虎牢關。

慕容楷在府衙內來回踱步，神色凝重。

他已經三天沒有滎陽的消息了，自己派出去的斥候也杳無音信。

這很不正常。

慕容垂對鄴城的進攻并不順利。盡管他在正面戰場上屢屢取勝，但面對鄴城這樣的堅城，也只能望而興嘆。

鄴城久攻不下，滎陽再有失，他們便將成為無根浮萍，連立足之地都將失去。

慕容垂能有今日之勢，部分源于鮮卑人對故國的懷念，更多則是靠他自身無與倫比的威望。在北方，誰人不知慕容垂攻無不克、戰無不勝，其威名更勝其兄慕容恪？

正因如此，各方勢力才紛紛投效，成就了今日局面。然而，自家事自家知。

慕容氏今日所依仗的，是情懷與威望，而非實利。

他們這些嫡系的慕容子弟尚可維系，但那些投奔而來的丁零翟斌、烏桓庫傉官偉、燕郡王騰、遼西段延等人，長期得不到實際好處，麾下兵馬又因攻打鄴城折損不少，豈能不生怨懟？

倘若此時連滎陽這最后的立足點都丟了，軍心必然動搖。

“不能在此空等了?！蹦饺菘瑳Q然道，“阿奇，點三千兵馬，隨我出關！”

其子慕容奇當即領命，下去點兵。

慕容楷命人給自己披甲。穿戴完畢，他仔細研究了周邊地圖，心中已擬定大致的行軍路線。

兵馬齊備，慕容楷跨上戰馬，對副將張真吩咐道：“我自去尋機破敵，你且守好虎牢關。”說罷，他高聲道：“出發！”

他并未過多在意，虎牢關這地方，劉牢之吃飽了撐的才會來攻吧？

張真也深以為然。

與其擔心北府軍來攻，不如警惕洛陽方面的苻暉會不會趁機來收回他的“東大門”。

虎牢關以東是險峻要塞，西面卻是一馬平川。

若苻暉真率大軍來攻，以關內這點兵力，實難抵擋。

念及此處，張真立刻派遣斥候向洛陽方向打探消息。

慕容楷率軍離開虎牢關，穿過汜水河谷，轉道南下，將兵馬隱蔽在嵩山腳下。

他并未貿然襲擊劉牢之的主力部隊。自幼跟隨父親慕容恪學習軍略，他對騎兵運用自有心得：騎兵之利，在于一個“奇”字，憑借超強的機動性出現在敵人最薄弱處，給予雷霆一擊。至于如何捕捉這薄弱之處，則全憑經驗。

慕容楷極有耐心，廣布斥候探查敵情。若北府軍正全力攻城，其后防必然空虛，那便是他出擊的最佳時機。

他靜待了一夜，直至次日天明，才收到北府軍的最新動向：在他離開虎牢關后，北府軍突然西進，封鎖了汜水河谷！

慕容楷整個人都懵了。

“你說什么？”他甚至懷疑自己聽錯了，“北府軍沒有強攻滎陽，反而西進封鎖了汜水河谷？”得到斥候的確認后，他徹底糊涂了。

慕容奇難以置信地叫道：“北府軍這是要打虎牢？瘋了吧！打虎牢對他們有何益處？難道還想攻打洛陽不成？”

攻打洛陽？洛陽的價值確實巨大。

但滎陽就扼守在虎牢關東面，不取滎陽就直接打虎勞取洛陽，就不怕后路被斷？

滎陽未下就想圖謀洛陽？

洛陽若真那么好打，哪還輪得到他們？

他們大燕早就拿下了，還等現在？

父子二人被北府軍這詭異的進兵動向攪得不知所措。

這就像原本清晰的棋局，突然闖進一個亂走一氣的生手，把水攪渾了，反而讓慕容楷這樣的宿將疑神疑鬼，總覺得劉牢之在下一盤大棋。

慕容奇想不通，索性問道：“阿父，我們現下如何行事？”

慕容楷皺眉道：“我也拿不準。”

他思索片刻，“虎牢是回不去了。先回滎陽，與叔父商議，看他如何看待此事?！?

慕容楷特地繞行一圈，從滎陽東門入城。

慕容德見到他們父子入城，大喜過望，笑道：“阿楷，你又立了什么奇功？竟讓劉牢之昏了頭，跑去打虎牢關！”

何止慕容楷父子懵，慕容德同樣處于懵圈狀態。

但他下意識地找了個理由：定是侄兒慕容楷做了什么了不得的事，才導致這異常局面。

他深知慕容楷的能力：精于騎戰，善于捕捉戰機，能敏銳洞察敵人破綻，一擊致命。

他以為必是慕容楷擊中了北府軍要害，才激得劉牢之行此昏招，正在滎陽城里偷著樂。

這滎陽安全一日，慕容垂那邊就多一些時間。

慕容楷愕然道：“難道不是叔父所為？”

兩人面面相覷，一時無言。

他們實在猜不透北府軍此舉的用意。

“莫非是想誘我們出城？”慕容奇提出一個可能。

慕容德搖頭道：“不可能。攻敵必救，才能迫使我等出城。虎牢關對我大燕并無戰略價值，即便放棄亦不足惜。對方豈能不知？若說想破我犄角之勢，倒有可能。畢竟阿楷的騎兵威脅甚大，放任不管后果嚴重?？扇缃癜⒖殉鲫P，他封鎖汜水河谷又有何用？”

滎陽一帶的防線，除虎牢關外，還有金堤關、廣武山、黃馬關、旋門關，皆可與滎陽互為犄角。

難對付的從來不是虎牢關本身，而是慕容楷與其麾下鐵騎。

即便到了此刻，他們依舊難以置信北府軍的目標真是虎牢關，仍在為這莫名其妙的舉動絞盡腦汁地尋找合理解釋。

然而事實上，北府軍已對虎牢關展開了進攻，且進展神速。

原因很簡單：慕容垂早已將虎牢關上的所有守城器械：無論是弩車、拋石車一一拆卸殆盡。

這些裝備或被運往鄴城前線，或被安裝到滎陽城墻上以加強防御。甚至連礌石、滾木、火油這些尋常的守城利器都給運到了滎陽……

此刻的虎牢關城頭，守城器械匱乏，連基本的防御物資都不齊備。

更關鍵的是，關內的守軍毫無守城經驗。

慕容垂本就沒有死守虎牢關的打算。

在此駐軍，僅為在北府軍圍攻滎陽時，能由此出擊襲擾其后方而已。

守衛的兵卒皆是慕容楷麾下，善于奔襲破陣的騎卒……