江南運河兩岸的紅燈籠將夜色染成一片緋色，沈意歡立在石階上，望著河面漂浮的蓮花燈隨波輕晃。云嬋攥著糖畫小販給的麥芽糖，踮腳去夠高處懸掛的燈謎彩箋，發間新換的銀鈴發飾叮當作響。顧聞溪倚著石欄搖頭晃腦：“這江南的燈火倒比京城元宵還熱鬧，只可惜......“他話音未落，遠處畫舫方向突然傳來驚呼。

“抓賊！我的龍鳳佩！“一名錦袍富商踉蹌著從甲板跌出，腰間玉帶扣早已空空如也。沈意歡瞳孔微縮——那龍鳳佩她在茶會上見過，整塊羊脂玉雕著纏繞的金龍金鳳，正是富商家祖傳的傳家寶。人群瞬間騷動起來，船夫們舉著船槳在河面搜尋，岸上的捕快卻被熙熙攘攘的游人絆住腳步。

“別慌。“季衡抬手按住沈意歡欲上前的肩膀，目光掃過混亂的人群，“賊人定會利用燈海脫身。“他話音未落，顧聞溪突然指著上游方向大喊：“快看！那盞蓮花燈在逆流！“眾人循聲望去，只見一盞青綢包裹的河燈正逆著水流快速移動，燭火在綢布上投出詭異的陰影。

沈意歡立刻提起裙擺追去：“追那盞燈！“五人分成兩隊，魏敘白與顧聞溪沿著河岸狂奔，她和季衡則跳上一艘小船。船槳劃破水面，蓮花燈卻在轉過石橋后突然熄滅。沈意歡盯著河面上殘留的燭淚，突然伸手從水中撈出半截燒焦的綢帶——正是那盞河燈的殘片。

“這綢帶邊緣整齊，是被利刃割斷的。“她將綢帶遞給季衡，指尖還沾著河水的涼意，“賊人故意讓燈逆流引起注意，實則在石橋下棄燈逃脫。“顧聞溪從橋上探頭，發梢還沾著方才奔跑時撞落的燈籠穗子：“這么說，那小偷現在混在人群里？這上百號人，可怎么找？“

云嬋突然拽住沈意歡的衣袖，指著不遠處的糖畫攤：“小姐，方才那個買兔子糖畫的公子，他的靴子......“眾人望去，只見一名白衣公子正舉著糖畫往巷子深處走去，靴底卻沾著新鮮的水草——正是運河特有的墨綠色藻類。季衡眼神微冷，向魏敘白使了個眼色，兩人默契地從兩側包抄過去。

白衣公子似有所覺，突然將糖畫砸向追來的顧聞溪，轉身沖進九曲回廊。沈意歡踩著滿地狼藉緊追不舍，卻見對方抽出袖中軟劍，劍鋒在燈籠上劃出火星。“小心！“季衡飛身擋在她身前，木劍與軟劍相撞發出清鳴。就在這時，云嬋突然從拐角沖出，手中的麥芽糖猛地甩向白衣公子的眼睛。

“啊！“白衣公子慘叫著踉蹌后退，懷中掉出個錦囊。沈意歡眼疾手快地撿起，展開一看，龍鳳佩正安靜地躺在錦緞上。“還不止這些。“魏敘白扯開對方衣領，露出鎖骨處展翅夜梟的刺青，“果然是五皇子的人。“

被制住的刺客獰笑起來：“沈小姐，你以為護住玉佩就能高枕無憂？“他突然咬破口中藏著的毒囊，嘴角溢出黑血。季衡迅速點住他的穴位，但毒性發作太快，刺客在咽氣前仍死死盯著沈意歡：“運河底下......還有......“

夜色漸深，喧鬧的運河恢復平靜。沈意歡望著手中失而復得的玉佩，龍鳳雕刻在月光下泛著冷光。季衡從身后遞來披風，聲音低沉：“他臨死前提到運河，恐怕五皇子在江南的布局，遠比我們想象的更深。“顧聞溪踹開腳邊半塊碎裂的糖畫，嘟囔道：“早知道這麥芽糖還有這用處，我該多買兩串！“

云嬋卻盯著刺客掉落的軟劍發呆，劍穗上系著的銀鈴鐺與她發間的裝飾極為相似。她伸手觸碰劍柄，突然摸到刻著的小字——正是三個月前將軍府失竊的那批兵器編號。沈意歡順著她的目光望去，心中警鈴大作：五皇子的人，竟早已滲透到身邊？