謝知安將“鳳焚樓”三字念出，眉頭倏地皺起。
“那是舊年火陣之地，當初謝如寒與三皇子生母一同被囚于此，后焚為死樓。”
“當年尸骨未收，全由魂陣收煉，是太后掌控魂術的起點。”
霍思言睜眼：“太后……在引我過去。”
魏臨看她：“你還去嗎？”
霍思言起身：“她已經棄子，沈芝成了誘餌，那我便起網。”
“只要她不死，太后永遠有反撲的籌碼。”
謝知安低聲：“這是殺局，你若進了鳳焚樓，除非一擊斃命，否則只怕你也出不來。”
霍思言不言，轉身取淵輪，魂鏈攏袖。
“哪怕鳳焚，也燒不到我骨頭。”
申時末，鳳焚樓前，風雪之中火光浮動。
霍思言一襲青衣，自雪中而來，步步入陣。
沈芝立于樓頂紅檐之下，孤身一人，披發執鏈，眼神冷靜如昔。
她望著霍思言，緩緩開口：“霍將軍好久不見，你以為逼退太后、制住三署，就能贏？”
“你錯了，你不過把自己，逼到了這座魂樓。”
霍思言手中淵輪陡轉，刃光如練。
“那就看你這局魂樓，值不值得你，搭上命。”
沈芝笑了，抬手，一聲魂陣激響！
樓后突起三道火靈魂鏈，竟自焚中成形！
鳳焚樓，舊宮禁地，年年祭火，魂陣封墻。
那是謝如寒當年焚身之所，是三皇子被削儲后，世間最后一抹痕跡。
今日魂火重燃，樓前一戰，早非朝廷爭鋒那么簡單。
沈芝立于火樓高處，衣袍獵獵，手中魂鏈三道，齊根而出！
那是她以自身魂骨煉成的“焚獄鎖”，昔年東廠最深處的滅魂之器，一旦展開，能纏魂、鎖氣、斷識。
“霍思言，你贏了太后一局，卻未必贏得了我。”
“這座鳳焚樓，燃了三日三夜的骨灰，你若敢進來，就別想再出去。”
霍思言冷眼看她，腳下步未停，魂力暗轉，掌中淵輪飛旋而出！
“你若真想殺我，還用等到今天？”
剎那之間，淵輪刃鋒已化作魂光驟斬，直沖鳳焚之陣。
沈芝冷笑一聲，袖中魂鏈甩出三丈，橫空迎擊！
轟！
魂鏈與淵輪相撞，魂光激蕩！
鳳焚樓前數十步之地，被生生炸開一個氣圈，雪被蒸騰，地磚龜裂！
沈芝借力后退三步，魂鏈震得虎口溢血，卻反手祭起一道鎖陣。
“你當年能從太后手里奪命，靠的是謝賀，可今日呢？謝賀死了，皇帝在宮中，你無人可依。”
霍思言腳下一沉，生生逼碎封陣之鎖，冷聲道：“謝賀死了沒錯，可他死前教我什么是不低頭。”
“我今日就帶著他那一口不低頭的命……來砍你這個負心狗！”
話音未落，魂鏈二段疾出，霍思言驟然欺身而上！
沈芝毫不示弱，揮鏈迎戰，剎那間，火樓前魂力交錯，刃影如電，鎖聲如雷！
魏臨在不遠處死死看著，低聲咬牙。
“霍將軍動真格了……”
謝知安卻緊盯樓上，語氣前所未有地沉：“沈芝早就不是為了勝，她怕是來自爆的”
“她若死，魂血引爆鳳焚樓……霍思言就沒命活著回來。”
魂力再度激蕩，霍思言連斬三道焚獄鎖，手中淵輪已燃起藍焰魂芒！
她一腳踏裂鳳樓邊緣，借力騰身，一擊魂刃斬下！
沈芝手中最后一道魂鏈高舉，以身擋刃！
咔，金鐵破碎！鎖斷！
沈芝身形狂震，喉間噴出一口血，重重跌落于樓前石階。
她抬眼望向霍思言，神色未怒，反而……釋然。
“哈哈哈……果然夠狠！可惜……你太慢了。”
霍思言猛然回頭！
鳳焚樓頂，魂陣驟然亮起！一枚魂血符印自樓中激活，整座舊陣復燃！
沈芝低聲笑著，聲音微弱：“我留了魂印……和血。”
“你再快，快不過我這一口命，你敢殺我，樓就炸！”
“你若不殺我……我便自盡，也照炸不誤。”
“霍思言，你現在只有一個選擇。”
霍思言眸光如電，盯住樓頂那道魂陣。
下一瞬，霍思言驟然轉身，沖至鳳樓之前，手中淵輪猛地一擲，刃芒所至，魂陣中樞！
轟！魂陣破裂一角，火焰陡然四散！
沈芝猛地睜眼，不敢置信：“你……你敢毀陣？”
“你瘋了！這魂印連著鳳樓舊核，一旦碎裂，整個地宮要塌！”
霍思言卻冷冷笑著，一步步逼近：“你想用命賭，那我偏偏讓你死不成。”
“你想炸樓，我就當場滅陣。”
“你若要死得干凈，我就讓你爛在這兒，連骨頭都出不去。”
“沈芝，你以為你手里還有選擇？從一開始，你就站錯隊了！”
沈芝氣血上涌，咬牙狂笑：“好，既然如此，那便一起！”
她抬掌自斬魂脈，掌心血如泉涌！
霍思言瞬間出手，魂鏈激出，鎖住其臂！
“魏臨！”
魏臨暴掠而至，魂釘一出，封脈！
謝知安隨后壓陣，將沈芝生生制住！魂血染地，鳳樓燃至頂點！
可樓未炸，人未死。
霍思言站在魂陣中央，滿身狼狽，卻眼神如鐵。
“你命硬，我命……比天更硬！”
鳳焚樓前，魂陣破裂，雪塵未落。
沈芝雙手被縛，魂脈封鎖，倒在殘階之上，仍死死盯著霍思言，眼神中沒有一絲悔意。
“你以為擒住我，就贏了？”
“太后那樣的人，從來不會只布一條路，我……只是她手里第七個沈芝。”
霍思言半蹲下身，拎住她的衣領，將她拖起，語氣冷如刀鋒：“那你這一條命，是不是夠重，能換她半條氣息？”
沈芝喉頭發緊，似欲言又止，終是啞聲冷笑。
謝知安收回魂釘目光警惕：“她的魂識被割過，三層魂脈只留一層，能控制的術不多，但也足夠自毀。”
魏臨一把將她反壓在地，封口扣齒，封識鏈鎖齊下。
“這回，她想死都得等我們點頭。”
霍思言轉身，望向遠處陰霾未散的宮墻，緩緩起身。
身上衣袍已被魂力炸開數道裂痕，淵輪側鋒殘光猶未熄，一滴血自指尖滑落，在地上化開斑駁痕跡。
她卻未作停頓，只一句：“帶她進宮。”