保溫杯砸落在地板上的悶響和四濺的茶水，如同第一道驚雷，劈開了小屋中凝固的空氣。

加里·斯通的身體晃了晃，仿佛膝蓋被看不見的重錘擊中，他下意識地扶住了旁邊的書架，眼球突出，死死地鎖在Maple的臉上，喉嚨里卡著“嗬”的一聲。

韋恩教練僵在原地，看著地上的狼藉，又猛地抬頭：“Maple…孩子…你，你說什么？”他的聲音艱澀得如同砂紙摩擦。

“我說，”Maple的聲線平直得沒有絲毫波瀾，清晰地將每一個字釘入眼前兩位長輩的心臟，“我將跳過NCAA，直接參加1995年NBA選秀。”

小屋再次陷入窒息般的死寂。窗外的微光照在Maple筆挺的身影上，拖出一條堅韌的影子。

斯通終于找回聲音，嘶啞急迫：“Maple！上帝作證，巨人中心那場球不可思議！但這不意味著你能一步登天！那是NBA！是成年人的肌肉叢林！NCAA是打磨技術、積累經驗的必經之地！你才打了三場高中比賽！三場！而且高中畢業文憑…”

“文憑可以補，規則允許高中生參選。” Maple打斷他，聲音冷硬如鐵，“規則就是規則，既然存在，就能用。”

韋恩艱難地邁了一步，避開地上的水漬，聲音帶著焦慮：“Maple，我知道你昨晚震撼了整個費城，我也相信你的潛力和意志力超乎尋常。但是，耐心！杰森已經…他是為了球隊！Big5聯盟的學校已經在接觸！那是穩妥的道路！你能成為NCAA明星，和杰森一起戰斗一年！明年、后年，你會更成熟、更全面！現在跳進去，太倉促！風險太大了！”

“風險？” Maple的眼神銳利地刺向老帥，“風險的定義是什么？是在NCAA一個未必適合我的體系里，等待時間磨掉現在的銳氣？還是抓住此刻能力的巔峰狀態——”他加重語氣，“對，巔峰狀態！巨人中心的下半場，我壓制了布萊恩特。我搶的15個籃板，包括在最后追分段那幾個關鍵前場板。我的5次搶斷，打亂了他的節奏。教練，這不是運氣！在那個強度下，我做到了！特別是下半場一開始到結束前的那段逆轉時間！”他的聲音帶著不容置疑的力量。

“在比賽最要命、對抗最兇的時候我能做到，現在就能！”他的拳頭微微攥緊，“時間？我不需要NCAA的比賽去‘證明’我的爆發力、終結能力、籃板嗅覺、搶斷！NBA需要什么？就是能硬扛、能搶板、能防守、關鍵時刻不手軟的人！巨人中心下半場的反撲階段就是答案！那感覺不是終點，是起點！它告訴我，淬火的時機，就是現在！”

他指向窗外：“那個賽場已經給了我答案！我不需要再用NCAA去‘證明’我能在那級別的壓力下兌現的東西！NBA級別的對抗？布萊恩特就是現役頂尖的球星！上半場他占上風，但下半場最關鍵時段，我適應了！我扛住了！我逆轉了！這就是我最大的憑仗——我的適應力，我的成長速度！我的精神力能在極限中攀升！為什么還要在跳板上觀望？我的劍，要去刺向最高處的敵人！”

斯通捂著額頭，太陽穴突突跳。Maple的邏輯鏈條狂妄，卻非全無根基。巨人中心下半場，尤其是追分階段的表現，簡直是神跡樣本。一個高中生展現的意志、防守壓迫、籃板爭搶和關鍵球把握，超過了多數NCAA球員的極限。但樣本量太小！

“Maple，冷靜！”斯通喘息著，“根基不牢！你還沒經歷大學級別戰術洗禮，身體能否承受82場消耗？需要評估！太草率了！”

就在這時，急促的敲門聲響起，帶著不由分說的氣勢。

門被一把推開，隊友Mike的身影擠了進來。他身材壯實，臉上帶著點宿醉的疲憊，但精明的眼神瞬間掃過屋內潑灑的茶水、碎裂的保溫杯，以及神色迥異的三人。

看到Maple眼中那份幾乎化為實質的堅定，Mike沒有絲毫意外，反而咧開一個復雜又帶著興奮的笑容。

“呵，電話里我就感覺不對勁…” Mike聲音沙啞，眼神在Maple和兩位高層之間掃視，“我們的英雄是不是宣布要跳過NCAA，直接打NBA了？對吧？”

他的精準猜測讓韋恩和斯通臉色更難看了。

“Mike！你是他隊友！你該勸勸他！”斯通抓住稻草，“這太冒險！”

“勸？” Mike嗤笑一聲，拉了張凳子坐下，姿態放松卻隱含力量，“加里，老帥，聽著。今早電話沒停過，全是昨晚比賽發酵。猜猜第一個打來的誰？《費城問詢報》？錯！是ESPN的專欄作家！第二個？洛杉磯快船的球探助理！凌晨三點！第三個？紐約！尼克斯辦公室打來的！還沒定下一步，但名頭夠響！”

他傾身，目光如炬盯住Maple：“小子，告訴我，剛才你說的是最終決定？不是賽后腎上腺素上頭？我要最真實的答案，這關系到我接下來怎么幫你擋子彈！”他的手做了個動作。

“是最終決定。”Maple的聲音斬釘截鐵，“我確定。現在，立刻，沖擊1995年選秀。我的選擇，與任何人無關。”目光坦蕩。

Mike臉上的戲謔瞬間消失，取而代之是狂熱專注的冷靜。他用力拍腿：“好！夠種！這股瘋勁兒對路子！我們缺的就是踩碎質疑的勇氣！”

他眼神灼灼：“聽著！當他做出這個決定的那一刻起，風暴必然降臨！現在要考慮的，只有一件事：如何幫你扛過接下來的巨浪！找誰？練什么？怎么應對那幫餓狼？”

Mike深吸一口氣，指向窗外：“真正的風暴，才剛開始！”

Maple的決定，如同一顆投入深淵的隕石，其掀起的震蕩遠超巨人中心逆轉的余波，瞬間撕破月光鎮的寧靜，以瘋狂的速度席卷全美。