在主菜端上來(lái)之前的這段時(shí)間里，一般人會(huì)閑聊一些家常或是天氣等無(wú)關(guān)緊要的話題，然后在正餐過(guò)后的點(diǎn)心時(shí)間才開始談?wù)隆?

所以黎維盡可能表現(xiàn)得隨意輕松些，盡量把腦中的問(wèn)題先推辭到一邊，

理由很簡(jiǎn)單，現(xiàn)在的目的是讓對(duì)方放松警惕，之后再慢慢套出莊園的具體位置、人員配置、當(dāng)?shù)亟珊惋L(fēng)俗，這些都是他所需要知道的情報(bào)，上來(lái)就拋出勢(shì)不兩立的重磅話題顯然不太合適。

黎維瞥了眼桌上的那份《星期六晚郵報(bào)》，那強(qiáng)烈的裝飾藝術(shù)風(fēng)格插畫明顯出自J.C.萊延德克爾手筆：

“沃森先生，我去拿份雜志。”

沃森點(diǎn)頭示意：

“請(qǐng)。”

黎維起身走到咖啡廳的報(bào)刊架，目光在上面依次掃過(guò)，主流報(bào)紙肯定有，比如《波士頓環(huán)球報(bào)》和《紐約時(shí)報(bào)》，此外也有本地的《阿卡姆廣告人》、《阿卡姆公報(bào)》和《密斯卡托尼克大學(xué)呼喊報(bào)》。

而雜志種類很多，從主流到三流各式各樣的都有，黎維越過(guò)那位正在挑選報(bào)刊的中年男子，在那位先生伸手抓握的那一瞬間，率先搶走那期《星期六晚郵報(bào)》：

“抱歉，先到先得。”

“哈……”男子不滿地發(fā)出一聲聲響，轉(zhuǎn)身看了眼黎維的背影，轉(zhuǎn)而翻閱起別的雜志。

看來(lái)這家伙很少來(lái)貝爾咖啡廳——熟客都知道新刊永遠(yuǎn)放在架子最右邊。

黎維邊走邊翻閱著手頭雜志，接著坐回到外邊的座位，低頭對(duì)著沃森說(shuō)道：

“沃森先生，沒(méi)記錯(cuò)的話，您先前說(shuō)您畢業(yè)于波士頓大學(xué)，能問(wèn)問(wèn)你是什么專業(yè)的嗎？”

“哦，我是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)的，”他啜了一口咖啡，目光略帶回憶地瞥向別處，“噢，洛倫茲先生，咖啡確實(shí)不錯(cuò)，嗯，不過(guò)那個(gè)時(shí)候，我身邊的朋友更追捧法律或者醫(yī)學(xué)。”

“哦？那您覺得現(xiàn)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)情形怎么樣，就我個(gè)人而言感覺穩(wěn)中向好。”

“‘美國(guó)人的頭等大事就是做生意’——正如總統(tǒng)說(shuō)的這句話，”聊到了自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，沃森轉(zhuǎn)而侃侃而談，“自由放任經(jīng)濟(jì)政策，主張減稅、減少政府干預(yù)，這些利好市場(chǎng)的行為促使著股市持續(xù)飆升、道瓊斯指數(shù)持續(xù)上揚(yáng)，而繁榮的經(jīng)濟(jì)讓整臺(tái)國(guó)家機(jī)器流利運(yùn)轉(zhuǎn)，反哺著經(jīng)濟(jì)的攀升，看似成為了一個(gè)正反饋循環(huán)。”

“但所有事情都有它的雙面性。信貸收縮已開始對(duì)部分行業(yè)，尤其是農(nóng)業(yè)和鐵路業(yè)造成壓力，而投機(jī)主義者杠桿交易的泛濫、企業(yè)盈利虛高、市場(chǎng)監(jiān)管的缺失、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的低迷，這些隱患終究會(huì)化作一場(chǎng)危機(jī)，頭腦敏銳的人能看到一路狂飆所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，但已經(jīng)沒(méi)人能夠去踩剎車了。”

“很棒的見解，沃森先生，您怎么看待……”黎維翻閱著雜志，繼續(xù)跟沃森暢聊了一段時(shí)政話題。

等到陸續(xù)端上主菜的時(shí)候，他才轉(zhuǎn)而聊到身世。

黎維先是簡(jiǎn)略地講述自己在塞勒姆的童年，隨即問(wèn)道：

“我對(duì)您的童年身世有些好奇，能跟我聊聊嗎？”

沃森點(diǎn)頭，放下咖啡杯，側(cè)目回憶往事：

“當(dāng)然，我自幼出身于普羅維登斯的帕圖西特兒童之家。那家歷史悠久的私人福利機(jī)構(gòu)由帕圖西特河慈善基金會(huì)管理，主要接收遺孤與棄嬰。”

他的聲音平靜，沒(méi)有太多自憐。

而黎維則有些驚詫，他的語(yǔ)氣帶著真誠(chéng)和困惑：

“帕圖西特兒童之家？當(dāng)真？哦，請(qǐng)?jiān)徫业捏@訝，沃森先生。看你的談吐舉止，我總以為……您是在更傳統(tǒng)的家庭環(huán)境中長(zhǎng)大的，您在那家福利機(jī)構(gòu)待遇怎么樣？”

“其實(shí)……還不錯(cuò)，日子過(guò)得很規(guī)整，基本的衣食、醫(yī)療和教育得以保障，而孩子們……也擁有著在教育上深造的權(quán)利，而這一切都要感謝一個(gè)人……您應(yīng)該知道我說(shuō)的是誰(shuí)。”沃森有些心不在焉地答復(fù)，而手上勺子不住地?cái)嚢柚Х取?

黎維注意到了這個(gè)小動(dòng)作，端起杯子暢飲一口冰茶，而視線的余光悄然掃過(guò)沃森的面容，這位紳士此時(shí)正若有所思地盯著別處。

黎維問(wèn)道：

“我的舅父？”

“是的……那個(gè)慈善基金會(huì)，嗯，與家族關(guān)系匪淺……嗯，”沃森的措辭用語(yǔ)開始有些奇怪，沒(méi)等黎維繼續(xù)提問(wèn)，他卻突然站起身來(lái)，取出幾張紙鈔放在桌上，焦急地向黎維告別，“抱歉！洛倫茲先生，我有一件緊急事務(wù)得馬上趕過(guò)去，很遺憾不能跟您共進(jìn)午餐了，我會(huì)在養(yǎng)老院等你……”

他伏低身子，低語(yǔ)一句：

“當(dāng)心厄運(yùn)，提防好運(yùn)。”

“啊？”沒(méi)等黎維反應(yīng)過(guò)來(lái)，沃森立即拿起草帽，簡(jiǎn)單揮手示意告別，邁著腿向十字路口小跑而去。

這一舉止完全打亂了黎維的計(jì)劃，他傻眼地望著沃森的背影，直至那個(gè)身影消失不見。

發(fā)生什么事了？

為什么會(huì)突然跑開？

有什么事情會(huì)比本職工作更加重要？

我問(wèn)的問(wèn)題比較敏感嗎？那也不對(duì)，正常人一般會(huì)選擇岔開話題或是一筆帶過(guò)，跑開就顯得——太夸張了。

黎維不得其解地掃向街道，試圖尋得一個(gè)合理的答案。

而沿街的風(fēng)景一如往日般熱鬧——交談玩鬧的學(xué)生、得體進(jìn)食的紳士、忙碌奔波的工人、記餐端菜的侍者、匆忙離開的客人，往日的喧囂在此時(shí)的黎維看來(lái)卻是有些怪誕，讓他開始產(chǎn)生一些怪奇浮夸的想象。

“嘿，看樣子你的朋友有事離開了。”一道男聲突然向他搭訕，打斷黎維的思緒。

黎維回過(guò)首來(lái)，此人三十出頭，戴著一頂皺巴巴的散線草帽，梳著一頭意氣風(fēng)發(fā)的發(fā)型，身材中等，留著紛亂的山羊胡子，內(nèi)陷的臉頰看著有些營(yíng)養(yǎng)不良，不過(guò)那雙機(jī)警的小眼睛卻很有精氣神，而他的嘴角則抿著一抹譏諷的笑意，露出微黃的牙齒。

至于衣裝打扮，仿佛從某個(gè)廉價(jià)舊貨攤上扒拉來(lái)的。他身穿一件泛黃的亞麻襯衫，袖口松垮、領(lǐng)子歪斜，胸口塞著一支快用完的鉛筆頭和一份小筆記本。褲子是米色卡其布，磨得發(fā)亮，膝蓋處有一圈不知名的咖啡漬。

他敲了敲桌子，接著指向那本《星期六晚郵報(bào)》：

“現(xiàn)在能把這份雜志讓給我了吧？年輕人？”

哦……原來(lái)是剛才那位報(bào)刊架前的先生，他自然沒(méi)什么拒絕的理由：

“請(qǐng)便。”

黎維收起鈔票，卻發(fā)現(xiàn)鈔票下還放著三個(gè)方塊狀的小物件——這是……

三個(gè)六面骰子？

黎維不太想當(dāng)著陌生人的面打量骰子，因此不暇思索地把那三個(gè)骰子塞進(jìn)衣袋，隨即再把鈔票塞進(jìn)兜里。

這些骰子看起來(lái)像是象牙骰子，然而手感異常沉重，像是灌滿了鉛。

為什么沃森會(huì)帶著三個(gè)灌鉛骰子？

“當(dāng)心厄運(yùn)，提防好運(yùn)”，沃森的這句話究竟意味著什么？