馬蹄鐵在青石板上刮出連串火星，嵬名平南的弓騎如潮水般涌入城門。

火把的光影在城墻上瘋狂跳躍，映出契丹守軍一張張錯愕的臉——他們甚至來不及解下掛在墻釘上的角弓。

“夏人！是夏人！”有人嘶聲尖叫。

回應他的，是數張彎弓、利箭。

這些弓騎聽聲辨位的本事，增長了許多。

然后在哨騎的帶領下，一隊騎兵直奔城內的守軍大營。

只要把守軍堵在軍營里，他們就是任人屠宰的羔羊。

耶律坦被曹榮踹得滾進城門洞，連滾帶爬的躲在一邊，避開如林的馬腿，不敢動彈。曹榮這會心情舒爽，走到他身邊，咧嘴一笑：

“招討使大人，末將的契丹語說得可還地道？”

甕城內的契丹兵這才驚醒，可鐵閘早已被先鋒營控制。有人試圖去扳動絞盤，卻被偽裝成金人的西夏兵一刀剁了手指。

混亂中，不知誰喊了句“這些金人投夏了”，竟引得半數守軍棄械跪地——他們真的不敢反抗“金國天兵”的威勢。

李仁愛的鐵騎一路小跑著沖進了寧邊州城。

勒馬駐足，仰望著寧邊州城高聳的城墻，他不由倒吸一口涼氣。

這座依黃河天險而建的軍事要塞，一面鄰水，兩側懸崖，唯一一面的城墻上，馬面與甕城層層相套，箭垛密布得如同蜂巢。

若強攻此城，怕是填進去數萬精銳也難以啃下——除非守軍投降。

“好一座鐵打的城池！”他忍不住用感嘆，“遼人在此壓得宋夏兩國，不是沒有道理。”

城內巷戰比預想中順利。契丹軍本就士氣低迷，如今見主帥被擒，更無戰心。偶有負隅頑抗的契丹貴族，很快被先鋒營屠戮殆盡——這些降卒似乎要通過虐殺舊日仇敵來證明對新主的忠誠。

李仁愛但坐城門口，看著信使不斷來報：

“我軍已堵住了契丹軍營！”

“我軍已占據了黃河碼頭！”

“我軍已占據衙門、庫房！”

……

李仁愛則思考著，這新得手的土地，該如何掌控。

拿到手了，不可能輕易丟掉，特別是寧邊州城這樣完善的城池。

金肅軍城，他可以任用降將耶律佛頂，但寧邊州城，不行，必須得自己人。

派遣一大將來坐鎮，就很有必要了。

他現在手頭人才不能說沒有，太子府里就有不少人才，但那些都在父皇李乾順的監視之下，他不敢隨便去用，特別是現在還沒到雙方翻臉的地步呢。

那就手頭的軍事人才。

李良輔，不行，對夏國朝廷，還打著他的旗號，甚至這次來寧邊州，他都沒跟來，李仁愛讓他先回宜水大營了。

那邊隨時可能有興慶府來人，只能靠他出面應付。

沒移乞埋，不行，投他李仁愛不夠堅決，萬一以寧邊州城獻興慶府，怕是父皇很大可能會原諒他。

曹榮，倒是投的很堅決，但腦子比較好使，也敢打，他得留在身邊。

所以唯一的人選，就是老將野利重明了。

老頭投的果決，也夠膽魄，更是親自帶人在黃河上架起浮橋，老將彌堅，老當益壯。

想到這里，他叫來親兵：

“換馬不換人，連夜通傳野利重明，孤封他為金肅州寧邊州都統，叫他帶五千精壯輔兵南下，來接收諸城。

讓他自己帶著親衛，乘船而下，直抵寧邊州城！”

一邊說，一邊提筆寫下“令諭”，捏起印章，麻溜地蓋上。

李仁愛想清楚了，金肅州寧邊州的守軍，肯定要帶走一大半，特別是那些漢軍，他不可能留在地方，成為不安全隱患。

擇其精壯入正兵，老弱入輔兵，和夏軍來個置換。

夏軍輔兵野戰或許欠缺，但守城，有野利重明這樣的老將帶領，應該還是可以勝任的。

“蕭敬忠！”

“末將在！”

“去整頓契丹降兵，留一部分有家室的，熟悉周邊情況的，剩下的，全部要跟本帥北上。

可以告訴他們本帥的身份！

只要敢打敢拼，本帥不吝賞賜！”

“得令！”蕭敬忠帶了一隊人馬，一溜煙跑開了。

他本來就是契丹人，做這事太合適不過，他本人就是最鮮活的例子嘛。

耶律坦縮在一邊，聽得“蕭敬忠”的名字，夏國大將，又姓蕭這個大遼后族姓氏，他終于沒忍住的套近乎：

“大帥，也是契丹貴種？”

李仁愛斜看了一眼，二鬼子嘛，膝蓋比較軟，換個主子，也不算什么。

不過想到對方也許還有用，畢竟人家是遼奸，跟他沒什么關系嘛。

于是故作驚詫道：

“你怎知我母姓耶律？”

結果，耶律坦面色一變，猛然想到了什么——夏國貴胄，母親姓耶律，手下有大將姓蕭……他還猜不出來，豈不是白混了這么多年？

他滿臉不可思議，喃喃道：

“夏國世子，英武若斯，夏國中興有望。”

沒營養的廢話！

李仁愛笑道：

“倒是個有見識的，既然有見識，怎么投了金人？

不知道金人正在全力追殺大遼君父么？

連我夏國都知道有恩必報，出兵援遼抗金。”

耶律坦隨即一陣悲戚之色，似乎醞釀了一會，道：

“但凡有得選擇，誰愿意背棄自己的國家呢？有這樣的昏君，國家如何不會滅亡？倘若昏君不寵幸奸吝，誅殺忠良，小人又如何會投金呢？”

李仁愛眼光一閃，“你是，晉王的人？”

耶律坦大驚失色，這夏國世子，對大遼知之甚深啊！連這等秘莘，也知道？！他不自覺的問了一句：

“世子竟知晉王舊事？”

李仁愛輕撫馬鞭，似笑非笑：

“都是蜀國公主告訴我的。”

耶律坦瞳孔驟然收縮，李仁愛才漫不經心道：

“遼主將蜀國公主許配給我了。期望我夏國與其勠力同心，同抗金賊。”

耶律坦看了又看李仁愛，終于道：

“世子可知，金宋早已結盟，相約攻遼？

如今這殘遼，即便夏國舉全國之力，抗的過金宋兩國么？

小人記性不錯的話，三年前，不是遼國居中說和，夏國，怕是抵擋不住宋國攻勢！

小人觀世子，睿智聰慧，不是短視之人，夏國這個時候，不應該早早的與殘遼切割，與金宋結盟么？”

李仁愛瞅了耶律坦一眼，怎地，想策反老子？