初春的寒意尚未散盡，烏坦城蕭家演武場上的青石，泛著濕冷的微光。人群簇擁著中央的斗氣測試臺，空氣里混雜著新泥的土腥氣、少年們隱約的汗味，以及一種心照不宣的、等待戲碼上演的浮躁。

蕭和面無表情地站在石臺前。這具身體里流淌著稀薄的蕭家血脈，足夠他站在這里，卻也稀薄到讓他處于一個無人重視、又礙眼的灰色地帶。他比其他人清瘦些，眉眼在褪去了懵懂后，顯出幾分同齡人中少見的沉寂，像一潭深不見底的古井水。微敞的舊練功衫領口下，掛著一枚毫不起眼的深褐色吊墜，形狀奇異，似骨非骨，在日光下不露絲毫光華，卻隱隱透著一絲歲月沉淀的詭異感。

手掌按在冰涼的墨玉石碑上。那觸感，與他記憶中摩挲過無數次的、沾滿劇毒的蟲巢或異骨，截然不同。

灰衣執事的目光掃過碑面亮起的三道淺薄光紋，聲音平板無波，甚至帶著一絲早已料定的了然：

“蕭和。斗之氣——”

場下寂靜了一瞬，隨即被蓄勢待發的低低噓聲填補。有人甚至無聊地打了個呵欠。

“——三段！”

那三個字落地的瞬間，像是投入熱油的水滴。

哄笑猛地炸開！肆無忌憚，暢快淋漓。

“噗！又是三段！蕭和，你是要把蕭家的‘穩’字刻在靈魂里嗎”

“三年！雷打不動的三段！這是咱們烏坦城獨一份了吧”

“嘖，虧得還姓蕭呢，真是給老祖宗臉上……嗯，抹黑都嫌污了布！”

尖刻、戲謔、毫不掩飾的鄙夷，裹挾著音浪撲來，足以將任何一個十五歲少年的自尊心碾成粉末。

蕭和卻只是微不可察地蹙了下眉。身體的原主殘留的屈辱感在胸腔里泛起一絲酸澀的波瀾，但旋即就被一股更龐大、更冰冷、更幽邃的力量徹底吞噬。

就在“三段”二字錘落心湖的剎那！

轟隆！??！

仿佛九幽之下最深沉的毒沼被巨力撕開！滔天的信息洪流，裹挾著無數破碎猙獰的記憶畫面，在他靈魂深處決堤狂涌！陰冷刺骨的蟲穴深處，億萬毒蟲的嘶鳴、啃噬骨骼的悉索；深澗毒瘴里奇花異草的腐敗馨香與死亡氣息；古老祭壇上以萬毒為引、血氣為祭的癲狂低語；還有……那跨越了無盡歲月塵埃、立于尸山血海之上、氣息浩瀚如冥域的模糊金袍身影……所有屬于另一個世界、另一個靈魂的記憶碎片，如同被喚醒的古老惡魔，轟然復蘇！

“呃……”喉間滾動，一絲血腥氣隱隱涌上。視覺被斑駁詭異的色彩占據，耳邊充斥著遠古毒修的瘋狂囈語。

“……蠱……蝕心……燃髓……破而后立……”

“……引眾生之煞……煉萬毒之精……以殘軀為皿……”

混亂的信息風暴中，一個極其明確的核心概念如同幽暗海洋中的燈塔，驟然清晰——這是一條與斗氣截然不同、卻同樣通向毀滅與力量的歧路！一條依托于毒、蟲、煞、血，操控生死，甚至竊取造化的禁忌之路！屬于那記憶主人的道途！

洶涌的洪流沖擊著他脆弱的識海，巨大的精神負荷讓他身形猛晃，眼前徹底發黑，不受控制地向前一傾！

“噗通！”

沉悶的聲響。額頭重重撞在冰冷的測靈石碑底座，又彈開。冰涼的塵埃沾滿了臉頰。

更響亮的哄笑聲浪滔天般襲來。

“哈哈！廢物測個斗氣都能暈？”

“別是嚇破膽了吧？蕭和，你可真是出息到家了！”

“裝死也改變不了你是個廢物的事實！滾吧，別在這兒丟人現眼了！”

一片喧囂的嘲諷聲中，一道略顯尖銳的聲音尤其刺耳，帶著毫不掩飾的惡意湊近：

“喲，這不是咱們的萬年三段蕭和表哥嗎？怎么趴這兒裝王八了？地上涼快？要不要表弟我扶你去后面垃圾堆躺躺？那兒更配你身份！”

說話的是蕭寧。他穿著簇新的錦緞勁裝，居高臨下地看著地上狼狽的蕭和，臉上滿是鄙夷的快意。剛剛獲得斗之力七段的成績讓他正春風得意，踩一踩這個“同輩最墊腳石”，無疑是他此刻最喜歡的消遣。他甚至還伸腳踹了一下蕭和歪在旁邊的腿。

哄笑聲更大了。

蕭和的意識正從混亂的記憶狂潮中艱難剝離，劇痛和暈眩讓他感知有些模糊。然而，那充斥著刻毒的話語，那踢在腿彎的力道，以及體內那剛剛被點燃、如同毒蛇般冰冷嘶鳴的屬于蠱師的本能記憶，共同勾勒出一個清晰的目標——反擊！用最直接、最駭人的方式！

他沒有立刻起身。

沾滿灰塵的手指艱難地在青石板上摸索著，仿佛在無意識地抓撓。指尖觸碰到了一個極其微小的凸起，圓潤，帶著點堅硬外殼的觸感——一只剛從冬眠中驚醒、爬行遲緩的“三花背棘蟲”！一種本地極常見的、背生三道紫紋、外殼帶細微毒刺的小甲蟲，平時咬人一口也不過紅腫片刻。

但此刻，在蕭和觸碰的瞬間，那屬于前世蠱師的混亂記憶碎片瘋狂涌動！

“……血引……以念御殘……

“……蟲豸亦有煞……”

意念微動！一縷微弱得幾乎無法察覺、混雜著識海動蕩余波和一絲尖銳惡念的古怪氣息，順著他的指尖，悄無聲息地渡入了那只懵懂的三花背棘蟲體內！

小蟲的身體猛地僵硬了一下，灰褐色的外殼似乎瞬間變成了極深的暗紫色！尤其是背上的三道紫紋，驟然充血般亮得刺眼！它如同被無形火焰灼燒般掙扎翻滾了一圈，隨即像離弦的箭，借著蕭和手臂撐起的陰影遮蔽，閃電般彈出！目標直指蕭寧那只因為得意而微微晃動、沒穿鞋襪只套著薄布襪的腳踝！

快！快得根本看不清！

“啊——！”

一聲撕心裂肺、完全變調的慘叫陡然炸響，壓過了所有的哄笑！

蕭寧臉上的嘲弄瞬間被極度痛苦的扭曲取代！他抱著左腳踝，原地蹦跳起來，像一只被投進開水的大蝦，疼得面容猙獰，涕淚橫流！那感覺絕不僅僅是普通的蟲咬之痛！更像是有一根燒紅的毒針從腳踝的骨髓里穿刺進去，并且帶著燒灼萬物的劇痛飛速蔓延！他甚至能“感覺”到那劇烈的、帶著麻痹和灼熱的毒素在血管里狂飆！

所有人都被這突如其來的變故驚呆了！

嘲笑聲戛然而止！

無數道目光驚疑不定地在滿地打滾、慘叫不止的蕭寧和剛剛掙扎著爬起來的蕭和之間來回逡巡！

蕭和緩緩站直身體，帶著一身泥土，臉色依舊略顯蒼白，眼神卻沉靜得可怕。他甚至沒有看正在嚎叫的蕭寧一眼，只是用那只沾染了塵土、剛剛觸碰過小蟲的右手，隨意地拍打著身上的灰。仿佛剛才的一切都與他無關。

可就在他拍打衣襟時，一個細微的血點，極其隱秘地出現在他食指指腹側面——正是剛剛摁死那只完成使命后、被瞬間抽干本源煞氣、已經化為飛灰的甲蟲位置。血點很小，顏色卻詭異得近乎暗紫！

這反常的一幕，讓幾個離得近、眼尖的族人頓時倒吸一口冷氣！看向蕭和的眼神瞬間充滿了驚懼！

這家伙……身上沾了什么？！他剛才碰過的地方……蕭寧怎么會……

就在整個演武場因為蕭寧的慘嚎而陷入一種詭異的死寂和恐慌氛圍時，一個清冷中帶著一絲沙啞的聲音，從人群后方響起。

“都圍著干什么？擋路了?！?

聲音不高，帶著一種歷經世態炎涼的漠然，卻清晰地傳入場中。

人群下意識地向兩邊分開。

一個穿著同樣洗得發白、袖口甚至有些磨損的黑色練功服的少年，正漫不經心地踱步過來。身形挺拔，面容英朗，只是眉宇間凝結著一股與年齡不符的深沉郁氣。正是蕭炎。

他的視線淡淡掃過疼得臉色煞白、幾乎蜷縮成蝦米的蕭寧，眼神平靜無波，仿佛在看地上的一塊石頭。但當他的目光轉向正站在那里、剛剛放下拍打灰塵雙手的蕭和時，平靜的眼底，掠過一絲極其細微、幾乎無法捕捉的波動。

那波動像是看到同類傷痕時的一種了然，又像是看到不期然火花的……興趣？

蕭炎走到距離蕭和與蕭寧幾步遠的地方停下，目光落在蕭和臉上，嘴角似乎極淡地勾了一下，近乎無聲地、只用口型說了一句話：

“藏得夠深的啊……下次對付這種貨色，記得帶上我，省得臟了自己的手?！?

他的聲音低得只有最近的蕭和能勉強聽到一點氣流的震動。

蕭和微微抬眼，迎上蕭炎的目光。那雙深邃的黑眸，平靜之下是暗涌的激流。蕭和讀懂了那口型的意思，以及那眼神里傳遞的、并非同情，也非拉攏，而是一種同是天涯淪落人、又帶著一絲審視和警惕的……默契？

蕭和沒有回答，甚至沒有點頭。但那古井無波的眼神深處，似乎有某種東西微微松動了一絲。

他看著蕭炎，然后眼角的余光極為輕微地向下瞟了一眼自己那沾染了微不可察暗紫色“蟲血”的指腹——那顏色正以一種遠超尋常血跡凝固的速度迅速變得深褐近黑。做完這無聲的動作，蕭和才緩緩垂下眼簾。

蕭炎的視線，隨著蕭和那近乎無聲的提醒，極為隱晦地掃過他迅速變色的指腹。那一瞬間，蕭炎抱在胸前的手臂幾不可察地繃緊了一下，深邃的眼瞳深處，冰冷的探究光芒如同寒冰折射出的利劍！他的心跳，不知是因蕭和的狠厲手段，還是因為這詭異的血色與那令人不安的迅速變色的過程，驀地漏跳了一拍！

這家伙……身上到底藏著什么？是毒？還是某種……更可怕的東西？

就在蕭炎心念電轉、驚疑不定之際，他指間那枚漆黑古樸、毫不起眼的戒指——骨炎戒，內圈深處，一縷極其微弱、細若游絲、帶著某種至高空間法則玄奧意境的靈魂波動，毫無征兆地、如同觸須般悄悄探出，極其隱晦地在空氣中劃過一道無形的軌跡，瞬息間便觸及到了蕭和胸前那枚形狀怪異的褐色吊墜！

嗡——

一種如同古老編鐘被微塵觸碰的、低到穿透次元的靈魂顫音，同時在骨炎戒和那詭異吊墜的深處震蕩開！微弱到常人完全無法感知，卻如同兩道無形的漣漪，在冥冥中交匯、碰撞！

戒指內部，一個沉睡的古老靈魂猛然驚醒！一股浩瀚如同星海崩塌的龐大神念帶著無比的驚愕和凝重驟然掃視而出！

“……這……這氣息……毒煞侵魂……似蟲非蟲……引煞為祭……這……這難道是……”一個如同萬古寒冰摩擦、又帶著難以置信驚詫的低沉聲音，在戒指的混沌空間中卷起滔天駭浪，“……蠱？！蠻荒南域巫蠱遺毒之道？！這蕭家小子……怎么可能……?。。　?

同一時刻！

蕭和胸前那枚沉寂的吊墜內部，在那縷來自骨炎戒的“觸須”即將碰到、尚未完全碰到的剎那，猛地爆發出一圈極致內斂、卻帶著亙古洪荒意志的冰冷抗拒感！仿佛沉睡的萬毒之祖被低等微塵驚擾時產生的本能反應！一股源自靈魂深處的、帶著強烈排斥與一絲被窺探的狂暴怒意，瞬間彌漫開來！那吊墜的表面，甚至極其短暫地閃過一絲如同活物呼吸般的、暗紅色的幽芒！

場外陽光正好，場內塵囂喧嘩，蕭寧痛苦的呻吟還在斷續響起。

然而，在蕭炎與蕭和之間，在兩位少年無聲的對視之下，一股肉眼看不見、卻足以令諸天邪魔退避的森然氣機，已然如同沉淵漩渦，無聲無息地糾纏盤旋。

只有蕭和，清晰地感知到吊墜那劇烈的、源自核心“真蠱”本源的悸動和狂怒。他低垂的眼簾下，寒光如淵。

而蕭炎，指上的戒指深處，那炸雷般的驚疑低語正翻滾不息！

塵霧微微揚起，映著蕭炎瞳孔中，骨炎戒邊緣掠過一道極其細微的、不祥的森白光芒。