片段簡介

女仵作初登場**：姜沉璧是京城唯一的女仵作，因家族傳承而從事這一職業，雖技藝精湛卻備受歧視，只能接些邊緣案件維持生計。

離奇碎尸案**：京城突發連環碎尸案，手法殘忍專業，姜沉璧被刑部侍郎崔琰強行征召協助破案，兩人初次見面便針鋒相對。

驗尸顯才華**：姜沉璧通過細致驗尸發現關鍵線索——死者體內有特殊香料殘留，推斷兇手可能是精通藥理之人，引起崔琰的重視。

被迫合作**：崔琰雖對女性從事工作有偏見，但認可姜沉璧的專業能力，以父親遺物為要挾強迫她繼續協助調查。

調查遇險**：兩人調查香料線索時遭遇黑衣人襲擊，姜沉璧為救崔琰受傷，崔琰將她帶回府中照料，兩人關系開始緩和。

身世之謎**：姜沉璧在崔府發現與父親有關的線索，意識到父親的死與崔家有關，而崔琰似乎也在暗中調查此事。

本次創作重點圍繞姜沉璧被卷入連環碎尸案，與崔琰從對立到初步合作的過程，以及兩人在調查中遭遇的危險和身世之謎的初步揭露。

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《沉璧驗骨錄》

第一章

大周京城，秋雨連綿。

姜沉璧蹲在義莊潮濕的地面上，纖細的手指撥開死者凌亂的發絲，露出脖頸處一道細如發絲的傷口。雨水順著屋頂的破洞滴落，在她腳邊積成小小的水洼，倒映著她專注的側臉。

“死者男性，年約三十，死亡時間在昨日酉時到戌時之間。“她聲音清冷，不帶一絲感情，“致命傷是頸部的這道切口，兇器極薄極快，一刀斃命。“

站在她身后的刑部小吏忍不住打了個寒顫：“姜仵作，這已經是這個月第三具尸體了，都是同樣的死法...“

姜沉璧沒有回答，繼續檢查尸體。她二十出頭的年紀，卻有著超乎年齡的沉穩。一身素白麻衣，腰間系著一條靛藍色布帶，烏黑的長發簡單挽起，沒有任何裝飾。唯有那雙眼睛，明亮如星，銳利如刀。

“與前兩具尸體不同，“她突然開口，“這具尸體死后被人移動過。看這里——“她指向死者背部，“尸斑分布不均，說明死后曾被翻轉。而且...“

她湊近死者口鼻，輕輕嗅了嗅：“有股淡淡的香氣，像是...沉水香混合了某種藥材。“

小吏慌忙記錄，筆尖在紙上沙沙作響。姜沉璧站起身，摘下手上的羊腸手套，雨水已經浸透了她的鞋襪，寒意從腳底蔓延至全身。

“寫完了就送去刑部吧。“她淡淡地說，“照例，我的驗尸費用是一兩銀子。“

小吏面露難色：“姜仵作，這案子上面很重視，恐怕...“

“要么給錢，要么下次別來找我。“姜沉璧打斷他，聲音不大卻不容反駁。她轉身走向義莊角落的木箱，取出干凈的布巾擦拭雙手。

作為京城唯一的女仵作，姜沉璧早已習慣了這種待遇。父親姜明曾是刑部首席仵作，十年前因一樁大案獲罪流放，死在途中。她繼承父業，卻因女子身份備受歧視，只能接些邊緣案件維持生計。

雨勢漸大，姜沉璧撐開油紙傘走出義莊。街上行人稀少，偶有馬車疾馳而過，濺起一片泥水。她拐進一條小巷，忽然停住腳步。

巷子深處，一個身著墨藍色官服的男子正背對她而立。男子身形修長挺拔，腰間懸著一塊青玉令牌，在雨中泛著冷光。

姜沉璧心頭一緊——那是刑部侍郎的令牌。

“姜沉璧？“男子轉過身來，聲音低沉。

雨水順著他的斗笠邊緣滴落，遮住了大半張臉，只露出線條分明的下頜和一雙銳利的眼睛。那目光如有實質，讓姜沉璧不自覺地繃緊了身體。

“正是民女。“她微微福身，聲音平靜，“不知大人有何指教？“

男子向前一步，雨簾中，姜沉璧終于看清了他的臉——劍眉星目，鼻梁高挺，唇薄如刃。這張臉她認得，京城誰人不識刑部侍郎崔琰？崔家嫡子，天子近臣，以鐵腕手段聞名朝野。

“三起命案，死者皆被一刀斃命，死后遭碎尸。“崔琰開門見山，“你驗過所有尸體，可有什么發現？“

姜沉璧握傘的手指微微收緊：“回大人，民女已將驗尸結果呈報刑部。“

“我要聽你親口說。“崔琰又逼近一步，姜沉璧能聞到他身上淡淡的沉水香氣息，與死者身上的氣味如出一轍。

她心頭一震，面上卻不顯：“第三具尸體與前兩具略有不同，死后曾被移動，且口鼻中有特殊香氣殘留。“

崔琰眼中閃過一絲訝異：“什么香氣？“

“沉水香混合某種藥材，具體是什么，還需進一步查驗。“姜沉璧謹慎地回答。

雨聲漸密，兩人之間沉默蔓延。崔琰突然伸手扣住她的手腕：“從現在起，你協助我調查此案。“

姜沉璧下意識掙扎：“民女才疏學淺，恐怕...“

“這不是請求。“崔琰打斷她，聲音冷硬如鐵，“皇命在身，由不得你拒絕。“

他松開手，從袖中取出一物遞到姜沉璧面前。那是一枚褪色的銅錢，邊緣磨損嚴重，中間卻被人為地鉆了一個小孔。

姜沉璧瞳孔驟縮——這是父親隨身攜帶的護身銅錢！

“這東西，你應當認得。“崔琰的聲音忽然放輕，“協助我破案，它便物歸原主。“

姜沉璧猛地抬頭，雨水順著她的臉頰滑落，分不清是雨是淚：“我父親...他...“

“明日辰時，刑部衙門。“崔琰沒有回答她的疑問，轉身走入雨中，身影很快被雨簾吞沒。

姜沉璧站在原地，銅錢在她掌心留下深深的印記。十年前父親離京時的背影與崔琰的身影重疊，一種不祥的預感在心頭蔓延。

次日清晨，姜沉璧早早來到刑部衙門。衙門前的石獅被晨霧籠罩，顯得格外猙獰。她深吸一口氣，抬步邁過高高的門檻。

“你就是姜沉璧？“一個尖細的聲音從側面傳來。姜沉璧轉頭，看見一個瘦小的男子正斜眼打量她，“崔大人吩咐了，讓你直接去殮房。“

殮房位于衙門最深處，陰冷潮濕。推開門，崔琰已經等在那里，身旁是三具蓋著白布的尸體。

“開始吧。“他沒有寒暄，直接掀開第一塊白布。

姜沉璧戴上手套，開始仔細檢查。這一次，她比在義莊時更加細致，甚至刮取了死者指甲中的殘留物。

“三位死者都是壯年男子，身體強健，卻毫無反抗痕跡。“她邊驗邊分析，“兇手要么武藝高強，要么是死者熟悉之人。“

崔琰站在一旁，目光灼灼：“還有呢？“

“三具尸體雖然都被碎尸，但手法不同。“姜沉璧指向第一具，“這位是被利刃快速分割，切口整齊；第二位則是被鈍器反復擊打致肢體斷裂；第三位...“她頓了頓，“像是被活活撕扯開的。“

崔琰眉頭緊鎖：“你的意思是，不止一個兇手？“

姜沉璧搖頭：“不，我認為是一個人，但他在...練習。“

“練習？“崔琰聲音陡然提高。

“對，練習如何更好地毀尸滅跡。“姜沉璧指向三具尸體的切口，“他在尋找最高效的方法。“

崔琰沉默片刻，突然問道：“關于那香氣，可有結論？“

姜沉璧從袖中取出一個小紙包：“我提取了死者鼻腔內的殘留物，發現除了沉水香，還有曼陀羅花粉的成分。“

“曼陀羅花？“崔琰神色一變，“那不是...“

“劇毒，也是迷藥的主要成分。“姜沉璧點頭，“兇手可能先用迷藥制服死者，再行兇。“

崔琰突然靠近，近到姜沉璧能感受到他的呼吸：“姜姑娘果然名不虛傳，不愧是姜明的女兒。“

聽到父親的名字，姜沉璧心頭一顫，卻強自鎮定：“大人過獎。若無其他吩咐，民女告退。“

“等等。“崔琰攔住她，“今日隨我去個地方。“

“什么地方？“

“城南香料鋪。“崔琰眼中閃過一絲冷光，“京城會用沉水香配曼陀羅的人，不多。“

城南“馥郁軒“是京城最大的香料鋪子，專供達官貴人。姜沉璧跟在崔琰身后，看著他與掌柜低聲交談，出示令牌。掌柜臉色大變，慌忙取出一本厚厚的賬冊。

“近三個月購買過沉水香和曼陀羅的客人名單。“崔琰翻看賬冊，突然停在一頁，“果然...“

姜沉璧湊近一看，只見那頁記錄著一個熟悉的名字——崔玨，崔家二公子，崔琰的親弟弟。

她心頭一跳，抬頭看向崔琰，卻發現他面色如常，只是眼神更加冷峻。

“大人，這...“掌柜也看到了那個名字，汗如雨下。

崔琰合上賬冊：“今日之事，若傳出去半個字...“

“小的明白！小的明白！“掌柜連連作揖。

離開香料鋪，天色已晚。崔琰一言不發地走在前面，姜沉璧默默跟隨。轉過一個街角，崔琰突然停步：“你心里有疑問。“

姜沉璧斟酌詞句：“大人公正嚴明，想必不會因私廢公。“

崔琰冷笑一聲：“你以為我弟弟是兇手？“

“民女不敢妄加猜測。“

“崔玨確有購買記錄，但他常年體弱，需曼陀羅入藥鎮痛。“崔琰聲音低沉，“況且，他沒有作案時間——案發時他都在崔府，有家仆為證。“

姜沉璧不置可否：“大人明鑒。“

崔琰盯著她看了許久，突然話鋒一轉：“你父親當年獲罪，你可知道詳情？“

姜沉璧心頭一震：“父親...他被指控驗尸不實，導致冤案。“

“就這么簡單？“崔琰意味深長地問。

“大人此言何意？“姜沉璧手指微微發抖。

崔琰正要回答，突然神色一凜，猛地將姜沉璧拉到身后：“小心！“

一道寒光擦著崔琰的肩膀飛過，釘在身后的墻上——是一枚淬毒的飛鏢！

“有刺客！“崔琰拔劍出鞘，護在姜沉璧身前。黑暗中，數道黑影從屋頂躍下，刀光劍影瞬間籠罩了狹窄的巷道。

姜沉璧背靠墻壁，看著崔琰以一敵三。他劍法凌厲，招招致命，很快就有兩名刺客倒地。第三名刺客見勢不妙，突然轉向姜沉璧撲來！

“姜沉璧！“崔琰大喝一聲，飛身來救，卻慢了一步。

刺客的刀已經抵上姜沉璧的咽喉，千鈞一發之際，姜沉璧從袖中滑出一根銀針，精準地刺入刺客手腕穴位。刺客痛呼一聲，刀鋒偏轉，只劃破了姜沉璧的衣領。

崔琰趁機一劍刺穿刺客胸膛，鮮血噴涌而出，濺在姜沉璧蒼白的臉上。

“你沒事吧？“崔琰一把抓住她的肩膀。

姜沉璧搖頭，卻突然腿一軟，差點跌倒。崔琰這才發現她左臂被刀鋒劃開一道口子，鮮血已經浸透了衣袖。

“受傷了還逞強！“崔琰不由分說將她打橫抱起，“我帶你回府療傷。“

“不...不必...“姜沉璧掙扎著，卻因失血而無力反抗。

崔琰抱著她快步穿過小巷，月光下，姜沉璧看見他緊繃的下頜和眼中的擔憂，一時恍惚。

崔府位于城東，高墻深院，戒備森嚴。崔琰抱著姜沉璧徑直進入自己的院落，吩咐心腹請府醫。

“真的不用...“姜沉璧虛弱地抗議，“我自己就是...“

“閉嘴。“崔琰將她放在榻上，親手撕開她的衣袖檢查傷口，“傷口不深，但需要清理包扎。“

府醫很快趕來，為姜沉璧處理傷口。過程中，崔琰一直站在一旁，目光沉沉。

待府醫退下，崔琰倒了杯熱茶遞給姜沉璧：“今晚你住這里，明日我派人送你回去。“

姜沉璧接過茶杯，指尖不小心碰到崔琰的手，兩人都是一怔。

“多謝大人相救。“她低聲道謝，“那些刺客...“

“沖我來的。“崔琰冷笑，“查這個案子，觸動了不少人的利益。“

姜沉璧猶豫片刻，還是問道：“大人剛才提到我父親...似乎另有隱情？“

崔琰沉默良久，終于開口：“姜明當年驗的那具尸體，是家父。“

姜沉璧手中的茶杯差點跌落：“什么？“

“十年前，家父暴斃，朝廷指派姜明驗尸。“崔琰聲音低沉，“他給出的結論是突發心疾，但家母堅稱家父是被毒殺的。“

姜沉璧心跳如鼓：“所以...父親獲罪...“

“家母當時悲痛過度，確實遷怒于姜明。“崔琰目光復雜，“但我后來查證，家父之死確有蹊蹺。“

姜沉璧眼眶發熱：“大人告訴我這些，是為何意？“

崔琰深深看她一眼：“因為我懷疑，現在的連環碎尸案，與十年前家父之死有關。“

窗外，一陣風吹過，燭火搖曳。姜沉璧望著崔琰被光影分割的臉龐，忽然意識到，自己已被卷入一個遠比想象中復雜的旋渦。

第二章

姜沉璧從夢中驚醒時，窗外天色尚未大亮。她眨了眨眼，陌生的床帳提醒她此刻身在崔府。左臂傷口隱隱作痛，卻已被妥善包扎。她撐起身子，發現床頭小幾上放著一套干凈的女裝——淡青色窄袖襦裙，正是她平日喜歡的樣式。

“崔琰竟如此細心？“她心中微動，伸手撫過衣料上精致的暗紋。

門外傳來輕微的腳步聲，姜沉璧立刻警覺起來。門被輕輕推開，一個十五六歲的丫鬟端著銅盆走了進來。

“姑娘醒了？“丫鬟見她坐起，連忙放下銅盆行禮，“奴婢春桃，是大人派來伺候姑娘的。“

姜沉璧微微點頭：“現在什么時辰？“

“卯時三刻。“春桃絞了帕子遞給她，“大人說姑娘醒了就用早膳，然后帶您去書房議事。“

姜沉璧接過帕子擦了臉，心中疑惑崔琰為何如此急切。她換上那套衣裙，意外發現尺寸竟分毫不差。春桃手腳麻利地為她梳了個簡單的發髻，插上一支素銀簪子。

“姑娘真好看。“春桃由衷贊嘆，“難怪大人他...“

姜沉璧眉頭一皺：“莫要胡說。我與崔大人只是公務往來。“

春桃吐了吐舌頭，不敢再多言。

早膳后，春桃引著姜沉璧穿過曲折的回廊，來到崔琰的書房。書房外站著兩名帶刀侍衛，見姜沉璧到來，無聲地讓開道路。

崔琰正在書案前批閱公文，聽見腳步聲抬起頭來。晨光透過窗欞灑在他輪廓分明的臉上，勾勒出一道冷硬的線條。他穿著家常的深藍色直裰，腰間只系了一條素帶，比昨日官服加身時少了幾分威嚴，卻多了幾分隨意。

“傷如何？“他放下毛筆，目光落在姜沉璧的左臂上。

“無礙。“姜沉璧簡短回答，“大人急著見我，可是案情有變？“

崔琰示意春桃退下，從案頭拿起一份卷宗：“昨夜又有命案。“

姜沉璧心頭一跳，接過卷宗迅速瀏覽。死者是一名中年男子，被發現于城西一處廢棄宅院中，同樣是一刀斃命，但這次尸體沒有被碎尸。

“死亡時間？“她快速問道。

“約在子時。“崔琰走到她身邊，身上傳來淡淡的沉水香氣息，“發現尸體的是巡夜的更夫。“

姜沉璧敏銳地注意到卷宗上的一個細節：“死者右手食指有墨跡？“

“對，像是常年執筆之人。“崔琰點頭，“我已派人去查死者身份。“

姜沉璧合上卷宗：“我需要親自驗尸。“

崔琰似乎早有所料：“馬車已備好。不過在此之前...“他走向書房內側的一扇小門，“有樣東西要給你看。“

姜沉璧跟隨他進入小門，發現里面竟是一間小型驗尸房！各種驗尸工具整齊排列，墻角還放著幾個大木箱，想必是用來存放驗尸記錄的。

“這是...“

“我私設的驗尸房。“崔琰語氣平淡，“有些案子，不便在刑部公開查驗。“

姜沉璧環視四周，目光落在一個上鎖的鐵柜上。崔琰順著她的視線看去，嘴角微揚：“敏銳。那里存放的是家父當年的驗尸記錄，包括你父親的手稿。“

姜沉璧呼吸一滯：“我能看看嗎？“

崔琰沒有立即回答，而是從懷中取出一把精巧的鑰匙，打開鐵柜取出一個褪色的布包。他小心翼翼地將布包放在桌上，解開系帶——里面是一疊泛黃的紙張，字跡已經有些模糊。

“這是姜明當年留下的原始記錄。“崔琰的聲音低沉，“與呈交刑部的正式文書...有所不同。“

姜沉璧雙手微微發抖，輕輕撫過那些紙張。那是父親的筆跡，十年后再次見到，恍如隔世。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，仔細閱讀上面的內容。

“父親懷疑崔大人是中毒身亡...“她突然抬頭，“但他正式呈報的卻是心疾突發？“

崔琰目光復雜：“這正是疑點所在。家父生前確有胸悶之癥，但姜明在初驗時發現了疑點，卻在最終文書中抹去了。“

“父親不會無故更改驗尸結果。“姜沉璧聲音堅定，“除非...“

“除非有人脅迫。“崔琰接過她的話，“而這脅迫之人，很可能與現在的連環命案有關。“

姜沉璧心跳加速：“大人是說，兇手在滅口？“

“十年前涉案之人，近來接連遇害。“崔琰指向布包最下面一張紙，“你看這個。“

姜沉璧抽出那張紙，發現上面列著五個名字，每個名字后面都畫了個奇怪的符號，像是半個銅錢。

“這是...“

“家父生前最后接觸的五個人。“崔琰聲音冷峻，“其中三人已經死了——就是最近的三名死者。“

姜沉璧倒吸一口涼氣：“所以兇手是按照這個名單殺人？那剩下的兩人...“

“一人是我弟弟崔玨，另一人是現任大理寺少卿杜衡。“崔琰眼中閃過一絲陰霾，“我已加派人手保護他們。“

姜沉璧突然想到什么：“那刺客...“

“很可能也是兇手派來的。“崔琰冷笑，“我查這個案子，觸動了他的神經。“

窗外傳來更鼓聲，崔琰收起那些紙張：“時候不早，該去驗尸了。“

馬車穿過清晨的街道，姜沉璧透過紗簾望著逐漸蘇醒的京城。崔琰坐在對面，閉目養神。晨光為他長長的睫毛投下一片陰影，遮掩了那雙銳利的眼睛，讓他看起來沒那么咄咄逼人。

“大人。“姜沉璧猶豫片刻，還是開口，“為何選中我協助查案？“

崔琰沒有睜眼：“因為你是姜明的女兒，也是京城最好的仵作。“

“僅此而已？“

崔琰終于睜開眼睛，那雙眸子在晨光中呈現出一種奇特的琥珀色：“還因為你與案件有牽連，卻又足夠冷靜客觀。“

姜沉璧心頭微震，不再多言。

馬車停在城西一處偏僻的院落前。這里已經被衙役團團圍住，見崔琰到來，紛紛行禮讓道。

尸體還在原處，仰面倒在院中一棵老槐樹下。姜沉璧戴上手套，蹲下身開始檢查。死者約四十歲，面容安詳，若非頸間那道細如發絲的傷口，幾乎像是睡著了。

“死亡時間確在子時前后。“她輕輕翻動尸體，“與之前不同，這次兇手沒有碎尸，而是...“她突然停住，從死者衣領處拈起一片細小的白色粉末。

“這是什么？“崔琰湊近問道。

姜沉璧將粉末放在掌心仔細觀察，又湊近聞了聞：“石灰...混合了某種香料。“她突然想起什么，從袖中取出昨日收集的香粉對比，“一樣的成分！沉水香與曼陀羅。“

崔琰眉頭緊鎖：“兇手留下了標記？“

“更像是...習慣。“姜沉璧沉思道，“每個人都有自己的習慣，即使刻意改變，也難免流露。就像...“

“就像寫字。“崔琰突然接口，“即使故意改變筆跡，某些筆畫特征仍會保留。“

姜沉璧點頭：“正是如此。兇手每次行兇都會使用這種香料，已經形成了習慣。“

她繼續檢查尸體，突然在死者腰間發現一個小小的暗袋。打開一看，里面竟是一枚銅錢——與崔琰昨日給她看的那枚一樣，中間有個小孔！

“又是這種銅錢...“姜沉璧將銅錢遞給崔琰，“這絕非巧合。“

崔琰接過銅錢，臉色陰沉如水：“十年前家父身上也發現過這樣的銅錢。“

兩人對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。姜沉璧突然意識到，自己正站在一個巨大謎團的中心，而父親當年很可能也是因此喪命。

“死者身份查到了！“一個衙役匆匆跑來，“是城南'墨韻齋'的老板，名叫周硯。“

崔琰神色一變：“周硯？確定？“

衙役遞上一份文書：“這是從他店里找到的戶籍證明。“

崔琰快速瀏覽文書，臉色越發難看：“周硯是家父當年的門客，專司文書工作。“

姜沉璧心頭一震——又一個名字從名單上被劃去！

回程的馬車上，崔琰異常沉默。姜沉璧知道他在想什么：名單上只剩他弟弟崔玨和大理寺少卿杜衡兩人了。

“大人。“她輕聲開口，“我們需要盡快見到崔二公子和杜大人。“

崔琰搖頭：“崔玨體弱，受不得驚擾。至于杜衡...“他冷笑一聲，“那老狐貍早躲起來了。“

“但兇手隨時可能...“

“我已派心腹暗中保護。“崔琰打斷她，“現在我們需要的是找出兇手的身份，而非守株待兔。“

姜沉璧沉思片刻：“銅錢是關鍵。這種鉆孔的銅錢，大人可曾見過其他用途？“

崔琰搖頭：“只在家父和這些死者身上見過。“

“我需要查閱一些典籍。“姜沉璧突然想到，“父親留下的手稿中曾提到過一種民間秘術，用特制銅錢作為信物...“

“回府再說。“崔琰敲了敲車廂，示意車夫加快速度。

回到崔府，姜沉璧一頭扎進書房，翻檢各種典籍。崔琰則去安排加強崔玨的護衛。中午時分，春桃送來午膳，姜沉璧才驚覺已過了用飯時辰。

“大人呢？“她隨口問道。

春桃一邊布菜一邊回答：“大人出門了，說是去大理寺查案，讓姑娘安心在府中等他回來。“

姜沉璧點點頭，卻突然注意到春桃手腕上戴著一串檀木珠子，其中混著一顆小小的銅錢——中間有個孔！

“這手串...“姜沉璧故作隨意地問道，“很別致，哪里得的？“

春桃臉上閃過一絲慌亂：“是...是府里發的，每位下人都有，說是保平安的。“

姜沉璧心中警鈴大作，表面卻不動聲色：“原來如此。崔大人對下人真是體貼。“

春桃匆匆退下后，姜沉璧立刻起身在書房尋找線索。崔琰提到他父親生前最后接觸的五個人，除了已知的四人，還有一個是誰？父親的手稿中或許有答案。

她重新翻檢那些泛黃的紙張，突然在一頁邊緣發現幾個模糊的小字：“銅錢會...七子...“

“銅錢會？“姜沉璧喃喃自語，“這是什么組織？“

正當她沉思之際，書房門突然被推開。姜沉璧警覺回頭，卻見崔琰站在門口，臉色異常蒼白。

“大人？“她起身相迎，“發生什么事了？“

崔琰步履沉重地走進來，從懷中取出一封信：“杜衡...死了。“

姜沉璧倒吸一口冷氣，接過信件。這是一封匿名信，上面只有寥寥數語：“大理寺少卿杜衡昨夜暴斃，死因待查。同錢會向崔侍郎問好。“

“銅錢會！“姜沉璧驚呼，“我剛剛在父親手稿中看到這個名字！“

崔琰眼中閃過一絲訝異，快步走到她身邊：“還看到什么？“

“只有'銅錢會...七子...'幾個字。“姜沉璧指向那頁邊緣，“但結合這些線索，我猜測這是一個秘密組織，成員以鉆孔銅錢為信物，可能有七個人...“

崔琰臉色陰沉：“家父、周硯、杜衡，加上之前三名死者，正好六人。“

姜沉璧心頭一震：“那第七人...“

“就是兇手。“崔琰聲音冰冷，“他在清除其他成員。“

姜沉璧突然想到什么：“大人，府中下人佩戴的銅錢手串，您可知道來歷？“

崔琰眉頭緊鎖：“什么手串？“

姜沉璧將春桃的事告訴了他。崔琰臉色大變，立刻喚來心腹侍衛低聲吩咐了幾句。侍衛領命而去，崔琰轉向姜沉璧：“府中有內鬼。從現在起，你不要單獨行動。“

姜沉璧點頭，卻突然想到一個更可怕的問題：“名單上只剩崔二公子了...“

崔琰眼中閃過一絲恐懼，這是他第一次在姜沉璧面前流露出如此明顯的情緒：“我立刻回崔府主宅。你...“

“我隨您一起去。“姜沉璧堅定地說，“若二公子真有不測，我或許能幫上忙。“

崔琰深深看她一眼，沒有反對。

崔府主宅比崔琰的別院更加宏偉，卻也更加壓抑。高墻深院，處處透著森嚴的規矩。崔琰帶著姜沉璧直奔東廂房，那里是崔玨的住處。

“二弟！“崔琰推開房門，聲音中透著罕見的急切。

房間內光線昏暗，彌漫著濃重的藥香。一個瘦削的年輕男子靠坐在窗邊榻上，正在看書。聽到聲音，他抬起頭，露出一張與崔琰有七分相似卻蒼白得多的臉。

“兄長？“崔玨放下書卷，聲音虛弱卻溫和，“這位是...“

“姜沉璧，協助我查案的仵作。“崔琰簡短介紹，快步走到弟弟身邊，“你今日可感覺不適？“

崔玨微微一笑：“老樣子罷了。兄長怎么突然...“

“杜衡死了。“崔琰直接道，“和周硯一樣。“

崔玨臉色瞬間慘白，手中的書卷滑落在地：“所以...名單上只剩我了？“

姜沉璧敏銳地注意到崔玨的反應——他顯然知道這個“名單“！

崔琰也察覺了這一點：“你知道內情？“

崔玨苦笑一聲，從枕下摸出一枚鉆孔銅錢：“十年前我就該死了，兄長。銅錢會七子，如今該清算干凈了。“

“什么銅錢會？“崔琰聲音嚴厲起來，“把話說清楚！“

崔玨劇烈咳嗽起來，姜沉璧連忙上前為他診脈。脈象虛弱紊亂，似有毒物侵蝕之象。

“二公子中毒了！“她驚呼，“快取甘草、綠豆煎水來！“

崔琰臉色大變，立刻喚人照辦。姜沉璧扶崔玨躺下，迅速檢查他的眼瞼和舌苔：“是慢性毒藥，至少服用了數月...“

崔玨虛弱地抓住她的手腕：“沒用的...我知道這一天遲早會來...“

“閉嘴！“崔琰厲聲喝道，“我不會讓你死。告訴我銅錢會的事，是誰下的毒？“

崔玨搖頭，眼中滿是恐懼：“不能說...說了崔家就完了...“

姜沉璧突然想到什么，從袖中取出那枚從死者身上找到的銅錢：“二公子，這銅錢代表什么？為何兇手要殺光所有持有者？“

崔玨看到銅錢，瞳孔猛地收縮：“七子錢...集齊七枚可...“他突然劇烈抽搐起來，嘴角溢出黑血。

“二弟！“崔琰一把抱住他。

姜沉璧迅速施救，但為時已晚。崔玨最后看了兄長一眼，用盡力氣說出幾個字：“小心...七...“隨即氣絕身亡。

崔琰抱著弟弟的尸體，整個人如墜冰窟。姜沉璧站在一旁，不知如何安慰。她注意到崔玨右手緊握，輕輕掰開，掌心赫然是一枚銅錢——與他們收集的其他幾枚不同，這枚銅錢上刻著一個細小的“七“字。

“大人...“她輕聲喚道。

崔琰緩緩抬頭，眼中是姜沉璧從未見過的痛苦與憤怒。他接過那枚銅錢，聲音嘶啞：“銅錢會七子，如今全部身亡。但兇手還活著...“

姜沉璧突然想到春桃的手串：“府中下人佩戴的銅錢手串，會不會是...“

崔琰猛地站起：“引蛇出洞的時候到了。“

就在這時，外面突然傳來一陣喧嘩，接著是侍衛的驚呼：“走水了！西廂房走水了！“

崔琰與姜沉璧對視一眼，同時沖出房門。西廂房方向已經濃煙滾滾，火光沖天。更可怕的是，火勢正向東廂房蔓延！

“調虎離山。“崔琰冷笑，“兇手還在附近。“

姜沉璧突然瞥見回廊盡頭一個熟悉的身影——春桃！那丫鬟鬼鬼祟祟地向后院溜去。

“大人！是春桃！“她指向那個方向。

崔琰立刻會意：“你從這邊包抄，我去另一邊。小心，她可能是兇手的人！“

姜沉璧點頭，迅速沿著側廊追去。后院假山叢中，春桃的身影時隱時現。姜沉璧屏息跟蹤，突然腳下一絆，差點摔倒——地上躺著一個昏迷的侍衛！

她剛要查看，腦后突然一陣劇痛，眼前一黑，倒在地上。最后的意識中，她看到春桃陰冷的面容和一根滴血的棍子...