“大帥！大帥！不好了！鹽城……鹽城那邊傳來了驚人的消息……”

“講！”項坤眼底兇光畢露，聲音壓抑著爆發前的沉悶。

“鹽城內的那些賤民……那些百姓竟然全都起來幫著夏軍守城了！男女老幼，傾巢而出……”

“現在外面都在瘋傳，說那大夏太子江凜得了天命民心，有如神助，此戰……此戰大夏必勝無疑！”

“什么？！”

項坤霍然起身，臉上的肌肉因為極致的憤怒而劇烈抽搐。

“得民心者得天下？”

他怒極反笑，笑聲尖銳，“一群愚昧無知的賤民，也敢妄談什么天下大勢！”

“江凜那黃口小兒，不過是使了些蠱惑人心的卑劣手段罷了！”

他身側一名謀士，見狀小心翼翼地躬身進言：“大帥，古語有云，民心所向，不可輕侮。”

“鹽城百姓如此行徑，恐怕……恐怕對我軍將士的士氣大為不利啊……”

“不利？”

項坤猛地轉過頭，一雙充血的眼睛惡狠狠地剜著那名多嘴的謀士，“那依你之見，本帥現在是應該下令撤兵，還是該乖乖地向那江凜小兒俯首稱臣，搖尾乞憐啊？！”

那謀士被項坤猙獰的神情嚇得魂飛魄散，“噗通”一聲便跪倒在地，磕頭如搗蒜：

“屬下不敢！屬下萬萬不敢！屬下失言！大帥息怒！”

項坤胸膛劇烈起伏，眼中的血絲愈發濃重。

鹽城軍民上下一心的消息，宛如一根淬了劇毒的鋼針，狠狠扎進了他的心窩。

他絕不能容忍這種預示著失敗的兇兆，更不能容忍江凜那小畜生的風頭壓過自己！

“來人！”項坤厲聲咆哮，聲音在帥帳內回蕩。

幾名膀大腰圓的親衛立刻持刀沖了進來。

“速速將營中那些負責督造攻城器械的工匠，全都給本帥押過來！”

片刻之后，十幾個面帶驚恐、衣衫襤褸的工匠被如狼似虎的親衛推搡著帶到了帳前。

“剩余的裂山車，究竟還要多久才能給本帥造好？！”

項坤的聲音冰冷刺骨，不帶一絲一毫的溫度。

為首的一名老工匠，嚇得渾身抖如篩糠，顫巍巍地答道：“回……回稟大帥，因……因為材料短缺，人手也實在不足，就算日夜趕工，最快……”

“最快恐怕也要五六日才能……”

“五六日？”項坤眼中殺機陡然暴射，“本帥等不了那么久！”

他猛地從身邊一名親衛腰間抽出雪亮的佩刀，帳內寒光一閃！

“噗嗤！”

一顆尚帶著驚愕表情的人頭沖天而起，滾燙的鮮血如噴泉般濺了那名老工匠滿頭滿臉！

死去的，正是方才那個勸諫他“民心不可違”的倒霉謀士！

帳內外的所有將士與工匠，全都被這血腥殘暴的一幕嚇得魂飛魄散，面無人色。

“本帥再給你們最后兩天時間！”

項坤手中鋼刀刀尖淌血，直指那些瑟瑟發抖的工匠，聲音令人不寒而栗。

“兩天之內，若是造不出足夠數量的裂山車，你們，還有你們的妻兒老小，全都給他陪葬！”

“還有，立即傳本帥軍令！”

“全軍上下，加緊備戰，兩日之后，一舉踏平鹽城！”

“軍中但凡有畏戰不前者，殺無赦！”

“凡有私下散布謠言、動搖軍心者，殺無赦！”

“本帥要讓那江凜小畜生親眼看看，什么叫做真正的雷霆之怒！”

“本帥要親手擰下他的腦袋，用他的鮮血，來祭奠我胥、燕兩國此番戰死的數萬英魂！”

項坤那歇斯底里的咆哮聲，在整個聯軍大營上空盤旋回蕩。

這個令人心驚膽戰的消息，如同插上了無形的翅膀，以最快的速度傳回了鹽城。

江凜剛剛聽完廖德關于百姓安置與布防調整的匯報，一名負責前線偵查的斥候便衣甲帶血地沖了進來，神色無比凝重。

“殿下，敵營傳來最新軍情！”

“項坤那老匹夫，已然徹底瘋狂！揚言，兩日之后，便要親率大軍，攻破鹽城，更要……更要取殿下項上人頭！”

兩日！

江凜捏著軍報的手指，關節處微微泛白。

原以為尚有三日緩沖，萬萬沒想到，項坤這老狗，竟然被逼到了這個份上，不惜一切代價，也要提前發動最后的總攻！

三日之期，竟被他硬生生壓縮到了兩日！

整個鹽城的生死存亡，剎那間，又沉重了千鈞！

……

兩日之期，轉瞬即逝。

項坤果然沒給鹽城任何喘息之機，攻勢癲狂，誓要將鹽城碾為齏粉。

投石機、撞山獸、裂山車，晝夜不歇，輪番猛攻鹽城脆弱的城墻。

整整七天七夜。

喊殺、兵戈、城塌、哀嚎，聲聲震耳欲裂。

鹽城危如累卵，風雨飄搖，隨時可能覆滅。

城中糧草尚足，百姓斗志未消。

但守城器械，已近枯竭。

滾木礌石耗盡，已用拆房的磚石木料替代。

箭矢匱乏，弓手惜箭如金，非到緊要關頭，絕不輕發。

江凜督造的“驚鴻”弩，百名特選射手作戰日久，手臂腫脹，開弩已是艱難萬分。

外墻千瘡百孔，豁口遍布。

內墻雖以血肉修補，亦難擋裂山車輪番重擊。

終于，在第七天的黃昏。

一聲巨響震徹云霄，鹽城西北角城墻，在一陣“咯吱”聲中，轟然塌陷！

塵土漫天，碎石橫飛。

十幾丈寬的巨大豁口，猙獰洞開。

“鹽城已破！都給老子殺進去！”

城外，胥、燕聯軍呼聲雷動，黑壓壓的敵兵舉著刀槍，踩踏同袍尸身，瘋一般從缺口涌入鹽城！

鹽城之內，立時化為血肉屠場。

“守??！給老子死死守住鹽城！”

廖德雙目赤紅，手持卷刃環首刀，率最后預備隊，瘋魔般迎向涌入的敵軍。

刀光劍影，血肉橫飛。

寸土寸血，皆以命搏。

秦韜老元帥左肩箭傷未愈，此刻拄槍，在親衛護持下，艱難指揮殘兵抵抗。

然敵軍勢大，殺不勝殺。

鹽城防線，節節敗退，幾近崩潰。

“殿下！快走！再不走就來不及了！”

秦韜嘶聲力竭，幾個親衛攙扶著他，踉蹌退向內城。