按照慣例，往年正月十五這一天，太上皇和皇上會在宮墻上與民同樂，今年自然也不例外。因此城外北大營的官兵們，秣兵歷馬，枕戈待旦，城內(nèi)五城兵馬司和龍禁尉則瘋了一樣抓人。

白蓮教就是個(gè)馬蜂窩，不捅則已，捅了誰知道對方會選擇怎樣報(bào)復(fù)？

這些年，朝廷與白蓮教之間已經(jīng)多次交手，從未討到過便宜。

偏偏皇上這次又不得不下手，否則如何為太上皇擦屁股？如何保住朝廷臉面？

結(jié)果現(xiàn)在弄得是雞飛狗跳，怨聲載道。更諷刺的是，老百姓的年都沒過好，皇家卻要在正月十五這一天與民同樂，告示都已經(jīng)貼出來。

大明宮里有消息稱，太上皇對此事極為重視，屢次召見禮部和欽天監(jiān)官員過問活動準(zhǔn)備情況。

前兩日太上皇向前去問安的老臣們念叨，說他年紀(jì)大了，若再不出來走動走動，百姓們可能還以為他早已駕崩，是皇上秘不發(fā)喪呢！

皇上當(dāng)晚就去大明宮門口跪著了。

太上皇還說，開春后他要參加“親耕禮”，皇太后要參加“親蠶禮”，然后他還要去城外視察陵寢的建造情況，今年的秋獵他也會出席等等。

這一連串的小動作，給人的感覺就好像他對皇帝已經(jīng)極度不滿。幸好沒有上演一出“衣帶詔”的戲碼，否則各地就該組建勤王之師，進(jìn)京清君側(cè)了。

以往大明宮里傳出什么消息，勛貴們反應(yīng)都會非常積極。

要說今天太上皇心情很好，那大家就大擺宴宴，舉杯共祝太上皇萬壽無疆；要說今天太上皇身體不適，那打醮的隊(duì)伍就該出城為太上皇祈福了。

可是這一次，勛貴們反應(yīng)有些遲鈍，主要是勛貴們有點(diǎn)摸不清頭腦。

大年三十晚上太上皇掄起榔頭給勛貴們一下子，現(xiàn)在又將矛頭對準(zhǔn)了皇上，這到底是幾個(gè)意思，雞猴一起殺，是要冊封皇太孫嗎？

秦墨也猜不透太上皇的心思，可能是敲打皇上，也可能是準(zhǔn)備為皇上鋪路。不能排除太上皇趁機(jī)把別有用心的人都甄別出來，然后送給皇上當(dāng)磨刀石。

史書中帝王借用一個(gè)兒子去“磨礪”另一個(gè)兒子的事并不鮮見，不過親自下場的不多，畢竟贏了還好說，輸了豈不成“父皇何故造反？自古忠孝兩難全，為天下蒼生計(jì)，兒臣只能大義滅親了……”

“老爺，城外現(xiàn)在可是囚著數(shù)千白蓮教徒，還有上萬流民。”何貴都知道這是巨大安全隱患，也不知道朝廷是怎么想的。

“是啊！內(nèi)務(wù)府是窮瘋了。”秦墨猜，都是錢鬧的。太上皇要修仙煉丹，還要建迎仙臺，城外的陵寢又不能停工，這都是錢。

“老何，今年把我們的發(fā)展重心開始向長安轉(zhuǎn)移，汴京這邊可以適當(dāng)收縮。”秦墨也要加緊布局才行。

原本他沒敢打長安的主意，但自打與長安節(jié)度使云光合作之后，進(jìn)展非常順利。秦墨的人捐了兩個(gè)守備，一個(gè)參將，一個(gè)同知，還有四個(gè)縣令。再給秦墨兩年時(shí)間，他就能讓自己的勢力滲透進(jìn)長安的各個(gè)衙門。

而汴京這邊，畢竟在天子腳下，各方勢力都扎堆在這里，秦墨根本不敢輕舉妄動。再看最近這局勢，他的時(shí)間可能不那么充裕。

秦墨到不擔(dān)心西寧府那邊出問題，窮也有窮的好處，那就是各方勢力都看不上眼，甚至朝廷多年來也不管不問。

“老爺想拿下長安？”何貴大概猜到了秦墨的想法。

“說那些還為時(shí)尚早，現(xiàn)在我們的目標(biāo)是要全力保證商路暢通，所以長安這個(gè)節(jié)點(diǎn)尤為重要。”秦墨沒有否認(rèn)，如果真能順利拿下長安以及關(guān)中一帶，那他便可進(jìn)可退，機(jī)會合適直接證道也不是不可能。但拿下長安的難度不是一般的大，他只能當(dāng)成一個(gè)目標(biāo)徐徐圖之。

“老爺，要不要借白蓮教之名？”何貴比劃了一個(gè)抹脖子的動作。

“胡鬧，天下沒亂起來之前，朝廷是最大的阻力，等到天下亂了，我反而更擔(dān)心北邊……”秦墨說到北邊，突然眼睛一亮。

他終于想通一件事，為何北靜王水溶在朝中地位如此穩(wěn)固，因?yàn)楸边呌袕?qiáng)敵啊！同時(shí)他好像也明白了水溶為何會覬覦山東，因?yàn)槟鞘撬拇蠛蠓剑瑥募Z食到兵員，如果不能握在他自己手上，他哪里能安心？于公于私，北靜王府都不會讓山東落入忠順親王手上，否則他便會受制于人。

東安郡王失去了封地，變成了東平王。

西寧郡王失去了封地，變成了西平王。

現(xiàn)在只有北靜王和南安郡王的封地還在，他們既要防備外敵，同時(shí)也要小心朝廷。

秦墨思考了好一會，如此說來，他在西寧府所作所為，其實(shí)等于變向干了之前西寧郡王該干的活。

好嘛！還是白干。

換句話說，皇上未必不知道秦家在西寧府的勢力，只是默許了秦家的所作所為。

“老何，算了。”秦墨想試探一下皇上，讓秦家子弟活動活動為祖上討個(gè)追封。皇上總不能既要馬兒跑，又不給馬兒草吃啊！但想想秦墨又放棄了，秦家實(shí)在不宜張揚(yáng)，現(xiàn)在這樣就挺好。封賞真討下來，秦家內(nèi)部搞不好會生出不該有的心思，考驗(yàn)人性的事秦墨肯定不干。

正月十二，拖拖拉拉十幾天，司棋總算來秦府報(bào)到。

看著黛玉身后跟著的迎春，探春，惜春，還有湊熱鬧來的薛寶釵，秦墨滿腦袋疑惑。當(dāng)迎春淚眼婆娑地將司棋拉出來，秦墨還以為自己在強(qiáng)搶民女。

“二丫頭，差不多行了，我又不吃人。以后司棋就留在后院，負(fù)責(zé)打理你們詩社。她平時(shí)少不了出入榮國府，你們愿意見面，天天見都行。”秦墨感覺今天幾個(gè)丫頭的狀態(tài)有點(diǎn)，怎么形容呢？比以前活潑，至少之前的二姑娘賈迎春，肯定不會有那么多微表情，就像一下子開了竅似的。

“謝謝秦大哥。這次是我張羅妹妹們一起過來的，給秦大哥添麻煩了。”賈迎春總算有一點(diǎn)姐姐的樣子。

“你們?nèi)ズ笤喊桑疬B烤了好幾天，潮氣應(yīng)該沒了。”秦墨不好多參與。

“我們想先去看看鳳姐兒。”迎春主動要求道。

“你們自己過去就行。”秦墨自然沒意見。