無數的呼喚穿透昏沉的意識，朦朧地在虛無之中回響。

什……么？

那些聲音近在咫尺又遠在天際，終于一聲撕裂的音節得以進入昏厥之人的意識深處，繼而不斷掀起理性的漣漪，借此變得愈發清晰：

“黎……洛……黎維……洛倫茲……”

誰？

洛倫茲……是誰？我是……誰？

黎維從無意識的死寂之海中浮起，沿著音節留下的痕跡，在記憶的浪潮的沖刷之下，一步一步邁向現實世界的淺灘。

他緩緩睜開眼睛，然而視野仍舊模糊扭曲，仿佛濃霧遮蔽現實。

他甚至不確定自己是否已經睜著眼，又或者說眼前的一切不過幻夢之中的錯象？

但很快，骨骼的酸痛和血肉的撕裂讓他立即辨明真實，這時他發覺，哪怕是最微弱的呼吸也牽動著胸腔深處的創傷，不斷地傳來隱痛。

“能聽見我嗎？黎維……洛倫茲！”似乎有人蹲在他身旁……

是誰？！

誰在那？

黎維的記憶混亂不堪，如同像是被人粗暴分割，在短短幾瞬間，連自己的名字都視作為陌生的音節。

面對熟悉的聲音，他本能地想要張口回應，卻只發出干啞的喉音。

很快，某種堅硬金屬抵在他的嘴旁，緩緩地灌入清流，而另一只手斷斷續續地輕拍著他面頰喚醒神志。

現實的觸感驅散潮水涌動般的暈眩，而眼前的世界重新向他聚攏，黎維的眼球在干澀中艱難地轉動，那張四散的臉龐逐漸凝聚成一體——

沃爾特……沃森？

該死……身子越來越痛了……自己躺在哪里？

嗅覺仍舊失常，聞不到任何氣味，而四肢像鉛般沉重，他試圖從不舒坦的地板上坐起，但一陣劇烈的頭痛如鼓點般在腦中敲響，迫使他蜷縮回地面。

動不了……不能站起來……

這里是……鐘樓？

他那雙渙散的瞳孔在黃昏的余霞殘光中緩緩地移動，將頭頂的景象收入眼中——

在大約二十英尺的高空，四組碩大的銅鐘橫懸在厚重的橫梁上，泛著暗啞的金屬光澤，仿佛靜靜蟄伏的巨獸，沉默地俯瞰著這一切。

頭頂那些年久失修的拼接橫梁和舊木板已然斷裂了一大片，幾根支撐柱也隨之傾倒。剩余的木地板像是被重物砸爛，基本上彎曲塌陷了一半，看起來只要稍微發力推搡著木支架，那些脆弱的木結構就會轟然墜落。

而與銅鐘相連的是密布交錯的齒輪、軸承與連桿，但那些機械部件全部失去了動力，不約而同地停滯在原地已然不再低頻作響。

黎維估算著距離，判斷自己應該是躺在六層機械室的地板上。

他費勁地側著首，視線掠過沃森的身子，看向他的身后，那里七零八落地散落著碎裂橫梁、木板、木條和雜物，他還看到了那柄如同玻璃般碎裂的金屬撬棍。

鐘樓心臟不再跳動，一股怪異的不安沿著他的脊髓在體內蔓延開來。

現在是……什么時候？

剛才發生了……什么？

黎維對鐘樓的結構還殘存著些許印象，他知道這些事物不應如此。

之后……在頂樓……

發生了什么？

沃森救了我？

還有……還有？

那扇怪異絢麗的玻璃窗，在黎維的記憶淺層折射著非現實的光影。

還有那扇“門檻”！

自己沒能摧毀的門檻！

那雙遍布絲紅的雙眼灼熱地望向更遙遠的瞭望室——

然而那里空無一物，不，不對……他能看到拱形墻旁的鐵梯，但那一層樓的木地板早已徹底坍塌。

怎么回事？

黎維如墜冰窟，恐懼與癲狂的尖針扎入腦皮層的理性領域，逼迫他立即起身，但沃森卻將躁動不安的黎維牢牢按死在地上。

不行！不行！不行！

黎維掙扎著做著口型，門檻！門檻！門檻！必須被破壞！必須破壞！祂！祂！

“已經結束了！”沃森的沉穩宣判讓黎維僵直在原地。

結束了？

刻印確實不再發出任何溫度。

沃森神情復雜地盯著黎維的眼睛——那雙顫動的眼球始終混雜著無法言喻的恐懼與抗拒。

而那些心靈上的創傷注定將伴隨黎維的余生，沒有人能夠再往回看了。

“請安心休息吧，洛倫茲先生，現在很安全，”沃森從褲袋里取出一包好彩香煙，在黎維身旁盤腿坐下，“介意我抽幾根嗎？”

心力交瘁的黎維壓根無法進行任何邏輯性的思考，自然沒有任何回答。

沃森輕敲香煙，動作沉穩從容，隨后掏出打火機將之點燃。

灰白的煙霧在殘破的鐘樓中悄然升起，隨破窗涌入的陣風翻卷而去，如幽魂般在空中無聲游蕩、縈繞不去。

沃森開始回憶那個場景，那位老先生在宅邸的書房翻閱著手中的手稿，只點著一盞搖曳的黑蠟燭，背對著自己如此陳述：

“此乃災厄，源自凡俗之手不應染指的禁忌之物。

祂自不為人知的維度蘇醒，循血脈悄然蔓延。

待命定之刻降臨，譫妄癡笑的耳語與支離破碎的幻視便開始涌現。

啃噬人的心智、收割人的形骸，并昭示著三途終局——

湮滅于厄運，毀滅于癲狂，墮落于褻瀆。”

“這是每一位洛夫克拉夫特都無法逃避的災厄。”

黎維·洛倫茲又會走向哪一個終局？沃森緘默無言地望著那張蒼白的臉。

“恢復了些嗎？洛倫茲先生。”他扔掉第五根煙蒂，再度呼喚著黎維。

而黎維此時正目不轉睛地凝視銅鐘與拱頂的天空夾角：

蒼白的群山如同遠古巨物之脊，青藍的天幕呈現著夢幻般微妙的色調，大自然的霞光如若最精妙的畫家，在立體的結構中堆疊涂抹著從輕盈到沉穩的灰白、緋紅、與金橘。而晚風削掉厚重的石料，雕刻著每一道柔和的褶皺，讓那磅礴的山巒不再是沉重的死物，在云壑中緩緩流動的光影，繼而揭示著某種生命的本質。

那一刻，黃昏的云朵超越了美的范疇，在這無言的輝煌之中踏入了神圣的超然邊界。

然而大自然宏偉壯麗的鬼斧神工，在黎維的眼中卻與彌漫死亡的毒氣無異。

他已經看到了所有的恐怖，從此之后春日的天空與夏日的花朵對他而言都將如毒藥。

世間所有溫柔與生機，不過人類自欺欺人的可笑幻想，是對恐怖事物的偽飾，是對褻瀆現實的遮掩。

他再也無法在晨曦中微笑，亦無法在微風中安眠——因為他知道，不可名狀之物正潛伏在超越時空的裂境之中，永恒地等待著無盡的召喚。

他很慶幸自己沒有死去，他很不幸自己沒有死去。

黎維·洛倫茲很清楚——

這不是結束。

這不是結束的開始。

甚至不是開始的開始。