洛明從容起身，目光平靜的迎上查理曼的審視。

“我聽說…”查理曼手指輕叩王座扶手。“你用當初提及的‘火藥’，擊潰了維爾家的騎兵？”

“的確如此，陛下。”洛明微微頷首。

隨后，頓了頓，補充道：“我在領地發掘了少量的材料，簡單制作了一些。”

聽到這里，查理曼瞇著眼睛，沙啞的嗓音淡然響起：“簡單？光看展現的威力，可不是簡單的制作！”

“火藥的威力就是如此，與制作流程的簡單、復雜并沒有關系，陛下。”洛明挺直腰板，不卑不亢的回答。

查理曼沒有說話。

他大步走下臺階，長靴踏在地毯上，發出沉悶的聲響。

最終在洛明面前站定，兩人之間的距離近到能感受到彼此的呼吸。

查理曼比洛明高出半個頭，居高臨下的俯視他。

沉默了許久后，查理曼才沉聲說道：“給我制作火藥，我要大規模運用到軍隊上，材料問題，不需要你擔心。”

“只要你能批量生產火藥，我會給你更高的爵位、更遼闊的領地…”

話音落到這里戛然而止。

雖然沒有多說，但一切都在不言中。

這是在命令，不是在詢問，洛明沒有拒絕的資格，也沒必要拒絕。

因為這很有可能是發家的最好時機。

他嘴角微微上揚，眼中閃過一絲精光：“能為陛下效勞，是我的榮幸。”

說完。

后退半步，優雅的行了一個標準的宮廷禮。

這個動作恰好避開了查理曼審視的目光，也掩飾了眼中轉瞬即逝的算計。

“不過。”洛明直起身時，臉上已經換上誠懇的表情：“大規模生產需要特殊的場地和工藝。我請求陛下允許我在帕維亞建立專門的工坊。”

查理曼的眉頭幾不可察地皺了一下。

這個細微的表情變化沒有逃過洛明的眼睛。

“帕維亞太遠了。”皇帝的聲音帶著不容置疑的威嚴。“就在亞琛郊外選址吧，朕會派最好的工匠協助你。”

“遵命，陛下。”洛明爽快的應下。

查理曼盯著洛明看了幾秒，忽然大笑起來，笑聲在宏偉的殿堂內回蕩。

“好！不愧是東方來的智者，果然識相！”他重重拍了下洛明的肩膀，力道大得能讓普通人踉蹌，但洛明紋絲不動。

這個細節讓查理曼眼中閃過一絲詫異，隨即又恢復成贊賞的神色：“我就喜歡你這樣爽快的人。”

“雨果。”他叫來護衛：“通知全國范圍內的官員、貴族，朕要商討領土進一步擴張的事宜。”

隨后，轉身走向高大的落的窗前，夕陽透過窗戶斜照在身上。

查理曼凝視著遠方連綿的群山，思緒萬千。

這位雄才大略的歐洲之父，準備依靠來自東方“火藥”，發動人生的最后一次沖鋒。

這一次，他望著窗外，看到了很多。

他看到了多年前南征北戰的自己，看到了攻城略地的烽火，看到了鐵騎縱橫草原、所向披靡，終成一代大帝。

思緒消散，查理曼手指無意識的觸碰到了窗欞上雕刻的帝國紋章，那是他畢生追求的幻影：一個比羅馬更輝煌的帝國，一個以法蘭克之名永載史冊的王朝。

他突然想起父親拉著自己立下的誓言，蒼老的面容在玻璃倒影中與年輕時的自己重疊，這一次，他要讓整個歐羅巴臣服在法蘭克腳下！

…

三日后，亞琛皇宮，覲見大廳。

查理曼高坐于王座之上，身披華貴的紫金長袍，威嚴的目光掃過下方聚集的帝國貴族。

洛明站在查理曼指定的位置，穿著一身粗糙麻布袍子，與其他人的服飾形成了鮮明對比。

查理曼緩緩站起身，紫金長袍在光線下流淌著威嚴的光澤。

他沒有看洛明，而是目光掃視全場。

被他視線掠過的貴族，都不自覺挺直了脊背、微微垂首。

“諸位。”

“今天召見諸位，是為了一件事情。”

查理曼的聲音低沉。回蕩在覲見大廳。

他頓了頓，接著說道：“洛明，上前來。”

洛明向前幾步，在王座臺階下方單膝跪地。

“這位來自東方的智者，獻上了名為‘火藥’的新型武器，足以改變戰場的局勢，爆炸的威力，甚至能毀滅騎兵。”

“維爾子爵率領的騎兵，就倒在了火藥的面前。”

提到“維爾家”，貴族中幾個與維爾家族利益相關的貴族代表，臉色瞬間變得難看。

查理曼無視了這些細微的波動，繼續道：“他不僅獻上了‘火藥’，更愿意以東方人的身份，為法蘭克效力，我對此非常欣慰，值得封賞待遇。”

皇帝微微抬手，一名侍從官立刻捧著覆蓋著深紅色天鵝絨的托盤，恭敬地走上前。

托盤上，擺放著一副王國旗幟，以及一柄鑲嵌著寶石、填滿鎏金花紋的寶劍。

“為了表彰你的貢獻。”查理曼的聲音陡然拔高，帶著宣告的意味：“我，查理曼，以法蘭克國王、倫巴第國王、羅馬皇帝之名，授予博爾戈蒂奇諾范圍的領地，并向南延伸到原領地。”

查理曼的聲音落下，現場立刻響起了軒然大波。

博爾戈蒂奇諾！

這可不是以前封賞的貧瘠地方，而是波河畔的重要城鎮，位于帕維亞南部城郊，扼守交通要道，而土地肥沃、物產豐饒！

向南延伸，也是大片大片豐饒的地塊。

這份封賞的厚重程度，已經遠遠超出了預料。

一位外鄉人，憑什么能拿到如此優質的土地！？

“什么？！”

“博爾戈蒂奇諾？！”

“陛下！這…這賞賜是否過于豐厚了？！”

隨著查理曼宣布完封賞的內容，現場的眾多貴族、官員紛紛出言勸阻。

維爾子爵的叔叔，雷納多·維爾伯爵，更是臉色陰沉，首先跳出來反對：“陛下！博爾戈蒂奇諾是連接南北的要道！”

“如果授予一個來歷不明的東方人，只會寒了我們這些，為國家南征北戰家族的心！”

“是啊，陛下！”另一位年邁的公爵，胡須花白的老者，拄著權杖沉聲道：“這火藥只有他能掌控生產，本身就是一樁有風險的事情。”