“你是怎么和陳清河說的？”

胡惟庸望著胡海，問道。

胡海笑了笑，回道；“老爺，小人只是說等他傷好了之后，再由老爺定奪。”

“緩兵之計呀你。”

胡惟庸指著胡海，半開玩笑的說道；“現在看來，為兄倒是耽誤你了。”

“要是你不在為兄的府上當個管家，想必你也能成為一位朝中重臣。”

胡海尷尬的笑笑，沒有吭聲。

…………

第二日早朝。

朱元璋端坐在龍椅上，看向牛諒。

“牛愛卿，你可曾和胡愛卿選定了外事司司長人選一職？”

牛諒躬身出列，“臣……？”

“沒選定是吧？”

朱元璋見牛諒半天憋不出一個屁來，不由臉色一沉，聲音也略微帶有慍怒。

“你是沒和胡愛卿商量，還是沒將咱的話放在眼里？”

“嗯？”

聽到朱元璋慍怒的語氣，牛諒當即跪倒在地，叩首道。

“回陛下！”

“臣冤枉啊！”

“臣哪敢不將你的話放在眼里？”

“臣在昨日散朝后，就在中書省門外，與胡相一起商討外事司司長的人選。”

“只是胡相要臣擬一張外事司司長的名單給他。”

“于是臣與昨日申時便向胡相遞交了名單。”

說著，他偷偷瞥了一眼胡惟庸，又道；“可胡相對臣遞交的名單不滿意。”

“要臣與今日和陛下當面解釋。”

“所以……所以……？”

“所以個屁！”

朱元璋怒道；“你是禮部尚書，外事司司長之職就本該由你提出人選！”

“而胡愛卿提出異議，自有他的考量！”

說著，他看向胡惟庸，“胡愛卿，你為何對他提出的名單有異議？”

胡惟庸出列，從袖子里掏出昨日牛諒遞給他的名單。奏道：“回陛下！”

“這是牛尚書昨日遞給臣的名單，請陛下過目。”

崔公公走上前，從胡惟庸手中接過名單，遞到朱元璋的手中。

朱元璋接過名單，看上面只有兩個人的姓名。

一看姓名，朱元璋不由得大怒。

他猛地將名單扔到牛諒的腳下，吼道；“這就是你思索半天，才想出來的人選？”

“呵呵！”

他冷笑兩聲，望著禮部左侍郎謝文東和右侍郎呂本。

“謝愛卿，呂愛卿！”

“牛愛卿推薦你們擔任外事司司長一職，你們覺得誰可勝任？”

聽到朱元璋夾槍帶棒的斥問，謝文東與呂本慌忙出列，躬著身子，皆不敢言語。

站在朱元璋身側的朱標，與站在武官首位的徐達皆臉色陰沉。

他們都望著御階下的兩人，眼神似要噴出火來。

“咱問你們話呢？”

朱元璋臉上的神情似笑非笑，帶著一種玩味。

“你們不要有什么顧忌，說說看，誰適合勝任外事司司長一職？”

見兩人仍不吭聲，朱元璋頓時大怒。

他騰地站起來，望著兩人，“咱叫你們說話，你們為何不說？”

這一舉動，讓兩人都嚇了一跳。

他們急忙跪伏在地，在跪地的瞬間，他們還不忘用求救的眼神望向朱標與徐達。

可看到朱標與徐達陰沉著臉時，他們內心更是慌張。

“臣認為謝侍郎適合擔任外事司司長一職！”

“臣認為呂侍郎適合擔任！”

他們幾乎異口同聲的說出同樣的話。

“是嗎？”

朱元璋冷笑著走到御階前，眼神冰冷的看著兩人。

“你們都認為對方最適合勝任外事司司長一職，對嗎？”

“可你們知道嗎？”

“外事司司長一職只有正四品官銜，你們也樂意？”

他的聲音中充滿了嘲諷，“要是你們中有人寧愿舍棄正三品的官位。”

“咱倒是愿意將這個外事司司長一職由你們中的其中一位擔任？”

聽了朱元璋的一番話，謝文東與呂本頓時猶豫起來。

他們原本想著自己是侍郎，不拿點政績出來，恐難登上尚書之位。

而外事司是由太子朱標一手設立的。

有太子朱標親自盯著，想必在外事司做出一點成績也不是難事。

雖然牛諒是現任禮部尚書，然牛諒年事已高，在尚書任上也干不了多長時間？

可現在外事司司長只有正四品，想要登上尚書之位，除非自己侍郎的官銜不變，再另外兼任外事司司長一職才有可能？

朱元璋俯視著兩人，見兩人猶豫著不說話，遂冷笑幾聲。

對牛諒沉聲喝道；“牛愛卿，這就是你擬定好的人選？”

牛諒叩首道；“陛下，臣也有難處啊！”

“其實這不是臣的本意。”

“臣原本想著從禮部挑選幾名機靈能干的官員，再和胡相商量從中挑選一人擔此重任。”

“再在今日奏請陛下。”

“可臣剛走進禮部官衙，就分別被此兩人纏住，討要這個差事。”

“臣經不住他們的軟磨硬泡，又一想此兩人為左右侍郎，一定能勝任外事司司長一職。”

“于是臣便將名單交于胡相。”

“是嗎？”

朱元璋側頭看向朱標與徐達，又眼光復雜的看了胡惟庸一眼。

接著對牛諒說道；“你果真是如此想的嗎？”

“哼！”

他冷哼一聲，轉身走向龍椅，在龍椅上坐下。

對謝文東與呂本問道；“是這樣的嗎？”

兩人低著頭，聲音如蚊蠅，“是！”

“好！”

朱元璋忽地突兀的叫了一聲‘好’字，“一個是標兒側妃的父親！”

“一位是徐達的大舅哥！”

“一個是皇親國戚，一位是朝中重臣的實在親戚！”

他眼神森冷的望著朝中諸臣，“難道咱大明的吏治墮落如斯了嗎？”

群臣齊皆跪地，“陛下請息怒！”

連太子朱標也在御階上躬著身子。

“著！”

看著跪在地上的群臣，朱元璋沉聲道；“削去牛諒禮部尚書之職，任外事司司長一職！”

“禮部的大情小事，仍由牛諒負責！”

“若外事司出現紕漏，咱絕不輕饒！“

一聽朱元璋削去自己的尚書之位，牛諒當即心如死灰。

可他萬萬沒想到，朱元璋竟讓自己仍留在禮部，處理禮部的大情小事？

而最令他意想不到的是，朱元璋讓自己出任外事司的司長一職？

這個職務對他來說，簡直就是駕輕就熟。

他忙連連叩首，“多謝陛下隆恩！”

“多謝陛下隆恩！”