刀光如一道清冷的、被驟然撕開的月色，不容置疑地劃過。

那不是暴力，更像是一種對物理法則的、彬彬有禮卻不容拒絕的“勘誤”。

轟然傾倒的水泥電線桿，連同它身上那些“尋狗啟事”、“水道町夏日祭典”海報的殘片。

在刀鋒觸及的瞬間，仿佛被按下了靜音鍵與分解鍵。

它沒有砸落，而是安靜地、順從地，沿著那道光痕斷裂、崩解，化作一場干燥而沉默的水泥塵雨，簌簌落下。

世界被蒙上一層失焦的灰。

白井深雪抱著那具義骸，膝蓋跪在塵土飛揚的地面，瞳孔中倒映出紛紛揚揚的水泥灰。

她的大腦發出了輕微的、過載的嗡鳴。

幾分鐘前，她還在出租車里聽著如何制作完美玉子燒，此刻，她懷里抱著一具空殼，眼前是一個靈魂正在徒手拆遷。

巷口那幾只剛剛掙脫束縛的虛，顯然也過載了。

它們大概從未想過，自己精心準備的登場，會被一根電線桿搶了風頭。

本能的饑餓被突如其來的錯愕打斷，它們凝滯在半空，慘白面具上的空洞，仿佛流露出一絲屬于怪物的、哲學層面的困惑：

等等，劇本是這樣的嗎？

寂靜只維持了一瞬。

篠宮蓮的靈體沒有絲毫停頓。

黑色的死霸裝在塵霧中像一道凝固的墨跡，他借著刀勢回旋，一腳踹在離他最近、還處于“加載中”狀態的那只虛的面具上。

那一腳干脆得像是在踢走一袋占地的垃圾。

那只虛倒飛出去，撞在巷子盡頭的墻上，發出一聲“呃咯”的咕噥。

下一秒，他足尖發力，身形如離弦之箭。

“瞬步”！

黑色的殘影劃破灰塵，他已然立于半空，介于午后的陽光與建筑物的陰影之間。

死神之姿，清晰而完整地，投映在破碎城市的一角。

這一下，虛群終于從“觀眾席”醒來，進入“全員戰斗模式”。

本能的雷達鎖定了目標。

誠然，屋檐下那個抱著義骸的少女，靈力純凈美味得像夏日里第一口彈珠汽水，清甜誘人。

但半空中那個黑衣死神，卻是濃烈醇厚的、帶著挑釁意味的頂級大餐。

饑餓的法則很簡單：先吃最香的，以及，最礙事的。

四道墨色陰影，發出非人的嘶吼，舍棄了地上的“甜點”，同時撲向空中的焦點。

地面上，是另一種混亂。

“地震了嗎？”

“不、不對，好像是電線桿斷了！”

“是不是煤氣爆炸？”

“快跑！快往外跑！”

文京區本該寧靜的一個平日午后，徹底崩解。

人類的眼睛無法看見空中的戰斗，他們只能感知到世界正在以某種非邏輯的方式“出錯”：

電線桿自己倒了，樓晃了，塵土飛了，而他們只能把這些歸類為“自然災害”，并照章逃跑。

一片慌亂中，深雪感到手臂酸麻，懷中義骸的重量真實得驚人。

她咬著牙，半拖半抱地將篠宮蓮的身體移到旁邊一家和菓子店的卷簾門下。

門關著，但突出的雨棚提供了一小片相對安全的陰影。

她剛靠著墻壁抱著他，旁邊就擠過來幾個同樣在避難的居民，一個抱著貓的老奶奶，一個手里還攥著賬本的店主。

身邊是慌亂的人類世界，頭頂卻是鬼神搏殺的修羅場。

她從人間的縫隙里，抬起頭，看著那群虛已然分列東南西北四個方位，將空中那個身影圍住。

它們的面具逐漸成型，紋路猙獰，怨念濃郁得像能在空氣中結出霜。

而那一刻，她看到半空中的篠宮蓮，笑了。

那是一個干凈、冷靜，甚至帶著點“終于可以認真了”的笑。

像是茶道師將水燒至正好，或是外科醫生把手術刀調至最合適的角度。

他手腕一抖，刀花在空中散出一個短暫的、幾乎優雅的弧線。

然后身影一閃。

再出現時，他已站在一只虛的背后。

刀光如月，一閃而逝。

那只虛甚至沒來得及轉身，便從頭到腳裂開一道干凈的縫，隨即潰散成漫天靈子。

下一只正迎面沖來，他毫不遲疑地迎上去。刀鋒橫掃，切入它面具的正中。

“咔嚓——”

面具破裂。

露出的，并不是我們習慣想象中的“惡鬼”或“怪物”。

那是一張尚未長成的少年臉孔。

清瘦、迷茫、帶著稚氣和一種無法言說的迷失感。

他甚至還在發育，臉頰略顯單薄，眼里浮著水光，仿佛剛剛被推入這個世界，尚未來得及理解什么是“虛”。

篠宮蓮的動作有了微不可察的遲滯。

不算遲疑，更像是一種遲到的憐憫——

他望著那只面具碎裂的虛，眼神里浮現出死神身份之外、更人類一點的復雜情緒。

那少年虛似乎也因面具的破碎而恢復了一絲神智，它看著自己的利爪，又看向蓮，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。

空氣太稀薄，靈魂的聲帶不在“說話”頻道上。

蓮只是看了它一眼，然后毫不猶豫地將刀向前一送，干凈利落地穿透了它的胸口。

“安息吧。”他說。

剩下的兩只虛，似乎被那一刀中無法命名的東西激怒了。

它們開始失控。

怨念翻涌，如同兩團壓抑已久的黑色風暴，從建筑間破墻而出，不講章法，不講策略，唯一的目的就是毀滅眼前這個叫“死神”的變數。

篠宮蓮的身影在半空閃動，回旋、翻轉。

他手中長刀時而斬落、時而回擋，刀風如急雨，又似折扇翻影。

他的身法不算華麗，甚至有些節制，但每一次移動都精準得近乎殘酷。

一刀，兩刀——其中一只虛終于撐不住，在一記刃閃中哀嚎著潰散為靈子。

只剩下最后一只了。

也是最先追上他的那只。

它的怨念最深，此刻更是狀若瘋魔，雙臂異化，長出兩柄骨質的、巨大的慘白利刃，帶著割裂空氣的嘯叫，向他斬來！

篠宮蓮卻忽然停住了。

他面對著那只狂暴的虛，做了一個讓深雪心跳漏拍的動作——他垂下手，將斬魄刀，緩慢而鄭重地，收回了刀鞘。

“咔”的一聲輕響，在混亂中清晰可聞。

他微微俯身，左手按住刀柄，深吸一口氣。

周圍的空氣，那些稀薄的靈子，仿佛被無形的力量牽引，向他手中的刀鞘匯聚。

萬籟俱寂。

在那只虛的骨刃即將觸及他身體的剎那——拔刀！

——撫斬！

一道凝練到極致的靈壓匯聚于刀鋒，自下而上，拉出一條筆直的、仿佛能將天空都切開的銀線。

如同一線天光，自下而上，將那只巨大的虛，連同它滔天的惡意，從中精準地、寂靜地，一分為二。

兩半墨色的身影，無聲地滑開，消散。

然后，在空中，化作塵埃。

塵埃落定。

天空中，只有一些零星靈子的光點還在緩慢地漂浮，像無人看見的星。

地面上，白井深雪怔怔地仰著頭，忘記了呼吸。

她看見了他最后那一刀的殘忍、也看見了最初那一剎那的猶豫。

“小姐！小姐！你沒事吧？”

耳邊猛然響起一句人類世界的關切，把她從高空拉回現實。

是那個抱著貓的老奶奶，她一臉擔憂地看著深雪，又看看靠在她懷里、雙目緊閉的“青年”。

“哎呀，這孩子！是不是剛才被掉下來的東西砸到了？臉色這么差！要不要叫救護車？剛才那一下動靜可真大，我家花子都嚇壞了……”

老奶奶好心又聒噪。

和菓子店的店主也湊了過來，一邊撣著圍裙一邊說：

“小姑娘，你朋友沒事吧？怎么突然昏倒了？要不要叫人幫忙？”

白井深雪張了張嘴，發不出聲音。

她該怎么解釋？“啊，他沒事，只是靈魂出去打了個架，現在正在回來的路上？”

平日的冷靜與口才，在面對這份最尋常的人間關切時，徹底失靈。

就在這時，靠在她肩上的重量動了動。

“呼……”一聲長長的、帶著疲憊的吸氣聲。

篠宮蓮緩緩睜開眼，睫毛劇烈顫動。

他的眼神先是渙散，隨后一點點聚焦。

映入眼簾的，是老奶奶關切的皺紋，店主好奇的臉，和近在咫尺的、白井深雪那張混合著驚愕、尷尬與一絲絲如釋重負的、素凈的臉。

“啊。”他說了一聲，聲音低啞。

“我回來了。”