片刻之后，有兩列火把逶迤而來，行進極速不多時已到張象易和小龍女面前。

來的共有九人，一人居首，后方八人兩兩成對，年歲有長有幼，身形面貌各異，卻都穿著一式的綠色袍服，服色奇古，并非時下裝束。

為首那人是個身高不足四尺的老者，生了一張五岳朝天的清奇面容，頷下一叢花白胡子直垂至腳尖，手中擎一柄足有丈余長短、上粗下細的龍頭鋼杖，一望便知分量極重。

老者面有警惕之色，先打量二人幾眼，而后懷抱鋼杖抱拳施禮：“老夫樊一翁，奉家師之命，前來迎接貴客！”

張象易笑道：“貧道冒昧來訪，卻令尊師勞師動眾，罪過罪過，煩請引路?！?

樊一翁也不多說，轉身當先引路，后面兩列綠袍人則將跟在他身后的二人夾在當中，隱有挾制之意。

一行人在這山谷中走了一陣，眼前現出一片盡是青石砌造的建筑群落。

樊一翁引著二人來到一座格外高大寬宏的石屋外面，在門口躬身稟道：“師父，弟子已迎客至此?！?

門內傳出一個低沉渾厚的聲音：“請來相見！”

”是！“

樊一翁答應一聲，隨即側身抬手虛引。

“井底之蛙，妄自尊大！”

張象易心中冷笑，暗自為對方做了八字批語，面上神色依舊平和，與小龍女相攜而入。

偌大廳堂之內，便只有正面一人居中端坐，身邊分別侍立兩名綠衣童子，兩個手捧一刀一劍，兩個懷抱拂塵。

端坐之人亦是身著綠袍，樣式卻更加考究精致，望之已過不惑之年，面目看著倒也頗為英俊，只是面皮蠟黃，又顯得甚是枯槁。

等到二人走入大廳，此人的目光登時被小龍女牢牢吸住，以致忘記不管如何自高身份，此刻也該起身見禮。

小龍女見對方呆呆地望著自己，心中不由微生厭憎。

張象易卻是面生寒意，橫移一步攔在小龍女身前，雙目精芒大盛回視對方。

雙方目光一觸，那人頓覺張象易目中似隱藏兩柄絕世利劍，雖是劍未出鞘，卻有森森劍氣噴薄而出，刺得他雙目隱隱生痛，立時吃了一驚，下意識地收回目光避其鋒芒。

他也意識到自己方才失態，當即起身向前走了幾步，拱手道：“鄙人復姓公孫，單名一個‘止’字。貴客光臨，未及迎迓，失禮之處，尚乞海涵?！?

此人這般前倨后恭，一則是受小龍女絕代風華吸引，二則是被張象易顯露的實力震動。

張象易渾似忘記先前的一點不快，滿面春風地與對方見禮，當面介紹了自己和小龍女的姓名和關系。

聽他強調小龍女是其道侶，公孫止目中隱隱閃過一抹嫉恨與狠戾，表面上卻禮數周全，殷勤地請二人在一旁落座，自己才又坐回座位。

又吩咐童子奉茶之后，他試探問道：“不知道長與龍姑娘因何事蒞臨賤地？”

其實此言純屬明知故問，他早料定對方必是為了楊過而來。

張象易含笑道：“貧道走失了一個名為楊過的弟子，此來只想問一問谷主可曾見到他？”

“果然如此。”

公孫止心中冷笑，面上卻不動聲色，淡然道：“實不相瞞，令高足確實正在寒舍做客?！?

隨即他又向外面吩咐道：“請楊公子和小姐來此?！?

門外有人答應一聲，不多時便聽得金屬摩擦撞擊的鏗鏘聲響，有四個綠袍人押著兩人走入大廳。

左邊的一個正是楊過，右邊卻是一個身著綠色衫裙的少女，年紀不過十五六歲，容色清麗，氣質秀雅脫俗。

此刻兩人身上都帶了黑沉沉的鐐銬，行走間頗有不便，尤其是楊過神情委頓，似有傷患在身。

“孽徒！”

張象易卻突然發作，身形一閃便到楊過身前，劈手一掌打在他左肩，打得他立足不住，一跤跌坐在地上，用力顯然不小。

“楊郎！”旁人都因這變故而怔住，只有那少女又急又氣，驚叫一聲橫身將楊過護在身后?！澳恪阍醯爻鍪謧?？”

楊過忙道：“萼兒不要無禮，這是我師父！”

說話間已彈身站起，動作靈敏輕捷，渾不似先前的萎靡。

原來方才張象易拍下的一掌之內，蘊含著“九陽神功”的沛然浩蕩之力，只在楊過體內來回沖刷幾遍，便大致撫平了他不算太輕的內傷。

張象易收掌時微微蹙眉，問道：“你中毒了？”

楊過卻似沒有半點擔心，湊上前舉起雙手笑道：“毒不毒的且不必說，師父先幫弟子卸掉這勞什子！”

張象易輕哼了一聲，轉身便走回自己的座位。

在他轉身之際，廳內眾人耳邊同時隱隱聽到一聲錚鳴，眼前似見一道寒光閃過。

等到張象易在座位上重新坐定，大家才又聽到幾聲“叮叮當當”的脆響，循聲望去，只見楊過和那少女身上鐐銬盡皆斷裂墜地。

一時間偌大廳堂內落針可聞，眾人心中皆想道：“若這一劍是攻向我……”

一念及此，莫不悚然而驚。

楊過回過神來，忙牽了那少女來到張象易和小龍女面前，先對少女道：“這便是我師父玄素真人和龍姑姑。”

少女當即施大禮跪拜叩頭，口稱：“晚輩公孫綠萼，見過兩位前輩?！?

楊過在一旁笑道：“其實你跟我一起喚師父和姑姑也是可以的?！?

公孫綠萼哪堪如此調笑，登時羞紅了一張臉。

只是兩人堪堪對視一眼，目光中稍露綿綿情意，便齊齊地悶哼一聲，面上現出痛苦之色。

兩人急忙各自偏頭，不敢再看對方。

楊過勉強擠出點笑容，向張象易和小龍女道：“師父、姑姑，這位公孫姑娘是弟子的……好朋友?！?

說到最后，他自己也有些不好意思，言辭有些含糊閃爍。

如今世上能令小龍女在意的，除了張象易便只有楊過，此刻自不免對公孫綠萼愛屋及烏，主動起身上前將她拉了起來。

楊過見心上人已拜見了“公婆”，暗自竊喜之余，當即殷勤請小龍女重新落座，又拉了公孫綠萼分別侍立在二人身畔。

至于身上的毒，他相信有師父既已出馬，一切自可迎刃而解。

那邊的公孫止早氣得一張黃臉先紅后黑，本待立即發作，又著實忌憚張象易顯露的武功，只能一言不發靜觀其變。

直至此刻，張象易才回身向著上方拱手，面色語調皆已冷沉如冰：“公孫谷主，敢問劣徒如何得罪閣下，竟至重手傷其人于前，劇毒加其身于后？”