太后的臉色，在兒子這咄咄逼人的質(zhì)問(wèn)下，由憤怒漸漸轉(zhuǎn)為凝重的沉思。

她捻著佛珠的動(dòng)作徹底停止，腦中飛快掠過(guò)那兩次入宮召見(jiàn)的畫面。

上一次覲見(jiàn)謝恩，那丫頭穿著一身洗得微有些發(fā)白的湖水藍(lán)緞子裙，頭上簪著一支成色普通的白玉簪子，周身再無(wú)繁飾。

她只當(dāng)是這孩子不喜奢華，心性淡泊。

第二次也就是今日，她依舊是一身半舊家常的淺杏色衫裙，頭上是兩支素銀嵌珍珠的小簪子。彼時(shí)皇后鳳釵明艷，冠冕堂瓔珞環(huán)繞，她安靜地陪坐一旁，襯得愈發(fā)素凈到寒酸。

太后當(dāng)時(shí)心頭隱隱掠過(guò)一絲異樣，卻因皇后正與她說(shuō)話，未能深思。

兩次！

一個(gè)正值妙齡、本該光彩照人的侯府嫡出大小姐，竟連件鮮艷得體的衣裳都沒(méi)一件！

永定侯府便如此薄待長(zhǎng)女？

且每次都是她孤身一人由宮人引進(jìn)來(lái)，那傳說(shuō)中對(duì)她“視若珍寶”的老封君，那“疼愛(ài)女兒”的侯夫人，竟無(wú)一人陪她入宮。

她面上那份近乎刻意的平靜無(wú)波，是當(dāng)真心如止水，還是已經(jīng)習(xí)以為常？

抑或是，連委屈都沒(méi)了資格？

一絲冰涼漸漸爬上太后后背。

兒子的話，如同揭開(kāi)了一層她不愿深究的窗戶紙，將那些被忽視的蛛絲馬跡清晰地?cái)傇谒矍啊?

永定侯府，竟敢如此虧待自己的恩人！

慈明宮內(nèi)落針可聞。

良久，太后緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓鄣追瓭L的怒意沉淀下來(lái)，化為沉凝的決定。

“塵兒，你說(shuō)的有理。”她的聲音帶著一絲沉重的嘆息，不再是方才的逼迫，“哀家思慮確有不到之處。既如此……”

她坐直身體，恢復(fù)太后的威儀，但這一次，帶著明確的指向：“福全！傳哀家懿旨！”

心腹太監(jiān)立刻躬身聽(tīng)命。

“著內(nèi)務(wù)府，即刻籌備黃金一百兩，白銀三千兩，另：江南新貢的云錦十匹，緙絲綾羅各八匹，東珠十斛，赤金點(diǎn)翠嵌寶頭面兩套，紅藍(lán)寶石耳墜、戒指各一副。所有物件，一概登記造冊(cè)。”

她頓了頓，聲音陡然加重：

“懿旨寫明，此乃哀家感念永定侯府大小姐賀錦瀾忠勇救駕之功，特賜予其本人！一應(yīng)賞賜，命內(nèi)務(wù)府選派得力人手，由哀家身邊的馮嬤嬤親率，送到永定侯府，必須——親手交到賀錦瀾手中！旁人不得經(jīng)手，更不得以任何理由代為保管！違者，以抗旨論處！”

福全心頭劇震，面上不敢顯露，只肅然應(yīng)是。

此旨一下，便徹底堵死了侯府中飽私囊或轉(zhuǎn)贈(zèng)他人的可能。

然而太后的旨意并未完。

她朝一旁侍立的宮女微微頷首：“去哀家私庫(kù)，將那匹‘浮光玉錦’取來(lái)。”

片刻，兩名宮女小心翼翼地捧著一卷布帛出來(lái)。

甫一展開(kāi)，殿內(nèi)光線仿佛都明亮了幾分。

那錦緞底色如深潭寒玉，沉靜透亮，其上卻有無(wú)數(shù)細(xì)碎如星屑的金點(diǎn)，隨著光線的流轉(zhuǎn)，呈現(xiàn)出浮光躍金的奇景。

正是萬(wàn)金難求、歲貢不過(guò)三匹的“浮光玉錦”！

連鄧皇后宮中，也只得了一匹。

殿內(nèi)響起一片細(xì)碎的抽氣聲。

太后伸出手，冰涼的指尖輕輕撫過(guò)那如水波流淌的錦面，目光落在光與暗交織的華彩之上，最終看向福全，一字一句吩咐：

“將此匹‘浮光玉錦’，也記入賞賜單中。由馮嬤嬤親手交付給賀錦瀾。告訴侯府上下，哀家感念賀大小姐，望她以此錦裁身新衣，若身子不適不能即刻進(jìn)宮謝恩，便待萬(wàn)壽節(jié)再穿來(lái)給哀家看看，也是一樣。”

祁墨塵深邃的眼眸凝視著那匹流光溢彩的玉錦，又緩緩轉(zhuǎn)向母后那雙仿佛洞察一切卻又深潭幽寂的鳳目。

一絲極其微弱的漣漪在他沉寂的心湖深處漾開(kāi)，無(wú)人得見(jiàn)。

福全心頭雪亮，這才是太后真正的試金石！

百兩黃金與數(shù)千白銀可藏匿，綾羅珠玉可被主母以各種名目“代為保管”。

唯獨(dú)這匹象征天恩浩蕩的“浮光玉錦”截然不同。

是將此錦穿在賀錦瀾身上？還是落在那位備受侯府寵愛(ài)的表小姐裴玲瓏手里？抑或是入了庫(kù)房，再無(wú)消息？

一試便知。

……

夕陽(yáng)的余暉給永定侯府的飛檐斗拱鍍上了一層黯淡的金邊。

賀錦瀾的身影穿過(guò)垂花門，踏著青石板路，裙裾曳過(guò)清掃得干干凈凈的地面。

先去主院規(guī)規(guī)矩矩給祖母老夫人問(wèn)了安，陪坐著說(shuō)了會(huì)兒太后今日精神頭好的場(chǎng)面話。

老夫人捻著佛珠，神色淡淡地受了禮，言語(yǔ)間照舊是那套謹(jǐn)言慎行的叮囑。

賀錦瀾垂眸應(yīng)著，心頭一片古井無(wú)波。

離開(kāi)上房，深吸了一口傍晚微涼的空氣，她腳步未停，徑直轉(zhuǎn)向母親裴氏所居的正院——春暉堂。

剛邁進(jìn)春暉堂的門檻，便感到一股不同尋常的沉悶氣息。

裴氏正坐在臨窗的榻上，手邊放著一盞早已涼透的茶，臉上籠著一層揮之不去的陰翳。

見(jiàn)賀錦瀾進(jìn)來(lái)，她的目光像冰碴子，刷地一下扎了過(guò)來(lái)。

“回來(lái)了？”裴氏開(kāi)口，聲音帶著一絲極力壓抑的緊繃。

“膽子越發(fā)大了。太后再三召見(jiàn)，你倒也應(yīng)得勤快，一次兩次的，全不知‘適可而止’四個(gè)字怎么寫？侯府自有侯府的規(guī)矩體面，你這般上趕著往宮里頭鉆，落在旁人眼里成何體統(tǒng)？知道的說(shuō)你是感念太后恩典，不知道的，怕不是揣測(cè)我們永定侯府削尖了腦袋要攀龍附鳳？”

一連串的責(zé)問(wèn)，劈頭蓋臉，連個(gè)喘息的機(jī)會(huì)都不給。

沒(méi)有女兒歸家的噓寒問(wèn)暖，更沒(méi)有一絲得覲天顏的與有榮焉，只有冰冷尖銳的審視與毫不掩飾的猜忌。

賀錦瀾停步在堂下，微微福了一禮，姿態(tài)恭敬得體得無(wú)可挑剔。

她的聲音很平靜，像無(wú)風(fēng)無(wú)波的湖面：“母親教訓(xùn)的是。只是太后她老人家和藹，并未覺(jué)煩擾。皇后娘娘今日也特意同女兒說(shuō)，往后得多去陪太后說(shuō)說(shuō)話，解解悶才好。”

皇后娘娘。

這四個(gè)字像燒紅的針，猛地刺了裴氏一下。

她端著茶杯的手幾不可查地微微一抖，眼底翻騰起的不再僅僅是責(zé)備，而是更深的東西——一股混合著不甘與嫉妒的火焰，幾乎要沖破那層貴婦人的溫婉外殼。

憑什么？她那個(gè)一向不得她歡心的女兒，憑什么入了太后的眼，如今竟還得了皇后的青眼？

賀錦瀾的目光敏銳地捕捉到了裴氏眼中那稍縱即逝的憤怒。