“干了！”那漢子猛地一捶自己干癟的胸膛，發出沉悶的響聲，“反正也是個死！不如拼一把！算我一個！”

“也算我一個！”

“還有我！”

……

如同投入滾油的火星，瞬間點燃了絕望的荒原！一個又一個流民掙扎著站起，嘶啞地吼叫著響應。求生的本能，被這清晰可見的活路徹底點燃。

王石頭看著眼前群情激奮的景象，又看看林默平靜卻堅毅的側臉，喉頭滾動了幾下，最終狠狠一跺腳，將手中的鐵鍬重重插在地上，吼道：“娘的！林先生都豁出去了！咱們還愣著干什么！挖渠引水，開荒筑墻！多一口井，多一塊田，大家伙兒都能活！”

本村青壯們互相看了看，眼神中的戒備漸漸被一種混雜著無奈、責任和隱隱被激發的豪情取代。他們握緊了手中的工具，默默跟上了林默和王石頭的腳步。

一場史無前例的、由絕望催生的建設狂潮，在干涸的河灘地上轟然展開！

沒有圖紙，只有林默用燒焦的樹枝在曬得滾燙的大青石上勾勒出的粗獷線條：哪里掘深溝引水，哪里平整土地作為新田，哪里依著地勢用河灘上取之不盡的巨大鵝卵石壘砌城墻的基礎，哪里預留出日后房舍和街道的空間……他像一個在沙盤上推演的大將，胸中溝壑萬千。

汗水如同小溪，在無數古銅色或慘白的脊背上肆意流淌。鋤頭、鐵鎬、撬棍……一切能找到的工具都被瘋狂地揮舞著。沉重的鵝卵石被撬起，用粗大的繩索拖拽，由數十人喊著粗糲的號子，一寸寸挪向規劃的城墻基線。深溝在干硬的河灘上艱難地向前延伸，目標是更遠處尚存一線細流的河道，要將那微薄的水源引入這片新辟的土地。新田被一片片從亂石荊棘中艱難地開墾出來，雖然貧瘠，但覆蓋上了從遠處山林運來的腐殖土和新漚的黑肥，散發著微弱的生機。

林默的身影無處不在。他不再是那個伏案代筆的書生，而是最沉默也最堅韌的工頭。他扛著最重的石條，肩膀被粗糙的石棱磨得血肉模糊，卻一聲不吭；他在挖掘最深的溝渠底部，揮動鐵鎬的力道絲毫不遜于最強壯的漢子；他爬上搖搖晃晃的腳手架，檢查新壘石墻的縫隙是否嚴絲合縫。汗水、泥漿、甚至血水，將他那身青布短衫徹底染成了深褐色，緊緊貼在瘦削卻異常挺拔的身軀上。他的目光如同鷹隼，銳利地掃過每一個角落，及時糾正偏差，調配人力。

夜晚，簡陋的窩棚區燃起篝火。疲憊不堪的流民和本村青壯們圍坐在一起，狼吞虎咽著由婦孺們用有限雜糧和野菜熬煮的稀粥。林默沒有休息。他借著篝火跳躍的光芒，在一塊相對平坦的石板上，用炭筆勾勒著更精細的圖樣。

“這里，”他用炭筆在代表新聚居區核心的位置畫了一個圈，“必須挖深溝，用碎石和石灰打底，上面鋪設陶管或粗竹管，作為主渠。所有房舍的污水、雨水，都要有小溝匯入主渠，排向低洼處挖出的蓄污塘，遠離水源地和居住區！”他指著草圖上的線條，對圍攏過來的王石頭、孫木匠以及幾個頭腦靈活的流民頭領解釋，“否則，人一多，臟水橫流，必生瘟疫！這排水溝渠，是活命的血脈！”

他又在聚居區靠中心的位置畫了一個方框：“這里，起幾間大屋。我們需要懂草藥的人，哪怕只是認得幾種也行！把能收集到的草藥集中存放。再分出人手，專門燒煮開水，清潔傷口。婦孺也要學些簡單的防病法子。這‘公共醫館’，是保命的根本！”

最后，他的炭筆在靠近溪流上游、相對清靜的高處點了點：“這里，留一塊向陽的空地。將來，起一間學堂。識了字，懂了道理，才知如何更好地活，如何不被輕易欺壓蒙騙。”他的聲音不高，卻像投入深潭的石子，在眾人心中激起層層漣漪。流民們麻木的眼神里，第一次映入了跳動的火光，也映入了那名為“將來”的微光。

“林先生……”王石頭看著石板上那簡陋卻清晰的規劃，撓了撓頭，“這……這得費多少工夫？光這排水溝，挖起來就……”

“一步一步來。”林默放下炭筆，目光掃過篝火映照下的一張張或滄桑、或年輕、或茫然、或帶著新希望的臉，“先挖主渠！壘城墻！保命要緊！醫館、學堂，等我們根基穩了，一磚一瓦，慢慢建！今日挖一尺溝，明日壘一塊石，只要人不散，心不垮，這‘青石城’——就一定能立起來！”他指著遠處月光下，那條由無數巨大鵝卵石正一寸寸壘起、在夜色中泛著冷硬光澤的漫長墻基輪廓線。

“青石城……”孫木匠低聲咀嚼著這個名字，布滿老繭的手指無意識地摩挲著身邊一塊冰冷堅硬的鵝卵石，眼中閃爍著匠人看到宏偉藍圖時的光芒，“好！就叫青石城！這名字，硬氣！”

篝火噼啪作響，火星升騰，融入浩瀚的星河。勞累了一天的軀體在火堆旁沉沉睡去，鼾聲如雷。而林默依舊坐在那塊石板旁，借著微弱的火光，在“青石城”的草圖邊緣，添上一條條新的線條，標注著一個個新的想法。他的側影在火光中拉得很長，投射在身后初具雛形的、沉默而堅實的石墻上。

夜風帶來遠處山林的氣息，也帶來一絲不易察覺的、鐵器摩擦的輕微異響。林默執炭筆的手微微一頓，目光銳利如電，瞬間投向工棚角落那片被刨花和木屑覆蓋的陰影。

那里，深藏著他為更凜冽的風暴準備的最后底牌——那具冰冷、兇悍的鋼弩。