等朱小寶回到東宮時，已經快半夜了。

之前他召見了蔣瓛和暴昭，兩人連夜趕去了山西。

朱小寶坐在文華殿，給自己倒了杯茶。

山西最近的事兒，一樁接一樁的。

先是都指揮使司密報說晉商有不軌的心思，今兒在鳳陽又瞅見商人往山西運鐵，眼下湯鼐又中伏犧牲了。

這三件事，看著能串起來，但沒查清楚之前，朱小寶不敢瞎琢磨。

咋說呢，他打心底里不想自己最壞的猜想變成真的。

朱小寶揉了揉眉心，隨后看向書桌上那幾封從交趾送來的奏疏。

解縉在奏疏里講了四件事兒。

第一，應天運到交趾的火器已經配給南疆海軍，海防指揮使馬福正忙著操練軍隊；

第二，西南茶馬貿易七月份收入挺好，交趾布政司正在核算財政收入；

第三，交趾百姓的生產力逐漸恢復，各地的交通要道、學校、醫療設施等都在加緊建設；

第四，交趾貿易口岸的開設方案已經編纂完成，還附帶了副本。

總的來說，交趾已經平穩下來，下半年可以重點發展商業。

解縉請求開設南海貿易口岸。

南疆海軍有了防御和反擊的能力，開海便也沒啥后顧之憂了。

朱小寶仔細看了解縉關于南海口岸的奏疏，見他對人口、關稅、治安、運輸等都考慮得很周到，不禁暗暗點頭。

他批復解縉，讓他盡快推進南海開海的事。

這是個難得的機會，大明文官向來對開海很謹慎，東南倭寇之亂更讓他們害怕。

好在他們還不太關注交趾的發展，這也給了朱小寶自己處理交趾事務的機會。

趁文官還沒把目光轉到交趾這個小地方，朱小寶得抓住機會，讓交趾的商業和農業一起發展。

要有說服力，就得有成果，而財政收入，就是關鍵所在。

朱小寶琢磨了好久，又單獨給交趾的指揮使馬福批了一道奏折。

“南海的貿易港口馬上就要開了，南疆的海防可千萬不能出岔子，只要遇到在海上搶劫的土匪，你趕緊抓起來殺掉，別管什么大國的禮節規矩。”

“就算敵人投降，你也要將他們誅殺，以此來震懾南海的賊寇！”

交趾的奏疏批注完畢，朱小寶實在是疲憊至極，便去休息了。

文華殿的燈火已經熄滅，清承宮卻依然燈火通明。

朱允炆心中惶恐，看著燈光下的呂氏，臉上滿是不甘，幽怨地說道。

“母親，齊先生今日對我說……”

呂氏疑惑地看著朱允炆，問道。

“說什么了？”

朱允炆咬了咬牙。

“皇爺爺說，今年中秋要在武英殿擺席，宴請大臣們。”

呂氏一愣，順口說道。

“又在武英殿？你皇爺爺又要搞些什么？”

她的面色突然一僵，怔怔地看著朱允炆，說道。

“齊泰還說了些什么？”

朱允炆答道。

“齊先生還說……皇爺爺保不準那天就要立大哥為太孫了。”

他猛地吸了口氣，偷偷瞄了眼呂氏，接著道。

“母親，孩兒想在那天也求求皇爺爺，讓他給我封塊封地，孩兒實在不想再留在應天，困在這憋悶得喘不過氣的東宮了。”

“母親，我們去封地過自在日子吧！”

呂氏猶豫了好一會兒，突然笑道。

“成，娘都聽你的。”

朱允炆明顯一怔，疑惑地看了呂氏一眼。

呂氏摸了摸朱允炆的頭，滿心欣慰地道。

“兒啊，你長大了。”

朱允炆抬頭看了呂氏一眼，然后笑道。

“嗯，兒子日后，定會好好孝敬母親。”

呂氏點了點頭，道。

“好。”

“那母親，我先回屋了。”

朱允炆說完，便轉身離去。

只是他轉身的那一刻，嘴角微微抽搐。

他剛剛說的話，不過是為了刺激呂氏，他比誰都想坐上那個位置！

可如今，母親為何……不爭了？

直到朱允炆的背影消失，呂氏才嘆了口氣。

“兒啊，你想讓娘做什么，娘都知道！”

朱允炆一直都是個懦夫，就像是一只嗷嗷待哺的小鷹。

而呂氏，便是那只努力保護幼崽的母鷹。

朱允炆多次說自己不想爭，但自家的孩子，身為母親，自是最清楚的。

起初，呂氏也以為朱允炆真的有了不爭的念頭。

可漸漸發現，他不是不爭，而是想讓自己替他爭。

呂氏不想惡意揣測自己的兒子，但若是兒子想要坐上那個位置，即便是付出生命，又有什么可怕的呢？

呂氏抬頭，仰望著蒼穹中的紫微星。

那紫微星正在緩緩升起。

坊間傳言，紫微星的升降，便預示著一代帝王的興起和隕落。

今夜，紫微星漸漸向上空移動，那是否意味著，新君即將崛起了呢？

呂氏喃喃低語。

“皇爺，當年臣妾嫁給太子的時候，可是從西華門悄悄抬進東宮的，哪怕入了東宮的門，您都沒讓大張旗鼓的辦婚事。”

“后來常氏沒了，臣妾費了好些心思，使了不少法子，才讓太子把臣妾扶了正。”

“為了那一天，臣妾實在是裝得太久了……”

“當年臣妾也正值妙齡，但為了迎合您眼里的‘賢淑模樣’，把金釵玉鐲都收了起來。”

“這些委屈都不算什么，直到允炆出生，直到朱雄英入土……臣妾才算盼到了頭，瞧見了希望！”

“朱雄英走了以后，臣妾就一門心思為允炆打算，他在您身邊伺候了這么多年，哪回不是盡心盡孝？”

“可您瞅瞅，您對他公平不？”

“自打您找到老大后，哪還把允炆放在心上？”

“您沒有！您根本沒在乎過！”

“八月，到了……”

呂氏漸漸垂下揚起的脖頸，眼中漸漸浮現出一抹怨毒來。

“為了允炆，臣妾什么都做得出來！”

日子似乎又恢復了往常。

朱小寶又開始早出晚歸，日日幫著朱元璋批閱奏疏。

地方上的大官們，似乎也都慢慢習慣了皇孫批閱的奏折。

交趾布政司那邊，最近也忙得不可開交。

畢竟解縉答應過朱小寶，要在下半年，大致實現交趾境內的商業化。

而留給他的時間，只剩下不到四個月了。