爐火將熄未熄，鐵匠鋪里彌漫著濃郁刺鼻的藥草苦澀味，混合著未散盡的淡淡血腥氣。陸離赤裸著上半身，坐在一張矮木凳上，齜牙咧嘴。老趙頭那只僅剩的左手，動作卻異常沉穩精準。他用一柄薄如柳葉的刮刀，小心翼翼地將一團粘稠烏黑、散發著奇異辛辣氣息的藥膏，均勻地涂抹在陸離那條腫脹得發亮、皮膚下淤血紫黑的右臂上。

藥膏甫一接觸皮肉，一股如同無數燒紅鋼針攢刺般的劇痛，瞬間沿著手臂神經狠狠扎進陸離的腦海！他身體猛地一僵，額頭上青筋暴跳，豆大的冷汗瞬間就滲了出來，牙齒咬得咯咯作響，硬是將沖到喉嚨口的痛呼死死壓住。

“嘶…老趙頭…你這…是生肌續骨的靈藥…還是扒皮抽筋的毒藥啊？”陸離的聲音從牙縫里擠出來，帶著劇烈的顫抖，試圖用調侃分散那鉆心的劇痛。

老趙頭眼皮都沒抬，專注著手上的動作，聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦：“忍著。筋骨裂了，魔氣也侵了皮肉。這‘黑玉斷續膏’霸道，能拔毒、活血、生肌。疼，就對了。”他枯瘦的手指力道恰到好處，既將藥力狠狠揉進皮肉深處，又不至于加重傷處。

那劇痛如同潮水，一波強過一波，陸離感覺自己的右臂仿佛被架在爐火上反復炙烤，又像是被無數螞蟻在啃噬骨髓。每一次揉捏，都讓他眼前陣陣發黑，幾乎要昏厥過去。他只能拼命轉移注意力，目光落在墻角那根靜靜靠著的燒火棍上。

經過昨夜血戰，又被他緊緊攥了半夜，棍子黝黑的表面似乎更顯深沉內斂。那些沾染的暗紅魔鼠污血，幾乎完全消失了，仿佛被棍體徹底吸收消化，只在棍身留下幾道極其細微、如同天然紋理般的暗紅絲線，不仔細看根本難以察覺。但此刻握在手里，那股沉穩的、如同大地深處傳來的“脈動”感，卻比昨夜清晰了許多！每一次搏動，都仿佛與陸離自身的心跳隱隱呼應，傳遞來一種難以言喻的厚重感。更奇異的是，當老趙頭揉捏他傷臂、痛楚最為劇烈時，握在左手的棍子似乎就會傳遞來一絲微弱卻異常堅韌的暖流，如同無形的支柱，支撐著他搖搖欲墜的精神，分擔著那撕心裂肺的痛楚。

“這棍子…”陸離看著它，忍不住低聲開口，“好像有點不一樣了？”

老趙頭涂抹藥膏的手，幾不可察地頓了一下。渾濁的目光掃過那根黝黑的棍子，又落在陸離布滿冷汗卻寫滿困惑和探尋的臉上。他沉默了片刻，才繼續手上的動作，聲音壓得更低，仿佛帶著某種沉重的追憶和難以言說的禁忌：“有些東西…沾了血，見了煞氣…就醒了。是好是歹…難說。”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終只是重重地嘆了口氣，“它…很重。比你想的…重得多。”

“重？”陸離一愣，下意識掂了掂左手握著的棍子。入手沉甸甸的，是比尋常燒火棍重不少，但也遠不到他無法承受的地步。“是挺沉手，不過…”

老趙頭打斷他，渾濁的眼睛深深看了陸離一眼，那眼神復雜難明，包含了太多陸離此刻無法理解的東西：“不是斤兩的重…是命數的重。壓著的東西…太多。”他沒有再解釋，只是用一塊干凈的粗麻布，小心地將涂抹好藥膏的右臂纏繞包裹起來，動作輕柔了許多。“這幾天，右臂別用力。藥膏每日換一次。‘打鐵樁’…只練左半身。”

陸離聽得云里霧里，什么“命數的重”、“壓著的東西”，玄之又玄。但老趙頭向來話少，能說這些已是破例。他只好把疑惑壓下，感受著被麻布包裹的右臂，在劇痛之余，似乎真的有絲絲縷縷的清涼和麻癢感從藥膏覆蓋處滲透出來，對抗著魔氣殘留的陰冷灼痛感。

“知道了。”他悶聲應道。身體的疲憊和傷處的劇痛如同潮水般襲來，眼皮沉重得直打架。

老趙頭沒再說話，只是默默收拾好藥罐和刮刀，又往爐膛里添了幾塊耐燒的硬木柴，讓爐火維持著微弱的紅光。鋪子里只剩下柴火燃燒的噼啪聲和陸離沉重而壓抑的呼吸聲。他靠著冰冷的墻壁，左手依舊緊握著那根傳遞著奇異搏動感的燒火棍，意識漸漸模糊，沉入了帶著血腥味和草藥苦澀的黑暗之中。

接下來的幾日，青石鎮籠罩在一種劫后余生卻又壓抑沉悶的氣氛里。家家戶戶忙著修補破損的門窗，收斂掩埋親人的尸體，空氣中彌漫著悲傷和恐懼。修士帶來的短暫安寧，很快被玄塵子和趙清揚毫不掩飾的搜刮行為打破。

“仙師說了，魔患未除，需大量靈材煉制法器符箓，以防不測！”

“各家各戶，有余糧的再出一石！有銀錢的，再湊一貫！”

“王老五家沒人了？那屋子里的東西，仙師征用了！抵供奉！”

張富貴帶著幾個鎮上的青壯，在玄塵子漠然的目光和趙清揚不耐的催促下，如同催命鬼般挨家挨戶地再次“籌措供奉”。鎮民們臉上剛剛消退的驚恐，再次被絕望和怨憤取代。他們看著自家本就不多的口糧被強行搬走，看著箱底壓著的、準備給孩子娶親或救命的一點銅錢被收刮干凈，敢怒不敢言。

“呸！什么狗屁仙師！比山匪還狠！”一個漢子看著自家空了大半的米缸，蹲在門檻上，低聲咒罵，眼睛通紅。

“小聲點！不要命啦！”他婆娘嚇得趕緊捂住他的嘴，驚恐地看向門外，“能活下來就不錯了…那些魔物…”

“活下來？”漢子猛地甩開婆娘的手，指著空蕩蕩的米缸和外面一片狼藉的鎮子，“這樣活著？跟等死有什么區別！昨天要不是陸家小子…”

“噓！”婆娘臉色煞白，“別提了！那小子…哎，是條漢子，可你看他那樣子…仙師都瞧不上！能頂什么用？”

類似的議論，在街頭巷尾壓抑地流傳著。人們感激陸離那夜的悍勇，卻又清醒地認識到，在真正的“仙家力量”和可怕的魔災面前，個人的勇武，顯得如此渺小和無力。陸離這個名字，漸漸和“莽夫”、“可惜了”這樣的評價聯系在一起。

陸離對此恍若未聞。他右臂吊著，裹著厚厚的麻布，每日只在鐵匠鋪后院活動。老趙頭給的“黑玉斷續膏”效果確實霸道，劇痛在第二天就減輕了大半，取而代之的是深入骨髓的麻癢，仿佛有無數新生的肉芽在傷處蠕動生長。魔氣侵蝕帶來的陰冷刺痛感，在藥力和體內那股灼熱“活勁兒”的雙重作用下，被壓制得極好。

他謹遵老趙頭的囑咐，右臂絲毫不敢用力。每日的“打鐵樁”，便只練左半身。

清晨的薄霧中，后院空地上。陸離雙腳依舊如老樹盤根，深深扎入泥地。腰背挺直，但只有左臂緩緩拉開，動作因為失去右臂的平衡而顯得更加別扭、艱難，甚至有些滑稽。每一次呼吸，都異常沉重，汗水很快浸透了他單薄的衣衫。左臂的肌肉在極限的拉伸和對抗中賁張、顫抖，承受著雙倍的壓力。劇痛和麻癢從右臂傷處不斷傳來，如同跗骨之蛆，干擾著他的心神。

但他眼神依舊專注，牙關緊咬。每一次堅持到極限，體內那股灼熱的“活勁兒”便如同受到刺激的奔馬，在左臂的經絡中更加洶涌地奔騰，帶來撕裂般的痛楚，卻也帶來力量增長的踏實感。他能清晰地感覺到，自己的左臂力量，在以一種驚人的速度提升！筋骨也變得更加堅韌！

墻角那根黝黑的燒火棍，成了他最好的輔助。當左臂練到酸麻脹痛、幾乎抬不起來時，他便改用左手握住棍子中段，以棍代臂，繼續練習“打鐵樁”的發力姿勢。沉重的棍子握在手中，那股沉穩的搏動感仿佛成了他身體的延伸，每一次艱難地揮舞、戳刺、橫掃，都讓他對這股力量的傳導和運用多一分理解。棍子的重量，此刻不再是負擔，反而成了錘煉左臂和身體協調性的絕佳工具。

“嘿…老伙計…你…還真有點用…”陸離喘著粗氣，汗水順著下巴滴落，看著手中紋絲不動的棍子，咧嘴一笑，牽扯到嘴角的結痂，又是一陣疼。

老趙頭偶爾會站在鋪子后門，沉默地看著陸離在院中揮汗如雨，看著他只用左臂和一根棍子，艱難卻無比執著地重復著枯燥而痛苦的動作。那張溝壑縱橫的臉上，沒有任何表情，只有渾濁眼底深處，似乎掠過一絲極其隱晦的…欣慰？

這天午后，熾烈的陽光炙烤著大地，青石鎮仿佛一個巨大的蒸籠。鐵匠鋪里爐火已熄，依舊悶熱難當。陸離右臂的麻癢感達到了頂峰，如同有千萬只螞蟻在里面鉆爬啃噬，折磨得他坐立難安。他索性光著膀子，只穿著一條粗布褲子，左手拎著那根黝黑的燒火棍，在后院一遍遍練習著最基礎的橫掃動作。汗水順著他精悍的脊背和胸膛不斷淌下，在沾滿煤灰的皮膚上沖出道道泥痕。

沉重的棍子在他左手中，從最初的滯澀，漸漸變得圓轉流暢。每一次橫掃，都帶起沉悶的風聲，棍影連綿成一片模糊的黑幕。他沉浸在那種力量傳導、筋骨齊鳴的微妙感覺中，暫時忘卻了右臂的奇癢和外界的一切紛擾。

就在這時，一個冰冷而倨傲的聲音，如同冰水般澆在陸離滾燙的背上：

“哼，筋骨倒是賤韌。斷了一條胳膊，還能在這里耍弄這根破燒火棍？”

陸離動作猛地一頓，棍影消散。他緩緩轉過身，汗水順著眉骨流下，有些模糊視線。只見趙清揚不知何時出現在后院那低矮的土墻外，正負手而立，錦衣在陽光下纖塵不染，與這簡陋、悶熱、滿是汗水和泥土氣息的后院格格不入。他俊朗的臉上帶著毫不掩飾的譏誚和審視，目光如同冰冷的刀鋒，刮過陸離赤裸精壯卻布滿傷痕的上身，最后落在他那條被麻布厚厚包裹、吊在胸前的右臂上，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

玄塵子則站在稍遠處，面色淡漠，眼神平靜無波，仿佛只是看著一件無關緊要的器物。

一股無名火瞬間從陸離心底竄起。他握緊了左手的燒火棍，棍身傳來的沉穩搏動感，奇異地讓他翻騰的怒火迅速冷卻下來，只留下冰碴般的清醒。他抬起左手，用還算干凈的手肘蹭了下流到眼角的汗水，咧嘴露出一個同樣帶著刺的笑容，聲音因為練功而有些沙啞：

“喲，這不是趙仙師嘛？您老人家不在鎮長家享用供奉，怎么有閑心跑我這鐵匠鋪后院，聞這汗臭味和煤煙子氣來了？可別污了您的仙體道心啊！”

趙清揚眼中厲色一閃。他何等身份，竟被一個低賤的鍛體莽夫如此頂撞！他冷哼一聲，向前一步，竟直接跨過了那道低矮的土墻，走進了后院。一股無形的壓力隨著他的靠近而彌漫開來，帶著修士特有的靈力威壓，雖不強烈，卻足以讓普通人心膽俱寒。

“牙尖嘴利！”趙清揚停在陸離面前幾步遠，目光如同毒蛇般鎖定著他，“看來昨夜僥幸未死，讓你這莽夫更加不知天高地厚了！你那點可笑的蠻力，在真正的仙家道法面前，連土雞瓦狗都不如！”他一邊說著，一邊看似隨意地伸出右手，白皙修長的手指如同拈花般，輕飄飄地朝著陸離那條吊著的、包裹嚴實的右臂傷處拂去！指尖隱有微弱的靈光閃爍！

這一拂看似隨意，速度卻快如閃電！指尖蘊含的力道陰柔刁鉆，絕非善意！若是被拂實了，陸離這條本就傷筋動骨的右臂，恐怕立刻就要傷上加傷，甚至可能留下難以痊愈的暗疾！

陸離瞳孔驟然收縮！他沒想到對方竟如此陰毒，一言不合就要下此狠手！右臂重傷無法格擋，左手握著燒火棍又在外側，倉促間根本來不及回防！他只能猛地向后撤步，試圖避開！

但趙清揚的手指如影隨形，速度更快！眼看那蘊含著陰柔勁力的指尖就要觸碰到包裹傷處的麻布——

嗡！

一聲低沉到幾乎難以聽聞、卻又仿佛直接震響在靈魂深處的嗡鳴，毫無征兆地從陸離左手握著的燒火棍上爆發出來！

就在趙清揚指尖即將觸及陸離傷臂麻布的前一剎那！

陸離只覺得左手掌心猛地一熱！一股難以形容的、如同山岳傾塌般的沉重感，毫無預兆地順著棍身傳遞到他的手臂，繼而瞬間彌漫至全身！

這沉重感并非物理的重量，而是一種源自意志、源自血脈、源自某種亙古存在的威嚴的壓迫！它并非作用于陸離本身，而是如同無形的屏障，轟然降臨在他身體周圍，尤其是那受傷的右臂之前！

趙清揚臉上的冷笑瞬間凝固！

他感覺自己的手指，仿佛不是拂向一個凡人的傷臂，而是按在了一座正在蘇醒的、沉默而憤怒的太古神山之上！一股沛然莫御、無法形容的恐怖阻力憑空而生！指尖蘊含的陰柔靈力，如同泥牛入海，瞬間被這股沉重到令人窒息的力量碾得粉碎！不僅如此，一股無形的、純粹由“重量”和“鎮壓”意志構成的反震之力，順著他的指尖猛地倒涌而回！

“嗯？！”

趙清揚悶哼一聲，臉色微變，整個人竟不受控制地、極其狼狽地向后踉蹌了一大步！腳下松軟的泥地被踩出兩個深深的腳印！他那只拂出的右手，如同被無形的重錘砸中，指尖傳來一陣鉆心的劇痛和麻木，整條手臂都在微微顫抖！指尖那點微弱的靈光更是瞬間熄滅！

這突如其來的變故，讓趙清揚又驚又怒，眼中充滿了難以置信！他死死盯著陸離左手握著的那根黝黑棍子，又驚疑不定地看向陸離本人。

陸離自己也懵了！剛才那一瞬間的感覺極其詭異。他清晰地“感受”到手中棍子傳遞來的那股山岳般的沉重意志，它并非自己主動催發，更像是棍子本身感受到了外來的惡意侵襲，自發形成的守護！而趙清揚那狼狽后退的樣子，更是讓他心頭劇震！這根燒火棍…竟然能逼退修士？！

站在后方的玄塵子，淡漠的眼神第一次出現了明顯的波動！他渾濁的眼眸瞬間變得銳利如鷹隼，死死盯住了陸離手中的燒火棍，臉上第一次露出了凝重和一絲…難以掩飾的驚疑！他似乎從那極其短暫的、一閃而逝的沉重波動中，感受到了一絲古老而恐怖的意蘊！那絕不是凡鐵該有的氣息！

后院的氣氛瞬間降至冰點！空氣仿佛凝固了。趙清揚臉色鐵青，右手在袖中緊握成拳，指尖的刺痛和剛才那狼狽后退的羞辱感，讓他胸中殺意翻騰。玄塵子則沉默著，目光在棍子和陸離之間來回掃視，似乎在飛速權衡著什么。

陸離左手緊握著燒火棍，指關節因為過度用力而發白。他能清晰地感覺到棍身傳來的搏動感比任何時候都要強烈、急促，仿佛一頭被驚醒的洪荒巨獸在低吼。那沉重的意蘊并未完全散去，如同無形的鎧甲籠罩著他，尤其是護住了他受傷的右臂。他心中掀起了驚濤駭浪，臉上卻強行維持著鎮定，甚至故意晃了晃左手的棍子，對著臉色難看的趙清揚，扯出一個帶著濃濃挑釁意味的痞笑：

“怎么？趙仙師，我這根‘破燒火棍’，還挺硌手吧？”

趙清揚眼中怒火幾乎要噴薄而出，周身靈力隱隱波動，湛藍飛劍在腰間劍鞘中發出低沉的嗡鳴！他幾乎就要不顧一切地出手，將這個一再挑釁他、并且身懷詭異“凡鐵”的莽夫徹底抹殺！

就在這時——

轟隆隆隆——！！！

一陣沉悶無比、如同大地深處傳來的巨大轟鳴，猛然從鎮子西頭炸響！緊接著，是令人牙酸的、巖石被巨力強行撕裂的刺耳摩擦聲！

整個青石鎮的地面，都在這轟鳴聲中劇烈地顫抖起來！如同發生了猛烈的地震！房屋搖晃，瓦片簌簌落下，院墻上的泥土碎石嘩啦啦滾落！

“啊——！地龍翻身了！”“救命啊！”剛剛經歷魔鼠之災、驚魂未定的鎮民們，再次發出了絕望的哭喊。

玄塵子和趙清揚的臉色瞬間劇變！他們猛地抬頭看向鎮西！玄塵子眼中精光爆射，失聲低呼：“不對！是地脈魔氣劇烈波動！有大家伙…在地下！”

他話音未落！

“轟——！！！”

鎮子西頭邊緣，靠近后山的一片空地，堅硬的地面如同脆弱的蛋殼般猛地向上拱起、炸裂！無數磨盤大小的土塊和碎石如同炮彈般向四周激射！煙塵沖天而起，彌漫了小半個鎮子！

在那滾滾煙塵的中心，一個龐大無比、令人窒息的恐怖輪廓，緩緩從撕裂的大地深淵中探了出來！

首先映入眼簾的，是一個巨大無比、覆蓋著暗沉如生鐵般厚重甲殼的猙獰頭顱！那甲殼上布滿了扭曲的魔紋和尖銳的骨刺。頭顱頂端，沒有眼睛，只有一張如同深淵般的圓形巨口！巨口邊緣是無數層疊旋轉、如同粉碎機刀片般的鋒利黑色角質顎齒，此刻正緩緩張開，粘稠腥臭的墨綠色涎液如同瀑布般滴落，將地面腐蝕出陣陣白煙和深坑！一股比魔鼠王濃郁百倍、充滿了暴虐與毀滅氣息的恐怖魔壓，如同海嘯般席卷了整個青石鎮！

“鉆…鉆地魔蟲！”一個見多識廣的老獵戶發出撕心裂肺的、絕望到極點的尖叫，“是領主級的魔物啊！！”

那從地底鉆出的巨獸，龐大的身軀只露出了一小部分，但那如同移動山丘般的體型、覆蓋著厚重魔鐵甲殼的身軀、以及那張吞噬一切的深淵巨口，已經足夠讓所有人肝膽俱裂！

昨夜魔鼠潮帶來的恐懼尚未消散，此刻，更大的、足以吞噬整個青石鎮的恐怖陰影，伴隨著撕裂大地的轟鳴和令人作嘔的腥風，轟然降臨！

趙清揚臉上的殺意和倨傲瞬間被驚駭取代，他下意識地后退一步，臉色煞白，腰間的飛劍嗡鳴變得急促而紊亂！玄塵子更是如臨大敵，雙手瞬間掐起法訣，周身靈光暴漲！

而陸離，在最初的震驚之后，左手猛地攥緊了那根搏動越來越劇烈、仿佛在渴望著什么的黝黑燒火棍！一股冰冷的戰栗感順著脊椎竄上頭皮，但隨之而來的，卻是體內那股灼熱“活勁兒”受到強烈刺激般的瘋狂沸騰！他死死盯著煙塵中那如同魔神般探出的恐怖頭顱，右臂的麻癢感在巨大的危機刺激下似乎都被暫時壓制，只剩下一個念頭在腦海中咆哮：

“來了個更硬的‘鐵坨子’…這次，得用多大的勁兒才能砸得動？！”