晨光微露，天邊泛起一抹淡金。黑虎站在屋前的石階上，手中還握著那個神秘陶罐。昨夜江面浮現的模糊輪廓，此刻已無跡可尋，仿佛只是暮色中的一場幻影。他皺眉望著那片平靜如鏡的江水，心中卻隱隱浮起一絲不安。

阿菱站在他身旁，輕聲道：“你是不是想太多了？”

黑虎沒有回答，只是將陶罐收進懷中，轉身進了院子。昨日修繕完畢的老屋在晨光中顯得格外安靜，檐角垂下的風鈴輕輕搖晃，發出細微清響。他的生活，似乎終于可以安穩下來了。

然而，還未等他坐定，村口便傳來一陣喧鬧聲。

“快點快點，別讓黑虎哥等急了。”

“哎喲這筐菜沉得很，你幫我扶一下。”

“噓——小聲點，別打擾人家休息。”

黑虎剛推開門，便看見一群鄉親正從村口走來，手里提著竹籃、背著布袋，臉上帶著笑意，步履匆匆。最前面的是村長，拄著拐杖，一邊走一邊朝這邊張望。

“這是……”黑虎有些愣住。

“黑虎啊！”村長遠遠地就喊開了，“我們商量了一宿，這點心意你無論如何都得收下。”

“村長，我幫大家是應該的。”黑虎連忙迎上前去，語氣誠懇，“你們現在日子才剛恢復，我哪能再添麻煩。”

“哎呀，你這話就不對了。”一位年邁的大嬸笑著插話，“要不是你，我們這些人現在還不知道流落到哪兒去呢！這些只是些粗茶淡飯，一點心意罷了。”

人群里有人遞上來一籃子新鮮的蘿卜和青菜，葉子上還沾著露水；另一個年輕人抱著個大布袋，里面裝滿了曬干的玉米和紅薯干；還有人拎著幾只雞鴨，說是要給黑虎補身子。

“真的不用這么多……”黑虎連連擺手，卻被幾個熱心腸的大娘不由分說地往院子里請。

“你先坐下，讓我們把這些東西放好。”她們一邊說，一邊麻利地把東西一一擺在桌上、墻角，甚至搬來了幾個舊木箱用來存放米糧。

人群中，一個年輕后生湊近黑虎，壓低聲音道：“黑虎哥，以后有啥需要幫忙的，盡管開口，我一定到。”

黑虎怔了一下，隨即點頭微笑：“謝謝你。”

他環視四周，看著這些熟悉又親切的面孔。他們曾因洪水而絕望，如今卻一個個笑盈盈地圍在他身邊，只為表達一份真摯的感激之情。他忽然覺得眼眶有些發熱。

“大家都辛苦了。”他輕聲道，“謝謝你們。”

這句話說完，院子里一時靜了下來。陽光灑進來，照在每個人的臉上，映出溫暖的笑容。

“你這孩子，說什么謝不謝的。”村長笑著拍拍他的肩膀，“我們南鄣山腳的人，最懂得感恩。你救了我們，這份恩情，我們一輩子都不會忘。”

正當眾人還在忙碌之際，門外又傳來腳步聲。只見幾位婦女抬著一個大包袱走進來，打開一看，是一匹親手織的細麻布，針腳整齊，紋理清晰。

“這是我娘連夜織的。”一位大娘不好意思地笑了笑，“她說你總穿那件舊袍子，該換新衣裳了。”

黑虎接過布匹，指尖觸碰到那柔軟卻又堅韌的質地，心頭微微一顫。他低頭看著那匹布，仿佛看見了無數雙默默勞作的手，在昏黃的油燈下穿針引線，只為讓他有個像樣的衣裳。

“我……”他張了張嘴，卻不知該如何回應。

“收下吧。”阿菱在一旁輕聲說道，眼中滿是溫柔，“這是大家的心意。”

黑虎深吸一口氣，點了點頭。他將布匹輕輕放在桌上，目光掃過院中堆滿的物資——蔬菜、糧食、衣物、雞蛋……每一樣都不貴重，卻是百姓們用盡全力準備的禮物。

“我一定會好好用它們。”他鄭重地說。

這時，一個小男孩蹦蹦跳跳地跑過來，懷里抱著一束野花，氣喘吁吁地遞給黑虎：“黑虎哥哥，送給你！”

黑虎蹲下身，接過那束花。花瓣雖小，卻開得燦爛，像是春天剛剛綻放的第一抹色彩。

“謝謝你。”他輕聲道。

小男孩仰起頭，眼睛亮晶晶的：“我長大也要像你一樣勇敢！”

黑虎笑了，眼角彎成一道溫柔的弧度。他輕輕揉了揉孩子的頭發，心里忽然涌上一股從未有過的踏實感。

這一刻，他真正明白了什么是“家”。

不再是空蕩蕩的老屋，不再是孤獨的修行之路，而是這片土地上每一個對他微笑的人，每一雙伸向他的手，每一份真誠的心意。

他站起身，走到院門口，望著遠處的田野。春耕時節已至，田間地頭開始熱鬧起來，農人們忙著翻土播種，孩子們在田埂上奔跑嬉戲，空氣中彌漫著泥土與青草的氣息。

黑虎回頭看向院子里仍在忙碌的鄉親們，嘴角不自覺地揚起一抹笑。

他終于可以放下過去，真正回歸生活。

而就在這時，阿菱忽然拉了拉他的袖子，低聲提醒：“你看那邊。”

順著她的目光望去，只見村口方向，一道身影緩緩走來。那人穿著素白長衫，步伐穩健，神情從容。

黑虎瞇起眼，看清來人的臉，心頭猛地一震。

那竟是——降龍老祖。