好家伙，這抽簽結果一出來，全場都安靜了一秒，然后爆發出嗡嗡的議論聲。
“我沒看錯吧？又是這倆？這學院是懂流量的，CP大旗扛起來！”
“連續兩輪，這是什么天選孽緣啊，鎖死！鑰匙我吞了！”
艾麗卡那張萬年不變的冰山臉看不出絲毫波瀾，只是淡淡地瞥了眼懸浮在半空中的對陣名單，吐出四個字：“運氣不錯?！睗撆_詞仿佛是：至少不是個純拖后腿的。
林淵則是“嘿嘿”一笑，露出一口大白牙，油嘴滑舌地說道：“艾同學，這你就不懂了，這叫命運的紅線，啊不，命運的鋼筋把咱倆焊一起了！我感覺是命運的安排，老鐵，穩了！”
艾麗卡眼皮都沒抬一下，心里想著：這人怕不是有什么大病。
試煉場中央，隨著一陣機關轟鳴，兩座巨大的青石擂臺緩緩升起，如同遠古巨獸睜開雙眼。
林淵和艾麗卡對陣的，是一對來自高年級的老手組合，一個渾身電光噼里啪啦作響，一看就是雷系法師；另一個則身手矯健，周身氣流涌動，顯然是難纏的風系刺客。
“喲，這不是那兩位‘天選之子’嗎？一年級的？”雷系學長皮笑肉不笑地打量著他們，語氣中帶著幾分輕蔑，“學弟學妹，待會兒下手重了可別哭鼻子啊?！?
風系學長則更直接，手中已經凝聚出幾道鋒利的風刃，嗤嗤作響：“速戰速決，我還趕著去食堂吃飯呢?！?
林淵心里直呼“好家伙”，這倆人簡直是把“我是反派我囂張”寫在臉上了。
他悄悄給艾麗卡遞了個眼神，艾麗卡微微點了點頭，表示明白。
戰斗開始的鑼聲一響，對方果然不講武德，雷系學長上來就是一個“連鎖閃電”，電蛇狂舞，直撲林淵面門；風系學長則化作一道殘影，卷起狂風，從側翼包抄艾麗卡，試圖打他們一個措手不及。
“哎喲喂我的媽呀！”林淵怪叫一聲，像腳底抹了油似的抱頭鼠竄，姿勢要多狼狽有多狼狽，活像一只被電光追著屁股攆的耗子。
那演技，奧斯卡看了都得給他頒個小金人。
雷系學長見狀，嘴角咧得更開了：“就這點本事？我還以為多厲害呢！”他身形一晃，雷光加速，眼看就要追上林淵，給他來個“電療套餐”。
艾麗卡那邊，面對風系學長的疾速突進，卻是不慌不忙，腳下冰霜蔓延，瞬間凝結出數面冰鏡，巧妙地擋住了風刃的切割，同時身形飄然后退，拉開距離。
就在雷系學長以為勝券在握，距離林淵不足三米，準備給他最后一擊時，異變陡生！
原本“驚慌失措”的林淵，嘴角突然勾起一抹奸計得逞的笑容。
“小焰，給他整個活兒！”
“嗷嗚！”一聲奶兇奶兇的龍吟響起，一道嬌小卻熾熱的赤紅身影猛地從林淵懷里竄出，正是小火龍小焰！
它小嘴一張，一股凝聚到極致的龍血火焰如同壓縮炮般噴射而出，目標直指近在咫尺的雷系學長！
“臥槽！這是什么玩意兒？迷你噴火龍？”雷系學長驚得瞪大了眼睛，他怎么也想不到，這小子懷里還揣著這么個大殺器！
那火焰的溫度，隔著老遠都感覺皮膚要被烤熟了！
他想躲，但距離太近，速度再快也快不過早有預謀的火焰噴射。
“滋啦——轟！”
火焰與雷電碰撞，發出一聲爆響，熱浪夾雜著電弧四散開來。
雷系學長被這突如其來的一下轟得灰頭土臉，護身雷盾當場破碎，頭發都豎了起來，活像個被雷劈了的超級賽亞人。
“就是現在！”林淵大喊一聲。
艾麗卡早已蓄勢待發，幾乎在小焰攻擊的同時，她手中寒氣匯聚，一支晶瑩剔透、閃爍著致命寒芒的“冰棱箭”凝聚成形，咻地一聲破空而去！
那風系學長原本想去支援同伴，卻被這突如其來的變故驚得一愣，就是這一愣神的功夫，冰棱箭已經到了他面前。
他只來得及勉強側身，冰棱箭擦著他的肋下而過，雖然沒命中要害，但極致的寒氣瞬間侵入他體內，讓他半邊身子都僵住了，速度大減。
雷系學長被小焰一口火噴懵了，風系學長被凍了個半殘，局勢瞬間逆轉。
“年輕人不講武德，搞偷襲！”雷系學長氣急敗壞。
林淵咧嘴一笑：“兵不厭詐，學長，這叫戰術！”
接下來就是毫無懸念的吊打，小焰在一旁耀武揚威地噴著小火球騷擾，林淵則仗著靈活的身法時不時給對方來一下，艾麗卡更是化身冰雪女王，冰錐、冰墻、冰凍術，把兩個學長控得死死的，最后一人一發冰棱箭，精準命中，KO！
“干凈利落，拿捏！”林淵打了個響指，對著臺下拋了個媚眼，引來一片哄笑和尖叫。
賽后，兩人走下擂臺。
艾麗卡清冷的目光掃過林淵，忽然停在他微微卷起的衣袖處，那里有一片不太明顯的紅痕。
“你手臂怎么了？”她問道，語氣依舊平淡，但似乎多了那么一絲不易察覺的關切。
“哦，這個啊，”林淵擼起袖子，果然，手臂上有一小塊被高溫灼傷的痕跡，應該是剛才小焰噴火時，離得太近不小心蹭到的，“沒事兒，小場面，小意思啦?！?
艾麗卡卻沒理會他的貧嘴，從自己的儲物手環中取出一只小巧的青瓷瓶，倒出一點淡藍色的藥膏，散發著絲絲涼意。
她不由分說地拉過林淵的手臂，將藥膏輕輕涂抹在他燒傷的地方。
冰涼的觸感讓林淵舒服地瞇了瞇眼，這藥膏效果立竿見影，火辣辣的痛感立刻減輕了不少。
就在這時，艾麗卡涂抹藥膏的指尖微微一頓。
她凝視著林淵手臂上那塊皮膚，在冰涼藥膏的刺激和之前火焰高溫的共同作用下，那塊皮膚之下，竟然隱隱約約地浮現出幾縷極其淡薄、幾乎難以察覺的金色紋路，如同某種古老神秘的符文烙印。
“你……”艾麗卡眉頭微蹙，聲音壓得極低，仿佛怕被旁人聽見，“你是不是……接觸過光明教廷的圣物？”
林淵心中咯噔一下，暗道要遭！
這妮子眼睛也太尖了吧！
這金色紋路是他最大的秘密之一，平時隱藏極深，怎么突然顯現出來了？
難道是剛才小焰的龍血火焰刺激的？
他腦子飛快轉動，臉上卻努力擠出一個憨厚的笑容：“??？圣物？光明教廷？艾同學你說啥呢，我咋聽不懂。可能……可能是我小時候貪玩，不小心摔進哪個破教堂了吧，磕著碰著也說不定，哈哈，誰記得那么清楚呢?！彼贿呎f，一邊不動聲色地想把手臂抽回來。
艾麗卡卻沒松手，只是深深地看了他一眼，那眼神仿佛在說“你接著編”。
她并沒有追問，只是默默地幫他涂好藥膏，然后松開了手，轉身留給他一個清冷的背影。
林淵看著她的背影，摸了摸自己依舊有些發燙的手臂，又低頭看了看那已經再次隱匿不見的金色紋路，心里卻怎么也平靜不下來。
光明教廷的圣物？
他努力回憶，小時候的記憶早已模糊不清，但“教堂”這兩個字，卻像一把鑰匙，在他腦海深處輕輕一擰，似乎觸動了什么被遺忘的角落。
那金色紋路到底是什么？
為什么艾麗卡會聯想到光明教廷的圣物？
而且，這玩意兒好像……越來越不安分了。
他甩了甩頭，試圖將這些紛亂的思緒拋開，但一種莫名的緊迫感卻油然而生。
看來，有些事情，是時候去查個水落石出了。
他可不想自己身上揣著個不知道啥時候會爆的“驚喜盲盒”。
艾麗卡那句“決賽不只是實力的較量，更是意志的考驗”如同魔音貫耳，在林淵腦子里單曲循環，讓他原本因為符印成功驅鴉的小得意瞬間清零。
他望著艾麗卡那張清冷絕美的側臉，心想：“女神都發話了，這波必須秀翻全場，不然怎么對得起我‘未來可期’的人設？”
一時間，林淵感覺自己CPU都快燒了。
他尋思著，這“星露花”既然是精靈族祭祀用的，那肯定不是凡品，說不定就跟我這穿越自帶的“外掛”——那神秘的抽獎系統，或者我這該死的、無處安放的魅力有關？
嗯，很有可能！
回到宿舍，林淵躺在床上烙燒餅，腦子里全是事兒。
窗外的月光跟不要錢似的灑進來，靜謐得有點過分。
他剛閉上眼，準備來個“意念修煉法”，就敏銳地捕捉到窗外那熟悉的“撲棱棱”聲。
“我靠，又是你這只‘氣氛組’黑烏鴉？上次沒被我的‘驅邪符印’勸退，頭這么鐵的嗎？”林淵心里吐槽，但動作卻穩如老狗。
他悄咪咪地摸到窗邊，從眼角余光里，果然看到那只黑得發亮的烏鴉，正用一種“你瞅啥”的眼神盯著他，眼珠子里閃爍著堪比LED燈泡的惡意，仿佛在說：“小樣兒，沒想到吧，我又回來啦！”
林淵不動聲色，從懷里又掏出一枚符印。
這玩意兒是他上次抽獎“十連保底”的安慰獎，沒想到這么快就派上用場，簡直是“鴉”見愁。
他深吸一口氣，猛地拉開窗簾，以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮當之勢，將符印“啪”地一下貼在窗玻璃上。
“來呀，互相傷害?。 绷譁Y心中怒吼。
那黑烏鴉顯然沒料到這波“反向開團”，正準備凹個帥氣的姿勢，結果一頭撞上符印激發的光芒。
“滋啦”一聲，像是劣質塑料遇上高溫，黑烏鴉慘叫一聲（雖然林淵聽不懂鴉語，但感覺應該是慘叫），再次化作一道黑霧，嗖地一下消失在夜色中，連句“我還會回來的”經典臺詞都沒來得及放。
“切，就這？還以為是什么王者級刺客，結果是個青銅選手?！绷譁Y拍了拍手，感覺自己又行了。
不過，他心里也犯嘀咕：“這破鳥三番五次來騷擾我，背后肯定有‘幕后黑爪’?？栁哪切∽?，看我的眼神就像看移動的經驗包，多半是他搞的鬼?！?
想到卡爾文，林淵就想起在圖書館看到的關于“星露花”的資料。
精靈族祭祀光明神……這信息量有點大啊。
他隱隱覺得，自己身上的秘密，可能比想象中還要“重量級”。
而此刻，在學院某個陰暗的角落，卡爾文正對著一塊閃爍著幽暗光芒的石頭嘿嘿冷笑。
那石頭正是他精心布置的“暗影共鳴石”，被他巧妙地埋設在試煉場地下——哦不，現在是極寒湖心島的某個隱秘節點。
他已經收到了黑鴉再次失敗的消息，氣得差點當場表演一段“黑虎掏心”，但他旋即冷靜下來：“無妨，一只烏鴉而已，壞不了我的大事。林淵，等到了決賽，我要讓你知道花兒為什么這樣紅！你身上的秘密，我要定了！耶穌也留不住它，我說的！”
翌日清晨，天還沒亮透，整個學院就像打了雞血一樣提前蘇醒。
擴音魔法陣里傳出院長那中氣十足（但略顯亢奮）的聲音：“各位未來的魔法界棟梁們，起床號……哦不，是決賽集結號已經吹響！今日，便是見證奇跡的時刻！我們將前往傳說中的極寒湖心島，進行最終的對決！”
消息一出，學員們瞬間炸鍋。
“臥槽！極寒湖心島？那不是號稱‘新手勸退地圖’，‘英雄?！牡胤絾?？”
“聽說那里常年冰封，溫度低得能把火系法師的藍條都凍住！”
“刺激！太刺激了！這才是猛男該去的地方！”
“媽媽，我想回家……”
林淵站在人群中，聽著周圍嘰嘰喳喳的議論，嘴角不自覺地抽了抽。
極寒湖心島，聽名字就感覺“透心涼，心飛揚”。
他看了一眼身旁的艾麗卡，她依舊是一副清冷淡然的模樣，仿佛去的不是什么兇險之地，而是去郊游野餐。
“艾麗卡，你好像一點都不緊張？”林淵忍不住問道。
艾麗卡淡淡地瞥了他一眼，聲音清冽如冰泉：“緊張有用嗎？院長選這個地方，自然有他的道理。或許，他想看看我們在絕境中能爆發出多大的潛力，或者……只是單純想給我們整個活兒。”
林淵：“……”女神的腦回路，果然與眾不同。
他深吸一口氣，望著遠方天際那抹魚肚白，心中豪情萬丈：“極寒湖心島是吧？放馬過來！哥可是要成為‘海賊王’……呸，魔法王的男人！這點小場面，灑灑水啦！”
沒過多久，在學院廣場上，一艘艘巨大華麗、閃爍著魔法光輝的飛艇緩緩降落，其造型之酷炫，堪比科幻大片里的星際戰艦，引得學員們陣陣驚呼，紛紛拿出通訊水晶拍照打卡，發“朋友圈”炫耀。
“我滴個乖乖，學院這次是真下血本了??！這飛艇，一看就價值不菲！”
“泰褲辣！這排場，這氣勢，不愧是壓軸大戲！”
“我已經開始期待決賽了！希望林淵大神能繼續‘遙遙領先’！”
觀眾席早已通過特殊渠道售票，此刻，一艘艘更為龐大的民用飛艇也開始從四面八方匯聚而來，它們將懸停在極寒湖心島的禁制范圍之外，通過巨大的魔法影像水晶觀看這場萬眾矚目的巔峰對決。
一時間，天空之上，飛艇如織，宛如一場盛大的空中嘉年華，氣氛已經被烘托到了極致。
林淵隨著人流登上一艘專門為參賽選手準備的飛艇，心中暗道：“這陣仗，不知道的還以為是哪個頂流明星開演唱會呢。”他找了個靠窗的位置坐下，看著下方越來越小的學院，以及遠處逐漸清晰起來的一片被皚皚白雪和凜冽寒冰覆蓋的巨大島嶼輪廓，眼神逐漸變得銳利起來。
“極寒湖心島，我來了。希望你……識相點。”