銅鎖扣合的輕響在寂靜中格外清晰，上官婉兒剛轉身要走，巷口突然竄出個灰衣密探。

那人半跪在陰影里，袖中滑出卷染著詭市熒光的密報：“大人，城南暗樁傳回消息——“他刻意壓低的聲音里帶著震顫，“第三具尸體的左手小指缺了半截指節，正是五年前替金坊主押送‘貨箱’的標記。“

蘇長歌將手中的驗尸格目猛地合上。

他想起在詭市見過的焦尸，那具尸體的小指確實不自然地蜷曲著，當時只當是死后痙攣，此刻卻像線頭般扯開了混沌的迷霧。

上官婉兒的狼毫筆在掌心轉了個圈，鎏金瞳孔映著密報上的朱砂批注：“五名死者均曾隸屬詭市‘金坊主’，司職地下錢莊安保。“

“金坊主...“她的聲音冷得像淬了冰，筆尖重重劃過，“三年前私鑄假幣案的漏網之魚，竟躲在詭市當起了臟器掮客。“蘇長歌注意到她袖口金線突然繃緊，那是情緒波動時的習慣——當年正是上官婉兒主審假幣案，卻因證據離奇消失而被迫結案。

“他們不是普通散修。“上官婉兒指尖敲打著腰牌，“金坊護院必修《鐵布衫》外功，可這些死者的胸骨卻連裂紋都沒有，內臟卻被‘取’得干干凈凈...“她忽然看向蘇長歌，猜測道：“就像有人先震碎了他們的內腑，再用某種手法讓傷口自動愈合。“

蘇長歌忽然想起老乞丐死時的詭異場景：那具尸體在斷氣前還能撲擊，死后卻瞬間干癟。他翻開格目，在“肌肉狀態“一欄補寫：“平滑肌組織呈異常松弛，似被高階幻術長期麻痹。“

當筆尖劃過“金坊主“三字時，突然福至心靈——金坊主做的是錢貨兩清的買賣，怎會容忍手下被掏空臟器卻分文未取？

“兇手在斬斷金坊的羽翼。“上官婉兒似是看出了蘇長歌的疑惑，她忽然走向停尸房角落的銅盆，舀起清水潑在青石板上。水痕沿著尸體排列的位置，竟勾勒出詭市金坊的地下錢莊輪廓，

“金坊明面上放貸，暗地里倒騰禁術典籍，這些護院既是打手，也是運送‘特殊貨物’的活容器。“

“也就是說，上次我們碰見的那個彩戲師很有可能也在為金坊主賣命！？兇手刻意留下線索，是要讓金坊主背后的勢力浮出水面。“

“去查金坊主的交易記錄。”上官婉兒甩干狼毫筆，墨汁在密報背面畫出詭市的街巷圖，“尤其注意近三個月內，與‘彩戲’相關的訂單。“

“是！”

窗外，一道黑影閃過，頃刻間便消失在夜幕中，

夜風卷著停尸房的門軸發出哀鳴，蘇長歌望著上官婉兒在燈籠下疾走的背影，忽然意識到這場連環命案，早已不是簡單的獵奇殺人。

在另一邊，銀線在彩衣上崩裂的聲響還在耳畔回響，空空兒踉蹌著撞開詭市后門的朽木。上官婉兒那道墨色匹練穿透戲服時，他清晰聽見肋骨發出的脆響，此刻每步都牽扯著心口的灼痛，咳出的血沫濺在掌心，將木偶殘肢染得更紅。

懷里的胡桃木手偶只剩半張臉，斷裂的脖頸處露出纏繞的銀線。這具跟了他十年的“笑靨“，在驚鴻照影下碎成三段，右眼的琥珀珠滾落在青石板上，映著他狼狽的倒影。

他靠著歪脖子槐樹坐下時，后心的傷口突然滲出血珠——那不是普通的劍傷，墨色的法力正在血肉里游走，像無數螞蟻啃噬著經脈。

“好個上官婉兒...“他扯下彩衣下擺堵住傷口，卻看見布料上的鎏金正在褪色。夜風卷起落葉掠過肩頭，斷手斷腳的木偶殘骸在懷里硌得生疼，那些紙蝶，此刻全化作了袖口的血痂。

槐樹的陰影突然扭曲，空空兒猛地抬頭，卻見碎裂的木偶頭正咧著嘴沖他笑。他這才發現，琥珀珠不知何時滾到了樹根下，月光穿透眼窩在地上投出詭異的光斑，像極了詭市入口處的鬼面鐵門。

“吵死了...“他喃喃著撿起木偶頭，指尖觸到裂痕處的咒印時，突然咳出更大口血。那些被蘇長歌劍氣震碎的銀線，此刻正順著血管爬向心臟，每一寸都帶著青蓮劍意的灼燙。他望著掌心逐漸暗淡的熒光，不覺悲從中來，按照目前的情形看來，他距離他的目標大概是更遠了。

而在另一邊，彩戲師空空兒雖然從上官婉兒和蘇長歌的聯手中逃脫，但上官婉兒那招驚鴻照影卻是結結實實的打在了他的身上，

此刻的他狼狽至極，手上的手偶也在攻擊下肢解，用盡力氣離開了詭市，找了一個陰涼的樹下躺下。

他背靠樹干，大口的呼吸著，想著自己此前的種種，不覺悲從中來，他不知道自己這些年的所作所為究竟有沒有意義，也不知道他這些年是不是算茍活，他只知道一件事，那就是他離自己的目標越來越遠了。

“呼~”

他長嘆了一口氣，看著天上的流云，卻又陷入了另一種平靜。

等待死亡。

而就在此時，他的腳下，一個紫色的陣法忽然出現，一朵牡丹悄然綻放，與此同時，他明明是背靠槐樹，此刻的天空卻是下起了牡丹雨。

等他回過神來的時候，眼前不知何時已經多出了一個英俊的男子。

明世隱！

此刻的明世隱斜倚槐枝，廣袖垂落如流云舒展，一襲深紫色織金長袍上，銀絲繡就的牡丹紋樣暗涌光華，隨他的動作流轉生輝，仿若將漫天星輝都綴入了衣料之中。金線勾勒的衣擺間，幾枚銀鈴輕晃，音色清越空靈，似帶著星辰運轉的韻律，又比詭市守衛的銅鈴多了幾分超凡脫俗的貴氣。

他眉眼深邃如幽潭，金瞳微微瞇起，流轉著洞悉一切的睿智光芒，仿若能看透人心最深處的隱秘。

他僅僅是靠在那里，整個人周身便縈繞著一種傲然天地的氣質，仿若遺世獨立的謫仙，舉手投足間皆是經天緯地的風采。