貴族大小姐最終還是沒能敵過貼身女仆“告家長”的秘技，奧黛麗就算再好奇路明非為什么去東區也無可奈何，只能留下一封簡筆信告知對方心理診所即將落成的好消息之后回到皇后區，沒有打擾男孩與兩位女仆的午后時光……

但這并不意味著其他人不會來拜訪——

安置兩位女仆的別墅隔壁，只有路明非活動的場所迎來了它原本的主人。拎著一個箱子的達克霍姆略敲門動作略顯恭謹，直到內里男孩回復之后才小心翼翼地推門進入，若不是這時候街上人少，他多半要被當成入室盜竊的蟊賊，手上的箱子也會被當成行竊工具。

“路明非先生。”黑幫頭子將手提箱放在茶幾上，腰背挺直地坐在對面，打開后呈現在路明非面前：“您要的東西。”

其實那只是一套廉價的深色長款雙排扣風衣而已，東區的成衣店或許很難買到，但放在喬伍德區，做出這種品質衣服的店鋪大多支撐不了多久。唯一比較難購買的就是放在夾層里的鐵質半臉面具——在貝克蘭德，這東西大多出現在假面舞會當中。

貴族和富商是什么德行路明非也清楚，那種名為假面舞會、本質和聚眾隨機淫亂沒什么區別的場景也很容易想象，但他無法想象這群家伙竟然將北區、喬伍德區和皇后區的面具的用料和價格炒到了匪夷所思的程度！

對于暫時還沒有收入的路明非來說，花50蘇勒以上去買純銀制成的情趣面具實在有些難以接受，而他在今天之前能接觸到的“涉黑人員”也就只有達克霍姆一個……

“辛苦你了，達克霍姆先生。”路明非掏出兩張面值為1鎊的紙幣，連同正裝、面具、勞務費都算在一起交給眼前的黑幫頭子，邊想著親自去找卡斯帕斯會不會再省一點，邊調侃道：“做這種‘小生意’還真是有點難為你了。”

“我剛入行的時候，給人撐一次場子才8便士。”達克霍姆搖頭，“倒是能吃頓帶肉的午餐，但為了能保證不在報復性消費之后被餓死，我很長時間都不知道肉是什么滋味。”

所以他什么錢都賺，也從不在意賺小錢。只是因為地盤比較靠近喬伍德區，再加上“濟貧法”導致這附近的巡警增多，他沒能涉及藥物和妓女行業，只能收點保護費和控制點擅長小偷小摸的流浪漢而已。

或許這也是好事。達克霍姆瞥了眼對面的男孩，又想到一米五的暴躁小矮子，這些家伙對以上兩個行業都極為排斥，要是他真的涉足其中，也就不會遇到隱形的“保護傘”了——附近的幫派都知道和達克霍姆有矛盾的佛朗西斯科死了，死于“無法理解的手段”，他們不得不考慮有人在給這個三流黑幫頭子撐腰的可能性……

“真是穩健的生存法則。”路明非默默梳理從達克霍姆臉上讀到的信息，感慨道：“在你沒有真正‘流血’之前，他們都不會輕舉妄動。”

達克霍姆對這種神奇的讀心能力已經見怪不怪，順著接話道：“是的，敢打敢拼或許能改變命運，但這就像借貸一樣，總有一天要連本帶利地還回去。”

他喜歡那些渾身都充斥著狼一樣氣質的小弟，那些家伙狼性基因濃郁到月圓之夜恨不得“嗷嗚”一聲變成狼人，可達克霍姆也見過太多這樣的人死于非命。最終能活下來的，還是厚臉皮、虛偽、膝蓋軟得和橡皮泥一樣的家伙，就比如他，也比如東區絕大多數黑幫頭目……

這就是東區，在每個夕陽斜射時都染血的地方，鮮艷橘紅在黃色霧氣的映襯下仿佛盛開的無垠之花，給掄著棍棒的暴徒都鍍上一層金輝，但供養這些家伙的，是更多暴徒和無力反抗者的血。

“真令人討厭。”路明非垂著頭，從窗外射來的夕陽打在睫毛上，阻止血色染上男孩的眸子，“你知道么？你現在就像游戲里教人前進后退的指引精靈，在扮演完引導角色之后催促我快點做出行動。”

“我……”達克霍姆無法理解，但卻并不妨礙他感到不寒而栗。好在男孩口中的討厭指向的并不是他，而是整個東區，于是努力讓心臟平復之后小聲辯解：“是您的善良在催促。”

“……不錯的馬屁，用辯解語氣夸耀我的品格，結果還是轉彎抹角地將自己摘出去。”路明非評價道：“一定很受魯恩紳士的歡迎。”

“生存的必要技巧而已……”

達克霍姆其實一點也不喜歡和路明非相處，畢竟沒人喜歡被窺視內心，尤其他還沒有反抗的余地。再加上天色已晚，哪怕是他也要擔心一個人走夜路會不會遇到走投無路的瘋子。那些家伙滿腦子都是臨死之前搶一筆、快活之后再和這個狗屎一樣的世界道別，才不管之后會遭到什么樣的報復……

所以黑幫頭子果斷起身告辭，表示如果還有什么麻煩事需要幫助可以去找他。

路明非沒有阻止，也沒有起身相送，只是盯著茶幾上的手提箱發呆。突然想起從達克霍姆那借的半高絲綢禮帽還沒還回去，但很快就拋到腦后，轉而去附近的庫伯先生店鋪打包了三份晚餐，給隔壁的兩位女仆小姐改善伙食。

“總覺我不過來的話你們兩個會把自己養死。”路明非用餐結束后，看著說什么也不肯和他在一個桌子上用餐的女孩們，忍不住吐槽，隨后起身繞著客廳走了一圈，“還有，煤氣燈的開關在哪？”

總是充滿活力的黛拉立刻起身，順便按住同事：“我來！我來！”

以前只見過煤油燈和蠟燭的女孩走到窗戶附近，拉開陳舊但卻清洗細致的紗簾，扭動灰白管道上連接的機械造物，讓溫暖黃光取代暗淡夕陽，將即將籠罩房間的黑暗驅逐出去。

放在前幾天，她還會掰著手指頭計算這東西燃燒半晚需要花多少錢，但隨著時間推移和路明非習慣性滯留，女仆小姐已經逐漸習慣在入夜時分點亮燈火。