民崇帝九年十月

涌河南岸的固縣籠罩在鐵灰色的穹頂之下。層層疊疊的云絮壓得極低，像是被墨汁浸透的棉絮，幾乎要蹭著青瓦屋檐墜落。二十步見方的宅院里，唯有廊下燈籠在風中搖晃，將守夜人的血泊映成暗紅色的琥珀。

檐角蟄伏的黑衣人緊貼著冰冷瓦片，喉間泛起鐵銹味。他刻意將呼吸拆解成細碎的蠶絲，卻仍能聽見自己胸腔里擂鼓般的心跳——這讓他想起十四年前那個同樣沒有月亮的夜，父親的頭被掛在府門前時，牌匾綴著的玄色流蘇如何被血浸成絳紫。

“他倒是敢張口。“正廳雕花門內傳來瓷器碎裂的脆響，裹著錦緞的中年人將信箋甩向身旁銅柱般的侍衛。信紙打著旋兒飄落，墨字歪斜如毒蛇蜿蜒：“十月十八，千兩白銀，生意斷頭。“

侍衛腰間的七環刀發出細碎顫音，左臂盤踞的刺青猛虎在燭光中舒展爪牙。“完州知府暴斃那日，固風山的狼崽子們就在驛站外磨刀。“他粗糲的指腹摩挲著刀環，“新來的草包知府，怕是連剿匪文書都懶得拆。“

檐上人瞳孔驟縮。雨前潮濕的夜風掠過他蒙面布下蒼白的臉頰，十四年前的記憶裹著血腥味翻涌而上——母親將他塞進地窖時，從門縫里瞥見的那對交叉雙刀，此刻正在視網膜上灼燒。

“哐啷“一聲金鐵交鳴驚破思緒。喚作銅虎的侍衛橫刀當胸：“銅虎以項上人頭作保，定護夫人小姐周全。“重甲鏗鏘聲漸遠時，黑衣人方才驚覺冷汗已浸透中衣。遠處側門處垂死的守衛正用指甲摳挖磚縫，喉間血泡破裂的咕嚕聲混在秋風里，像極了當年奶娘被利刃穿胸時的喘息。

子時的更漏突然炸響驚雷。云層深處傳來天神戰車碾過穹頂般的轟鳴，黑衣人借著雷光鷂子翻身，漆黑的長刀在刀鞘中發出鳴叫。

“劉大王親啟...“正廳內的蘭知州運筆如飛，狼毫忽地懸在半空。銅鏡里倒映的漆黑身影讓他的筆停留在“寬限”二字上。未及轉身，后心驟然炸開的劇痛已將他釘在案幾之上，紫毫筆尖的墨汁在宣紙上暈開，恍若垂死之人擴散的瞳孔。

“我是前柳州府尹之子，尹星，來求十四年前滅門那天，雙刀客的名諱。“黑衣人聲線淬著寒鐵，刀刃緩緩旋轉時帶起血肉黏膩的絞響，“說出來，你妻女或可活過五更天。“

蘭知州喉間發出破碎的笑聲：“安世郎竟然沒有趕盡殺絕哈哈哈.........“鮮血順著胡須滴落官袍補服上的白鷴.。

烏金刃突然偏轉三寸，精準截斷了肺脈。這是老劊子手折磨死囚的手法，讓受刑者看著自己的血慢慢浸透衣衫。黑衣人扯下面巾，露出與當年躲在衣柜里的九歲稚童如出一轍的漆黑的眉眼：“我再問最后一遍。“

雨幕終于傾瀉而下，檐角銅鈴在風中發出招魂般的清響。蘭知州望著廊下妻女居所的方向，虛弱的聲音如同他即將消失的生命

“十一劍閣，位列第五，項然！“最后的尾音混著血沫噴在窗紙上“總是如此，殺人償命，你已得到想要的，就此離去吧，我人之將死，不會驚擾守衛，望少俠留我妻兒一命”

極暗的夜空下，雨如墻壁一般堅硬，尹星將黑色長刀收回鞘中，準備翻窗離開，就在這瞬間，一聲尖叫打破了蘭大人最后的平靜。

原來是侍女經過時發現了屋內的人影，驚叫一聲，引來了側房的銅虎。

銅虎一把推開正廳房門，同時也看見了倒在案前的蘭大人與黑衣人，同時也打翻了木在原地侍女的提燈。

七環大刀割裂雨幕時發出虎嘯般的震顫，青銅環在雨中劃出七道同心圓弧。刀鋒未至，勁風已掀碎整扇雕花木窗。

“賊人！你可知你殺了誰！“

壯漢的咆哮裹挾著鐵銹味，七枚銅環在雨簾中拉出銀亮弧光，仿佛要切開這雨幕。尹星盯著七環大刀刀刃上斑駁的暗紅紋路——那是無數亡魂在精鐵上烙下的血痂。

之前在房梁偷聽時，就注意到此人不善，定需十分小心，隨即翻窗欲撤，但此時，銅虎巨大的身軀早已撞破正堂木墻，大步逼近。

“那是滅我家門的仇人！“

壯漢虬結的肌肉在雨中蒸騰白霧，臂上刺青的吊睛白額虎瞳仁泛金，恍若被這聲驚雷喚醒的洪荒兇獸。

銅虎暴起一劈，刀鋒破空聲撕裂耳膜，尹星見狀立刻將黑刃橫亙胸前的剎那，暴雨突然凝滯。當年孩童顫抖的指尖已化作磐石般的握力。

金鐵相交，雷鳴應聲炸響，聲浪震得檐角銅鈴叮當亂顫

尹星雙足深陷青磚三寸。黑刃震顫的嗡鳴與七環震響交織成喪鐘，震動在手上遲遲不散。

銅虎見這一擊竟未能劈碎這黑刀，隨即背肩發力，帶著熔爐般的熱浪撞向黑衣人。

尹星未能料到這一擊，連人帶刀應聲向后飛去。

背后三人合抱的古柏在撞擊中簌簌震顫，樹皮龜裂處滲出琥珀色松脂，斷裂的肋骨刺進肺葉，腥甜血氣與樹脂的苦香在尹星喉間翻滾。

不遠處的正堂，火舌正沿著《洲志》燙金書頁舔舐梁柱，丫鬟打翻的燈籠在宣紙堆里綻開赤蓮。尹星望著蘭大人焦黑的衣角在火中翻卷，“你如此忠心于蘭大人...“他吐出口中血沫，看著銅虎臂上刺青隨呼吸起伏，“不妨快點將他收尸。“

話音未落，那猛虎紋身竟似活物般弓起背脊。

七環大刀再度揚起時，刀鋒竟將方圓三丈的雨幕盡數蒸騰，青銅環嗡鳴如喪鐘齊奏，刀氣在地面犁出半尺溝壑，百年古柏的樹冠在罡風中瘋狂搖擺，落葉尚未觸及刀光便已粉碎。這一擊裹挾著開山裂石之威，便是城墻雉堞在此也要化作齏粉。

尹星背靠大樹，瞳仁里映出不斷放大的刀光，這一刀，銅虎將他巨大的身軀橫在面前，右面是那奪命的一刀，做若是向左躲避，那大刀也必將斬斷樹干，此刻，他已避無可避。

“浮水可推萬斤舟”

他右足猛然蹬向樹根凸起處，肩頸、手肘與膝彎瞬間構筑起三角鐵架，黑刃以四十五度角斜架在身體構成的幾何支點上。

七環大刀接觸刃鋒的剎那，三十七斤精鐵竟順著傾斜的刀面滑向蒼穹，在古柏主干撕開兩丈長的裂口，木屑混著銅環震落的綠銹如暴雨傾瀉。

銅虎的咆哮戛然而止。他難以置信地看著刀柄——五指指節已被削去大半，森白骨茬刺破皮肉。腋下鎧甲接縫處滲出的血線，正沿著猛虎刺青的脊背蜿蜒成溪。

此刻，黑衣人已然站在自己背身處提刀。而那刀刃竟然因為剛剛的摩擦，變得通紅。

壯漢暗中發力，右臂筋肉如老樹盤根般虬結，試圖將深嵌古柏的七環大刀抽出。三人合抱的樹干發出令人牙酸的呻吟，刀柄紋路刮擦著樹芯年輪，每道環紋都在抗拒著脫離這具蒼老的軀體。尹星的刀刃已然逼近，銅虎左手格擋的動作卻比思緒更快，精鐵護腕迎著黑刃撞出星火，刀刃切開熟牛皮甲時發出的撕裂聲，讓銅虎想起他父親肉鋪切肉的聲音。

刀鋒破入尺骨的瞬間，銅虎左臂筋肉本能地絞緊刃口。三十七斤大刀都未能摧折的黑刃，此刻竟被他用血肉生生鉗住半寸。尹星感受到刀身傳來奇異的震顫——那不是兵器相擊的震動，而是壯漢經脈間奔涌的最后氣勁，恍若困獸瀕死的抽搐。

“蘭大人，銅虎盡力了...“瀕死的呢喃混著血沫，與不遠處的救火聲，求救聲，與喊殺聲在雨幕中浮沉。

尹星拄著黑刀踉蹌起身，斷裂的肋骨刺破肺葉，每次喘息都帶著血泡破碎的輕響。府衙深處傳來金鐵交鳴，他不知道里面到底發生了什么。

雨水沖刷著漆黑的刀身，刃面久違映出天際血色流火。古柏仍在發出令人牙酸的斷裂聲，那道貫穿樹干的猙獰刀痕，此刻正汩汩涌出琥珀色的樹脂，像極了十四年前尹氏宗祠淌了三天三夜的血淚。