兄弟倆回府時(shí)，霍老將軍已經(jīng)回來了。

結(jié)果和他預(yù)料得一模一樣，霍幼安的差事已經(jīng)安排妥當(dāng)，卻不是北城，而是授東城兵馬司指揮使，但太孫堅(jiān)決不同意放霍伯征去西北。

這些年，霍老將軍暗地里也想了不少辦法，這次更是直接去求孝仁宗，都沒有如愿，也莫可奈何，只能等日后了。

第二天天剛亮，霍老夫人就親自去叫了霍幼安起床，陪著霍幼安用了朝食，一路將他送到了大門口。

霍老夫人目送著霍幼安騎著馬走遠(yuǎn)，這才依依不舍地回了松鶴堂，命人去叫孔氏來伺候。

霍老夫人年輕時(shí)性子爽朗大方，不是那種喜歡苛待媳婦的人。

孔氏嫁進(jìn)霍家后，只在最開始的三個(gè)月規(guī)規(guī)矩矩地按時(shí)晨昏定省，象征性地“伺候”過霍老夫人。

一過了三個(gè)月，霍老夫人就迫不及待地以“趕緊讓她抱孫子”為由，免了孔氏的晨昏定省。

這么多年過去，霍幼安兄弟都十八歲了，霍老夫人才又一次要求她去“伺候”。

孔氏身邊伺候的老嬤嬤憂心忡忡地勸誡她，“親母子哪來的隔夜仇？

二爺受了那般大難，又先低頭來給夫人請(qǐng)安了，夫人何必非得犟著不見？

老夫人這突然叫夫人過去伺候，定然是要發(fā)難的。

依老奴看，夫人不如先遣人將東西快馬加鞭送去給二爺，再去松鶴堂。

老夫人慈和，定然不會(huì)再為難夫人”。

霍幼安今天第一天去北城兵馬司點(diǎn)卯，孔氏沒有動(dòng)靜，她這當(dāng)奴才的卻不能沒有成算。

早就打點(diǎn)好衣裳、吃食等東西，只要孔氏點(diǎn)頭，就立即送去給霍幼安。

孔氏沒有接話，正了正發(fā)釵，起身往外走。

老嬤嬤嘆了口氣，不放心丫頭們伺候，親自跟了上去。

果然，孔氏進(jìn)了松鶴堂，霍老夫人一點(diǎn)都沒客氣，立即揮退了丫鬟，叫孔氏上前伺候。

孔氏自小聰慧，孔老太傅都是當(dāng)做男孩子教養(yǎng)的，別說這種伺候人的事，就是女紅、女戒都沒學(xué)過。

進(jìn)了霍家的門后，僅有的晨昏定省那三個(gè)月，也就是丫鬟們伺候，她站在一旁象征性地遞個(gè)毛巾、遞個(gè)梳子的，哪里做過這種事？

端茶倒水倒還好，到霍老夫人命她幫自己卸了釵環(huán)、通頭發(fā)時(shí)，霍老夫人抹了桂花油的頭發(fā)握在手中，那種黏黏膩膩的觸感，叫她十分難受、甚至有點(diǎn)惡心。

她勉強(qiáng)自己沒有露出端倪來，為霍老夫人通好頭發(fā)后，立即吩咐打水凈手。

霍老夫人冷眼看著，耐心等她洗好，再次吩咐，“扶我上床躺著，捶腿”。

孔氏扶著霍老夫人走向羅漢床，霍老夫人坐下，見孔氏沒有動(dòng)靜，不耐跺了跺腳，“傻站著干什么？脫鞋！”

孔氏愣住，脫鞋？

她竟然要她給她脫鞋子？

霍老夫人冷笑，“怎么？不愿意？嫌棄我老婆子？還是我老婆子不配叫京城第一才女彎腰脫鞋？”

孔氏垂下眼，慢慢蹲下，為霍老夫人脫下鞋子。

“捶腿”。

經(jīng)過脫鞋這一出，孔氏很容易就接受了捶腿，只她沒想到單單一個(gè)捶腿竟然會(huì)這么累。

明明也沒多長(zhǎng)時(shí)間，她卻覺得雙臂、肩膀酸澀又脹痛，每抬起來一次都是折磨。

偏偏霍老夫人一點(diǎn)叫她停的意思也沒有，讓這份折磨有了種遙遙無期的錯(cuò)覺，越發(fā)叫人難以忍受。

她平時(shí)也喜歡叫丫鬟們捶腿、捶肩，明明沒覺得她們很吃力的。

孔氏不肯低頭，咬牙忍著。

不知過了多久，她感覺兩條胳膊都不是自己的了，霍老夫人終于睡著了。

她謹(jǐn)慎地觀察了一會(huì)，確定霍老夫人是真的睡著了，這才停了下來，起身往外走。

生平第一次，她的腳步不再是平日優(yōu)雅從容的模樣，快而凌亂。

她迫不及待地想要離開這個(gè)讓她窒息的地方。

“我讓你走了？”

霍老夫人不冷不熱的聲音在此刻的孔氏聽來，一如當(dāng)年聽到老太監(jiān)來報(bào)信說霍將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)時(shí)，刺耳到讓她想要尖叫、想要打碎身邊的一切。

然而，她終究沒有尖叫，更沒有任由自己發(fā)泄情緒，只轉(zhuǎn)過頭福了福身，開口，“兒媳身體——”

霍老夫人沒有給她說完話的機(jī)會(huì)，冷聲打斷，“不敬婆母，偷奸耍滑，這就是你孔氏的家教？去外面跪著！”

……

……

孔氏被霍老夫人罰跪的消息如初冬細(xì)密的小雨，沒有驚天動(dòng)地的陣仗，卻能在瞬間叫所有人都知曉。

孔氏覺得時(shí)間漫長(zhǎng)得似乎沒有盡頭，其實(shí)根本沒有多長(zhǎng)時(shí)間，甚至都還沒到霍伯征去東宮點(diǎn)卯的時(shí)間。

霍伯征得到消息的時(shí)候正在練字，他沒有立即去松鶴堂，估算著時(shí)辰，兩刻鐘后才放下筆，去尋霍老夫人。

果然進(jìn)了松鶴堂，就看見孔氏還跪在霍老夫人的正屋門前。

霍老夫人要她跪在門外，就是要故意羞辱她，叫所有的奴才下人都看到她這個(gè)主母也不過如此，這么一大把年紀(jì)還要被婆婆立規(guī)矩！

霍伯征知道孔氏此時(shí)心中定然氣急，只一個(gè)是祖母、一個(gè)是母親，他根本說不上話。

遂走到跟前，朝孔氏躬身揖手，掀開袍子陪著孔氏跪了下去。

兩刻鐘，祖母的氣應(yīng)該消得差不多了，母親應(yīng)當(dāng)也還能撐住，正正好。

祖母一向疼愛他，絕舍不得叫他跪的，見他陪著母親，肯定很快就會(huì)叫母親起來。

孔氏見霍伯征在自己身邊跪下了，有心要強(qiáng)，讓他離開，看看霍老夫人敢不敢真的叫她跪死了！

但她養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，早上又伺候了霍老夫人一番，雖才兩刻鐘的時(shí)間，卻已是跪得眼前直發(fā)暈，膝蓋處更是又疼又難受，勉強(qiáng)忍著說了句，讓霍伯征走。

霍伯征沒接話，她也就沒再催促。

她要真是跪出了什么好歹，病上一場(chǎng)，才真的是叫霍老夫人痛快了！

果然，霍伯征這一陪著跪下，不多會(huì)，霍老夫人就命人打發(fā)走了霍伯征，叫孔氏進(jìn)去。

霍老夫人也不與孔氏多廢話，直接吩咐道，“以后每天卯時(shí)過來伺候！

再有懈怠，就自個(gè)兒到門外跪著去，老大再陪你跪都沒用！”

孔氏愕然瞪大眼睛，她竟然還要繼續(xù)羞辱她！

還每天！

還卯時(shí)！

從四歲啟蒙，她每天卯時(shí)必起來練字，已經(jīng)堅(jiān)持了近四十年，發(fā)燒生病都不會(huì)落下。

甚至霍將軍死訊傳來的第二天，她都沒落下過！

現(xiàn)在，霍老夫人竟然讓她每天卯時(shí)都過來伺候她梳洗、捶腿！

霍老夫人看出了她的不情愿，冷冷提醒她，“怎么？不愿意？

大才女是不知道為人媳者該當(dāng)每日晨昏定省？

還是說，我這個(gè)婆母太過寬容了，免了你二十年的晨昏定省。

現(xiàn)在年紀(jì)大了，叫你伺候一下，倒是叫你恩大成仇，忘了本份，惹了你怨懟？”

霍老夫人說的是事實(shí)，按理說，她不該再多話。

但孔氏想到以后每天都要卯時(shí)來做那些梳頭、捶腿的事，實(shí)在無法忍受，凄聲大喊，“母親！幼安還在我肚子里時(shí)，夫君就說希望他以后能文武雙全！

母親為一時(shí)溺愛不顧幼安的前途、磋磨我就算了，難道連夫君的遺愿都不管了？”

霍家雙生子的父親、孔氏的夫君、霍老夫人的獨(dú)子霍衛(wèi)國(guó)在十八年前戰(zhàn)死沙場(chǎng)，連雙生子的面都沒見過。