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暮色籠罩了木葉村。

日向家族的府邸燈火通明，紙燈籠點亮懸掛于古樸宅邸的飛檐廊下。

莊嚴而肅穆，光暈中勾勒出豪族的威嚴輪廓。

赤犬和御手洗紅豆，夕日紅，黑崎真輝三人一同來到了這里。

日向加賀，這位日向家族的第二高手，此刻身著族服，親自立于外廊等候，見眾人到來，肅然撫胸行禮。

“薩卡斯基大人，諸位，晚宴已備好，日足族長已恭候多時。”

除了阿斯瑪因為需要治療暫時無法活動外，救回日向雛田的幾人都已經到齊了。

“辛苦了，加賀。”

赤犬微微頷首，聲音沉穩。

御手洗紅豆左右打量著燈火通明的府邸，感嘆道。

“真是氣派，之前沒來得及細看，現在覺得，真不愧是日向家族的府邸。”

黑崎真輝抱著雙臂，只是默默觀察著周圍的環境。

日向加賀側身引路，帶領眾人穿過回環曲折的外廊，向著族地核心的宴客廳走去。

厚重的格柵門被無聲拉開，一股混合著上好熏香與食物暖意的氣息撲面而來。

廳堂開闊，燈火通明。

主位后巨大的屏風上，一只青鶴振翅欲飛，翎羽纖毫畢現。

日向日足，這位日向一族的族長，身著莊重族服，正立于主位之前。

見到赤犬幾人到來，他立刻走出向前迎出數步，右手撫于左胸，對著幾人一躬。

廳內，其他所有的日向族人，無論宗家分家都是動作整齊劃一，向著赤犬幾人行禮。

這份禮遇，可稱的上厚重了。

“諸位，請入宴吧。”

日向日足直起身，臉上帶著笑容，抬手示意

他與赤犬并席，夕日紅、御手洗紅豆、黑崎真輝幾人居其下首，與宗老們同席。

而日向加賀，則被安排在赤犬正對面的次主賓位，這是對他功績的認可。

精致的菜肴流水般呈上。

雪白薄嫩的魚片在滾燙的黑色石盤上滋滋作響，瞬間卷曲變色，香氣四溢。

精心炙烤的肉塊油脂滴落，發出誘人的聲響。

日向家族的人不斷向赤犬幾人表達著感謝之意，對他們英勇救回日向雛田一事毫不吝嗇的夸贊。

日向日足將第一塊嫩肉敬予赤犬，隨即依次為夕日紅、御手洗紅豆、真輝布菜。

最后，他親自夾起一塊置于日向加賀碟中，日向加賀躬身。

酒過三巡，日向家族的年輕忍者們開始敬酒。

當日向寧次行至赤犬面前，白眼下意識開啟探查，想要看看這位來自外海的顧問。

眼角的經脈鼓起，在白眼的透視下，赤犬那高大健壯的身體并沒有任何的查克拉流動，就像是一個普通人。

“寧次，薩卡斯基大人是貴客，你這樣太無禮了。”

這時，對面席位上的日向加賀帶著呵斥的口吻開口。

寧次微微一驚，立刻關閉白眼，眉頭皺了皺，向赤犬行禮。

“非常抱歉。”

赤犬笑了笑，并沒有打算和這位年紀輕輕的日向一族天才一般見識。

然而，就在這小小的插曲看似平息，赤犬放下酒杯的剎那——

嗡…嗡嗡……

一種極其細微卻帶著陰冷粘稠的振翅聲，驟然被他的見聞色霸氣捕捉。

不是一只兩只，而是一群！

數量眾多的微型蟲，裹挾著令人不適的波動，正從回廊深處的陰影里鉆出，試圖穿透宴客廳那薄薄的紙門縫隙。

赤犬神色微動，正要有所動作。

然而，主位上的日向日足也同樣感受到了這個不尋常的情況。

這位日向族長原本溫和的雙眼驟然精芒爆射。

白眼瞬間開啟，視線穿透了遮掩的紙門，精準鎖定蟲群，單手向著那個方向打出一掌。

“柔拳法·巢指！”

嗤嗤嗤！

空氣仿佛被無形的銳器撕裂。

許多細如針毛的查克拉破空激射，紙門之上，悄無聲息地出現了十幾個針尖大小的孔洞。

廊外陰影中，那十幾只剛剛散開甲殼泛著金屬冷光的蟲子，如同被瞬間凍結，同時僵直在半空！

它們的身體被柔拳查克拉精準無比地貫穿。

令人煩躁的振翅嗡鳴戛然而止。

侍立廳角的一名日向侍者見此，身形如同鬼魅般一閃，已消失在拉門外。

片刻之后，他又返回來，只是這時手中卻已經多了一個烏木圓盤。

盤底整齊排列著十幾只米粒大小甲殼碎裂，徹底失去生機的蟲尸，在燈光下反射著冷光。

“族長，已清理干凈。”

侍者聲音冰冷，日向日足目光瞥向蟲尸，臉色有些難看。

他轉向赤犬，眼神中帶著一絲深沉的慍怒和歉意，話語意有所指。

“薩卡斯基顧問，讓你見笑了。”

“木葉這棵大樹，枝繁葉茂，卻也難免滋生些見不得光的蛀蟲，總妄想著在暗處窺探，甚至妄想攪擾這陽光下的清凈。”

赤犬了然于心，向這位日向族長敬了一杯酒。

他當然知道這些突然出現的蟲子來歷，想必是出自于團藏手下某一個根成員的忍術。

至于目的，雖然不得而知，但肯定不是什么好事。

“有日足族長在，想必就算有再多的蟲子也鉆不進來。”

日向日足哈哈大笑，向赤犬舉杯，廳內的其他日向族人也向著赤犬舉杯敬意。

宴席接近尾聲，一名神情肅穆的侍者雙手捧著一個狹長的木匣，緩步走到主位前。

日向日足親自開啟木匣。

匣內鋪著深色絲絨，一柄造型古樸通體黝黑的長刀靜靜躺在其中，刀鞘線條流暢，

日向日足鄭重地將刀匣推向赤犬薩卡斯基。

“此刀名為墨，乃我族耗費重金，延請火之國隱世忍匠鑄造的，刀身堅韌鋒利，今日，我代表日向一族，將此刀贈予顧問閣下！

“此刀可代表我族心意，亦是我族承諾信物。”

赤犬聞言神色一正，雙手自匣中捧出墨，握柄拔刀，細細打量起來。

入手沉甸，質感冰涼。

“好刀！”

下面的黑崎真輝看見忍不住贊道，他是識貨之人。

日向日足的語氣帶著前所未有的鄭重。

“薩卡斯基顧問，以后若有需要幫助，只需言語一聲，日向一族定當相助。”

日向日足再次向赤犬幾人深深鞠躬。

與此同時，又有數名侍者捧著備好的珍貴謝禮，分別呈于御手洗紅豆、夕日紅、黑崎真輝面前。

廳屋內其他日向族人也是不斷表達著感激。

赤犬感受著手中沉甸甸的分量，更感受著日向日足話語中那沉甸甸的承諾。

眼眸深處，閃過光芒。

日向一族，這木葉最強家族的支持，這步至關重要的一步。

終于穩穩落下了。