，落在青石板上，幾乎沒有發出任何聲音。但隨著這一步的踏出，整個暗巷的溫度，仿佛在這一刻，又下降了幾分。一股無形的壓力，如同潮水般，向著楚歌，席卷而來。

“我再說最后一遍。”

她的聲音，如同來自九幽的宣告。

“把它，交出來。”

楚歌沒有再回答。

他只是緩緩地，將腰間的“鳳求凰”玉笛，握在了手中。

巷子里的風，停了。

一場無聲的對峙，在兩個同樣驕傲，卻又截然不同的靈魂之間，展開。

時間，仿佛在這一刻靜止。

下一刻，夜琉璃那琉璃般的眸子里，最后一絲人性化的情緒，也消失了。取而代之的，是純粹的，絕對的，殺意。

她手中的短刃，微微抬起。

言語的試探，已經結束。

在這條無人的暗巷里，只剩下最古老，也最直接的語言——兵刃。

一場笛與刃的對決，一觸即發。