姜義見他心志既定，便不再多言。

只將那黑漆漆的小瓶遞了過去，語氣沉定：“就在外頭服了吧，我也好瞧著。”

姜亮應了一聲，沒問藥性，也沒說怕。

伸手拔開木塞，湊到鼻邊輕嗅一記。

那香氣一入鼻，便帶著說不清的味道，說不出是清是濁，甜里藏苦，苦中透著一股子涼意。

他仰了仰頭，喉結一動，便將那粒烏黑藥丸吞了下去。

藥還未至腹，便似有團燥火在丹田炸開，霎時往上沖撞，直逼腦海。

剎那間，四周景物仿佛盡皆崩散。

光影翻涌如潮，眼前萬象橫陳，耳畔也響起陣陣低語，似有人貼耳呢喃，溫柔纏綿，句句勾魂。

花間笑靨，紅塵繁華，刀光劍影，金帳朱樓……

皆是人心頭不肯舍、不敢想、卻也最為動搖的念頭。

幻象如潮，紛紛涌來，真假難辨。

幸而體內那顆靜心丹藥力未盡，在這亂象中透出一縷清明，似風中殘燈，尚有微光。

姜亮死死咬住牙關，腦中繃著一根無形之弦，心神往內一收，唇齒間無聲地念起那部《坐忘論》。

“心無所系，念逐空明……”

一字一頓，如金石墜地，叩在心頭。

那原本潮水般鋪天蓋地的幻象，果然被鎮住了幾分。

雖未盡散，卻也退了一步，失了那股子要將人吞沒的狠勁。

這一遭熬過去，姜亮渾身早已汗透，如水里撈出來的一般，腳下打著虛浮，整個人都癱了半截。

可一雙眼卻亮得驚人，幽幽地透出火光來，藏著股不退的倔勁兒。

姜義正要開口喚他歇一歇。

誰料那小子眼里的光卻未斂，反倒更盛了幾分，仿佛心頭那點火，被寒風越吹越旺。

只見他腳下微一錯步，竟徑直踏入那片幽深的幻陰草叢。

草葉微顫，似在風中悄悄打了個寒噤。

旋即，他揚手，又將一粒漆黑藥丸拋入口中。

正是那幻丹。

這一遭，是要借丹力催境，連著那片陰寒之地一并行功，雙重幻境淬煉。

姜義心頭一緊，暗道不好，這一步邁得太急，已然來不及攔。

他快走幾步，逼至咫尺，袖中已將另一瓶靜心丹緊緊攥住。

指節泛白，掌心沁汗，眼梢死死盯住那道身影不放，連呼吸也不覺輕了幾分。

只等那一息差錯，便要立時出手。

而那幻陰草叢之中，姜亮一腳踏定，身子微微一震，隨即便似石釘入地，定在原處。

面上青白如紙，雙眼緊閉，氣息收斂至極，仿佛整個人沉進了自己體內。

風掠草動，他卻紋絲不動，像是入了定，又像是早被鑿成了石像。

寒氣襲骨，幻象翻涌，俱如潮水灌入他心神深處。

光影迷離，幻念如波，攪得魂魄不寧，似要將他整個心意扯入那片幽深之中。

可他就是咬著那一口氣，死守著心底那點清明。

強撐著不松不散，硬生生將那洶涌如浪的雜念，一寸寸壓入水底，不許浮頭。

姜義眼神沉靜，心弦卻早已繃滿，緊得像扣著滿弓。

若不是他心靜沉定，強自壓住心火，察得出姜亮體內那一縷氣機尚在運轉。

恐怕此刻早已沖進草叢，將人硬拽出來了。

這般沉寂，著實駭人。

草葉不動，風聲也似隱了，整座院落像被什么無形的東西罩住了，連月光灑下來，都靜得發涼。

瓦脊斜影，如刀如水，一線線切在地上。

姜亮自傍晚立入草中，竟是一動不動，仿佛連呼吸都斂了。

那身影，在夜色中如墨痕未干，凝在那里，冷意四溢，卻半點不退。

直到姜義捕到那一絲氣息微瀾，起了星星點點的漣漪，才終不再猶豫。

快步上前，一把將人從那草深處揪了出來。

手下觸到的，是冰涼的肩膀，幾無血色。

姜義眉心微蹙，將人送回榻上，抹開一枚靜心丹，碾成粉末，兌了溫水，一口口喂入。

藥入腹，原本繃得死緊的氣機緩緩松開。

姜亮身子一歪，便沉沉地睡了過去。

姜義卻未敢放松。

回屋翻出本舊經，在榻前搬了個小凳坐下。

燭火跳動，影子映上斑駁的墻，仿佛也伴著他一道，守著這長夜。

翻書極慢，一頁頁過，指腹在紙上輕摩，神思卻時不時飄向床上那張臉。

不敢合眼，只細細凝著氣，捕著那胸口微微起伏、鼻息輕細如絲的動靜。

似怕稍有不慎，便驚了夢中人那一點清明。

這一守，便是整夜。

天邊泛起魚肚白時，姜義才長長地吐出一口氣。

小兒氣息安穩，血脈流轉如常，眉頭舒展，睡得極沉。

他靠著榻邊打個哈欠，手中經卷輕輕一合，便無聲地回了屋。

整夜神經繃著，連《坐忘論》都忘了念上一句，這一歇下來，倒頭便睡得沉沉。

再醒來時，窗外日頭已高，陽光透過窗欞，在屋里撒下片片光斑。

姜義一睜眼，第一樁事就是轉身推門。

可床榻上，被褥疊得齊整，空空蕩蕩。

心頭“咯噔”一下，整個人騰地起身，便快步跨出門去。

剛邁出院門，便瞧見那熟悉的身影。

果然，姜亮又立在那片寒地里。

面色雖仍染著寒意的青白，氣息卻凝而不散，身形沉穩得如一塊石子落進池底。

而一旁草垛邊，姜明倚著一堆曬干的柴禾坐著，手里攤著本翻舊了的書。

眼神卻三不五時從書頁上抬起，悄悄地掃一眼弟弟，瞧見人還好好的，才又低頭看去。

兄弟倆一個立著，一個守著，寒風卷草而不驚，晨光一寸寸灑落下來，像照進了靜水深流里。

日子就在這晨昏交替中，一晃晃地過去了。

柳秀蓮與姜曦母女倆，也在一日復一日的撲騰里，摸出了些提氣輕身的門道來。

秀蓮素來不喜張揚，學成之后也不聲不響，只在晾衣摘果時，足尖一點，身子便輕輕飛掠上枝頭。

姜曦卻不是這等性子。

小丫頭年紀雖小，脾氣卻大，稍有一點長進，恨不得敲鑼打鼓、挨家登門地報喜。

這輕功一練成，第二天清早就躥去了村頭村尾，給人“飛”了一遍。

上一刻還在人墻頭晃著腳丫，下一刻便竄上了榆樹梢頭，手舞足蹈，還不忘放話：

“你們瞧好了！”

一幫半大娃兒看得眼都直了，團團圍著，嘴里喊著“仙女姐姐”，腳底跟著亂跳，臉上滿是艷羨。

姜曦仰著下巴，眉梢眼角全是得意，見人問起，便叉腰放話：

“等學堂開門，我非把副幫主那位置討回來不可！”

口氣說得斬釘截鐵，像個小山頭上的女寨主，志在收復舊土。