清晨的陽光剛剛灑進(jìn)庭院，艾莉絲就已經(jīng)站在月歌家的大門前，手指緊緊攥著裙擺。

她的指尖微微發(fā)涼，目光不斷掃向遠(yuǎn)處的小路。昨夜，她房間窗臺上突然出現(xiàn)了一朵黑玫瑰，花瓣上纏繞著細(xì)小的荊棘——艾莉絲明白這是萊恩的信號，意味著他即將到來。

萊恩向來為了避免萊恩的到來被別人知曉，艾莉絲早就提前支開了莊園里的仆人，只留下幾個(gè)最信任的守在遠(yuǎn)處。

“母親？”伊格妮絲揉著眼睛從樓梯上走下來，懷里還抱著她的小毯子，一副沒睡醒的樣子“您今天怎么起這么早？”

艾莉絲轉(zhuǎn)過身，嘴角帶著一絲緊張的笑意，她昨天并沒有告訴伊格妮絲這件事，艾莉絲不知道伊格妮絲能否接受萊恩這位父親，畢竟萊恩缺席了這么多年她的成長。

“今天……有位客人要來。”

“客人？”伊格妮絲聽到這話一下子清醒了，赤著腳跑到窗邊期待的向外張望著，“是誰呀？是洛倫大人嗎？還是薇露恩大人？”

“都不是。”艾莉絲輕輕按住她的肩膀，她內(nèi)心猶豫著不知道該不該告訴伊格妮絲“是……”

艾莉絲的話沒說完，庭院里的玫瑰叢突然沙沙作響，藤蔓無風(fēng)自動(dòng)，像是被什么東西驚擾了。緊接著，一條細(xì)長的荊棘從花叢中鉆出，蜿蜒著爬上門廊的臺階，在艾莉絲腳邊停下，頂端開出一朵小小的黑玫瑰。

伊格妮絲瞪大眼睛：“哇！花兒自己動(dòng)了！”

艾莉絲彎腰拾起那朵玫瑰，指尖微微發(fā)抖，他終于來了：“客人到了。“

只見花園的側(cè)門無聲地打開，一個(gè)高挑的身影走進(jìn)來。

艾莉絲抬頭望去，遠(yuǎn)處的薄霧中，一道修長的身影緩步走來。墨綠色的長發(fā)束在腦后，在晨光中泛著暗沉的光澤，乍一看像是黑色，但若仔細(xì)分辨，便能看出其中流動(dòng)的深綠。

他只穿著一件簡單的黑色旅行斗篷，上面沒有佩戴任何徽記，但當(dāng)他走近時(shí)，周圍的植物都不自覺地向他傾斜，仿佛在行禮。

這就是萊恩·黑棘，他已經(jīng)有許多年沒有踏入這座莊園了。

“萊恩。”艾莉絲見到他后呼吸微微停滯，但很快調(diào)整好表情，快步迎了上去輕聲喚道。

男人停下腳步，目光從艾莉絲臉上移到伊格妮絲身上。他的眼睛是暗綠色的，深邃得像古井，卻在看到小女孩的瞬間泛起一絲波瀾。

“你好，小火焰。”他的聲音低沉而溫和，和記憶中一樣，只是多了幾分疲憊。

伊格妮絲躲在母親身后，只露出半張臉，好奇地打量著這個(gè)陌生人。

“伊格妮絲，”艾莉絲輕輕推了推她，“這是……”

“我是你父親。“萊恩直接說道。

伊格妮絲猛地瞪大眼睛，小嘴張成圓形，這還是她第一次見到萊恩，之前都只聽母親他們提起過這個(gè)名字：“父親？”

她突然松開母親的裙子，向前跑了兩步，想要撲到萊恩的懷里。

但又猛地剎住好像想起了什么，伊格妮絲看向萊恩歪著頭問道：“您真的是我父親？那為什么從來不回家？這么多年從來不來看我和母親？”

面對伊格妮絲的提問，萊恩的嘴角微微抽動(dòng)，像是在壓抑某種情緒：“因?yàn)槲矣斜仨毻瓿傻墓ぷ鳌！?

“什么工作能比回家還重要？”伊格妮絲追問，小手叉腰，“洛倫大人的老師都經(jīng)常來看我呢！”

艾莉絲輕輕咳嗽一聲：“伊格妮絲，禮貌一點(diǎn)。”

萊恩卻突然單膝跪地，讓自己的視線與女兒平齊：“你說得對，沒有什么比回家更重要。”

他伸出手，掌心向上，一根細(xì)小的荊棘從袖口鉆出，在空氣中開出一朵火焰形狀的花。

“哇！”伊格妮絲立刻被吸引，伸手去碰，“您也會(huì)玩火！”

“不只是火，我還會(huì)很多魔法。”萊恩的指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“來吧，讓我看看你都繼承了些什么。”

客廳里，伊格妮絲坐在壁爐前的地毯上，目不轉(zhuǎn)睛地看著父親的手——那些修長的手指間纏繞著細(xì)小的荊棘，像活物般游走。

“現(xiàn)在，試著召喚你的火焰。”萊恩說。

伊格妮絲立刻伸出雙手，一團(tuán)橙紅色的小火苗在她掌心躍動(dòng)。

“很好。”萊恩看著她手中舞動(dòng)的火焰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“現(xiàn)在，試著感受一下花園里的玫瑰。”

伊格妮絲眨了眨眼不能理解萊恩的意思：“怎么感受？“

“閉上眼睛，想象它們的生命力。”

伊格妮絲乖乖閉眼，小臉皺成一團(tuán)，努力的“想象”著。幾秒鐘后，窗外的玫瑰叢突然抖動(dòng)起來，幾根藤蔓無意識地抽長，在風(fēng)的吹動(dòng)下拍打著玻璃。

萊恩的眉頭幾不可察地皺了一下：“果然……”

“我做到了嗎？”伊格妮絲迫不及待地睜開眼。

“做得很好。”萊恩站起身，走到她面前，“但現(xiàn)在，這些能力需要暫時(shí)休息一下。”

“為什么？”伊格妮絲不解地問。

萊恩看向艾莉絲，后者輕輕點(diǎn)頭。他這才轉(zhuǎn)向女兒：“因?yàn)橛行┒Y物，需要在合適的時(shí)候打開。”

他的手輕輕按在伊格妮絲頭頂，一絲暗綠色的光芒從掌心流出，順著女孩的發(fā)絲滲入。伊格妮絲打了個(gè)哈欠，突然覺得困倦起來。

“父親在做什么……”她含糊地問，眼皮越來越沉。

“給你施加一個(gè)小小的保護(hù)罩。”萊恩的聲音變得遙遠(yuǎn)，“等你長大些，它們會(huì)回來的。”

伊格妮絲還想說什么，卻在魔法的作用下歪倒在母親懷里，沉沉睡去。

艾莉絲將女兒輕輕放在長沙發(fā)上，蓋上小毯子。當(dāng)她轉(zhuǎn)身時(shí)，萊恩已經(jīng)站在窗邊，望著外面的花園。

“我沒感受錯(cuò)的話，萊恩你壓制了她的天賦對嗎？”艾莉絲低聲問道，雖然沒有魔法能力無法感知，但是直覺告訴她伊格妮絲身上發(fā)生了些變化。

“是的，但這只是暫時(shí)性的壓制。”萊恩沒有回頭，他的目光依舊落在遠(yuǎn)處的花叢之上，那是當(dāng)年他和艾莉絲一起種下的薔薇。

“雙重天賦太顯眼了，一定會(huì)給她帶來危險(xiǎn)。”

“危險(xiǎn)？”艾莉絲走近幾步，“什么危險(xiǎn)？”

萊恩終于轉(zhuǎn)過身，暗綠色的眼睛里閃過一絲艾莉絲讀不懂的情緒：“我的世界……不是你們該接觸的。”

萊恩話音落下后，二人陷入了一陣沉默。

“那你是不是很快又要走了？”艾莉絲問。

萊恩點(diǎn)點(diǎn)頭走向沙發(fā)，俯身看著熟睡的女兒，手指輕輕拂過她的臉頰，卻在即將觸及時(shí)停住，像是怕驚擾她的美夢。

“告訴她……”他頓了頓朝艾莉絲說道：“告訴她，下次我會(huì)帶禮物來。”

艾莉絲苦笑著回應(yīng)萊恩：“你難不成知道她最想要什么禮物？”

萊恩的嘴角微微上揚(yáng)：“一位精通時(shí)間魔法的老師？”

“你怎么知道的？”

“荊棘會(huì)告訴我很多事。”萊恩走向門口，斗篷掃過地板，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲響，“包括她每天念叨多少遍'微露恩大人'。”

艾莉絲忍不住笑了：“她看起來真的很喜歡那位大人。”

“我知道。“萊恩的手搭在門把上，停頓了一下，“照顧好她的同時(shí)也要照顧好你自己，艾莉絲。”

“我會(huì)的。”

門輕輕關(guān)上，萊恩的身影消失在晨光中。庭院里的玫瑰叢微微晃動(dòng)，像是在告別。

伊格妮絲醒來時(shí)，已經(jīng)是午后。

她揉著眼睛坐起來，發(fā)現(xiàn)母親正在窗邊修剪一株新插的黑玫瑰。

“母親？”伊格妮絲迷迷糊糊地問，“父親呢？”

艾莉絲的手頓了頓：“他有急事，先走了。”

“哦……”伊格妮絲撅起嘴，突然跳下沙發(fā)，“那他說什么時(shí)候再來了嗎？”

“沒說具體時(shí)間。”艾莉絲放下剪刀，“但他答應(yīng)下次會(huì)給你帶禮物。

伊格妮絲的眼睛亮了起來：“什么禮物？”

“這是秘密。“艾莉絲神秘地笑笑，“不過在那之前，你得先學(xué)會(huì)控制火焰，不能再燒焦廚房了。”

“我已經(jīng)很厲害了！”伊格妮絲不服氣地?fù)]舞著小手，突然停下來，摸了摸自己的額頭，“奇怪……”

“怎么了？”

“我好像……忘了怎么讓花兒長大了。”伊格妮絲困惑地皺起鼻子，“明明昨天還行的。”

艾莉絲走過來，輕輕抱住她：“有些能力就像種子，需要在合適的時(shí)候發(fā)芽。”

伊格妮絲似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，突然掙脫母親的懷抱，跑到窗邊：“父親是不是從這條路走的？”

她指著花園的小徑。

“嗯。”

伊格妮絲立刻推開窗戶，沖著空蕩蕩的花園大喊：“父親！別忘了我的禮物！”

微風(fēng)拂過，一片黑玫瑰的花瓣輕輕飄落，落在窗臺上，像是無聲的回應(yīng)。