江南的雨終于歇了，久違的陽光穿透雕花窗欞，在沈意歡包下的宅院里灑下斑駁光影。云嬋系著新裁的靛藍(lán)圍裙，在廚房里忙得滿頭大汗，案板上堆著揉壞的面團(tuán)，蒸籠里飄出的氣味時(shí)而甜膩時(shí)而焦糊。顧聞溪倚著門框，看著她把芝麻錯(cuò)當(dāng)成糖粉撒進(jìn)餡料，終于憋不住笑出聲：“云嬋姑娘，這點(diǎn)心怕是要讓江南廚子都‘自慚形穢’了！”

“不許笑！”云嬋臉頰漲得通紅，用沾滿面粉的手去抓顧聞溪，卻被他靈活躲開，“明明照著菜譜做的，怎么就......”話未說完，蒸籠突然發(fā)出“砰”的聲響，屜蓋被蒸汽頂?shù)锰穑冻隼锩嫱嵬崤づぁ⒑谝粔K白一塊的點(diǎn)心。魏敘白恰好路過，瞥見這“杰作”，冷硬的臉上也忍不住露出笑意：“倒是像極了戰(zhàn)場(chǎng)上的‘煙霧彈’。”

笑聲驚動(dòng)了正在練劍的沈意歡。她收勢(shì)轉(zhuǎn)身，劍尖挑起一片飄落的桃花，粉色花瓣打著旋兒落在季衡肩頭。今日的昭平王褪去了戎裝，一襲月白長(zhǎng)衫更襯得身姿挺拔，手中木劍輕輕點(diǎn)在她腕間：“分心了?！彼捯魷厝?，卻突然旋身出劍，招式快如閃電。沈意歡側(cè)身避讓，發(fā)間銀簪與木劍相擊，發(fā)出清越聲響。

庭院角落的葡萄架下，沈伯韜擱下手中奏折，望著女兒與季衡交疊的身影，眉頭不自覺地舒展。自城隍廟發(fā)現(xiàn)機(jī)關(guān)圖紙后，緊繃的神經(jīng)難得松弛下來。老將軍摩挲著案頭女兒幼時(shí)的玉佩，想起方才巡院時(shí)，瞥見季衡在沈意歡險(xiǎn)些摔倒時(shí)，毫不猶豫地拋下木劍將她穩(wěn)穩(wěn)扶住，眼中滿是不加掩飾的關(guān)切。

“父親！”沈意歡的聲音打斷了他的思緒。少女提著裙擺跑來，鬢角微濕，發(fā)間還沾著草葉，“云嬋做的點(diǎn)心，您嘗嘗？”她遞來的碟子里，擺著形狀古怪的糕點(diǎn)，表面坑洼不平，還撒著幾粒焦黑的豆子。沈伯韜正要開口，季衡已笑著接過碟子：“沈?qū)④?，這可是江南獨(dú)一份的‘珍饈’。”說著便拈起一塊放入口中，神色認(rèn)真道，“外酥里......嗯，別有風(fēng)味。”

云嬋躲在廊柱后，見季衡強(qiáng)忍著笑意吞咽，又羞又急：“王爺不必......”“真的不錯(cuò)?！奔竞廪D(zhuǎn)頭對(duì)她溫和一笑，又夾起一塊遞給沈伯韜，“沈?qū)④娨苍囋?？”老將軍看著女兒期待的眼神，無奈接過，入口時(shí)卻意外嘗到一絲淡淡的甜味——是云嬋偷偷藏在中心的桂花蜜。

午后，沈從安帶回幾匹云錦布料，說是給妹妹做新衣裳。云嬋立刻來了興致，拉著沈意歡進(jìn)了繡房，嘰嘰喳喳討論著款式。顧聞溪閑不住，非要跟著魏敘白學(xué)刀法，結(jié)果沒揮幾下就累得癱在石凳上直喘氣。季衡則陪著沈伯韜在書房整理文書，老將軍突然開口：“王爺對(duì)小女......究竟是何心意？”

空氣瞬間凝固。季衡放下手中案卷，目光堅(jiān)定：“沈?qū)④姡谶\(yùn)河洪水里，我寧愿自己被浪頭卷走也要護(hù)住她；在葉承軒的箭雨下，我恨不得用血肉之軀為她筑起屏障?！彼D了頓，聲音低沉卻有力，“意歡于我，不僅是并肩之人，更是此生不可負(fù)的牽掛?！?

沈伯韜凝視著他，良久，從懷中掏出個(gè)錦盒。里面躺著一對(duì)刻著雙魚紋的銀鐲，正是沈意歡母親的遺物：“明日陪意歡去寒山寺上香吧，后山的杜鵑開得正好。”這隱晦的默許讓季衡眼中閃過驚喜，他鄭重接過錦盒：“謝沈?qū)④??！?

暮色漸濃時(shí)，沈意歡換了身淺粉襦裙走出繡房。新裁的衣裳襯得她愈發(fā)清麗，發(fā)間別著季衡前日送的白玉蘭簪。云嬋捧著剛做好的荷花酥跟在身后，這次的點(diǎn)心總算有了模樣。眾人圍坐在庭院石桌旁，月光如水，灑在杯盞間，也灑在每個(gè)人放松的笑臉上。

然而，這份安寧并未持續(xù)太久。子夜時(shí)分，更夫敲過三響，沈意歡被一陣細(xì)微的異響驚醒。她披上外衣推開窗，只見一道黑影掠過墻頭，腰間隱約掛著雙魚紋的玉佩。心猛地一沉，她握緊床頭的短刃——五皇子的眼線，果然從未真正離開。