“皇上息怒！”

一位白發蒼蒼、身著蟒袍的老臣，幾乎將佝僂的身軀貼在冷冰冰的金磚上，聲音因恐懼而顫抖：“皇上請息怒！務必......保重龍體！嶺南本就是瘴氣之地，瘟疫橫行，非人力所能及，只有......只有烈焰或許能阻止毒氣擴散，臣懇請......”

“瘴氣之地？瘟疫橫行？”蕭景珩的聲音冷冽，如同利刃劃破沉寂的空氣。

他的身影不動如山，目光銳利，如同鷹隼般掃過那俯首的老臣，冷笑道，“若真是天災，為何偏偏發生在紫紅毒花盛開之地？又為何如影隨形，緊隨北遷流民的腳步？”

這句話如同雷霆在死寂的殿堂中轟鳴，低頭的群臣中，有人驚愕地抬頭，臉色蒼白如紙，有人慌亂地低頭，恨不得將頭顱埋入金石的縫隙中。

林晚的心弦緊繃，她努力將目光從那座即將爆發的火山移開，目光一寸寸地掃過御座旁侍立的宮人和內監。

當視線掠過御座右側那面寬大、垂墜的明黃龍紋經幡——幡腳因一位近侍的不經意動作而微微掀起波瀾，幡影在浮動中，露出了一角深青色。

一襲深青色的血目白鷴官袍，勾勒出那人清瘦而挺拔的身形。

他正手持溫潤的白玉圭，微微低著頭，姿態從容，甚至帶著幾分超脫塵世的仙風道骨，站在龍椅側后半步之遙。

當那人似乎感應到林晚如刀鋒般的目光，緩緩抬起眼眸，穿越寬闊的金殿和重重人影，平靜地望向她時——林晚只覺得全身的血液瞬間凝固成冰。

“陸青陽！”他站在殿內，面容依舊清朗，燭光映照下，皮膚透出玉石般的光澤。

他眼神深邃，如同深不見底的寒潭，波瀾不驚，嘴角掛著一抹淡淡的微笑，看著溫和無害。

然而，在他白皙的頸側，靠近耳根的地方，一道新鮮的劍痕清晰可見，寸許長，暗紅色，筆直如刻。

那一夜，太醫院書閣火光沖天，蕭景珩一劍劃過，斬斷了他逃跑的衣袖，劍風擦過他的耳畔，留下了這道傷痕。

如今，他竟然出現在這里，以太醫院首座的身份，身著青袍，泰然自若地站在權力的中心，仿佛那一夜的追殺和逃亡從未發生過。

他脖頸上的那道傷疤，更像是一種無聲的嘲諷，一種肆意的挑釁。

林晚指尖瞬間冰涼如鐵，狠狠掐入自己柔嫩的掌心，才強抑住幾欲脫口而出的驚呼。

“欽天監昨夜于渾天臺上觀星，熒惑守心，其芒侵凌紫微......咳咳......直指我皇城東南有異氣沖霄，星象昭示，此次瘟疫，實乃天罰！唯天降神女在此，方能引熒惑之力，化解此劫！”

蕭云庭似乎沒有注意到林晚內心的驚濤駭浪，他喘息稍緩，布滿血絲的雙眼緊緊盯著林晚，語氣急切。

“陸愛卿何在？此次瘟疫如此兇險，神女既已到殿，愛卿作為太醫院首座，還不快快召之前來，速速卜告化解之法？”

被點名的陸青陽像是剛從沉思中醒來，他那深邃的眼眸中閃過一抹柔和的光芒，目光溫和地落在蕭景珩有意遮擋的林晚身上。

林晚感覺到那目光落在自己身上，就像毒蛇吐信，讓她的后頸寒毛直豎。

陸青陽的嘴角勾起一抹恭敬而謙和的微笑，緩緩走下臺階，寬大的深青色白鷴袍隨著步伐輕輕擺動。

一步，兩步，三步……

當他走到離林晚只有三步遠的地方時，那自然垂下的袍袖微微一動。

“嗒。”

一聲細微若塵埃落地的輕響傳來。

林晚定睛看去，那是一截不足三寸長的暗紅色繩結，那繩結編織得異常復雜，呈現出“方勝盤長”的精致圖案。

這是沈芷獨門所創的編結技藝，“方勝”為其閨名，“盤長”取福緣綿長之意，這世間，再沒有第二人知道這種編織法。

這斷裂的暗紅繩結，是從他袖中遺落的，與密室內供奉的繩結樣式一般無二，他......當時可能就在那間密室里，親手剖開母親的心肺，將其囚禁在那冰寒的冷藏柜里。

挑釁！這是赤裸裸的挑釁！

滿腔的怒火如同滔天巨浪，瞬間淹沒了林晚僅存的理智。

“鏘——！”

就在她瞳孔因驟起的血絲而緊縮、身體如被繃緊的弓弦即將射出利箭般撲出的瞬間。

一只沉穩如山岳的手猛地從旁探出，帶著千鈞之力，不容抗拒地重重按于她的右肩之上！動作迅猛如電，精準無誤，將她的動作死死釘在原地。

與此同時，蕭景珩高大的身影悄無聲息地擋在她和陸青陽之間，就像一道不可逾越的屏障，將兩人徹底隔絕開來。

他寬大的黑色蟒紋長袍隨風拂動，如同深邃的墨色海洋，帶著壓迫感掠過他們之間的空間。

他的目光始終鎖定在高高在上的帝王身上，眼神堅定銳利，聲音低沉，卻蘊含著不容置疑的威嚴，瞬間化解了大殿中一觸即發的緊張氣氛。

“請皇上明鑒！臣與林姑娘親自去了嶺南，深入疫區調查，那里的癘氣猖獗，其源頭便是一種漫山的紫色花朵！”

他的話語中透露出一絲緊迫。

“這種花的根、莖、葉都含有劇毒，還能釋放出令人迷失心智、腐蝕骨骼的瘴氣！”

“那些流離失所的人們，因為無知和被奸邪勢力的驅使，種植了這種花，結果導致了毒瘴的擴散，村民們在不知不覺中互相傷害！”

“那個幕后黑手極其陰險殘忍，他的行為必須受到懲罰，我已經初步調查清楚，這次的瘟疫并非天罰，而是有人蓄意為之，企圖動搖國家的根基——這是一場人為的災難！”

蕭景珩的話語，一字一句，如同鋒利的鍘刀，重重地落在堅硬的金磚上，發出清脆的回響。

陸青陽微微抬起眼睛，他的目光平靜，沒有一絲波瀾，與那雙鷹隼般銳利的眼睛對峙。

他嘴角的弧度似乎微妙地加深了，就像冰封的水面上短暫出現的漣漪，又似深夜森林中悄然綻放的夜曇，稍縱即逝。