“巴赫先生，你的慷慨，真是令人......印象深刻。”

卡洛琳的聲音很平靜，她站起身，修長的手指輕輕拂過桌上的收購方案，拂去了一些并不存在的臟東西。

她用碧綠的眼睛掃過在場的每一個人，包括那位自稱是父親朋友的鄧肯。

“我承認，金帆商會確實遇到了一些麻煩。外界流傳的那些謠言，也并非是空穴來風。”

這句出人意料的示弱，讓大廳里的氣氛瞬間一變。

債權人們騷動起來，而巴赫的臉上則浮現出勝利者才有資格擺出的憐憫笑容。他認為這只驕傲的小母獅子終于要低下她驕傲的頭顱了。

卡洛琳沒有理會眾人的反應，她緩緩踱步，禮服的裙擺隨著她的動作，在光潔的大理石地面上如水波般蕩漾。每走一步，那裹著肉色絲襪的修長線條便不時顯露，吸引著在場所有男性的目光，包括巴赫那毫不掩飾的注視。

“我們的船，確實遭到了某種......前所未見的‘煉金生物’的入侵。”

她停在巨大的彩繪玻璃窗前，背對著眾人，聲音里帶著恰到好處的疲憊。

“我們嘗試過很多辦法，但效果......確實不盡如人意。”

鄧肯的臉上露出了不忍的神色，他向前一步。

“卡洛琳，我的孩子，現在止損還來得及。巴赫先生的條件雖然苛刻，但......”

“苛刻？”巴赫夸張地大笑起來，打斷了鄧肯的話，“鄧肯先生，我這是在做善事！是在挽救這位女士最后的體面！否則，不出一個月，金帆商會停在錯錨港里的船連一塊完整的木板都不會剩下！到那時，你們手里的債務合同，可就真是一堆廢紙了！”

巴赫的話音剛落，大廳后方忽然起了一陣小小的騷動。

一名銀行家的隨從快步走到主人身邊，壓低聲音急切地耳語著什么。那位銀行家臉色微變，狐疑地看了一眼窗外，又看了一眼依舊平靜的卡洛琳。

這細微的變化像是一顆石子投入池塘，一圈圈漣漪開始擴散。

很快，陸陸續續有其他人收到了來自外界的消息，竊竊私語聲逐漸匯成一片壓抑的嗡鳴。

就在這時，議事大廳厚重的橡木門突然被猛地撞開。

這一次沖進來的是巴赫自己的心腹，他甚至來不及行禮便撲到主人面前，上氣不接下氣地嘶喊：“大人！不好了！金帆商會的人......他們瘋了！他們正在把一種散發著惡臭的綠色粘液，一桶一桶地倒入碼頭里！”

債權人們漸漸升起希冀的神色，難道有轉機？

巴赫先是一愣，隨即眉頭緊鎖，臉上閃過一絲困惑。

上司和他透露過“災星”的部分信息，是無法挽救的災難。

可他也不是傻子，他本能地覺得事情有些不對勁。

他轉向身后的人群，沉聲喝道：“海狼！”

獨眼刀疤的船長走了出來，他不敢直視卡洛琳，眼神躲閃。

“你覺得有什么藥劑能對付那個船蛆嗎？”

海狼先是一愣，然后搶過旁邊桌上的一杯酒一口灌下去，把杯子狠狠摔在地上，紅著眼睛吼道。

“藥？什么他媽的藥能治魔鬼？老子親眼看著那玩意兒把‘烈酒號’的龍骨當甘蔗啃！煉金術士用最烈的龍火油燒，那玩意就在火里扭了兩下，跟泡熱水澡似的。‘海妖之淚’夠毒了吧？一滴就能毒死一頭鯨鯊，我們倒了一整桶，那些玩意兒埋進木頭里就什么事都沒有了！那不是蟲子，那是魔鬼！是咱們所有跑海人的末日！”

海狼喘了兩口氣，聲音越發冰冷，“往海里倒藥劑？哈！大海能稀釋一切，這是三歲孩子都懂的道理。那不是藥，那是嫌他們吃得不夠飽，給它們加點飯后甜點！她瘋了！這個女人徹底瘋了！她要拉著我們所有人，給她的艦隊陪葬！”

這話一出，殺傷力巨大。一個經驗豐富的老船長都如此絕望，這無疑是給金帆商會的垂死掙扎宣判了失敗。

債權人們的臉又白了下去。

巴赫的疑慮頓時煙消云散，他爆發出響亮的狂笑。

“哈哈哈哈！原來如此！我可憐的卡洛琳，這就是你最后的手段？病急亂投醫？你以為你在乞求海神的恩賜嗎？”

他轉向那些臉色鐵青的債權人，張開雙臂，仿佛在擁抱黑石之手的勝利。

“現在，你們都聽到了？”

“簽了它！”巴赫指著桌上那份收購方案，對所有債權人發出最后的通牒，“簽了這份協議，拿走你們的錢！否則，就等著和這個瘋女人一起，看著你們的抵押品被她親手用一桶可笑的草藥徹底葬送吧！”

整個大廳再沒有一點聲響，所有人的目光都聚焦在卡洛琳身上。他們都在等待，等待這頭被逼入絕境的母獅屈服。

卡洛琳緩緩地，用戴著絲質手套的手，拿起桌上那份巴赫扔過來的收購方案。

這頭母獅終于認輸了么？所有人都松了一口氣。

但她并沒有去拿筆，也沒有看內容。

而是慢條斯理地，用那份文件，給自己扇了扇風，仿佛是覺得這大廳里小人得志的嘴臉散發出的熱氣，讓她有些煩悶。

雨水順著巨大的彩繪玻璃滑落，在她身后形成一道道模糊扭曲的光痕，讓她整個人看起來都有些不真實。

她的臉上沒有崩潰，沒有憤怒，也沒有絕望。

她抬起頭，看著已經笑的滿臉橫肉的巴赫，微笑開口。

“巴赫先生，你知道嗎，這個世界上最可悲的死法是什么？”

巴赫一愣，下意識地問：“是什么？”

“是落難的海員用海水解渴。”

“是你們以為水火不侵的船蛆，遇上了它無法消化，卻又無限供應的美食......”

那份收購方案被她揚到天花板，隨后紙張散開，飄落的到處都是。

她伸出一根纖長的食指，輕輕點在自己嬌艷的紅唇上，碧色的眼眸里閃爍著妖異而殘忍的光芒。

巴赫等一眾人看得癡了，雖然她的行為很失禮，但誰都不忍打斷這一刻妖艷得不可方物的銀發魔女。

“還有就是，你和你的盟友們，用最高的價錢，吃下了整個市場所有的運力。”

“等著撐死吧，你這頭貪婪的蠢豬。”