爐火的余燼在工棚角落明明滅滅。

蒸汽嘶鳴早已停歇，只余金屬冷卻時(shí)發(fā)出的“噼啪”輕響。

空氣里，濃重的煤煙、鐵銹和汗味久久不散。

朱元璋端坐蟠龍椅，紋絲不動(dòng)。

龍袍的明黃在昏暗光線下沉甸甸的。

他手中那塊玻璃，被反復(fù)摩挲得溫潤。

目光卻穿過漸漸散去的煙塵，

死死鎖在陳墨身上。

那眼神，如同深潭，

表面平靜，底下暗流洶涌。

“撼動(dòng)乾坤之力…”

皇帝的聲音終于響起，

低沉沙啞，每個(gè)字都像從齒縫碾出。

“朕，親眼得見。”

他緩緩抬手，指向那沉寂的鋼鐵巨獸。

“然此力，尚不足驅(qū)動(dòng)如山鐵馬。”

“更遑論…劈波斬浪，遠(yuǎn)渡重洋！”

指尖猛地一劃，

精準(zhǔn)點(diǎn)向墻上地圖那遙不可及的“金山”。

“金山何在？！”

這聲低喝，

帶著帝王的貪婪和不容置疑的壓迫，

沉沉壓向工棚中央的陳墨。

陳墨的心猛地一沉。

朱元璋的意圖赤裸而冰冷——

蒸汽機(jī)只是工具，

他索要的是立刻能攫取的金山！

殖民全球的野心，

正化作實(shí)質(zhì)的鞭子抽打下來。

他深吸一口灼熱渾濁的空氣。

“陛下！”

聲音因緊張而微顫，

卻竭力清晰。

“金山…遠(yuǎn)在重洋之外！”

“欲取其利，必先造巨艦！”

“欲造巨艦，必先集其資！”

他猛地抬頭，

目光迎向皇帝深不可測的龍瞳。

“草民斗膽！”

“請陛下…再撥銀十萬兩！”

“精鐵十萬斤！木料…木料如山！”

“更需…征調(diào)沿海船匠，齊聚龍江！”

“草民愿以‘天工遺詔’之法…”

“一年！一年之內(nèi)！”

“為陛下…鑄出可橫渡重洋之鐵甲巨艦！”

“直取金山！”

“十萬兩？！十萬斤精鐵？！”

侍立皇帝身后的戶部尚書，

臉皮猛地一抽，

失聲驚呼！

這數(shù)字如同燒紅的烙鐵，

燙得他幾乎跳起來。

“陛下！國帑…”

“嗯？！”

朱元璋鼻腔里發(fā)出一聲冷哼。

冰冷的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，

瞬間刺穿了戶部尚書后面的話。

尚書渾身一僵，

剩下的話生生噎在喉嚨里，

臉色煞白，

冷汗涔涔而下。

工棚內(nèi)死寂一片。

只有爐灰偶爾飄落的簌簌聲。

匠人們屏住呼吸，

軍漢們大氣不敢出。

所有人的目光都在皇帝和陳墨之間游移。

空氣繃緊如弦。

朱元璋緩緩收回目光，

重新落在陳墨臉上。

那審視的目光，

銳利得仿佛要?jiǎng)冮_皮肉，

直刺靈魂深處。

“一年？”

聲音聽不出喜怒，

卻帶著千鈞重壓。

“鐵甲巨艦？橫渡重洋？”

他身體微微前傾，

龍袍上的金線在昏暗中劃過冷光。

“陳墨…”

“你可知，欺君…是何下場？”

最后幾字，

輕飄飄落下，

卻帶著血腥的鐵銹味。

陳墨后背瞬間被冷汗浸透。

他猛地跪伏下去，

額頭重重磕在冰冷的、沾滿鐵屑的金磚上。

“草民…萬死不敢欺君！”

“金山…確有其地！”

“然…重洋萬里，

非尋常舟楫可渡！”

他抬起頭，

眼中是豁出一切的決絕。

“陛下！草民愿立軍令狀！”

“若一年之期，

艦不成！金山不至！”

“甘愿…凌遲處死！九族盡誅！”

“以儆天下！”

“凌遲…九族盡誅…”

工棚角落里，

徐壽等老匠人倒吸一口涼氣，

身體不由自主地顫抖起來。

太子朱標(biāo)的眉頭擰成了死結(jié)。

朱元璋盯著陳墨，

良久。

那雙深不見底的龍瞳里，

風(fēng)暴在無聲醞釀。

終于，

他緩緩靠回椅背。

“好。”

一個(gè)“好”字，

冰冷如鐵。

“朕，就給你一年！”

“所需銀錢物料…”

他的目光掃過面無人色的戶部尚書。

“砸鍋賣鐵！也給朕湊齊！”

“沿海船匠…標(biāo)兒！”

“五軍都督府即刻行文！”

“一月之內(nèi)，

所有能工巧匠，

齊聚龍江船廠！”

“敢有延誤…斬！”

旨意如刀，

斬釘截鐵！

戶部尚書眼前一黑，

幾乎暈厥。

朱標(biāo)深吸一口氣，

肅然領(lǐng)命：“兒臣遵旨！”

朱元璋的目光重新落回陳墨身上。

那眼神，

已不再僅僅是審視。

“一年之期…”

他聲音低沉，

如同悶雷滾過天際。

“陳卿…好自為之。”

“莫讓朕…失望。”

“更莫讓朕…等太久！”

最后一句，

帶著一絲不易察覺的、

冰冷的催促與…殺意。

陳墨深深叩首，

汗水順著額角滑落，

砸在金磚上。

“臣…定不負(fù)陛下所托！”

沉重的龍椅扶手被推開。

朱元璋起身，

玄色龍袍的下擺拂過沾滿煤灰的地面。

他最后瞥了一眼那沉寂的蒸汽怪物，

目光在泄壓閥口殘留的水漬上停留一瞬。

隨即，

轉(zhuǎn)身，

在錦衣衛(wèi)無聲的簇?fù)硐拢?

大步流星地離開了這座喧囂初定、

卻又被更沉重枷鎖套牢的格物院。

煙塵尚未落定。

工棚內(nèi)，

死一般的寂靜被朱元璋離去的腳步聲帶走，

卻留下了更加令人窒息的沉重。

十萬兩白銀！

十萬斤精鐵！

如山木料！

還有那懸在頭頂、

滴答作響的…一年之期！

以及“凌遲九族”的軍令狀！

陳墨依舊跪在冰冷的地上，

汗水浸透了嶄新的五品官袍，

在背后洇開深色的印記。

他能感受到四面八方投來的目光——

有工部老匠人劫后余生的慶幸，

有軍漢們對龐大數(shù)字的茫然，

更有戶部隨行官員那毫不掩飾的、

如同看死人般的憐憫與…幸災(zāi)樂禍。

“掌…掌院…”

徐壽的聲音帶著顫，

小心翼翼地靠近。

他布滿老繭和燙疤的手伸到一半，

又縮了回去。

渾濁的老眼里，

充滿了擔(dān)憂和后怕。

“一年…鐵甲巨艦…這…”

陳墨緩緩抬起頭。

臉上混雜著疲憊、

汗水和金磚上沾來的灰黑。

他沒有看徐壽，

也沒有看任何人。

目光越過工棚敞開的門洞，

投向外面鉛灰色的天空。

那里，

仿佛懸著一座無形的金山，

金光萬丈，

卻也重如泰山，

隨時(shí)可能將他和他所牽連的一切，

碾為齏粉。

他撐著膝蓋，

用盡力氣站了起來。

雙腿因久跪和巨大的壓力而微微發(fā)顫。

他轉(zhuǎn)過身，

背對著所有人，

走向那面釘著巨大海圖的土墻。

海圖上，

“亞墨利加”的輪廓扭曲而陌生。

陳墨伸出手，

指尖重重地點(diǎn)在那片大陸西海岸，

他曾經(jīng)用簡體字狠狠圈出的“金山”位置。

粗糙的墻皮硌著指尖。

他猛地攥緊了拳頭！

指節(jié)因用力而發(fā)白，

微微顫抖。

不是因?yàn)榭謶郑?

而是一種被逼到懸崖絕境后，

破釜沉舟的決絕！

“金山…”

他低聲呢喃，

聲音嘶啞卻帶著一種近乎瘋狂的狠厲。

“金山！”

他猛地轉(zhuǎn)身，

布滿血絲的眼睛掃過工棚內(nèi)所有呆滯的面孔！

那目光，

如同被逼入絕境的孤狼！

“都聽見了嗎？！”

陳墨的聲音陡然拔高，

撕裂了沉寂！

“一年！”

“要么金山在握！封妻蔭子！”

“要么…”

他猛地指向地上殘留的、

被蒸汽灼燒過的焦黑痕跡，

聲音如同淬了冰的刀鋒！

“粉身碎骨！挫骨揚(yáng)灰！”

“格物院上下！有一個(gè)算一個(gè)！”

“從今日起！”

“睡覺給老子睜著一只眼！”

“吃飯給老子想著圖紙！”

“徐壽！”

他厲喝！

“在…在！”

徐壽渾身一激靈，

下意識(shí)挺直了佝僂的背。

“帶人！立刻！”

“清點(diǎn)所有物料！分毫不差！”

“列出所缺！即刻呈報(bào)！”

“其他人！”

陳墨的目光如同鞭子，

抽過每一個(gè)呆立的人。

“拆！”

“把這蒸汽機(jī)！給老子拆開！”

“每一個(gè)鉚釘！每一根銅管！”

“給老子弄清楚！哪里漏氣！哪里乏力！”

“這力道！不夠！遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”

他指著那沉寂的氣缸飛輪，

咆哮著！

“我們要的是能推得動(dòng)如山鐵甲艦的力氣！”

“是能犁開萬里波濤的力氣！”

“拆！改！給老子往死里榨出力氣來！”

“還有你們！”

他猛地指向那群抱著膀子、

臉上還殘留著震撼和茫然的軍漢頭領(lǐng)！

“別他娘的傻站著！”

“帶上你們的人！”

“滾去戶部銀庫門口！”

“給老子盯死了！”

“少一兩銀子！一塊鐵錠！”

“提頭來見！”

狂暴的指令如同冰雹，

砸得所有人暈頭轉(zhuǎn)向！

卻也瞬間點(diǎn)燃了那瀕死的沉寂！

被逼到絕境的恐懼，

化作了歇斯底里的動(dòng)力！

“喏！！”

徐壽第一個(gè)嘶聲應(yīng)和，

布滿皺紋的臉上爆發(fā)出狠色！

“拆！都給老子動(dòng)起來！”

他像頭被激怒的老獅，

撲向那剛剛冷卻的鍋爐！

“拆！”

“快！動(dòng)起來！”

匠人們?nèi)鐗舫跣眩?

壓抑的恐懼和求生欲轟然爆發(fā)！

鐵錘、扳手、撬棍被再次抄起！

叮當(dāng)碰撞聲瞬間炸響！

“走！跟老子去戶部！”

絡(luò)腮胡軍漢頭領(lǐng)狠狠啐了一口，

眼中兇光畢露！

“媽的！看誰敢短了咱們的銀子！”

一群精壯軍漢轟然應(yīng)諾，

殺氣騰騰地沖出了工棚！

格物院，

這座剛剛誕生了“撼動(dòng)乾坤之力”的院落，

在皇帝索命的旨意和陳墨瘋狂的咆哮中，

如同一臺(tái)被強(qiáng)行灌入滾油、

燒得通紅的巨大機(jī)器，

帶著刺耳的金屬摩擦聲和瀕臨散架的呻吟，

以一種近乎自毀的狂暴姿態(tài)，

向著那遙不可及的金山…

轟然啟動(dòng)！

煙塵再次彌漫。

火星在粗暴的拆卸中迸射。

陳墨站在喧囂與混亂的中心，

背脊挺得筆直。

他看著徐壽帶著人，

用大錘和鋼釬，

粗暴地撬開他們剛剛鉚死的鍋爐接口。

看著匠人們小心翼翼地測量、

記錄著每一處泄漏的縫隙。

看著那巨大的飛輪被卸下，

沉重的木制活塞被取出檢查…

每一錘砸在鉚釘上，

都像是砸在他緊繃的神經(jīng)上。

但他知道，

沒有退路。

只有向前！

榨干每一分潛力！

壓榨出足以驅(qū)動(dòng)帝國野心的…

狂暴之力！

金山…

那虛無縹緲的金山，

此刻成了懸在所有人頭頂?shù)睦校?

也成了驅(qū)動(dòng)這臺(tái)瘋狂機(jī)器…

唯一的燃料！

一年…

倒計(jì)時(shí)，

從此刻開始！